Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 588: Nam Dương, Nam Dương (5)

Lục Bạch Du dõi mắt về phía đàn chim vừa mất hút, nụ cười trên môi cũng dần phai nhạt.

Nàng rảo bước đến mép thuyền, nhấc chiếc “thiên lý nhãn” lên săm soi phương xa.

Bầu trời hướng Tây vẫn trong xanh văn vắt, nhưng phía chân trời hướng Đông lại ùn ùn kéo đến một tầng mây xám xịt, tựa hồ có kẻ nào đó vừa vung ngòi b.út thấm đẫm mực đặc vạch một đường hung bạo lên nền trời.

Nàng cẩn trọng quan sát thêm một lát, đoạn quay phắt lại hạ lệnh: “Chu Thiệu Tổ, thu bớt một nửa cánh buồm!”

Chu Thiệu Tổ sững sờ chốc lát: “Phu nhân, sức gió đang mạnh, hạ nửa buồm lúc này e là tốc độ thuyền sẽ giảm sút đáng kể...”

“Hạ buồm xuống.” Lục Bạch Du ngắt lời, ngữ khí dẫu không nặng nề nhưng lại toát lên vẻ c.h.é.m đinh c.h.ặ.t sắt không thể chối cãi.

Chu Thiệu Tổ dẫu trong lòng ôm bầu nghi hoặc, nhưng tuyệt nhiên không dám cãi lại, lập tức hô to: “Rõ!”

Tiếng dây thừng rít lên rin rít, nửa cánh buồm từ từ hạ xuống, tốc độ thuyền nháy mắt chậm hẳn lại.

Chừng một nén nhang trôi qua, luồng gió quật từ hướng Đông quả nhiên đúng hẹn ập tới.

Dây buồm đột ngột căng cứng như dây cung sắp đứt, thân thuyền chòng chành nghiêng ngả dữ dội.

Triệu Xa đang ngồi xổm trên boong bóc lạc, cả người lẫn thúng lạc bị hất văng lộn nhào lăn lông lốc, hạt lạc văng vãi tung tóe khắp sàn.

“Tiên sư nó chứ!” Gã lồm cồm bò dậy, mặt đỏ tía tai c.h.ử.i thề ầm ĩ.

Chu Thiệu Tổ ghì c.h.ặ.t bánh lái, đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t thành một nếp gấp: “Phu nhân, hướng gió này dị thường quá. Gió từ hướng Đông thổi tới, ngậm đầy hơi nước ẩm ướt, e rằng đằng sau còn có trận cuồng phong dữ dội hơn!”

Lục Bạch Du bám c.h.ặ.t cột buồm đứng sừng sững ở mũi thuyền, gió biển thốc tung vạt áo bay phần phật, nhưng dáng dấp nàng vẫn hiên ngang tựa bàn thạch, chẳng chút suy chuyển.

“Đánh hết lái sang trái.” Nàng nheo mắt nhìn sắc trời âm u tĩnh mịch đằng xa, rồi lại cúi đầu lướt qua những đợt sóng biển đang cuồn cuộn dưới chân, trầm giọng dặn dò: “Tránh xa vùng xoáy nước kia ra, men theo luồng nước sâu mà chạy.”

Chu Thiệu Tổ nương theo hướng tay nàng nhìn lại ——

Vùng biển nọ khoác lên màu đen đặc quánh, những dòng chảy ngầm luẩn quẩn dưới mặt nước tựa hệt vô số con hắc xà đang vặn vẹo quằn quại, rìa ngoài thi thoảng lại trồi lên những vòng xoáy nước nhỏ bé, háu đói nuốt chửng từng luồng nước biển.

“Phu nhân, đằng kia có vòng xoáy nước ngầm!” Thanh âm Chu Thiệu Tổ lộ rõ vẻ kinh hãi tột độ.

“Ta biết.” Giọng Lục Bạch Du đanh thép dứt khoát: “Nước chảy ngầm càng xiết, chứng tỏ độ sâu càng lớn. Khi sóng dữ ập tới, vùng nước sâu lại vững chãi hơn hẳn vùng nước cạn. Cứ bám sát mép ngoài vòng xoáy mà đi, chỉ cần không bị cuốn vào tâm, con thuyền sẽ càng được bảo toàn. Mau lên!”

Chu Thiệu Tổ nghiến răng ken két, đột ngột vặn mạnh bánh lái nặng trịch. Thân thuyền nghiêng ngả rẽ sóng lao vào vùng nước đen kịt, cơ hồ sượt qua mép rìa của vòng xoáy đang chực chờ c.ắ.n nuốt vạn vật.

Một đợt sóng khổng lồ bổ nhào xuống từ đỉnh đầu, thứ nước biển lạnh buốt như băng tạt xối xả ướt sũng toàn bộ boong tàu.

Triệu Xa lại bị đợt sóng xô lảo đảo mấy bước, phải ôm rịt lấy thân cột buồm mới miễn cưỡng không bị ngã bổ nhào, miệng không kìm được lại c.h.ử.i thề ầm ĩ. Nhưng tiếng c.h.ử.i rủa chưa kịp dứt, gã chợt nhận ra thân thuyền quả thật đã êm ái hơn hẳn ban nãy, độ xóc nảy cũng thuyên giảm đi phần nhiều.

Ròng rã chừng một canh giờ trôi qua, cuồng phong bão táp rốt cuộc cũng dần dịu lại.

Đám mây xám xịt mang theo bão táp kia đã bị bỏ xa tít tắp phía đuôi thuyền. Nơi chân trời lại một lần nữa trải rộng một mảng xanh biếc trong ngần, những đợt sóng biển hung hãn cũng từ từ hạ nhiệt, hóa thành những gợn sóng nhấp nhô hiền hòa.

Chu Thiệu Tổ buông tay khỏi bánh lái, trút ra một hơi thở dài nặng nhọc, đôi vai đang gồng cứng cuối cùng cũng được thả lỏng.

Hắn đăm đăm nhìn theo bóng lưng Lục Bạch Du một đỗi lâu, bỗng nhiên cất tiếng hỏi: “Phu nhân, bản lĩnh thông thiên này của người... rốt cuộc là được vị cao nhân nào truyền thụ vậy?”

Lục Bạch Du mỉm cười thanh nhã, vừa định mở lời đáp lại, thì Cố Trường Canh đã nhanh nhảu chen ngang.

“Đã bảo các ngươi lúc rảnh rỗi nên chăm chỉ nghiền ngẫm sách vở, vậy mà lúc nào cũng coi như gió thoảng bên tai.” Giọng chàng đều đều bình thản, chẳng lộ chút hỉ nộ ái ố, nhưng lại khiến sống lưng Chu Thiệu Tổ lạnh toát: “Giờ thì đã sáng mắt ra chưa? Những kiến thức trong sách vở, đến lúc nguy cấp quả thực có thể cải t.ử hoàn sinh đấy.”

Chu Thiệu Tổ bị chàng vặn lại đến mức á khẩu, cứng họng chẳng thể nói thêm được nửa lời.

Triệu Xa đang lúi húi nhặt nhạnh mớ lạc rơi vãi trên boong tàu ướt nhẹp, nghe vậy liền ngẩng đầu lên, gượng gạo cười “hắc hắc” hai tiếng đầy vẻ xấu hổ, đưa tay gãi gáy, rồi lại vội vã cắm cúi tiếp tục công cuộc “thu hồi tài sản” của mình.

Cố Trường Canh chẳng buồn để tâm đến bọn họ nữa, ánh mắt lại quay về dán c.h.ặ.t lên bóng hình mảnh mai nơi mũi thuyền.

Lục Bạch Du vẫn bám c.h.ặ.t t.a.y vào cột buồm đứng lặng nơi ấy, lớp y phục ướt sũng bó sát lấy bờ lưng thon thả, phác họa rõ nét dáng vóc mỏng manh đến yếu ớt.

Ánh nắng ch.ói chang hắt lên nửa khuôn mặt nhìn nghiêng của nàng, trên hàng mi cong v.út còn vương lại một giọt nước bé xíu, phản chiếu lại những tia sáng lấp lánh li ti.

Chàng trầm mặc chốc lát, rồi xoay người bước lại khoang thuyền, vớ lấy một bộ y phục khô ráo, thong thả quay lại bên cạnh nàng, khẽ khàng choàng lên đôi vai gầy guộc ấy.

Lục Bạch Du thoáng ngẩn người, nghiêng đầu nhìn chàng.

Cố Trường Canh chẳng nói tiếng nào, chỉ nhẹ nhàng vươn tay, vuốt lại vạt áo lòa xòa cho nàng. Đầu ngón tay vô tình lướt qua vùng cổ lạnh toát, dừng lại chừng một nhịp thở, thanh âm cất lên nhỏ nhẹ chỉ đủ để hai người nghe thấy: “Khoác kín vào đi, cẩn thận kẻo gió mang theo hơi sương lạnh ngấm vào tận xương tủy.”

Bão táp tuy đã đi qua, nhưng những đợt sóng ngầm vẫn còn cuồn cuộn chưa tan.

Lục Bạch Du đành chỉ thị Chu Thiệu Tổ tìm kiếm một hòn đảo nhỏ gần đó để nương náu tạm thời.

Nơi này bãi bùn trải dài rộng rãi, đá ngầm mọc san sát, quả thật là một chốn dung thân lý tưởng hiếm hoi.

Khi hoàng hôn buông xuống, thủy triều rút cạn, để lộ ra một khoảng bãi đá ngầm đen kịt khổng lồ.

Vài chú cua nhỏ bị kinh động, vội vã bò ngang hoảng loạn chui rúc vào tận sâu trong các khe đá, bỏ lại trên nền cát vài vệt bò ngoằn ngoèo mỏng dính.

Lục Bạch Du tì tay lên mạn thuyền ngắm nhìn cảnh vật một lúc, rồi quay đầu vẫy tay gọi Cố Trường Canh: “Hầu gia, đi thôi, ta dẫn chàng đi đào bảo vật.”

Cố Trường Canh nhất thời chưa mường tượng ra ý đồ của nàng: “Tìm thứ gì cơ?”

“Bữa cơm tối nay đấy.” Khóe môi nàng cong lên vẻ tinh nghịch giảo hoạt, tay đã thoăn thoắt xách ra một chiếc giỏ tre từ trong khoang thuyền.

Hai người dẫm lên những tảng đá ngầm trơn tuột ẩm ướt, tiến sâu vào vùng bãi bùn. Lớp đá phủ đầy rong rêu trơn nhẫy, chỉ sơ sẩy một chút là có thể ngã nhào.

Cố Trường Canh toan vươn tay đỡ lấy cánh tay nàng, nhưng nàng lại xua xua tay gạt đi, bước chân vẫn vững vàng thanh thoát.

Những khe đá đọng lại từng vũng nước nông choèn, mỗi bước chân đặt xuống đều khiến vô vàn sinh vật sợ hãi nháo nhác tìm nơi ẩn nấp.

Cố Trường Canh cúi đầu quan sát những thứ kỳ lạ này ——

Những con ốc biển to bằng bàn tay thong dong thả râu thám thính; những con ốc mượn hồn cỡ chừng bằng móng tay cái lê lết chiếc vỏ nặng nề bò ngoằn ngoèo; vài con nhím biển thu mình trong khe nứt, đám gai đen ngòm dựng đứng tua tủa, thoạt nhìn hệt như những con nhím nhỏ cuộn tròn.

“Những thứ này... thật sự có thể ăn được sao?” Giọng điệu chàng mang theo ba phần ngờ vực.

“Ăn được chứ sao không.” Lục Bạch Du ngồi xổm xuống, những ngón tay mềm mại luồn lách vào khe đá, khẽ gảy nhẹ một cái, con nhím biển liền lăn gọn vào lòng bàn tay nàng. Nàng nâng lên đưa tới trước mặt chàng: “Thứ này là đồ cực phẩm tươi ngon nhất, ăn sống cũng vô cùng tuyệt diệu.”

Cố Trường Canh nhìn chằm chằm vào quả cầu gai đen đúa kia, hàng lông mày nhíu c.h.ặ.t lại: “Cái món quái quỷ này... biết phải gặm từ chỗ nào đây?”

Nàng bật cười khúc khích, ném thẳng con nhím biển vào giỏ tre, rồi lại tiếp tục hành trình tìm kiếm.

Đi được một đoạn ngắn, nàng bỗng chỉ tay về phía một tảng đá ngầm cao chừng nửa người: “Hầu gia, mau xem chỗ kia kìa.”

Dưới đáy tảng đá có vài vật thể màu xám tro to cỡ nắm tay đang bám c.h.ặ.t.

“Đó là thứ gì vậy?”

“Bào ngư đấy.” Nàng theo phản xạ hạ giọng thì thầm: “Đừng làm nó hoảng sợ, bám sát vào mặt đá, dùng chút mẹo nhỏ cạy nhẹ một cái là bong ra ngay.”

Cố Trường Canh nhón gót nhè nhẹ tiến lại gần, bàn tay vừa chạm vào lớp vỏ cứng ngắc màu nâu xám, thứ sinh vật kia liền phản ứng co rúm lại, bám rịt vào tảng đá không rời.

Chàng dùng sức cạy mạnh, nhưng nó vẫn trơ trơ chẳng mảy may suy chuyển.

“Làm vậy đâu có xong.” Lục Bạch Du nhịn cười bước tới, lôi từ trong tay áo ra một con d.a.o nhỏ xíu, khéo léo lách vào khe đá nín thở cạy nhẹ một cái, tiếng “tách” khe khẽ vang lên, con bào ngư ngoan ngoãn bung ra.

Nàng ném chiến lợi phẩm vừa thu được vào tay chàng, đôi mi cong tít: “Hầu gia, chuyện trên đời này đâu phải lúc nào cũng cứ dùng sức trâu mà giải quyết được.”

Cố Trường Canh cúi đầu ngắm nghía con bào ngư xám xịt nằm gọn lỏn trong lòng bàn tay, rồi lại ngước lên nhìn nàng, nụ cười nơi đáy mắt dần dần lan tỏa rạng rỡ: “A Du đây là đang chê cười ta lóng ngóng vụng về sao?”

“Nào dám.” Nàng xách chiếc giỏ tre tiếp tục sải bước về phía trước, thanh âm nương theo gió biển vọng lại: “Chỉ là muốn để Hầu gia mở mang tầm mắt một chút, thế nào mới gọi là ‘nhất nghệ tinh, nhất thân vinh’.”

Chàng bật cười sảng khoái vội vã đuổi theo, vươn tay kéo tuột nàng vào lòng, cúi đầu thì thầm điều gì đó bên tai nàng.

Nàng nghiêng đầu lườm chàng một cái sắc lẹm, đôi gò má ửng hồng e thẹn, nhưng tuyệt nhiên không hề chống cự cự tuyệt.