Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 517: Bình Thê (3)

Sáng sớm hôm sau, Lục Bạch Du vừa đẩy cửa viện bước ra, những âm thanh ồn ào náo nhiệt đã lập tức ập vào tai.

Giữa sân phơi có một đám đông đang quây thành vòng tròn, đa phần là đám trẻ mới lớn và các phụ nhân trẻ tuổi. Từ chính giữa truyền đến tiếng cười sảng khoái của Ô Duy Lan cùng vài câu quan thoại mang đậm khẩu âm ngoại lai kỳ lạ.

Ô Duy Lan khoác trên mình chiếc áo choàng lông cừu đỏ rực như lửa, dưới ánh mặt trời càng thêm minh diễm động lòng người. Nàng ta cầm trong tay những món trang sức bằng xương chạm trổ sặc sỡ của Bắc Địch, những chiếc chuông bạc kêu leng keng vui tai cùng rất nhiều kẹo ngọt, đang từng chút một phân phát cho đám trẻ con vây quanh.

Tiếng cười trong trẻo ấy tựa như một chuỗi trân châu ngọc ngà rơi rớt, càng làm tôn lên vẻ đẹp của nàng ta, phảng phất như một bức họa thảo nguyên đậm sắc rực rỡ.

Cố Khải Minh đứng cách nàng ta chừng một bước chân, hai tay chắp sau lưng, khóe miệng ngậm ý cười như có như không. Ánh mắt hắn mải miết dõi theo nàng ta, thỉnh thoảng lại quay đầu thì thầm to nhỏ vài câu.

Sự thân mật không chút che giấu ấy, dường như coi mọi ánh mắt dò xét cùng những cái nhíu mày của xung quanh đều chẳng đáng bận tâm.

Trong đám đông, có người tò mò đ.á.n.h giá, cũng có kẻ giấu giếm vẻ cảnh giác.

Bên dưới sự náo nhiệt ấy, những dòng sóng ngầm đang bất động thanh sắc cuộn trào.

Bước chân Lục Bạch Du không hề dừng lại, nàng chỉ nhàn nhạt liếc mắt một cái rồi đi thẳng về phía phòng nghị sự.

Ánh nắng kéo cái bóng của nàng trên mặt đất trở nên thật mảnh và dài. Lạnh lẽo, dứt khoát bỏ lại chốn ồn ào náo động kia ở phía sau lưng.

Không bao lâu sau, Tống Nguyệt Cần liền tìm tới. Nàng nhẹ nhàng khép cửa lại, giữa hàng mày phủ một lớp sầu lo mỏng manh.

"A Du." Nàng hạ thấp giọng, trong thanh âm để lộ ra sự sốt ruột, lo lắng, "Ban nãy, Tứ đệ đã dẫn vị công chúa kia đến xưởng dệt rồi."

Lục Bạch Du ngẩng đầu lên từ đống sổ sách: "Hửm?"

"Họ đã lấy đi thước lụa 'Tuyết Kim' mà Trịnh Thu Hoa mới dệt thử." Tống Nguyệt Cần bất đắc dĩ thở dài,

"Thu Hoa nói đó là kiểu hoa văn mới, dệt pha lẫn chỉ vàng và tơ tằm băng, tốn mất cả tháng trời mới dệt xong được một thước. Dưới ánh mặt trời, hoa văn chìm sẽ tỏa sáng lấp lánh, vốn dĩ định làm hàng mẫu dành riêng cho thị trường Sóc Châu, cũng là cố ý giữ lại cho muội."

Bàn tay đang cầm b.út của Lục Bạch Du khẽ khựng lại, ngay sau đó nàng nhướng mày: "Khoa trương đến vậy sao?"

"Ai nói không phải chứ." Tống Nguyệt Cần ngồi xuống đối diện nàng, "Tẩu t.ử ở xưởng dệt vốn tính hiếu thắng, đương trường liền sầm mặt lại, ta phải vất vả lắm mới khuyên can được."

Nàng ngừng một chút, giọng lại hạ thấp thêm vài phần: "Tứ đệ chỉ buông nhẹ tênh một câu 'Công chúa thấy mới mẻ, mang đi xem trước', vị công chúa kia thì lại chẳng khách sáo chút nào, vuốt ve súc lụa mà hai mắt sáng rực, lập tức sai người gói mang đi. Cái lối hành xử này... phô trương đến mức chẳng hề giống với tác phong thường ngày của Khải Minh chút nào."

Lục Bạch Du rũ mắt, ngòi b.út trên giấy vô thức dừng lại, vết mực chầm chậm loang ra.

"Không sao đâu." Nàng gác b.út xuống, khẽ cười một tiếng cực nhẹ, nơi đáy mắt cũng chẳng mang mấy ý giận hờn, "Chỉ là một thước gấm mà thôi, cô ta muốn thì cứ cho cô ta. Chỗ Thu Hoa tẩu t.ử, lát nữa ta sẽ đi nói chuyện, bảo tỷ ấy dệt lại một thước khác, chi phí nguyên liệu cứ trừ vào phần lợi tức của ta."

Tống Nguyệt Cần nhìn chằm chằm vào sườn mặt trầm tĩnh của nàng, lời đến khóe môi lại nuốt ngược trở vào, đành chuyển chủ đề:

"Còn một chuyện nữa... Hôm nay đã là mười sáu rồi, bên xưởng muối thực sự không thể trì hoãn thêm được, ta định ngày mai sẽ lên đường trở về."

"Thạch Đầu mùng năm đã đi rồi, việc vận hành thường ngày của xưởng muối có đệ ấy để mắt tới, Nhị tẩu không cần phải vội vàng lúc này." Lục Bạch Du ngước mắt nhìn nàng, giọng nói ôn hòa, "Tẩu cứ ở lại thêm vài ngày nữa, đợi thấy Chu đại nhân bình an trở về, gặp mặt huynh ấy một lần rồi đi cũng không muộn."

Vừa nghe đến ba chữ "Chu đại nhân", bàn tay đang bưng chén trà của Tống Nguyệt Cần gần như không khống chế được mà run lên một nhịp.

Nàng trầm mặc giây lát, thấp giọng đáp: "Thạch Đầu dẫu sao cũng chỉ là một đứa trẻ mới lớn, ta sợ đệ ấy không trấn áp nổi cục diện."

"Sợ cái gì chứ." Khóe môi Lục Bạch Du hơi cong lên, mang theo một tia lạnh nhạt, "Có nhóm người của Thẩm Câu ở đó, trên dưới xưởng muối đều là người do chính tay chúng ta cất nhắc, ai còn dám làm phản được cơ chứ?"

Ánh mắt nàng trong trẻo, nhìn thẳng vào mắt Tống Nguyệt Cần: "Nhị tẩu, Chu đại nhân bặt vô âm tín, ta biết mấy ngày nay tẩu vẫn luôn thấp thỏm lo âu. Dẫu thế nào cũng hãy đợi huynh ấy trở về, gặp nhau một lần rồi đi."

Bị nàng vạch trần tâm sự, trên má Tống Nguyệt Cần xẹt qua một rặng mây hồng, rốt cuộc không kiên trì đòi đi nữa, chỉ khẽ gật đầu: "Được, ta đều nghe muội."

Tiễn Tống Nguyệt Cần xong, Lục Bạch Du ngồi lại một mình trong phòng nghị sự.

Ánh mặt trời xuyên qua song cửa sổ, tạo thành những cột sáng mỏng manh, bụi trần phiêu đãng nổi chìm. Ánh mắt nàng lạnh lẽo, đầu ngón tay vô thức vuốt ve mép bàn, không rõ đang suy tính điều gì.

Một lát sau, nàng gập ngón tay, gõ không nặng không nhẹ ba cái lên chiếc bàn gỗ đàn hương cồng kềnh.

Cửa theo tiếng gõ mở ra, người bước vào chính là Lệ Tranh.

Bước chân hắn vẫn vững vàng như trước, nhưng sắc mặt lại lộ ra vài phần tái nhợt, nơi đáy mắt vương đầy tơ m.á.u và sự hổ thẹn giấu kín.

"Không biết phu nhân gọi thuộc hạ đến có việc gì sai bảo?" Hắn ôm quyền hành lễ, đầu cúi thấp.

Lục Bạch Du không nhìn hắn, ngón tay dừng lại trên mép bàn: "Đem toàn bộ trạm gác ngầm quanh khu vực xưởng rèn, rút đi." Ngữ khí bình thản, phảng phất như đang sai bảo việc châm trà rót nước.

Lệ Tranh đột ngột ngẩng phắt đầu lên, trong mắt xẹt qua vẻ ngạc nhiên, tỏ ý không đồng tình: "Phu nhân, xưởng rèn là trọng địa của quân truân, đúng lúc dầu sôi lửa bỏng thế này... trạm gác ngầm sao có thể tùy tiện rút đi được? Lỡ như..."

"Không sao cả." Lục Bạch Du cắt ngang lời hắn, ánh mắt trong veo mà sâu thẳm dừng lại trên gương mặt hắn. Chẳng mang chút cảm xúc nào, nhưng lại khiến Lệ Tranh tức khắc im bặt, "Bảo ngươi rút, ngươi cứ rút. Những chuyện khác, ta tự có chừng mực."

Đôi môi Lệ Tranh mấp máy, cuối cùng đành ôm quyền đáp lời: "Thuộc hạ tuân mệnh."

Lúc này Lục Bạch Du mới kéo ngăn kéo ra, lấy mấy bình gốm tráng men xanh nhỏ nhắn, đẩy đến trước mặt hắn.

"Sáng nay Hầu gia đi tuần tra mỏ than, lúc rời đi có dặn dò ta đưa thứ này cho các huynh đệ canh gác đêm qua. Là kim sang d.ư.ợ.c do ta bí truyền pha chế, d.ư.ợ.c hiệu mạnh hơn các loại t.h.u.ố.c tầm thường ngoài kia, dùng bôi ngoài da, kiêng nước."

Nhìn mấy bình t.h.u.ố.c kia, hốc mắt Lệ Tranh bỗng chốc nóng ran, sự hổ thẹn và nỗi cảm kích nghẹn đắng nơi cổ họng: "Thuộc hạ đa tạ Hầu gia, đa tạ phu nhân!"

"Tạ ơn thì không cần." Giọng Lục Bạch Du nhàn nhạt, nhưng lại toát ra sự lạnh lẽo không cho phép biện bạch,

"Lệ đại nhân, Hầu gia và ta giao phó tính mạng, gia sản vào sự canh gác của các ngươi, đó là sự tín nhiệm nặng nề. Quân truân có được thái bình như ngày hôm nay, thật chẳng dễ dàng gì. Sống những ngày tháng an ổn quá lâu, quên mất đi cái tư vị l.i.ế.m m.á.u trên lưỡi đao, xét về tình thì có thể tha thứ được."

Nàng nói rất chậm, từng chữ từng chữ tựa như b.úa nện thẳng vào tim Lệ Tranh,

"Nhưng nếu đến cả lòng cảnh giác cũng lơi lỏng theo, lần tới kẻ xông vào đây, chỉ sợ sẽ không phải là 'khách quý' nữa đâu. Đêm qua là do các ngươi thất trách, Hầu gia phạt nặng, là để răn đe tất thảy mọi người. Chút t.h.u.ố.c này, là niệm tình nghĩa và công lao ngày trước. Công và tội, ta và Hầu gia trong lòng đều ghi nhớ một quyển sổ rõ ràng. Mong các ngươi... tự giải quyết cho tốt."

Mồ hôi lạnh nháy mắt thấm ướt đẫm lớp áo trong của Lệ Tranh.

Hắn quỳ một gối xuống đất, giọng trầm khàn: "Thuộc hạ đã rõ! Đêm qua là lỗi lầm lớn, tuyệt đối không tái phạm! Xin phu nhân yên tâm, các huynh đệ đều đã khắc cốt ghi tâm!"

"Đi đi." Lục Bạch Du cầm lại cuốn sổ sách, không thèm nhìn hắn nữa.

Lệ Tranh cầm lấy mấy bình t.h.u.ố.c, khom người lui ra ngoài.

Cửa khép lại, phòng nghị sự trở về vẻ tĩnh mịch. Lục Bạch Du lại không nhìn vào sổ sách, chỉ tựa lưng vào ghế, phóng tầm mắt ra khoảng sân phơi ngoài cửa sổ.

Nơi đó sự ồn ào đã tản đi quá nửa, chỉ còn sót lại lác đác vài mảnh giấy gói kẹo và vô vàn dấu chân hỗn loạn.

Đầu ngón tay nàng gõ nhịp nhàng hai cái lên mặt bàn, đáy mắt lóe lên một tia sáng như đang mưu tính điều gì sâu xa.

Ngày hôm sau, lại là một ngày nắng đẹp hiếm hoi. Lục Bạch Du vừa xử lý xong đống sổ sách buổi sáng, cửa phòng nghị sự liền vang lên tiếng gõ.

Ô Duy Lan đứng ngoài cửa, diện một bộ y phục cưỡi ngựa màu đỏ rực như lửa, chiếc bịt tai ủ ấm bằng lông chồn càng làm tôn lên dung mạo kiều diễm như tranh vẽ của nàng ta.

Trong tay nàng ta đang cầm hai chiếc roi ngựa. Thấy Lục Bạch Du mở cửa, khóe miệng liền nhếch lên một nụ cười không vương chút bóng tối, đưa chiếc roi ngựa đính bạc lấp lánh về phía trước.

"Lục cô nương, hôm nay ánh mặt trời ấm áp nhường này, buồn chán ở trong phòng chẳng phải đáng tiếc lắm sao?" Tiếng quan thoại của nàng mang theo âm điệu dị vực, nhưng nói vô cùng lưu loát, "Ta thấy bãi đua ngựa phía ngoài quân truân của các cô rất tuyệt, cùng đi chạy vài vòng, vận động gân cốt chút, thế nào?"