Xuyên Thành Vợ Trước Của Ông Trùm Cuồng Con Gái - Chương 27: Giang Nhu Bảo Vệ Chồng, Từ Chối Kẻ Phiền Phức

Nghe Giang Nhu nói vậy, Lê Tiêu đành phải bế con vào bếp bưng thức ăn. Bữa tối vẫn là ba món một canh, Giang Nhu vốn coi trọng chuyện ăn uống, chú trọng hương vị và cân bằng dinh dưỡng, ví dụ như món ăn hôm nay sẽ cố gắng không lặp lại món hôm qua.

Không giống như Lê Tiêu, nếu hắn thích món nào là sẽ mua món đó mãi. Trước đây có một thời gian hắn cực kỳ thích món cà tím xào thịt băm của Giang Nhu, thế là ngày nào cũng mua cà tím về, khiến Giang Nhu ăn đến phát ngán. Sau chuyện đó, mỗi ngày nàng đều dặn hắn phải mua rau gì, không cho hắn tự chọn nữa.

Giang Nhu đem đôi giày chưa khô hẳn hơ bên lò sưởi, sau đó vào bếp rửa tay. Lê Tiêu đang một tay bế con, một tay cầm xẻng xới cơm. Giang Nhu rửa tay xong liền đi tới cầm lấy đũa của hai người.

Lúc ăn cơm, hai người không còn im lặng như trước. Tuy Lê Tiêu vẫn ít nói, nhưng mỗi khi Giang Nhu kể chuyện, hắn đều ậm ừ hưởng ứng, tỏ ý mình đang lắng nghe. Vòng bạn bè của Giang Nhu hiện tại không lớn, nhưng nhờ nhân duyên tốt nên chuyện bát quái gì quanh đây nàng cũng biết, thậm chí dù Lê Tiêu có chạy vạy bên ngoài cả ngày cũng chẳng nghe được nhiều tin tức bằng nàng.

Chẳng hạn như lúc này, Giang Nhu đột nhiên thần bí mở lời: “Anh biết không? Nhà Chu Cường xảy ra chuyện rồi.”

Nghe thấy tên Chu Cường, Lê Tiêu theo bản năng ngước lên nhìn nàng, nhướng mày. Hắn biết mỗi khi Giang Nhu hỏi vậy thì chẳng cần hắn trả lời, nàng sẽ tự mình tuôn ra hết như đổ đậu.

Quả nhiên, không đợi Lê Tiêu mở miệng, Giang Nhu đã nói tuồn tuột: “Hôm nay em nghe mấy thím tám chuyện bảo anh vợ của Chu Cường bị lừa hôn.”

Thời này dường như chưa có khái niệm “lừa hôn” rõ ràng, nên nàng giải thích thêm: “Chính là anh trai của Mai Tử, người bị bại liệt ấy. Thời gian trước anh ta quen một cô gái xinh xắn, đòi cưới cho bằng được. Nhà gái cũng đồng ý nhưng đòi sính lễ rất cao. Ai ngờ cưới xong chưa được hai ngày, cô dâu đã biến mất tăm, tiền sính lễ cũng mất sạch.”

“Sau đó không biết ai nói cô gái đó mấy năm trước cũng từng làm vậy ở thôn khác, ở lại chưa đầy hai năm là chạy. Lần này chạy nhanh thế chắc là cầm được tiền xong không buồn diễn kịch nữa.”

Thực ra lời của các thím còn trực tiếp hơn, họ bảo nhà nhạc phụ Chu Cường thật không biết lượng sức, không nhìn lại xem con trai mình thế nào. Một cô gái xinh đẹp đột nhiên xuất hiện tiếp cận con trai họ thì chắc chắn có vấn đề. Thế mà còn đòi kết hôn, chẳng khác nào rước trộm vào nhà.

“Nghe nói Chu Cường cũng không biết chuyện này, anh vợ làm đám cưới không thông báo cho anh ấy. Đại khái là khoản sính lễ đó có liên quan đến nhà họ Chu. Nhà mẹ đẻ Mai T.ử nghèo rớt mồng tơi, lấy đâu ra sính lễ cao thế? Không nói chắc là sợ Chu Cường biết chuyện sẽ không vui.”

Chỉ có thể nói nhà Mai T.ử làm chuyện này hơi thiếu đạo đức. Chu Cường bảo cha mẹ Mai T.ử không trọng nam khinh nữ, nhưng rõ ràng Mai T.ử luôn hướng về nhà mẹ đẻ. Hướng về nhà ngoại không sai, hiếu thuận cha mẹ, thương yêu anh trai là tốt, nhưng kẹp ở giữa, Chu Cường lại trông chẳng khác nào một gã khờ đưa tiền cho người ta tiêu.

Lê Tiêu dạo này cứ chạy đi chạy lại giữa thành phố và nhà, nên thực sự không biết chuyện của Chu Cường. Hắn cũng đã nhiều ngày không gặp Chu Cường, từ sau lần cãi vã trước, hắn thậm chí còn chẳng nhớ đến người này, bận đến tối tăm mặt mũi thì hơi đâu mà quản.

Lúc này nghe chuyện, hắn cũng chẳng biết nên cảm thấy thế nào, chỉ nhận xét một câu: “Chuyện này em nghe cho biết là được rồi.”

Hiện tại chuyện đã truyền đến tai Giang Nhu, nghĩa là Chu Cường chắc cũng sắp biết rồi. Giang Nhu gật đầu, nàng vốn dĩ cũng chỉ nghe cho biết thôi.

Lê Tiêu đoán không sai, Chu Cường quả thực đã biết, còn tìm đến hắn nhờ giúp đỡ. Hai người vừa ăn cơm xong thì Chu Cường đã vội vã chạy tới, mắt đỏ hoe như vừa mới khóc.

Lê Tiêu đang bế con ngồi ở cửa ngắm tuyết. Bé con hiện đã ba tháng tuổi, có thể bế đứng nhưng phải đỡ sau gáy. Lê Tiêu sức dài vai rộng, bế con rất vững vàng, tiểu gia hỏa rất thích được ba bế. Không giống như Giang Nhu, bế một lúc là bé cứ tuột xuống, mỗi lần như vậy bé lại theo bản năng túm c.h.ặ.t áo trước n.g.ự.c mẹ.

Khi bế con, Lê Tiêu rất yên lặng, trái ngược hẳn với Giang Nhu. Giang Nhu thích trò chuyện với con, dù bé không đáp lại nàng vẫn có thể tự hỏi tự trả lời, tiểu gia hỏa lúc nào cũng ngoan ngoãn nhìn mẹ như thể nghe hiểu vậy. Nhưng ở bên ba, bé cũng rất ngoan dù ba chẳng nói câu nào. Bé cứ lặng lẽ rúc vào lòng hắn, cùng hắn ngắm tuyết rơi. Hai cha con đầu tựa vào nhau, thần sắc y hệt như đúc từ một khuôn ra.

Chu Cường đẩy cửa vào thấy cảnh này thì sững người. Từ khi con của Lê Tiêu chào đời đến nay hắn chưa từng đến xem, cứ nghĩ trẻ con đứa nào chẳng giống đứa nào nên không mấy tò mò. Nhưng lúc này nhìn thấy bé An An trắng trẻo mềm mại, ăn mặc xinh xắn như một bông hoa, không hiểu sao trong lòng hắn nảy sinh một tia ngưỡng mộ.

Nói ngưỡng mộ thì hơi buồn cười, từ nhỏ đến lớn hắn chưa từng ngưỡng mộ Lê Tiêu điều gì, thậm chí còn thấy đồng cảm với Lê Tiêu và Chu Kiến. Nhà họ đều nghèo, lúc nhỏ chơi cùng nhau, hắn luôn có cảm giác ưu việt ngầm vì hắn được ăn no mặc ấm, lại có cha mẹ yêu thương.

Nhưng không biết từ bao giờ, bọn họ bắt đầu thay đổi. Lê Tiêu ăn mặc chỉnh tề hơn, Chu Kiến tìm được người tâm đầu ý hợp, còn Kim Đại Hữu thậm chí đã thi đỗ đại học ở tỉnh. Chỉ có hắn và Vương Đào là vẫn dậm chân tại chỗ.

Trước đây khi cắt đứt quan hệ với Lê Tiêu, lòng hắn thực sự cảm thấy nhẹ nhõm. Có lẽ hắn nghĩ chỉ cần không nhìn thấy bọn họ nỗ lực thế nào, hắn có thể tiếp tục an tâm sống cuộc đời cũ.

Ánh mắt Chu Cường dừng trên người Lê Tiêu, đứng im một lúc lâu. Lê Tiêu quay đầu nhìn hắn, nhướng mày hỏi: “Sao cậu lại tới đây?”

Chu Cường lúc này mới hoàn hồn, nặn ra một nụ cười chua chát. Hắn bước vào sân, không nói thẳng lý do mà hỏi: “Đây là An An phải không? Lớn lên đáng yêu thật.”

Lê Tiêu nghe vậy không phản ứng gì nhiều. Hắn từ nhỏ đã quen được khen đẹp trai, gần đây bế con gái ra ngoài lại càng hay nghe người ta khen “đáng yêu”, “xinh xắn”, tai hắn sắp mọc kén luôn rồi. Tiểu gia hỏa phản ứng còn bình thản hơn, bé chỉ liếc Chu Cường một cái rồi dường như mất hứng, quay đầu tiếp tục nhìn tuyết bay, thần thái đó giống hệt Lê Tiêu.

Lê Tiêu hồi nhỏ cũng cái bộ dạng không thèm để ý đến ai như thế. Chu Cường thầm nghĩ trong lòng. Hắn đi tới dưới hiên, phủi tuyết trên người, không vào nhà mà đứng ngay cửa nói ra mục đích chuyến đi.

Giọng hắn thành khẩn: “Anh Tiêu, chuyện lần trước là em sai, em xin lỗi anh.” Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: “Chuyện đó sau này tính sao cũng được, nhưng gần đây em gặp chút rắc rối, anh có thể đại nhân không chấp tiểu nhân mà giúp em một tay không?”

Chẳng đợi Lê Tiêu mở lời, hắn đã tuôn hết chuyện nhà Mai T.ử ra. Nói đến cuối, mắt hắn lại đỏ lên, tay nắm c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, tức đến mức phải hít sâu mấy hơi mới nói tiếp được. Đó là số tiền cha mẹ hắn tích cóp nửa đời người, bao gồm cả tiền hắn làm lụng vất vả mới có. Mai T.ử từng nói cha mẹ cô ta không trọng nam khinh nữ, cưới xong sính lễ sẽ mang về hết, nên hắn mới khuyên cha mẹ đồng ý.

Nhưng giờ thì hay rồi, Mai T.ử không chỉ để lại sính lễ cho anh trai, mà anh trai cô ta còn đem số tiền đó đi làm sính lễ cho người khác. Thế nhà hắn là cái gì? Làm lụng cực khổ để nuôi anh vợ cưới vợ à? Quan trọng là tiền còn bị lừa mất, giờ chẳng biết kẻ l.ừ.a đ.ả.o ở đâu.

Chu Cường cứ nghĩ đến chuyện này là n.g.ự.c lại đau nhói vì tức. Chuyện của anh trai Mai T.ử rõ ràng là bị lừa, anh ta đâu phải người bình thường, người ta dựa vào cái gì mà nhìn trúng anh ta? Buồn cười nhất là lúc nhà Mai T.ử làm đám cưới còn không thông báo cho nhà hắn, định phòng bị ai đây? Mai T.ử có biết chuyện hay không hắn không rõ, giờ cũng chẳng muốn nghĩ nữa, hắn chỉ biết mình phải đòi lại số tiền đó.

Hắn thực sự hối hận, nếu lúc đầu không cưới cô ta thì đã không gặp phải chuyện này. Tìm được người thật lòng với mình như Lê Tiêu hay Chu Kiến thì tốt biết mấy.

Chu Cường kể chi tiết hơn nhiều so với những gì Giang Nhu nghe được, nhưng vì đã nghe qua lúc ăn cơm nên Lê Tiêu không thấy ngạc nhiên lắm. Tiền đó cũng chẳng phải của hắn, Chu Cường có tức giận đến mấy hắn cũng không thể đồng cảm hoàn toàn. Hơn nữa, nghe xong hắn chỉ có một suy nghĩ: Đúng là một lũ ngốc tụ lại một chỗ. Chu Cường ngốc, nhà vợ hắn còn ngốc hơn. Dù sao chuyện này cũng chẳng bao giờ xảy ra với hắn và Giang Nhu.

Giang Nhu tuy không có anh trai bệnh tật, nhưng có một bà chị đầu óc không tỉnh táo. Nàng chưa bao giờ nghĩ đến việc đưa tiền cho chị mình, nhưng lại lục đống sách cũ trong nhà, mua thêm vở b.út rẻ tiền rồi nhờ hắn mang sang cho hai đứa nhỏ nhà chị cả. Những thứ đó dù Chương Yến hay gã chồng có thấy cũng chẳng thèm lấy, nhưng lại thực sự giúp ích cho hai đứa trẻ. Nàng còn bảo nếu sau này hai đứa nhỏ học giỏi, nàng sẽ giúp đỡ thêm một tay.

Lê Tiêu không có ý kiến, nàng vốn tâm địa tốt, chỉ cần không giống chị mình cứ một lòng hướng về nhà ngoại thì việc chăm sóc họ hàng một chút hắn sẽ không phản đối.

Chu Cường nói xong liền nhìn Lê Tiêu với ánh mắt cầu khẩn: “Anh Tiêu, anh giúp em được không? Em biết anh quen biết rộng, nhiều mối quan hệ. Nghe nói người đàn bà đó lừa mấy người rồi, tìm được mụ ta cũng coi như trừ hại cho dân. Anh có thể tìm mấy người bạn của anh không, như cái ông Cẩu ca gì đó anh từng kể ấy? Ông ta chẳng phải quen biết cả giới hắc bạch sao? Chắc chắn có cách. Người đàn bà đó quá đáng ghét, nhất định phải đòi lại tiền, đó là mồ hôi nước mắt cả đời của cha mẹ em... Anh Tiêu, em cầu xin anh...”

Nói đoạn, hắn nghẹn ngào. Hắn thực sự lo lắng. Chiều nay nghe tin, Chu Cường như bị sét đ.á.n.h ngang tai, đầu óc ong ong không tin nổi chuyện này lại xảy ra với mình, mẹ hắn thậm chí còn ngất xỉu tại chỗ. Hắn đã chất vấn Mai T.ử rất lâu nhưng cô ta chỉ biết khóc, chẳng hỏi được gì. Sau đó hắn sang nhà nhạc phụ hỏi, họ cũng im lặng, cuối cùng hắn phải nghe hàng xóm kể lại mới biết sự thật. Khoảnh khắc đó, hắn chỉ muốn g.i.ế.c người.

Hắn không biết mình về nhà bằng cách nào, cả người như bị rút cạn sức lực, đầu óc trống rỗng. Ngồi thẫn thờ một hồi, đột nhiên hình ảnh Lê Tiêu hiện ra trong đầu, hắn mới mang theo tia hy vọng cuối cùng tìm đến đây. Lê Tiêu quen nhiều dân xã hội, ở đâu cũng có người quen, ngay cả Tần Văn Quốc dù đã cạch mặt cũng chưa từng nói xấu hắn câu nào, tìm một người chắc không khó.

Lê Tiêu nghe xong, im lặng một lúc, nhíu mày định mở miệng.

“Chuyện này anh ấy không giúp được đâu.”

Giang Nhu từ trong bếp bước ra, trực tiếp thay hắn từ chối: “Chu Cường, không phải tôi không đồng ý cho anh ấy giúp anh, mà là mấy ngày nay chân Lê Tiêu bị thương không ra ngoài được. Anh đừng trách tôi nhẫn tâm, trời đông giá rét thế này mà để anh ấy chạy vạy bên ngoài thì không chịu nổi đâu.”

Chu Cường nghe vậy nhìn vào chân Lê Tiêu, định nói gì đó nhưng Giang Nhu đã bước tới: “Gặp chuyện này anh tìm anh ấy cũng vô dụng. Anh ấy cũng chỉ là người bình thường, làm được gì chứ? Chị hai tôi mấy ngày trước bỏ trốn anh ấy còn chẳng có cách nào, huống chi người anh nói là kẻ l.ừ.a đ.ả.o chuyên nghiệp, chắc chắn trốn kỹ hơn người thường nhiều.”

“Gặp chuyện này anh nên đi báo cảnh sát. Đời không phải là phim, phim ảnh và thực tế khác xa nhau lắm. Những người bạn anh ấy quen cũng chẳng giỏi giang gì hơn anh ấy đâu, anh đừng đặt hết hy vọng vào Lê Tiêu.”

Chu Cường im lặng không nói lời nào, ánh mắt chuyển sang Lê Tiêu. Từ khi Giang Nhu lên tiếng, Lê Tiêu không nói thêm câu nào nữa. Chu Cường há miệng, dường như đã hiểu ý của Lê Tiêu, sắc mặt trở nên khó coi. Nhưng nghĩ đến số tiền đó, hắn vẫn không cam lòng, gian nan mở lời: “Chị dâu, anh Tiêu, lần trước em thực sự sai rồi, em...”

Giang Nhu cắt ngang: “Chu Cường, anh đừng nói vậy, chuyện lần trước chúng tôi quên lâu rồi. Chuyện lần này của anh rất phiền phức, sức chúng tôi có hạn, thực sự không giúp được. Anh nên đi báo cảnh sát ngay đi, kẻ l.ừ.a đ.ả.o đó rất có thể có đồng bọn, không phải một hai người là giải quyết được đâu.”

Môi Chu Cường mấp máy, liếc nhìn Lê Tiêu đang bế con, rồi nhìn Giang Nhu đang chắn trước mặt Lê Tiêu, cuối cùng không nói thêm lời nào, quay người rời đi.

Chắc hẳn là hắn đang giận, nhưng Giang Nhu không quan tâm. Nàng quay lại lườm Lê Tiêu: “Vừa rồi anh định nói gì?”

Lê Tiêu ngẩn ra, dường như chưa kịp thích ứng với việc người phụ nữ vừa mới bảo vệ mình như gà mẹ che chở gà con, giờ đã quay sang dựng lông mày giận dữ với mình.

Giang Nhu gắt: “Chuyện như vậy mà anh cũng định đồng ý à? Anh nhúng tay vào thì làm được gì? Còn bảo bạn bè nhiều, anh định tìm ai? Đừng để đến lúc giúp không được còn rước họa vào thân. Anh tin không, nếu anh tìm được người đòi được tiền thì hắn coi đó là lẽ đương nhiên, còn nếu không tìm được hắn sẽ trách anh không tận lực, bảo anh hẹp hòi ghi hận chuyện cũ. Thậm chí tìm được rồi mà tiền bị thiếu, hắn cũng sẽ nghi ngờ anh lén lấy bớt.”

Loại chuyện này Giang Nhu thấy nhiều rồi. Trước đây nàng từng nghe kể về một thanh niên không hiểu chuyện, bốc đồng đi giúp bạn trút giận dẫn đến ngộ sát, cuối cùng bạn thì không sao còn mình thì ngồi tù, gánh một thân nợ nần. Vạn nhất Lê Tiêu trong lúc tìm người mà lỡ tay làm ai bị thương, tội lỗi đó ai gánh? Chu Cường có đứng ra không? Giang Nhu tin là không.

Và quan trọng nhất, Giang Nhu không hề lừa Chu Cường. Những kẻ lừa hôn gan trời thế này thường có tổ chức đứng sau, tàn nhẫn lên là có thể lấy mạng người như chơi. Lê Tiêu có giỏi đến mấy thì làm được gì? Kiếp trước tài liệu về Lê Tiêu không nhắc đến chuyện này, nhưng kiếp trước và kiếp này có nhiều điểm khác biệt, nàng không dám dùng kinh nghiệm cũ để đoán định tương lai của hắn nữa.

Lê Tiêu sờ mũi, ngượng ngùng nói: “Anh đã nói gì đâu.”

Người phụ nữ này tính tình càng lúc càng lớn rồi. Nhưng trong lòng hắn lại thấy thoải mái lạ thường, cảm giác được người khác che chở cũng không tệ chút nào.

Chu Cường rời khỏi nhà Lê Tiêu liền đi tìm Chu Kiến. Chu Kiến chơi thân với Lê Tiêu nhất, những người bạn của Lê Tiêu hắn đều biết. Đến nhà Chu Kiến, Chu Cường lặp lại những lời vừa nói với Lê Tiêu rồi cầu xin giúp đỡ.

Chu Kiến chưa kịp nói gì thì vợ hắn là Uông Nhạn đã gọi vọng ra từ trong phòng, bảo mình bị đau bụng. Uông Nhạn vừa mới phát hiện m.a.n.g t.h.a.i một tháng, Chu Kiến đang lúc căng thẳng, chẳng thèm quay đầu lại đã lao ngay vào phòng, lo lắng hỏi: “Đau ở đâu?”

Chu Cường đứng đợi bên ngoài hồi lâu không thấy ai ra, dường như hiểu ra điều gì, hắn tự giễu một tiếng rồi cô đơn quay người rời đi.

Đợi người đi rồi, bé Chu Hồng nấp trong góc liền lanh lẹ chạy vào phòng, sà vào giường thì thầm với mẹ: “Người đi rồi ạ.”

Thế là cái bụng của Uông Nhạn hết đau ngay lập tức. Chu Kiến ngẩn người, sau đó mới phản ứng lại, giận dữ hỏi: “Em giả vờ à?”

Nhà họ Chu vách quế, lời nói bên ngoài trong phòng nghe rõ mồn một. Uông Nhạn lườm hắn: “Em không giả vờ thì có phải anh định đồng ý rồi không?”

Nàng tức giận nói tiếp: “Anh thử nghĩ xem, bản lĩnh của anh với anh Tiêu ai lớn hơn? Chu Cường không tìm được anh Tiêu nên mới tìm đến anh chứ gì?”

Chu Kiến vốn đang giận, nghe vậy ngẫm lại thấy đúng thật. Phải rồi, sao Chu Cường lại tìm hắn mà không tìm anh Tiêu?

Uông Nhạn chẳng nể nang gì, đ.â.m chọc luôn: “Nếu em là Chu Cường, chắc chắn phải tìm anh Tiêu trước. Hắn tìm đến anh nghĩa là đã bị anh Tiêu từ chối rồi. Anh Tiêu và chị dâu đều không đồng ý, anh xía vào làm gì?”

Nàng không hiểu biết nhiều, nhưng nàng biết một điều: Đi theo người thông minh thì không bao giờ thiệt. Chu Kiến đầu óc linh hoạt, chịu khó, tâm địa lại tốt, đó là lý do Uông Nhạn bằng lòng ở bên hắn. Dù sao nàng cũng mang theo một đứa con, không thể tùy tiện gả cho ai được, phải tìm người đối tốt với mình và con. Thực tế chứng minh nàng không nhìn lầm người, mấy ngày ở huyện thành này còn thoải mái hơn ở với anh chị ruột nhiều.

Chỉ có điều Chu Kiến tâm tính đơn giản, hắn có thể vô tư lự thế này chắc cũng nhờ có người anh như Lê Tiêu che chở. Vừa rồi Chu Cường nói bao nhiêu chuyện nhưng tuyệt nhiên không nhắc đến việc đã qua nhà Lê Tiêu. Chắc là hắn biết nếu Chu Kiến biết hắn bị Lê Tiêu từ chối thì Chu Kiến cũng sẽ không giúp.

Chu Kiến nghe Uông Nhạn nói xong cũng hiểu ra mấy cái lắt léo bên trong, không nhịn được c.h.ử.i một câu: “Thằng Chu Cường này, nó dám tính kế tao.”

Chu Cường lầm lũi về nhà. Hắn không đi tìm Vương Đào, vì hắn biết Vương Đào chẳng giúp được gì. Đến lúc này hắn mới nhận ra bấy lâu nay mình chỉ coi Lê Tiêu là người bạn thực sự. Nhưng những người anh em chí cốt trước đây, không biết từ lúc nào đã không còn tâm sự với nhau nữa.

Về đến cửa nhà, chưa kịp vào hắn đã nghe thấy tiếng mẹ c.h.ử.i bới và tiếng vợ khóc lóc. Hắn đứng lặng hồi lâu, hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi bước vào.

Vào phòng, hắn thấy người mẹ vốn khôn ngoan tháo vát của mình giờ đây mặt mày dữ tợn, chỉ tay vào người phụ nữ trong góc mà mắng nhiếc: “Đồ đê tiện, đều tại cô hết! Nhà chúng tôi rốt cuộc đã tạo nghiệp gì mà rước cái loại sao chổi như cô về? Sao cô không c.h.ế.t đi cho rảnh nợ...” Tiếng c.h.ử.i mỗi lúc một lớn.

Trần Mai co rúm trong góc, cúi đầu bịt mặt khóc nức nở. Còn cha hắn thì ngồi trên ghế im lặng hút t.h.u.ố.c.

Bà Chu nhìn thấy Trần Mai như vậy chỉ muốn xé xác cô ta ra: “Cô còn mặt mũi mà khóc à? Tâm địa cô làm bằng đá sao? Nhà tôi có chỗ nào đối xử tệ với cô không mà cô hại chúng tôi thế này? Bao nhiêu tiền bạc, đó là mồ hôi nước mắt cả đời của tôi với cha thằng Cường...”

Cứ nghĩ đến số tiền bị lừa là lòng bà như thắt lại. Bà cứ tưởng nhà họ Trần thương con gái, sẽ để cô ta mang hết sính lễ về, lúc đó tiền vẫn là của cháu mình nên bà không tính toán. Ai ngờ con dâu lại lén để lại hết cho anh trai! Bà và Chu Cường phải lo cho anh trai cô ta đến cuối đời, bà cũng chẳng phản đối, nhưng sao cô ta có thể mặt dày đem hết tiền sính lễ của nhà chồng cho anh trai mình chứ? Giờ thì hay rồi, người mất, tiền cũng tan. Bà đau lòng quá!

Chu Cường im lặng bước vào phòng. Bà Chu vẫn tiếp tục c.h.ử.i, ông Chu thấy con về liền hỏi: “Thế nào rồi?” Ông biết con trai đi tìm Lê Tiêu, trong lòng cũng nhen nhóm chút hy vọng vào đứa trẻ đó.

Chu Cường lắc đầu: “Ngày mai con đi báo cảnh sát.” Chỉ là tiền đó giờ thuộc về nhà họ Trần, lại bị lừa khi đang ở trong tay họ, muốn báo án thì phải là người nhà họ Trần đi mới đúng. Nghĩ đến đây, Chu Cường thấy mệt mỏi vô cùng, hắn chẳng muốn nói thêm lời nào.

Bà Chu vốn cũng mong chờ nhìn con, thấy vậy thì tia hy vọng cuối cùng cũng vụt tắt. Bà như phát điên lao tới đ.ấ.m thụi vào người Chu Cường, gào khóc: “Mày kết giao cái loại bạn gì thế hả? Lúc mấu chốt chẳng nhờ vả được đứa nào. Chẳng phải mày chơi thân với thằng Tiêu lắm sao? Hồi nhỏ tao cấm không cho chơi mày cứ đ.â.m đầu vào, giờ bạn mày đâu? Sao mày toàn gặp phải cái loại gì đâu không thế này...”

Chu Cường vốn đã khổ sở, nghe vậy thì uất ức không chịu nổi, gào lại: “Chẳng phải tại mẹ sao! Lúc người ta không có gì thì mẹ khinh rẻ, lúc cần thì lại bắt con đi cầu cạnh. Mẹ tưởng anh Tiêu dễ bị bắt nạt lắm chắc? Con rơi vào bước đường này là tại ai?”

“Lúc con cưới, mẹ cố tình ngăn không cho bọn họ vào nhà, sao lúc đó mẹ không nghĩ đến ngày hôm nay?”

Bà Chu cũng chẳng vừa: “Mày còn trách tao? Tao bắt mày cưới à? Tao đã phản đối ngay từ đầu, là mày khăng khăng đòi cưới đấy chứ! Thằng nghịch t.ử, giờ còn quay lại trách tao. Nếu không phải mày rước cái loại tai họa này về thì tiền có mất không? Trả tiền cho tao, trả tiền cho tao...”

Thấy hai mẹ con cãi nhau càng lúc càng hăng, ông Chu đập bàn một cái chát: “Thôi ngay!”

Buổi tối về phòng, Trần Mai nằm nghiêng trên giường khóc thút thít. Lúc Chu Cường lên giường, cô ta xoay người định nắm tay hắn, rụt rè gọi: “Anh Cường...”

Chu Cường, người vốn luôn chiều chuộng cô ta, lần này lạnh lùng rút tay lại, xoay lưng đi không nói một lời. Trần Mai nhìn bóng lưng hắn, c.ắ.n c.h.ặ.t môi.

Ngày hôm sau, vết thương ở cổ chân Lê Tiêu vẫn chưa giảm sưng bao nhiêu. Giang Nhu mặc kệ hắn phản đối, sang nhà Vương thẩm mượn xe lăn rồi đẩy hắn đến bệnh viện huyện.

Sáng nay tuyết đã ngừng rơi, nhưng tuyết bên đường vẫn khá dày, ngập đến bắp chân người lớn. Giữa đường tuyết đã được dọn, chỉ còn một lớp sương trắng mỏng với đầy những dấu chân hỗn loạn.

Giang Nhu đẩy xe lăn phía sau, Lê Tiêu bế An An trong lòng. Hắn bọc bé con trong lớp áo bông dày, cúi đầu hé vạt áo ra là thấy đôi mắt to tròn đen láy của bé. Bé không khóc cũng không quấy, cứ ngoan ngoãn rúc vào lòng hắn. Chẳng trách Giang Nhu bảo đứa trẻ này đến để báo ơn. Lê Tiêu khẽ khép cổ áo lại, sợ gió lùa làm con lạnh.

Đến bệnh viện huyện, Giang Nhu đẩy Lê Tiêu vào một góc vắng rồi đi làm thủ tục. Bệnh viện không quá đông, đợi một lát là đến lượt. Nàng đăng ký hai số, một cho Lê Tiêu và một cho tiểu gia hỏa đi tiêm phòng.

Giang Nhu cầm phiếu đi tìm Lê Tiêu, hai người lên khoa chấn thương chỉnh hình ở tầng hai. Vì không có thang máy, Lê Tiêu phải tự xuống xe đi bộ, một tay bế con, một tay vịn cầu thang, khập khiễng bước lên. Giang Nhu xách xe lăn theo sau.

Đến khoa chỉnh hình, vì có bệnh nhân khác nên họ phải đợi bên ngoài một lúc. Không biết có phải vì vòng tay của ba quá ấm áp không mà lúc đến lượt Lê Tiêu, tiểu gia hỏa đã ngủ thiếp đi trong lòng hắn. Giang Nhu đón lấy con.

Bác sĩ kiểm tra cho Lê Tiêu xong liền nói: “Có vết nứt xương nhỏ, kiến nghị bó bột hoặc nẹp cố định.”

Lê Tiêu nhíu mày thấy không cần thiết, nhưng Giang Nhu đã quyết định ngay: “Vậy bó bột đi ạ.”

“...”

Đợi khoảng nửa tiếng mới xong, bác sĩ còn khuyên hắn nếu có điều kiện thì nên mua một cây nạng. Lần này Lê Tiêu không thèm để ý, đẩy xe lăn đi thẳng. Giang Nhu ở phía sau cảm ơn bác sĩ, hẹn một tháng sau quay lại tháo bột.

Nơi tiêm phòng cho trẻ em ở tầng một, Giang Nhu và Lê Tiêu cùng đi xuống. Lê Tiêu đi trước, một tay vịn lan can nhảy lò cò, một tay xách xe lăn. Giang Nhu ôm con đuổi theo: “Về nhà anh tự làm một cái nạng đi, dù sao cũng tốt hơn là cứ nhảy nhót thế này.” Lê Tiêu ừ một tiếng.

Hai người xuống lầu, lần theo tiếng khóc của trẻ con để tìm phòng tiêm chủng. Lê Tiêu ngồi lại vào xe lăn, đón lấy tiểu gia hỏa từ tay Giang Nhu. Bé con vừa mới tỉnh, chưa biết chuyện gì đang xảy ra, tay nhỏ dụi dụi mắt rồi rúc mặt vào n.g.ự.c Lê Tiêu, có vẻ đói bụng muốn b.ú sữa.

Giang Nhu đẩy xe lăn vào xếp hàng. Lê Tiêu thấy mấy đứa trẻ phía trước tiêm xong khóc nức nở thì xót xa che tai con gái lại, sợ bé bị dọa. Nghe Giang Nhu bảo lát nữa đi chợ mua thức ăn vì nhà hết đồ ăn rồi, hắn ngước lên hỏi: “Nhất định phải tiêm sao?” Hồi nhỏ hắn hình như có tiêm mấy thứ này đâu.

Giang Nhu lườm hắn: “Tất nhiên rồi, đóng tiền cả rồi đấy.” Nàng cúi xuống nhìn kỹ tờ phiếu, không thèm chấp hắn.

Đến lượt tiểu gia hỏa, y tá gọi to: “Lê Thanh Xu!”

Giang Nhu đẩy Lê Tiêu tiến lên. Lê Tiêu mở vạt áo bông, lộ ra cục bột nhỏ trắng trẻo mập mạp đang trốn bên trong. Bé con xinh xắn như tạc từ ngọc, đôi mắt to sáng ngời khiến cô y tá cũng phải mủi lòng, giọng nói dịu dàng hẳn đi: “Xắn tay áo bé lên nào.”

Lê Tiêu bế con, Giang Nhu cúi người cởi bớt áo cho bé. Vì mặc hơi nhiều lớp nên loay hoay một hồi mới lộ ra cánh tay trắng ngần như ngó sen. Tiểu gia hỏa vẫn chưa nhận ra nguy hiểm, đôi mắt đen láy cứ nhìn Giang Nhu chằm chằm, người còn hơi rướn về phía mẹ, cực kỳ ỷ lại.

Y tá cầm kim tiêm, bóp nhẹ cho tia t.h.u.ố.c b.ắ.n ra một chút, tay kia cầm bông cồn. Giang Nhu giữ c.h.ặ.t cánh tay bé. Môi Lê Tiêu mím c.h.ặ.t, trông hắn còn căng thẳng hơn cả con, một tay bế bé, một tay che mắt bé lại. Cô y tá thấy vậy bật cười: “Nhanh thôi, không đau đâu.”

Bông cồn lau qua cánh tay nhỏ của An An, sau đó mũi kim đ.â.m vào rất nhanh và chuẩn xác. Tiểu gia hỏa ngẩn ra một chút, rồi dụi mặt vào lòng bàn tay to của ba, vừa ngoan vừa mềm. Nhưng khi mũi kim rút ra, dường như cảm thấy đau, bé chớp chớp mắt, cái miệng nhỏ mếu xệch rồi òa khóc nức nở.

“Oa oa oa...” Bé xoay đầu rúc vào lòng Lê Tiêu, mắt mũi đỏ hoe, trông uất ức vô cùng. Giang Nhu dùng bông cồn ấn vào chỗ tiêm rồi nhanh ch.óng mặc lại áo cho con, miệng dỗ dành: “Ngoan nào, chúng ta về nhà thôi, không sao rồi, An An ngoan nhất.” Lê Tiêu cũng vỗ về tấm lưng nhỏ của con.

Lúc ra khỏi cổng bệnh viện, bé đã ngừng khóc nhưng cái miệng nhỏ vẫn dẩu ra, trên hàng mi dài vẫn còn đọng một giọt nước mắt to như hạt đậu, nhìn mà thương. Lê Tiêu xót con đứt ruột, hắn cúi đầu thì thầm vào tai An An. Tuy hắn nói rất nhỏ nhưng Giang Nhu vẫn nghe thấy: “Đau lắm phải không? Muốn trách thì trách mẹ con ấy, không liên quan đến ba đâu nhé.”

Đây mà là lời của con người à? Giang Nhu tức giận véo mạnh vào lưng hắn một cái.

“...”

Trên đường về, họ ghé qua chợ mua đồ. Sắp Tết nên chợ huyện cực kỳ náo nhiệt, người từ các thị trấn, thôn xóm đổ về sắm Tết đông nghịt. Giang Nhu đẩy xe lăn đến cổng chợ, nhìn biển người chen chúc bên trong, nàng chẳng kịp quản Lê Tiêu, vội vàng rút tiền lao vào đám đông mua thức ăn, sợ chậm chân là chẳng còn gì ngon.

Lê Tiêu nhìn bóng dáng nàng ra sức chen lấn, khóe miệng giật giật, rồi lẳng lặng đẩy xe lăn vào một góc vắng, đưa mắt tìm kiếm Giang Nhu. Hắn thấy nàng như một con cá nhỏ luồn lách cực kỳ điêu luyện giữa đám đông.

Một lúc lâu sau, người nào đó cuối cùng cũng mua xong đồ, vẻ mặt nhẹ nhõm bước ra, khóe môi còn vương nụ cười. Nhưng dường như sực nhớ ra điều gì, nụ cười trên mặt nàng cứng đờ, rồi hốt hoảng nhìn quanh, miệng gọi lớn: “Lê Tiêu! An An!”

Vừa rồi nàng quên bẵng cha con hắn luôn sao? Thấy Giang Nhu định lao lại vào đám đông tìm kiếm, Lê Tiêu bất đắc dĩ lên tiếng: “Ở đây này!”

“Giang Nhu!”

Gọi hai tiếng nàng mới nghe thấy, vội vàng quay người lại. Thấy hắn ở đằng xa, nàng hùng hổ xông tới, vừa đến nơi đã phát cho hắn một phát vào tay: “Anh chạy đi đâu lung tung thế hả?”

“...” Hắn chạy đi đâu chứ, hắn còn chưa hề nhúc nhích lấy một phân.