Xuyên Thành Vợ Cực Phẩm Của Đại Lão - Chương 41: Cuộc Gặp Gỡ Bất Ngờ Tại Nhà Khách

Tạ Khải Minh bảo mời khách, nhưng không dẫn họ đến tiệm cơm quốc doanh mà lại đến nhà ăn của Ủy ban Cách mạng thành phố. Ở đó có bếp nhỏ, thường dùng để tiếp khách hoặc phục vụ các bữa ăn đặc biệt.

Hiện tại đang là tháng Bảy âm lịch, rau xanh tươi ngon vẫn rất nhiều nên có khá nhiều lựa chọn.

Tạ Khải Minh bảo Tống Triết gọi món, nhưng anh ta đâu dám, chỉ bảo món gì cũng được.

Tạ Khải Minh bèn nhìn Lâm Khê, bảo cô chọn những món mình thích.

Lâm Khê để hai người họ trò chuyện, cô chạy đi gọi một đĩa trứng xào hẹ, một đĩa rau xanh, một đĩa thịt khô xào đậu cô-ve và một bát canh nấm.

Cô trả tiền và phiếu rồi quay lại, thấy Tạ Khải Minh và Tống Triết đang ngồi nhìn nhau trân trân. Tạ Khải Minh không cố ý lạnh lùng dọa người, chỉ là dáng vẻ bình thường của anh khi đối diện với người ngoài thôi. Nhưng Tống Triết lại có vẻ hơi sợ anh, kiểu muốn nói chuyện nhưng không dám, mà cũng chẳng biết nói gì vì sợ đắc tội.

Lâm Khê vội ngồi xuống, cười nói: “Sao hai người không nói chuyện gì thế?”

Tạ Khải Minh đáp: “Có nói mà, anh vừa bảo bạn học Tống là ở thủ đô bắt đầu cơ trục lợi gắt lắm, nếu không có quan hệ và đường dây thì tốt nhất đừng có dính vào, nếu không chẳng những bị quản lý thị trường đuổi chạy mất dép mà còn có thể đắc tội với những phe phái khác rồi bị đ.á.n.h đấy.”

Tống Triết vội cười đáp: “Tạ đoàn trưởng nhắc nhở rất kịp thời, tôi ghi nhớ rồi, tuyệt đối không làm chuyện gì không chắc chắn nữa, dù sao ở thủ đô cũng chẳng có ai nương tay cho tôi đâu.”

Lâm Khê lập tức lảng sang chuyện khác: “Nghe nói thủ đô có nhiều món ngon lắm, đến lúc đó chúng ta nhất định phải nếm thử hết một lượt mới được.”

Cô bắt đầu liệt kê các món ăn vặt nổi tiếng ở thủ đô, rồi cả những tiệm cơm, nhà hàng danh tiếng.

Tống Triết kinh ngạc nhìn cô: “Lâm can sự, cô hiểu biết rộng thật đấy, cứ như thể cô lớn lên ở thủ đô vậy.”

Tạ Khải Minh đúng lúc liếc nhìn Lâm Khê một cái để nhắc cô khiêm tốn chút kẻo lộ tẩy, Lâm Khê đọc được trong mắt anh ý tứ mà chỉ hai người họ mới hiểu, kiểu “chỉ có thể hiểu mà không thể diễn đạt bằng lời”.

Cô cười bảo: “Đọc nhiều sách báo thôi mà, không ít tác gia viết về ẩm thực thủ đô, đó đúng là nơi hội tụ tinh hoa ăn uống đấy.”

Tống Triết nói: “Tôi thì không tò mò về món truyền thống lắm, chỉ muốn đến nhà hàng Lão Mạc ăn một bữa thôi.”

Lâm Khê tò mò hỏi: “Lão Mạc là gì thế?”

Tống Triết giải thích: “Là nhà hàng Mát-xcơ-va đấy, một nhà hàng Liên Xô cực kỳ sang trọng và lộng lẫy. Hàn Diệp trước đây thường xuyên ăn ở đó, kể lại mà thèm c.h.ế.t đi được.”

Món Nga thì Lâm Khê đã từng ăn rồi, nhưng cũng không thấy có gì quá đặc sắc, chắc hẳn nhà hàng Lão Mạc này ở thời điểm hiện tại là một kiểu tiêu xài xa xỉ, mang tính khoe khoang nhiều hơn là thực tế.

Lúc ăn cơm, Tống Triết nói với Lâm Khê: “Hàn Diệp lớn lên ở thủ đô từ nhỏ, nếu anh ta quay về thì có thể dẫn chúng ta đi ăn khắp các phố phường.”

Tạ Khải Minh đang gắp thức ăn bỗng khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục im lặng ăn cơm.

Lâm Khê thì chẳng hiểu gì về thủ đô thời này cả, vì lúc cô sinh ra thì thủ đô đã là một thành phố lớn hiện đại rồi. Cô thầm thắc mắc không biết giờ còn những phố ăn vặt không, vì hiện tại mọi thứ đều là quốc doanh, chắc khó mà có những tiệm ăn vặt mang đặc sắc riêng của từng nhà.

Ăn xong, Tống Triết vẫn còn luyến tiếc, muốn ở lại trò chuyện thêm.

Anh ta tuy có quen biết các sinh viên khác nhưng quan điểm không hợp nhau nên không nói chuyện được lâu. Ngồi với nhau là họ lại tranh luận, đấu tố, mắng nhiếc nhau là giai cấp tư sản hay gì đó.

Còn Tống Triết thì chỉ quan tâm đến chuyện ăn uống, mà muốn ăn ngon thì phải có tiền và phiếu, nên anh ta mới không ngại đi buôn lậu.

Tạ Khải Minh lại không có ý định làm quen sâu hơn, ăn xong là cáo từ ngay.

Tống Triết không phải người nội thành, anh ta ở nhà khách của Ủy ban Cách mạng, thấy Tạ Khải Minh không mấy nhiệt tình nên cũng biết ý không đi theo nữa, đành chào tạm biệt Lâm Khê.

Chia tay xong, trời cũng đã sẩm tối.

Tạ Khải Minh dẫn Lâm Khê đi dạo quanh đó.

Lúc này có mấy bác gái đeo băng đỏ đang đi tuần tra khắp nơi để bắt những cặp nam nữ yêu đương vụng trộm.

Hai bác gái cứ bám theo sau họ, đôi mắt sắc lẹm như muốn soi thấu mọi thứ.

Trong mắt họ, chỉ cần là cô gái quá xinh đẹp thì chắc chắn là đang yêu đương, và chắc chắn sẽ cùng đàn ông đi đến những chỗ hẻo lánh để ôm ấp, làm đồi phong bại tục.

Lâm Khê bị họ nhìn đến mức phát bực, cô bèn hiên ngang khoác lấy cánh tay Tạ Khải Minh.

Hai bác gái lập tức quát to một tiếng: “Hai người kia!”

Lâm Khê quay lại làm mặt quỷ với họ: “Chúng cháu là vợ chồng.”

Một bác gái b.úi tóc sau đầu cao giọng: “Vợ chồng cũng không được, không được dính sát vào nhau như thế.”

Tạ Khải Minh rất hưởng thụ việc được Lâm Khê chủ động khoác tay, càng vui hơn khi cô chủ động khẳng định hai người là vợ chồng, anh thản nhiên đứng xem kịch hay.

Lâm Khê bỗng ôm bụng kêu “ái chà”: “Bụng cháu đau quá, không đi nổi nữa rồi.” Cô kéo cánh tay Tạ Khải Minh, bắt đầu làm nũng: “Anh cõng em đi, bụng em đau quá đi mất.”

Tạ Khải Minh rất phối hợp ngồi xổm xuống để cô leo lên lưng.

Hai bác gái trợn tròn mắt, chỉ tay vào hai người: “Các người... các người...”

Một bác gái khác có kiểu tóc cán bộ nữ dùng đèn pin soi vào Tạ Khải Minh, thấy anh không chỉ cao lớn đĩnh bạt mà khuôn mặt còn vô cùng tuấn tú, trông rất xứng đôi với Lâm Khê.

“Cậu thực sự là lính đấy à?”

Bà thấy Tạ Khải Minh dáng người thẳng tắp, khí chất lạnh lùng quyết đoán, mang theo vẻ uy nghiêm đặc trưng của quân nhân, cảm thấy không giống mấy thanh niên tự may quân phục giả.

Mấy thanh niên đó tuy mặc quân phục mô phỏng nhưng không có được khí thế này, đứa thì ẻo lả, đứa thì ngáo ngơ, đứa thì mồm mép tép nhảy.

Đặc biệt là mấy tên lưu manh mồm mép, không lo làm việc chính mà chỉ thích yêu đương nhăng nhít, lại còn hay mặc quân phục giả để chơi trò du kích với các bác gái tuần tra, khiến các bà tức điên người.

Tạ Khải Minh đáp: “Vâng, bà có cần kiểm tra giấy tờ không ạ?”

Hai bác gái lập tức đổi sắc mặt, nụ cười hiền hậu hiện lên, nghiêm túc quan tâm đến Lâm Khê.

Nếu là người khác, dù có đau bụng cũng không được phép cõng hay bế như vậy vì sẽ ảnh hưởng đến hình tượng.

Tạ Khải Minh gật đầu cảm ơn họ rồi cõng Lâm Khê đi tiếp.

Lâm Khê còn lén ngoái đầu nhìn lại, thấy hai bác gái đang xì xào bàn tán.

Bà b.úi tóc bảo: “Dù là giải phóng quân thì cũng không nên chiều vợ quá mức như thế, nhìn con bé đó cứ như con hồ ly tinh nhỏ ấy.”

Bà tóc ngắn đế thêm: “Chứ còn gì nữa, hồ ly tinh nhỏ đó không biết đã mê hoặc anh lính nhà mình thế nào, đau bụng một tí mà đã bắt cõng, sau này chắc leo lên đầu lên cổ người ta ngồi mất.”

Nghe họ nói xấu mình sau lưng, Lâm Khê bèn véo tai Tạ Khải Minh: “Em là hồ ly tinh đây, em muốn mê hoặc anh.”

Tạ Khải Minh hỏi: “Anh có được chọn cách thức mê hoặc không?”

Lâm Khê khẽ c.ắ.n vào tai anh một cái: “Em thấy anh mới là hồ ly tinh ấy, nam hồ ly tinh còn đáng sợ hơn nhiều.”

Tạ Khải Minh khựng lại một chút, nhắc nhở: “Lúc này em tốt nhất nên thu liễm lại, định lực của anh không đủ đâu.”

Lâm Khê cười nắc nẻ, làm nũng đòi đi xem phim.

Các cặp đôi yêu nhau sao có thể thiếu màn xem phim chứ? Xem phim không quan trọng, quan trọng là cái không khí mờ ám đó.

Họ không có vé của đơn vị, nhưng Tạ Khải Minh có thẻ sĩ quan, tuy đã hết vé có chỗ ngồi nhưng anh vẫn mượn được hai chiếc ghế xếp của nhân viên để dẫn Lâm Khê vào xem.

Hai người ngồi ở hàng cuối cùng ngay lối đi, xung quanh toàn là các cặp đôi đang yêu.

Kết quả vì dáng ngồi của Tạ Khải Minh quá đĩnh bạt, còn Lâm Khê thì quá xinh đẹp, khiến những người xung quanh nghi ngờ đây là “ngoại viện” của bộ đội được các bác gái tuần tra mời đến để bắt quả tang.

Thế là họ cũng ngồi ngay ngắn hẳn lên, không dám vượt quá giới hạn, tay nhỏ cũng chẳng dám lén lút nắm, chỉ sợ Lâm Khê đột nhiên rút đèn pin ra soi.

Lâm Khê ngồi cạnh Tạ Khải Minh, ban đầu còn nắm tay anh, nhưng sau đó thấy mọi người xung quanh cứ lén nhìn mình với ánh mắt đầy đề phòng và khiển trách, kiểu như đang nói “đồ đàn bà đồi phong bại tục”, khiến cô thấy áp lực quá, không dám thân mật với Tạ Khải Minh nữa. Cô lặng lẽ rụt tay lại, ngồi ngay ngắn chỉnh tề.

Lúc này mọi người xung quanh càng khẳng định suy đoán của mình, càng thêm cảnh giác, thậm chí còn rỉ tai nhau, cuối cùng cả rạp đều nghĩ là có người của các bác gái tuần tra đến nằm vùng.

Lâm Khê chỉ xem hết một suất, suất thứ hai không xem nữa mà kéo Tạ Khải Minh lặng lẽ rời đi.

Vừa đi, cô còn nghe thấy tiếng thở phào nhẹ nhõm của những người phía sau.

Ôi, thời này đi xem phim cũng áp lực quá, thôi về nhà cho lành, người đã kết hôn rồi không cần phải lén lút bên ngoài làm gì.

Trở về phòng nhà khách, Tạ Khải Minh hỏi Lâm Khê: “Sao tự nhiên em lại nghiêm túc thế?”

Lâm Khê đáp: “Em thấy mình là một thanh niên tốt có định lực, không thể bị con hồ ly tinh như anh mê hoặc được.”

Tạ Khải Minh bật cười, bế bổng cô lên tung nhẹ một cái, khiến Lâm Khê kinh hãi vội ôm c.h.ặ.t lấy cổ anh, hai chân quấn c.h.ặ.t lấy vòng eo săn chắc của anh như con gấu túi.

Lâm Khê vừa thẹn vừa giận: “Tạ Khải Minh, em đã nói rồi, anh không được đối xử với em như thế nữa. Em giận thật đấy!”

Thật là chiều quá hóa hư, anh càng ngày càng tùy tiện, suốt ngày coi cô như trẻ con mà vần vò.

Em bé cũng có lòng tự trọng đấy nhé!

Tạ Khải Minh định hôn cô thì cô né tránh, anh bèn ép cô vào tường khiến cô không còn đường lui, rồi hôn đến mức cô đầu óc choáng váng, đôi má ửng hồng.

Đôi mắt to tròn của Lâm Khê ngập nước: “Em giận thật mà, anh không tôn trọng em gì cả.”

Tạ Khải Minh cười hỏi: “Anh không tôn trọng em chỗ nào? Anh không bắt em làm việc, tiền bạc cũng đưa em quản hết còn gì.”

Lâm Khê cãi: “Anh cứ coi em như trẻ con mà vần vò, lúc thì vò tóc, lúc thì nhéo thịt, lúc thì c.ắ.n em.”

Tạ Khải Minh thầm nghĩ: Phụ nữ đúng là vô lý thật mà. Lúc em c.ắ.n anh sao em không nhớ? Em còn không cho anh cởi trần đi ngủ, không cho anh thay đồ trước mặt em, không cho... Em mới là người không tôn trọng anh ấy.

Nhưng anh chỉ nghĩ vậy thôi chứ không nói ra, vì chỉ cần anh dám nói là cô sẽ khóc cho anh xem, mà cô khóc thì người đau lòng lại là anh, anh quyết định tha thứ cho bản thân và trái tim mình.

Anh cũng chẳng thèm lý luận nhiều, trực tiếp dùng hành động để chặn đứng những lời kháng nghị của cô.

Cuối cùng cô cũng quên luôn chuyện định giảng đạo lý, nằm mềm nhũn dưới thân anh, ánh mắt mơ màng.

Trước khi chìm vào giấc ngủ vì mệt mỏi, Lâm Khê chợt nhận ra anh thật giảo hoạt! Cô vốn định nói về chuyện ranh giới và khoảng cách giữa vợ chồng, vậy mà anh lại dùng chiêu này.

Thôi kệ, đợi lúc nào tỉnh táo rồi tính sổ với anh sau.

Tạ Khải Minh thấy vợ mình đã ngủ say, ngay cả khi anh giúp cô chỉnh lại tư thế cũng không có phản ứng gì, chứng tỏ những lời lúc nãy chỉ là lời nói lẫy của trẻ con thôi.

Lúc nãy còn bảo không được coi cô như trẻ con mà vần vò, giờ chẳng phải đang ngoan ngoãn nằm đó sao?

Anh có thể tung cô lên như trẻ con chẳng qua là vì anh khỏe thôi, đó đâu phải lỗi của anh?

Còn về mấy cái “khoảng cách an toàn” hay “khoảng cách vợ chồng” mà cô lẩm bẩm, anh chẳng hiểu gì cả, nhưng anh thấy khó chịu.

Vợ chồng với nhau, sao lại phải giữ khoảng cách chứ?

Chỉ có khoảng cách bằng không mới thể hiện đúng ý nguyện của anh thôi.

Sáng sớm hôm sau, Tạ Khải Minh dậy đi chạy bộ rèn luyện, sẵn tiện mua bữa sáng về.

Lâm Khê vẫn đang ôm chăn ngủ ngon lành.

Chẳng mấy chốc cô đã tỉnh giấc vì mùi bánh rán và sữa đậu nành thơm phức, bụng kêu rột rột khiến giấc mơ đẹp tan biến, cô đành phải thức dậy.

Tạ Khải Minh đưa cốc nước cho cô súc miệng, rồi thuận miệng hỏi: “Em có muốn anh sắp xếp thời gian đưa em về nhà ngoại thăm một chút không?”

Lâm Khê uống một ngụm nước, rũ hàng mi dài lắc đầu, trông như linh hồn đang đi vắng vậy.

Tạ Khải Minh lại nhớ tới chuyện gặp Lâm Bình hôm qua, không biết có nên nói cho cô biết không. Nếu là trước đây anh chắc chắn sẽ chẳng bận tâm, nghĩ cũng chẳng nhớ ra, nhưng giờ vì có liên quan đến Lâm Khê nên anh mới để ý một chút.

Anh bèn thuận miệng kể chuyện gặp Lâm Bình cho cô nghe.

Lâm Khê lập tức hết buồn ngủ, ôm chăn liếc nhìn anh, cô Lâm Bình đó đã nói gì nhỉ?

À đúng rồi, “Chỉ cần tôi muốn, chỉ cần ngoắc ngón tay là Tạ Khải Minh sẽ quỳ dưới chân tôi ngay”, “Cô căn bản không xứng với anh ấy, anh ấy chẳng thèm để mắt đến cô đâu”...

Lâm Khê nhìn Tạ Khải Minh, anh chắc chắn không thèm để mắt đến Lâm Bình, nếu không đã chẳng kể với cô. Nhưng theo cốt truyện gốc, anh chẳng có thiện cảm gì với nhà họ Lâm, nguyên chủ mấy lần đòi anh đưa về nhà ngoại đều bị anh từ chối, sao lần này anh lại chủ động muốn đưa cô về thế nhỉ?

Hay là anh có ý đồ gì khác?

Cô nghiêng đầu nhìn Tạ Khải Minh, cười như không cười hỏi: “Cô ta xinh không anh?”

Tạ Khải Minh đang nặn kem đ.á.n.h răng cho cô, không trả lời mà hỏi ngược lại: “Em thấy cô ta xinh không?”

Lâm Khê bĩu môi: “Hừ!”

Tạ Khải Minh cười bảo: “Ý kiến của anh và em thống nhất đấy. Anh thấy ai cũng hai mắt một mũi, ra dáng con người thôi, còn đẹp hay không là do em quyết định.”

Lâm Khê không tin, cô ngồi quỳ trên giường: “Anh dối trá!”

Ánh mắt Tạ Khải Minh trầm xuống, anh đặt bàn chải và kem đ.á.n.h răng xuống, xoay người đè cô xuống giường, đôi mắt đen nhìn thẳng vào cô: “Lại đây, mình thảo luận xem từ đó có nghĩa là gì nào.”

Lâm Khê cảm nhận được sức mạnh bộc phát và d.ụ.c vọng kinh người của anh, vội vàng yếu thế.

Tạ Khải Minh bảo: “Đồng chí Lâm Khê, anh xin khẳng định là anh vô cùng vô cùng mê luyến em, không hề dối trá chút nào, cho nên...” Anh dừng lại một chút, rồi hôn cô: “Em tốt nhất đừng có khiêu khích anh.”

Lâm Khê không chịu nổi, vội vàng xin tha một cách không có tiền đồ: “Nhị ca ơi tha cho em đi, em không dám nữa đâu.”

Tạ Khải Minh bảo: “Nếu em không về nhà ngoại, thì hôm nay đi cùng anh đến quân khu xử lý chút việc.”

Hôm qua anh vẫn chưa xong việc, vì vội về với cô nên hôm nay phải đi chuyến nữa.

Lâm Khê lí nhí: “Em ở đây đợi anh được không?”

Trong đầu Tạ Khải Minh lập tức hiện ra cảnh cô trò chuyện vui vẻ, mắt sáng rỡ với Tống Triết, n.g.ự.c anh thắt lại: “Ngoan, anh không ở đây em sẽ buồn lắm.”

Lâm Khê thầm nghĩ: Em chẳng buồn tí nào đâu!

Cô đành phải dùng chiêu làm nũng: “Thì... dù sao cũng đến rồi, hay là em về xem sao? Cũng để mẹ kế yên tâm là em sẽ tiêu số tiền 280 đồng đó thật tốt, không tiêu xài hoang phí để bà ấy khỏi mất ngủ.”

Cô còn muốn thay nguyên chủ đi thăm một người, người đó từng đối xử tốt với nguyên chủ.

Tạ Khải Minh nghe ra giọng điệu hả hê của cô, bèn nhéo mũi cô một cái: “Được rồi, nhưng phải để buổi chiều nhé, ban ngày anh bận việc.”

Vả lại Lâm Đức Kim và những người khác còn phải đi làm, ban ngày cơ bản không có nhà, đi buổi tối mới tiện.

Anh đứng dậy, đưa bàn chải đã nặn sẵn kem cho cô: “Mau đ.á.n.h răng đi, sữa đậu nành sắp nguội rồi.”

Ăn sáng xong, Tạ Khải Minh vẫn đưa Lâm Khê đến phân quân khu, gửi cô ở chỗ đoàn văn công để giao lưu, đợi anh xong việc lúc hơn ba giờ chiều hai người mới cùng quay về.

Lâm Khê bảo Tạ Khải Minh đưa cô đến cửa hàng bách hóa mua ít bánh kẹo và đồ hộp.

Tạ Khải Minh nghi hoặc nhìn cô: “Em hào phóng thế sao?”

Tặng quà cho mẹ kế, theo những gì Tạ Khải Minh biết về Lâm Khê thì chuyện đó là không thể nào.

Lâm Khê bật cười, mắng yêu: “Hừ, Tạ Khải Minh anh lại cười nhạo em!”

Quà cô mua đương nhiên không phải dành cho mẹ kế.

Họ mua hai bao bánh kẹo, hai hộp đồ hộp, rồi mang theo cả túi táo không cần phiếu mua lúc trước, hai người bắt xe buýt đến khu tập thể của xưởng máy móc.

Đến khu tập thể là khoảng năm giờ rưỡi chiều, đúng lúc công nhân viên chức tan làm về nấu cơm.

Đường trong khu tập thể không được trải nhựa mà chỉ rải xỉ than, sau khi mưa xong tuy không lầy lội nhưng đi bộ rất dễ bị đá nhỏ lọt vào giày gây đau chân.

Đôi giày da của Lâm Khê vốn hơi rộng, phải lót đệm và đi tất mới vừa, đi trên đường xỉ than này rất dễ bị lọt đá vào.

Dọc đường đi bị mấy lần khiến cô thấy hơi bực mình.

Tạ Khải Minh bảo: “Lại đây, anh cõng em.”

Lâm Khê từ chối: “Thế... không hay lắm đâu. Em tự đi được mà.”

Ban ngày ban mặt thế này, cõng nhau thì kỳ cục quá.

Sau một lần nữa bị lọt đá, Tạ Khải Minh ngồi xổm xuống bảo Lâm Khê vịn vai mình, anh giúp cô tháo giày để đổ đá ra.

“Dây giày của em hơi lỏng, phải thắt c.h.ặ.t lại chút.” Tạ Khải Minh giúp cô chỉnh lại quai giày, thắt c.h.ặ.t hơn để đá không lọt vào được nữa.

Hai người một đứng một ngồi xổm, người đàn ông còn giúp người phụ nữ tháo giày đi giày, cảnh tượng này khiến những người đi ngang qua không khỏi kinh ngạc.

Dù chồng nhà người ta có săn sóc thì cũng là đóng cửa bảo nhau trong phòng, tuyệt đối không bao giờ làm thế ở ngoài đường, vì sợ bị người ta dèm pha hay ghen tị.

Ôi chao, chàng trai thì tuấn tú, cô gái thì xinh đẹp, không biết ở đâu đến nhỉ?

Mấy bà phụ nữ nhìn nhau, bắt đầu lén lút hóng hớt.

Lúc này, một bà thím hay hóng hớt nhận ra Lâm Khê, kinh ngạc kêu to: “Trời đất ơi, đây chẳng phải là... con gái lớn nhà Lâm Đức Kim sao? Mới có hai năm không gặp mà thay đổi đến mức không nhận ra luôn ấy!”

Những người khác cũng nhìn sang, có người nhận ra: “Trông dáng vẻ thì đúng là nó, nhưng thần thái thì chẳng giống tí nào.”

Trong ấn tượng của họ, Lâm Khê trước đây luôn u ám, mặt mày lầm lì chẳng bao giờ nhìn thẳng ai, đối xử với mọi người rất vô lễ, đâu có giống cô vợ nhỏ xinh đẹp đang tươi cười trò chuyện, vịn vai người đàn ông để anh ta đi giày cho mình thế này?

“Tiểu Khê, là cháu đấy à?” Bà thím đó nhịn không được chạy lại hỏi.

Lâm Khê quay sang nhìn bà ta, cố nhớ xem đây là ai.

Bà thím lập tức tự giới thiệu: “Thím đây mà, thím Trương hàng xóm cũ của cháu đây, trước đây mình ở cùng một viện, sau này ba mẹ cháu dọn đi thì mình vẫn ở cùng một ngõ. Từ nhỏ thím đã quan tâm cháu nhất, còn cho cháu ăn khoai nướng nữa, cháu quên rồi à?”

Thím Trương vừa nói xong, Lâm Khê liền lục lại được ký ức về bà ta. Trước đây cô đã hệ thống lại ký ức của nguyên chủ và một số thông tin khác.

Bà thím Trương này nổi tiếng là cái loa phóng thanh hóng hớt.

Lúc nguyên chủ còn ở thành phố, Tống Quế Cần thường xuyên chiếm lĩnh ưu thế đạo đức và dư luận, suốt ngày than thở với hàng xóm là mẹ kế khó làm, đối xử thế nào cũng không vừa lòng con chồng, nhưng con cái vô lễ với hàng xóm thì bà ta không thể không quản.

Bà ta vừa nói vậy, lại thêm Lâm Bình suốt ngày tươi cười chào hỏi hàng xóm, càng làm nổi bật sự vô lễ của Lâm Khê, người lúc nào cũng cúi gầm mặt đi sát tường, nhất quyết không chịu chào ai.

Bà thím Trương này trước đây còn mắng Lâm Khê với hàng xóm, bảo là “con nhỏ này vô lễ quá, thấy người lớn chẳng bao giờ chào hỏi. Hồi trước ở cùng viện nó toàn phá hoại rau nhà tôi, tôi trồng mướp, bầu, bí ngô, chưa kịp lớn nó đã hái xuống phá rồi. Nếu không phải nể nó mất mẹ, mẹ kế khó dạy bảo thì tôi đã bắt nhà nó đền rồi!”

Nhưng thực tế, một cái viện có ba bốn hộ gia đình, trẻ con đông, nghịch ngợm cũng nhiều, mà thím Trương lại hay nói xấu người khác nên bị ghét, tự nhiên có đứa trẻ cố ý phá hoại rau nhà bà ta. Nhưng bà ta không dám tìm nhà người ta, cứ khăng khăng đổ lỗi cho Lâm Khê.

Lý do của bà ta là Lâm Khê hay ngồi thẫn thờ ở đó, nên chắc chắn là do Lâm Khê làm.

Tại sao Lâm Khê lại ngồi đó? Vì trong nhà cô không có cảm giác thuộc về, họ quây quần thân mật với nhau và hoàn toàn lờ cô đi, cô thấy mình thừa thãi nên thích trốn vào những góc yên tĩnh.

Giàn bí bầu của thím Trương leo kín một góc tường, cô trốn ở đó thì chẳng ai để ý.

Sau khi nhà họ Lâm dọn đi, thím Trương vẫn thường xuyên chặn đường Lâm Khê để hỏi mẹ kế có đ.á.n.h cháu không, có cho cháu ăn cơm không, rồi cho Lâm Khê ăn mấy củ khoai nướng đã mốc hỏng.

Lâm Khê ban đầu tưởng bà ta là người tốt nên kể khổ, kể về những uất ức mình chịu đựng, kết quả quay đầu lại đã bị mẹ kế dùng những lời lẽ cay nghiệt nhục nhã: “Mày trông chờ người ngoài chống lưng cho à? Tao nuôi mày ăn học mỗi ngày, mày còn muốn thế nào nữa? Mày ra ngoài mà xem, có mấy bà mẹ kế làm được như tao? Ngay cả mẹ đẻ cũng chưa chắc làm được thế đâu.”

Từ đó về sau Lâm Khê tự nhiên không thèm để ý đến bà ta nữa, thế là thím Trương càng thêm thắt chuyện Lâm Khê vô lễ này nọ.

Mà Lâm Khê vốn dĩ tự ti, bị họ chỉ trích như vậy nên càng trốn tránh mọi người.

Giờ bà ta lại ra vẻ hàng xóm tốt bụng đến bắt chuyện, cứ như thể hai năm không gặp là bao nhiêu chuyện xấu xa trước đây đều biến thành kỷ niệm đẹp đẽ vậy?

Lâm Khê siết c.h.ặ.t ngón tay.

Thím Trương thấy ngoại hình và khí chất xuất chúng của Tạ Khải Minh thì cũng không bỏ lỡ cơ hội làm quen, bà ta nói hươu nói vượn, tự mình cảm động đến mức lau nước mắt, cứ như thể bà ta là người hàng xóm tốt nhất thế gian từng chăm sóc Lâm Khê vậy.

“Tiểu Khê à, đây là ai thế, đối tượng của cháu à?”

Đôi mắt bà ta tham lam nhìn chằm chằm vào mặt và bộ quân phục của Tạ Khải Minh, rồi lại liếc sang đống quà cáp.

Đúng là một chàng trai tốt, vừa cao vừa tuấn tú lại có vẻ giàu có.

Lâm Khê mỉm cười vô cùng hoàn mỹ, đáp lại từng người một, giới thiệu đây là chồng mình, hiện là sĩ quan quân đội.

Tiếng kinh ngạc vang lên không ngớt, có người chúc phúc, có người ngưỡng mộ, nhưng nhiều hơn cả là sự ghen tị và không phục.

Dù sao trong mắt họ, Lâm Khê trước đây ngoài khuôn mặt ra thì chẳng được tích sự gì, từ học hành đến tính tình đều thua xa con cái nhà họ, sao giờ cô lại tìm được một người chồng tốt thế này?

Lâm Khê ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp, kiêu hãnh quét mắt nhìn mọi người một lượt, nguyên chủ không biết làm chuyện này nhưng cô thì rành lắm.

Cô nở nụ cười mang chút vẻ “trà xanh”: “Người trẻ tuổi đúng là nên xuống nông thôn rèn luyện nhiều hơn, không nên cứ muốn ở lại thành phố hưởng phúc. Mọi người xem cháu này, xuống nông thôn đã được rèn luyện rất nhiều.” Cô cố ý khoác tay Tạ Khải Minh, mỉm cười nhẹ nhàng: “Trong quá trình lao động, cháu đã quen biết đồng chí giải phóng quân vinh quang này, hai chúng cháu cùng chung chí hướng, thế là nên duyên vợ chồng.”

Tạ Khải Minh rùng mình một cái, suýt nữa tưởng cô bị thứ gì nhập vào, anh hơi nghiêng đầu nói nhỏ: “Vợ ơi, nói chuyện hẳn hoi đi em.”

Lâm Khê cười rạng rỡ: “Nhị ca, hàng xóm nhà em ai cũng tốt cả, từ nhỏ đã quan tâm em lắm.”

Cô chỉ vào thím Trương: “Đặc biệt là thím Trương đây này, còn cho em ăn khoai lang nữa cơ. Loại khoai dùng để nuôi lợn ấy, cứng ngắc, lại còn lốm đốm mốc, tuy ăn vào thấy đắng ngắt nhưng lúc đó em chẳng biết cảm động đến nhường nào đâu. Có nhiều lần em đói lả đi, toàn nhờ khoai lang của thím Trương mà giữ được mạng đấy.”

Thím Trương ngẩn người, thế này là ý gì? Cảm ơn thì cảm ơn, sao lại cứ phải nhấn mạnh là khoai hỏng?

Khoai hỏng mà lại cứu được mạng cháu? Nghĩa là sao?

Lập tức có người bắt đầu suy luận: “Chậc chậc, ở với mẹ kế đúng là gian nan thật, phạm lỗi là không cho ăn cơm, định bỏ đói con bé cho c.h.ế.t à, nên một củ khoai hỏng mới khiến nó nhớ mãi bao nhiêu năm thế này. Chậc chậc, tội nghiệp quá đi mất.”

Thím Trương đột nhiên thấy lạnh sống lưng, lờ mờ cảm thấy có gì đó không ổn, sao bà ta lại trở thành chứng nhân cho việc Tống Quế Cần ngược đãi không cho Lâm Khê ăn no thế này?

Nhớ tới dáng vẻ cười mà như không cười của Tống Quế Cần, thím Trương đột nhiên thấy lo lắng.

Lúc này Tống Quế Cần vừa tan làm, đang xách túi đồ ăn mua từ chợ quốc doanh về nhà. Tối nay Lâm Bình về nhà ăn cơm, con trai Lâm Nhuận cũng đòi ăn thịt, nên bà ta đã dùng hết số phiếu thịt tích cóp cả tháng cộng thêm số phiếu Lâm Đức Kim đưa thêm, mua tổng cộng hai cân thịt, một cân thịt ba chỉ và một cân thịt m.ô.n.g.

Tối nay bà ta định làm món măng khô kho thịt để bồi bổ cho các con.

Gia đình đã dốc hết vốn liếng, lại còn vay thêm hai trăm đồng để lo lót cho Lâm Bình đi học Đại học Công Nông Binh, nghĩ đến việc con gái vài ngày nữa sẽ lên thủ đô báo danh, Tống Quế Cần thấy rất lưu luyến.

Nhưng nghĩ lại, tuy Lâm Khê gả cho một người đàn ông khá khẩm, nhưng con gái mình đi thủ đô học đại học, với tính cách và nhan sắc của Bình Bình, chắc chắn có thể ở lại thủ đô và gả vào một gia đình còn tốt hơn nhiều.

Tống Quế Cần tràn đầy tự tin, bước đi thoăn thoắt.

Đến cửa nhà, bà ta đột nhiên thấy một đám người tụ tập, không hiểu có chuyện gì, bèn bước nhanh tới.

Hàng xóm thấy bà ta liền đon đả chào hỏi: “Quế Cần về đúng lúc lắm, Lâm Khê nhà bà dẫn chồng về thăm kìa!”

Thím Trương cố ý nói thật to: “Mọi người xem, Quế Cần biết Tiểu Khê và con rể về nên mua tận hai cân thịt kìa, đúng là bà mẹ vợ chu đáo thật!”

Đầu óc Tống Quế Cần nổ vang một tiếng, cứ như bị ai đó gõ một gậy vào đầu cho choáng váng.

Lâm Khê và người đàn ông lợi hại đó về rồi sao?!!