Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 321: Trận Bão Tuyết Lớn, Mái Ấm Mới (phần 4)

Gã nam sinh Thái học ngất xỉu vừa nãy cũng đã tỉnh lại. Hắn ta dựa lưng vào tường, gương mặt vẫn còn nhợt nhạt, nhưng đôi mắt đã tinh anh hơn phần nào.

Nàng đứng dậy, nhẹ nhàng dặn dò: "Dọn dẹp thêm hai chiếc niêu đất nữa ra đây, ta sẽ tự tay sắc t.h.u.ố.c."

Đêm ngày một buông xuống, trận bão tuyết ngoài kia vẫn đang gầm rít dữ dội. Những hạt tuyết bị gió cuốn phăng phăng, đập vào lớp bạt chống nước kêu lách tách liên hồi. Nhưng bên trong khu đồn điền, tình hình đã bước đầu được kiểm soát ổn định.

Hai mươi mấy gian phòng lính xá đã được gia cố cửa sổ kín mít, những lỗ hổng trên mái nhà cũng được bưng bít bằng bạt chống nước cẩn thận.

Mọi người quây quần trong không gian ấm áp của lính xá. Quanh đống lửa trại rực hồng, họ cùng nhau thưởng thức bát canh gừng nóng hổi, húp cháo thịt và c.ắ.n những chiếc bánh bao mềm xốp. Gương mặt ai nấy dần hồng hào trở lại, những tiếng trò chuyện rầm rì bắt đầu thế chỗ cho sự câm lặng trước đó.

Vị nam sinh Thái học kia cũng đã có sắc mặt khá hơn, cơn sốt của Cố Vân Khê dần dần hạ nhiệt, vầng trán bé nhỏ cũng giãn ra thoải mái.

Trong gian lính xá rộng rãi nhất, Lục Bạch Du đẩy chiếc xe lăn của Cố Trường Canh thong thả tiến lại gần chiếc bàn gỗ ghép vội.

Trên bàn bày sẵn hai bát cháo thịt khói bốc nghi ngút. Mặt cháo lấp ló những miếng thịt thái hạt lựu và rau dại xanh mướt. Vài chiếc bánh bao vừa ra lò tỏa mùi lúa mì ngòn ngọt, thanh thanh.

Lục Bạch Du tiện tay phủi những hạt tuyết li ti còn vương trên vai áo Cố Trường Canh, rồi mới kéo ghế gỗ ngồi xuống bên cạnh.

Nàng cầm chiếc thìa lên, nhè nhẹ khuấy bát cháo. Mùi thơm của gạo và thịt quyện vào nhau, nương theo làn khói mỏng tản ra khắp phòng.

Ngụm cháo sền sệt, ấm nóng trôi tuột xuống cổ họng, chầm chậm xua tan đi cái giá lạnh tích tụ trong cơ thể.

Cố Trường Canh bẻ đôi một chiếc bánh bao. Ruột bánh trắng phau thoảng mùi lúa mạch. Hắn nhai chậm rãi, từ tốn.

Thi thoảng, hắn lại ngước mắt trộm nhìn góc nghiêng khuôn mặt thanh tú của Lục Bạch Du, rồi lại vội vã lảng đi.

Ngay cả trong cái hoàn cảnh tuềnh toàng, tạm bợ này, phong thái của hắn vẫn toát lên vẻ ung dung, tao nhã.

Nhận thấy bát cháo của Lục Bạch Du đã gần cạn, trong khi bánh bao lại chẳng đụng đến mấy, hắn bèn đẩy bát cháo còn nguyên của mình sang phía nàng.

Vô tình, đầu ngón tay hai người sượt nhẹ qua nhau. Cả hai đều khựng lại một nhịp, rồi lại tảng lờ như không có chuyện gì, tự động rút tay về.

Lục Bạch Du húp trọn ngụm cháo cuối cùng. Giọng nàng rất khẽ, pha lẫn một chút mệt mỏi khó nhận ra: "Cuối cùng cũng được xả hơi một chút."

Ngoài cửa sổ, gió bão vẫn cuốn theo những hạt tuyết đập chan chát vào lớp bạt chống nước, tạo nên những âm thanh ồn ã không ngừng.

Ánh mắt Cố Trường Canh chùng xuống, "Chưa chắc đâu. Trận bão tuyết này kéo dài suốt đêm, e rằng đám gia súc ngoài kia khó lòng trụ vững."

Hắn định lên tiếng gọi Đào Sấm đến dặn dò vài việc, nhưng khi phóng tầm mắt khắp gian lính xá, hắn chợt sững lại.

Ở một góc tường, mấy tên Cẩm Y Vệ đang dựa lưng vào nhau chợp mắt. Lông mày họ vẫn nhíu c.h.ặ.t, dường như ngay cả việc thả lỏng cơ thể cũng khiến họ cạn kiệt sinh lực.

Đám phụ nữ dọn dẹp bát đĩa với những động tác lề mề, chậm chạp. Trong đáy mắt họ hằn rõ vẻ mệt mỏi không sao che giấu nổi.

Ngay cả cậu nam sinh Thái học vừa ngất xỉu ban nãy cũng đang tựa mình vào tấm chăn nỉ, đôi mắt lờ đờ nhìn ngọn lửa bập bùng trong lò.

Những ngón tay hắn vô thức mơn trớn thành xe lăn một chốc, những mệnh lệnh chực thốt ra nơi đầu môi rốt cuộc lại bị nuốt ngược vào trong.

Mọi người đã phải vật lộn suốt chặng đường dài, lại dốc sức làm việc quần quật suốt nửa ngày trời giữa cơn bão tuyết. Khó khăn lắm mới được bưng bát cháo nóng hổi, nghỉ ngơi được đôi chút. Hắn thực sự không nỡ lòng nào đ.á.n.h thức họ khỏi khoảnh khắc bình yên hiếm hoi này.

Im lặng một lát, Cố Trường Canh chậm rãi xoay bánh xe lăn, định tự mình ra chuồng ngựa kiểm tra tình hình.

Mới nhích được nửa bước, Lục Bạch Du bỗng đặt tay lên cánh tay hắn: "Khoan đã."

Ánh mắt nàng dán c.h.ặ.t vào đầu gối hắn.

Những ngón tay gầy guộc, rõ từng đốt xương của hắn đang vô thức túm c.h.ặ.t lấy gấu quần. Lực siết mạnh đến nỗi các khớp ngón tay trắng bệch ra: "Vết thương ở chân lại tái phát đau nhức sao?"

Cố Trường Canh khẽ giật mình, rồi rất nhanh ch.óng lén buông tay ra, vuốt vuốt lại nếp nhăn trên quần, điềm nhiên đáp: "Không sao đâu, ta chịu đựng được."

"Thời tiết bão tuyết thế này, khí huyết tắc nghẽn, những vết thương cũ là khổ sở nhất." Lục Bạch Du lấy bộ kim châm và chai rượu mạnh ra, "Để ta châm cứu đả thông kinh mạch cho huynh, sẽ bớt đau đớn đi nhiều đấy."

Những chiếc kim bạc lấp lánh thứ ánh sáng dịu nhẹ dưới ngọn lửa bập bùng.

Lục Bạch Du ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng xắn gấu quần hắn lên. Sau khi xác định chính xác các huyệt vị, nàng dùng những động tác điêu luyện châm từng chiếc kim vào.

Cố Trường Canh nhắm nghiền mắt, cảm nhận từng cơn tê buốt truyền đến từ đôi chân. Một lát sau, hắn ngập ngừng hỏi: "A Du, theo nàng thấy, bao giờ thì đôi chân này của ta có thể phẫu thuật nối xương lại được?"

Động tác của Lục Bạch Du vẫn không ngừng nghỉ, nhưng giọng điệu lại mang một sự thận trọng hiếm thấy: "Phẫu thuật nối xương đòi hỏi phải rạch da thịt, căn chỉnh lại vị trí xương, rồi bó bột cố định để tĩnh dưỡng. Chuyện này không phải là trò đùa đâu. Sau phẫu thuật, ít nhất hơn một tháng huynh sẽ chẳng thể lo liệu được việc gì cả."

Nàng ngước lên nhìn hắn. Ngọn lửa nhảy múa phản chiếu trong đôi mắt đen láy trong veo của nàng, vừa rạng rỡ vừa kiên định,

"Bây giờ khu đồn điền mới được thiết lập, công việc ngổn ngang trăm bề, lòng người còn chưa ổn định. Những chuyện lặt vặt ta có thể gánh vác thay huynh, nhưng cái nỗi đau đớn thấu xương tủy, cái cảnh nằm liệt giường liệt chiếu kia, rốt cuộc huynh vẫn phải tự mình gánh chịu."

Nàng ngưng lại một chút, giọng nói dịu đi, "Ta nghĩ đợi đến khi nhà cửa vững chãi, mọi việc vào guồng nề nếp đâu ra đấy, ta sẽ phẫu thuật nối xương cho huynh. Chỉ có thế, huynh mới có được một môi trường yên tĩnh, thoải mái để an tâm dưỡng thương. Đợi thêm một thời gian nữa nhé, được không?"

Đôi mắt vốn dĩ luôn lạnh lùng, xa cách của nàng giờ đây lại chan chứa sự lo lắng, xót xa.

Cố Trường Canh chỉ cảm thấy một dòng nước ấm áp đột ngột ập đến, sưởi ấm trái tim hắn, khiến những ngón tay hắn bất giác co lại.

Gần như ngay lập tức, hắn rủ hàng mi rậm xuống, che giấu đi những cảm xúc cuộn trào trong ánh mắt. Yết hầu hắn chuyển động lên xuống trong câm lặng.

Khi ngước lên nhìn lại, vẻ điềm tĩnh thường ngày đã ngự trị trở lại trên khuôn mặt hắn. Có chăng chỉ là giọng nói nghe có phần khàn hơn lúc trước,

"A Du đã cất công suy tính chu toàn cho ta đến vậy, ta xin nghe theo mọi sắp xếp của nàng."

Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng lính xá bị đẩy tung. Một đợt khí lạnh ngắt kèm theo những hạt tuyết ùa vào.

Thẩm Câu, gã Cẩm Y Vệ chuyên phụ trách chăm sóc đàn la ngựa, loạng choạng lao vào. Khuôn mặt gã tràn ngập sự sốt sắng,

"Bẩm Hầu gia, tứ phu nhân, tình hình đàn súc vật không ổn chút nào! Lũ ngựa may ra còn ráng gượng được, chứ bầy la chịu rét kém lắm, lại bị phơi mình giữa trời tuyết suốt đêm qua. Cứ đà này e là c.h.ế.t ch.óc, thương vong vô số."

Hắn từng công tác tại đội Thuần Mã của Cẩm Y Vệ, chuyên lo việc thuần dưỡng và chăm sóc ngựa, nên am hiểu tường tận về tập tính cũng như sức chịu đựng của các loài gia súc hơn hẳn người thường.

Nghe vậy, mọi người trong lính xá đều giật mình kinh hãi.

La và ngựa là lực lượng vận chuyển không thể thiếu, lại càng là niềm hy vọng cho vụ mùa cày cấy vào mùa xuân năm sau. Đặc biệt là lũ la, giống nòi vốn ẻo lả hơn, thật sự không thể để tổn thất.

"Việc này không thể chậm trễ." Cố Trường Canh quay ngoắt sang Đào Sấm và Chu Lẫm,

"Đào Sấm, ngươi lập tức tập hợp đủ nhân lực, đến dọn dẹp và gia cố lại dãy chuồng ngựa bỏ hoang ở góc Tây Bắc. Mái nhà vá víu được bao nhiêu hay bấy nhiêu, những khe nứt trên tường thì phải tìm cách bịt kín mít."

"Chu Lẫm, ngươi dẫn một toán người lục soát khắp các nhà kho và những căn nhà đổ nát. Gom nhặt tất thảy cỏ khô, lá rụng có thể tìm được, đem rải vào chuồng ngựa. Lý Khán Lan, ngươi lo điều phối bạt chống nước và gỗ lạt, ưu tiên đảm bảo vật tư cho việc tu sửa chuồng ngựa."

"Ghi nhớ, tối nay phải cho toàn bộ súc vật ăn no cỏ cám, cho uống thêm nước ấm, giúp chúng duy trì thân nhiệt, chống chọi với cái lạnh. Truyền đạt cho mọi người rõ, cứu ngựa cũng như cứu người, thao tác phải thật nhanh lẹ."

"Tuân lệnh, Hầu gia." Mấy người không chút do dự, quay mình vội vã lao ra khỏi lính xá.

Những người vừa mới được nghỉ ngơi một chút cũng chẳng nề hà đứng dậy, dấn thân vào một cuộc chiến mới.

Lục Bạch Du và Cố Trường Canh nhanh ch.óng trao đổi ánh mắt, "Ta cũng đi xem sao."