Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 408: Ta Có Phải Đã Làm Sai Điều Gì Không? (4)

Cố Trường Canh nghe xong, không hề nóng vội kiểm tra đống bột phấn trên bục nung mà thong thả đi vòng quanh xưởng nửa vòng. Hắn đưa tay thử hướng gió lùa qua cửa sổ thông gió, lại liếc nhìn hồ cát chữa cháy đặt nơi góc tường. Xác nhận mọi thứ đã ổn thỏa, hắn mới cất lời chậm rãi:

"Nỗi lo ngại của đại sư rất chu toàn, mà yêu cầu hiệu quả của Tứ đệ muội cũng hoàn toàn hợp tình hợp lý."

Hắn ngừng lại đôi chút, ánh mắt dừng trên khuôn mặt Lục Bạch Du. Vẫn ánh nhìn bình thản như những ngày qua, không chút gợn sóng dư thừa nào.

"Đã vậy thì cứ làm theo phương t.h.u.ố.c và yêu cầu của Tứ đệ muội, tiến hành một cuộc thử nghiệm nhỏ để kiểm chứng trước đã."

Lục Bạch Du ngước mắt, chạm phải đôi đồng t.ử sâu thẳm trầm tĩnh của hắn. Nàng cố tìm tòi một điều gì đó, nhưng chỉ bắt gặp một khoảng thẳm sâu không cho kẻ khác dòm ngó.

"Nhưng địa điểm thử nghiệm phải dời đến mỏ đá bỏ hoang ở Đông Sơn. Cần dọn sạch bán kính ba dặm xung quanh. Thẩm Câu, ngươi dẫn ba mươi tinh nhuệ tới đó, bố trí ba tầng trạm canh gác cả công khai lẫn bí mật."

Giọng điệu Cố Trường Canh không hề suy suyển, âm vang rõ mồn một giữa gian xưởng nặc mùi t.h.u.ố.c s.ú.n.g. "Lượng t.h.u.ố.c nung không được vượt quá một chỉ."

Hắn ngừng lại, bồi thêm một câu: "Tứ đệ muội phải đứng quan sát phía sau tường chắn cách ba trăm bước, tuyệt đối không được tới gần."

Môi Lục Bạch Du mấp máy định nói gì đó, nhưng Cố Trường Canh đã nhanh ch.óng chặn ngang. Bằng giọng điệu đanh thép không dung cãi cự, hắn tuyên bố:

"Sự an nguy của nàng là giới hạn cốt lõi không thể vượt qua trong chuyện này. Mong Tứ đệ muội hãy khắc cốt ghi tâm. Bằng không, ta thà bỏ cuộc thử nghiệm này."

Đầu ngón tay Lục Bạch Du vô thức vân vê mép bục nung thô ráp. Lặng đi một chốc, cuối cùng nàng rũ mi mắt: "Hầu gia tính toán chu toàn, cứ theo lời ngài đi."

Cố Trường Canh khẽ gật đầu, quay sang ra lệnh cho Thẩm Câu: "Làm theo lời ta phân phó, đi ngay đi."

Mọi người lĩnh mệnh tản ra.

Cố Trường Canh cũng quay bước định rời đi. Đến bậu cửa, bước chân hắn khựng lại. Hắn lấy một vật từ trong tay áo ra, xoay người đặt xuống bục đá sát bên tay Lục Bạch Du.

Đó là một đôi găng tay. Chất liệu tựa lụa mà chẳng phải lụa, phản chiếu ánh sáng trắng bạc mềm mại, vô cùng mỏng nhẹ nhưng lại ánh lên những đường vân chìm đan chéo tinh xảo.

"Đây là vật Tĩnh Vương điện hạ ban tặng trong lúc chia tay ở Lương Châu lần trước." Giọng hắn đều đều, tựa như đang giao phó một sự vụ bình thường.

"Nghe nói là hàng do thợ cung đình đặc chế, dệt từ tơ tằm băng băng tơ tằm pha lẫn bí bạc chuốt thành sợi. Không sợ lửa cháy xém, đao kiếm thông thường c.h.é.m cũng không đứt. Dùng để pha chế t.h.u.ố.c s.ú.n.g hẳn sẽ có chỗ hữu dụng."

Nói đoạn, chẳng đợi nàng phản ứng, hắn đã quay lưng rời khỏi xưởng.

Lục Bạch Du nâng đôi găng tay lên. Xúc cảm mát lạnh trơn tuột, nhẹ bẫng tựa lông hồng.

Nàng đứng nhìn trân trân một lúc rồi cẩn thận đeo vào. Kích cỡ thế mà lại vừa vặn đến bất ngờ.

Nàng thừa biết, vật này tuyệt đối không phải của Tĩnh Vương ban tặng. Chắc mẩm là mấy hôm nay hắn đã cất công sai Cẩm Y Vệ tìm kiếm mang về.

Cảm giác lạnh lẽo bọc lấy đôi bàn tay khiến cõi lòng đang dậy sóng của Lục Bạch Du dần tĩnh lại. Nàng cầm lấy chiếc thìa đong t.h.u.ố.c, xúc một thìa tiêu thạch, động tác càng thêm phần cẩn trọng so với lúc trước:

"Đại sư, khi đun nhớ để lại một lỗ thông gió. Lửa từ từ hẵng vặn to, chớ có nôn nóng."

Mặc Uyên đại sư nhìn tia sáng sắc sảo đã quay lại nơi đáy mắt nàng, khẽ gật đầu.

Ba ngày sau, tại Đông Sơn.

Cơn gió cuối xuân thổi lướt qua những tảng đá lởm chởm, mang theo chút hơi lạnh chưa tàn. Quanh hố đá bỏ hoang tĩnh mịch đến lạ, ngay cả tiếng dế kêu chim hót cũng bặt tăm.

Thẩm Câu đã dẫn người dọn dẹp hiện trường và bố trí phòng thủ từ sớm. Ở giữa hố đá trơ trọi một gói đồ sẫm màu to bằng nắm tay, bên ngoài bọc giấy dầu và buộc dây kín mít. Dây cháy chậm như một con rắn xám bò ngoằn ngoèo trên mặt đất kéo ra ngoài.

Cách đó ba trăm bước, tảng đá tự nhiên dựng đứng tựa một bức tường che chắn kiên cố. Lục Bạch Du, Cố Trường Canh cùng những người khác đứng sau đó, nín thở tập trung cao độ. Chỉ có tiếng gió rít qua khe đá tạo thành những âm thanh rền rĩ.

"Châm lửa." Thanh âm Lục Bạch Du đè xuống cực thấp.

Một Cẩm Y Vệ lập tức lóe sáng ống đ.á.n.h lửa. Tia lửa chuẩn xác bén vào đuôi dây cháy chậm. Người đó nhanh như cắt lùi vọt về.

"Xì—"

Dây cháy chậm b.ắ.n tung tóe những đốm lửa, cháy lan cực nhanh về phía trung tâm hố đá.

Ngay khoảnh khắc tia lửa chui tọt vào bên trong lớp giấy dầu bọc ngoài, tiếng nổ đinh tai nhức óc và sóng xung kích mà mọi người chờ đợi lại không hề xuất hiện.

Giữa hố đá, chỉ có một làn khói mỏng manh lượn lờ bốc lên, trong chớp mắt đã bị gió núi x.é to.ạc bay biến.

Sự tĩnh mịch lại bao trùm lấy không gian. Không khí căng thẳng gấp vạn lần so với lúc nãy.

Thời gian lặng lẽ trôi. Nửa nén hương, rồi một nén hương... Gói đồ ấy vẫn lặng ngắt như tờ.

"Dây cháy hết mà t.h.u.ố.c không nổ, là bị kẹt ngòi rồi." Giọng Mặc Uyên đại sư lạnh như băng, "Chưa rõ tình hình bên trong thế nào, như vậy là hung hiểm nhất."

Lục Bạch Du dán mắt vào hố đá, môi mím c.h.ặ.t trắng bệch.

Thuốc nổ xịt, không phải vì ẩm mốc vón cục thì cũng là do tắc nghẽn ở ngưỡng phản ứng. Lúc này, bất kỳ sự rung chấn nào cũng có thể kích nổ toàn bộ. Khi đó, sóng xung kích đủ sức xé nát tầng nham thạch, gạch đá văng tung tóe cùng sức ép có thể tàn phá trong vòng hàng trăm trượng. Bất cứ ai ở quanh đây cũng khó toàn thây.

"Tai họa ngầm này tuyệt đối không thể để lại, phải xử lý ngay lập tức." Giọng nàng căng như dây đàn, ánh mắt đảo một vòng qua đám đông:

"Thẩm Câu, khởi động phương án ba. Dùng dây thừng dài tẩm đun nước đá quăng qua đó, đứng cách xa khoảng ba mươi trượng giật mạnh, kéo từ từ ném vào hố nước sâu góc Đông Nam để dìm t.h.u.ố.c xịt đi. Đây là cách ổn thỏa nhất."

"Ổn thỏa thì có ổn thỏa." Giọng Cố Trường Canh vang lên, còn buốt giá hơn cả gió núi, "Nhưng gió núi giờ đang thổi thất thường, nếu ném trượt dây, hoặc quá trình kéo làm gói t.h.u.ố.c nổ va đập quay vòng..."

Lời chưa dứt, tất cả đã nín thở. Ai cũng hiểu rõ cái viễn cảnh kinh hoàng ẩn giấu sau nửa vế câu còn bỏ lửng đó.

"Chỉ còn cách chờ đợi thôi, chờ đến trưa mai ánh nắng ch.ói chang nhất rồi tính tiếp," một người thợ thủ công cất giọng rụt rè.

"Không đợi được đâu. Sương đêm buông xuống nặng hạt, ngấm vào thì t.h.u.ố.c có chậm cháy cũng dễ bị đóng bánh, dính thành tảng," Lục Bạch Du liếc nhìn đám mây vần vũ nơi chân trời, lắc đầu dứt khoát:

"Để đến ngày mai mới động vào e là không nổ tung thì cũng phân rã văng tứ tung. Khi đó đá vụn b.ắ.n tứ phía, khu vực chịu ảnh hưởng càng rộng, càng khó mà khống chế. Hơn nữa, chỗ này tuy đã cấm người, nhưng nhỡ có mèo hoang hay thú dữ nào chạy vào quệt phải thì lại họa vô đơn chí."

Nàng hít một hơi thật sâu, ánh mắt lại dán c.h.ặ.t vào cái hố đá kia: "Để ta đi. Ta là người rõ nhất cách nạp t.h.u.ố.c, cách thắt nút và cả vị trí dễ bị vón cục của t.h.u.ố.c nổ. Ta sẽ rón rén lại gần, dùng nước đá tưới đẫm vòng ngoài để nó mất hẳn hiệu lực. Đó là cách an toàn nhất."

"Không được!" Mặc Uyên đại sư vội vàng cản lại.

"Tứ phu nhân, tuyệt đối không được mạo hiểm!" Chu Lẫm cùng những người khác cũng nhao nhao khuyên can.

Cố Trường Canh mím c.h.ặ.t khóe môi, không nói lời nào.

Gió núi thổi tung vài sợi tóc mai của Lục Bạch Du. Cảnh xuân đang tràn trề sức sống là thế, mà dáng hình nàng lại mong manh tựa cây sậy, tấm lưng gồng lên thẳng tắp, hệt như một thanh gươm đứt gãy khó lòng uốn nắn.

Cố Trường Canh nhìn vào sườn mặt kiên quyết của nàng. Một nỗi hoảng sợ sắc nhọn bất thình lình đ.â.m thủng l.ồ.ng n.g.ự.c, khiến hắn nghẹn thở mất một nhịp.

Cảm giác ấy ập đến bất ngờ, như thể mạch nước ngầm bị dồn nén dưới tầng băng ngàn năm bỗng dưng vỡ òa. Lại như thể hắn đã từng trải qua cái tuyệt vọng tột cùng khi sắp sửa mất đi một thứ gì đó vô giá.

"Thẩm Câu, ngươi đi tiếp ứng cho ta."

Lục Bạch Du vừa dứt lời, cất bước định lao ra. Đúng lúc ấy, một bàn tay với những đốt xương rõ rệt chợt vươn ra từ bên cạnh, nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay nàng.

Lực kéo cực mạnh, mang theo sự bá đạo không thể chối từ, lôi nàng loạng choạng giật lùi, lưng va mạnh vào vòm n.g.ự.c vững chãi.

"Lục Bạch Du!"

Giọng hắn nổ tung bên tai nàng, khàn đặc, trầm thấp, ẩn chứa sự phẫn nộ cùng cuống quýt hệt như một dã thú phát điên.

Không gian bỗng tĩnh lặng như tờ, ngay cả Thẩm Câu cũng sững sờ quay lại nhìn.

Lục Bạch Du c.h.ế.t trân tại chỗ.

Cơn đau buốt truyền từ cổ tay cùng với sự run rẩy không thể kiềm chế nơi cơ thể hắn khiến đầu óc nàng hoàn toàn trống rỗng.

Nàng ngơ ngác ngẩng đầu lên, đ.â.m thẳng vào ánh mắt hắn. Đôi đồng t.ử thường ngày vốn tĩnh tại, dịu dàng, giờ khắc này lại vằn đỏ, cuộn trào nỗi sợ hãi mà nàng chưa từng chứng kiến.

Ánh mắt ấy sâu thẳm, xa lạ đến mức khiến trái tim nàng phải run rẩy.

Thời gian tưởng chừng như ngừng lại trong chớp mắt.

Cố Trường Canh tựa hồ cũng bị chính hành động bộc phát của mình làm cho chấn động. Dưới đầu ngón tay hắn, mạch đập của nàng nảy lên dồn dập.

Một xúc cảm mơ hồ mà nóng bỏng nào đó chợt ập vào tâm trí mà chẳng hề báo trước —

Trong màn đêm hỗn loạn, vầng trán nóng hầm hập tì vào cổ ai đó, cổ tay tinh xảo mà yếu ớt dưới lòng bàn tay, cùng nhịp thở dồn dập, bỏng rát...