Xuyên Thư Trở Thành Tâm Ma Của Nam Chính Mỹ Cường Thảm - 28

Tên nha thương tất nhiên muốn kiếm thêm chút bạc, mở miệng giới thiệu vô cùng nhiệt tình:

“Hai đứa nhỏ này là huynh muội song sinh, đều mới tám tuổi. Từ nhỏ có học chữ, gia cảnh trong sạch, nay không còn chỗ dựa, nếu được thu nhận thì tất nhiên sẽ một lòng đi theo hầu hạ.”

Hắn lại chần chừ một chút, rồi bổ sung:

“Thực ra hai đứa là con riêng của một nhà quyền quý. Giờ cha chúng đã mất, mẫu thân chúng cũng chẳng còn, trong nhà không ai dung nạp, bị đuổi ra ngoài. Đều là trẻ ngoan.”

Nói xong còn làm bộ thở dài, bày ra dáng thương xót.

Tiêu Mặc nhìn hai đứa trẻ. Nếu đúng như lời nha thương thì đây là một cặp long phượng thai, song xét kỹ ra nét mặt chúng lại chẳng giống nhau mấy, chỉ là đều rất xinh xắn. Trong đầu y thoáng hiện lên cái tên Yến Xuân và Sơ Hạ trong ký ức, chẳng lẽ chính là bọn họ? Quả thật có chút kỳ diệu, như thể y vốn định tìm, cuối cùng vẫn tìm được.

Đương nhiên nha thương nói nhiều vậy, mục đích chính chỉ là nâng giá. Thực sự có thương cảm bao nhiêu thì chưa chắc. Chỉ riêng việc biết chữ thôi cũng đủ làm hai đứa trở nên đáng giá hơn khối kẻ khác. Sau cùng, hắn cũng ép thêm được một quan tiền, cười híp mắt cất bạc vào tay áo.

Sở Kinh Lan dẫn theo huynh muội kia cùng một tiểu ăn mày tiếp tục đi tìm người trong hẻm. Ai ngờ tiểu ăn mày kia lại lén áp sát hai huynh muội kia, dọa chúng giật mình. Ca ca lập tức cảnh giác, che chở muội muội, kéo tiểu cô nương tránh xa.

Tiểu ăn mày chu môi, không phục, chạy theo Sở Kinh Lan:

“Bọn họ thì có gì tốt? Tại sao so với ta còn đáng giá hơn?”

Tiêu Mặc bị hơi thở hôi thối của hắn phả vào, chỉ muốn vung tay dùng thuật thanh khiết tẩy rửa một phen.

Sở Kinh Lan thản nhiên đáp:

“Biết chữ.”

Tiểu ăn mày không chịu:

“Nhưng ta đánh nhau giỏi!”

Chỉ thấy ánh mắt sâu xa của Sở Kinh Lan quét qua, thằng nhóc lập tức nghẹn lời. Hắn nhớ rõ lúc trước mình từng định trộm đồ, kết quả bị bắt gọn, bị chế ngự dễ như trở bàn tay. Lời khoe “đánh giỏi” quả thật chẳng còn sức thuyết phục. Nghĩ tới đó, nó chột dạ gãi đầu.

Tiêu Mặc nhìn cảnh ấy, còn thấy một con sâu bò từ tóc thằng bé xuống cổ tay. Y bất lực, chỉ đành âm thầm vận mấy sợi hắc sương, bóp c.h.ế.t con sâu. Tiểu ăn mày lại ngơ ngác:

“Ủa? Sao tự nhiên không ngứa nữa nhỉ?”

Tiêu Mặc nghẹn cười. Nếu đứa nhỏ này thật sự là Mạc Tri trong tương lai một đại năng nổi danh từ thân phận tiểu ăn mày thì quả là có chí lớn. Nhưng y cũng chưa dám chắc, bởi nhân vật thứ tư trong “nhóm năm người” vẫn chưa xuất hiện.

Mấy người đi khắp nơi cũng không tìm thêm được đứa trẻ nào vừa ý, đành tạm quay về tiểu viện, ngày mai sẽ tìm tiếp. Môn phái tối thiểu cần năm người, nay mới có bốn, vẫn còn thiếu một. Trong khi đó, Tiêu Mặc chợt nhớ ra một chuyện: nếu Sở Kinh Lan thật sự mang bốn đứa từ hạ giới lên, vì sao sau này hắn chỉ còn ba thuộc hạ? Đứa kia rốt cuộc là đã mất sớm, hay ngay từ đầu vốn không có?

Trở về tiểu viện, khi tới đại sảnh, hai anh em song sinh vẫn ngoan ngoãn im lặng. Chỉ có tiểu ăn mày hưng phấn reo lên:

“Oa! Ta chưa bao giờ thấy nhà nào to thế này! Sau này ta cũng được ở đây thật sao?”

Tiêu Mặc lúc này đã trở về hình người, đứng bên Sở Kinh Lan nhưng không hiện thân trước mặt ba đứa nhỏ. Sở Kinh Lan nhìn chúng, giọng bình thản, không chút thương hại:

“Ta cần những kẻ trung thành, sau này thuận tiện vì ta mà làm việc. Đổi lại, ta có thể dẫn các ngươi lên trung giới, chỉ cho các ngươi bước lên con đường tu tiên.”

Ba đứa nhỏ đều ngây ra. Chúng vốn nghĩ mình chỉ bị mua về làm hạ nhân, có cơm ăn đã may. Ai ngờ lại có cơ hội trở thành tu sĩ.

Hai anh em trợn tròn mắt, còn tiểu ăn mày thì nhảy cẫng lên:

“Thật sao? Là tiên nhân, có thể bay bay trên trời ấy? Ngài cũng là tiên nhân ư?!”

Sự vui mừng đến quá đột ngột. Tiêu Mặc thầm lắc đầu, cảm khái. Trẻ con đúng là ngây thơ nào có chuyện trên trời tự dưng rớt xuống bánh bao, lại còn bánh bao nhân thịt không hề vướng xương.

Quả nhiên, ngay sau đó, Sở Kinh Lan như ngọn núi cao phủ tuyết ngàn năm, lạnh nhạt dội xuống một chậu nước lạnh:

“Các ngươi muốn theo ta, thì phải lập huyết khế. Từ nay trở đi, thân thể và tính mệnh đều do ta nắm giữ. Nếu dám phản bội g.i.ế.c không tha.”

Giọng hắn không nặng, không gằn từng chữ, cũng chẳng cần sát ý cuồn cuộn. Chỉ ba chữ “giết không tha” thốt ra bằng một âm điệu lãnh đạm, liền đủ khiến sát khí tràn ngập bốn phía. Ba đứa trẻ ngây ngô nghe vậy, lập tức lạnh buốt từ đầu đến chân, run rẩy không thôi.

Tiêu Mặc nhìn bọn nhỏ bị dọa đến sững người, khẽ tặc lưỡi:

“Ngươi hù bọn họ rồi.”

Sở Kinh Lan thản nhiên truyền âm lại:

“Ta không phải người chuyên dỗ trẻ con.”

Từ khi Uyển Ngọc mất đi, bước ra khỏi Sở gia, hắn càng thêm lạnh nhạt và dứt khoát. Hành sự thẳng thừng, mục đích rõ ràng, bớt đi vòng vo, đỡ tốn thời gian. Tiêu Mặc thấy thế cũng không cho là xấu.

Quả nhiên, ba đứa nhỏ bị dọa phát khiếp. Sở Kinh Lan liền nói:

“Nếu các ngươi không muốn, vậy để lại tiền tài, lập tức có thể rời đi.”

Tiểu ăn mày gãi đầu, do dự một thoáng rồi phịch một cái ngồi bệt xuống đất. Sở Kinh Lan không thúc giục, chỉ rót cho mình chén trà, lại châm thêm nửa chén đặt ở cạnh, ý bảo Tiêu Mặc cùng thưởng hương.

Trà là loại cũ, ủ nhiều năm, vừa ngửi đã thấy hương thơm nồng đượm, vị ngọt ấm áp lan ra khắp gian phòng. Tiêu Mặc hít một hơi, khoan khoái tận ruột gan. Nhưng ngay trước mặt lại là ba đứa trẻ đang trong cơn giằng xé quyết định, y bất giác than thở:

“Đột nhiên cảm thấy, chúng ta trông chẳng khác gì vai ác.”

Sở Kinh Lan không đáp, song hệ thống lại lắm mồm xen vào:

“So với đại phản diện nguyên tác, ký chủ các ngươi còn hiền chán.”

Tiêu Mặc nhướng mắt:

“Ta xin ngươi, đừng có lấy chúng ta so với hắn.”

Trong nguyên tác, phản diện lớn nhất chính là Ma Vực Ma Tôn. Tên đó đối với Tô Bạch Mạt là cưỡng đoạt, trói buộc, thậm chí ép buộc đến cực điểm. Hắn vốn tàn bạo đến xương tủy, trong điên cuồng ái luyến chẳng hề có chút ôn nhu. Bởi thế, hắn trở thành phản diện số một trong mắt độc giả.

Tiêu Mặc nhìn chén trà trong suốt, nghe hệ thống lải nhải, bỗng nhớ tới: trong nguyên tác, khi Sở Kinh Lan c.h.ế.t tại Ma Vực, Ma Tôn vẫn chính là kẻ vai ác ấy.

Tiếng sứ chạm nhau giòn vang, Sở Kinh Lan đặt chén trà xuống, rốt cuộc cũng có người lên tiếng.

Là ca ca trong hai anh em kia.

Hắn đọc sách nhiều, hiểu lễ nghĩa, nên nghiêm cẩn hành lễ với Sở Kinh Lan:

“Kỳ thật, chúng ta sớm biết mình chỉ là nô bộc, được chủ nhân mua thì thân mệnh vốn đã thuộc về người ta. Chúng ta… chúng ta nguyện ý.”

Muội muội cũng vội vàng làm theo, hành lễ theo ca ca.

Lời thì quyết đoán, nhưng tay chân cả hai vẫn run rẩy không thôi. Bởi họ chẳng rõ huyết khế là gì. Cái đáng sợ nhất, chính là đối diện với cái mình không biết. Song, từ khi bị đuổi khỏi nhà, bước từ ấm áp ra gió tuyết, họ đã hiểu sống sót không hề dễ dàng. Ca ca kia phải gánh vác muội muội, thế nên dẫu sợ hãi, vẫn phải lựa chọn.

Còn tiểu khất cái kia, nhìn huynh muội cúi đầu, cắn môi do dự. Hắn từ nhỏ đã quen cảnh đầu đường xó chợ, tính tình phóng khoáng tự do. Trong xương cốt đã in dấu hai chữ “tiêu dao”. Bởi thế, vừa nghe phải tròng vào xiềng xích, hắn liền kháng cự.

Nhưng… ngẩng đầu nhìn căn nhà yên ổn sạch đẹp này, so với miếu đổ đường phố dơ bẩn quả thật tốt hơn nhiều. Cuối cùng, hắn vỗ đùi cái “bốp”:

“Được! Ta cũng đồng ý!”

Tiêu Mặc liền không nhịn được, vung tay một cái thanh khiết thuật. Thân hình lấm lem của thằng bé lập tức sáng sạch, làn da, quần áo đều mới.

Tiểu khất cái kinh ngạc kêu lên:

“Oa! Ngươi thật lợi hại!”

Trong mắt bọn trẻ, tất nhiên công lao đều tính lên người Sở Kinh Lan.

Còn Tiêu Mặc thì thở dài một hơi, cuối cùng mới thấy sạch sẽ mà thoải mái.

Sở Kinh Lan cùng ba người bọn họ kết hạ huyết khế, lại lấy ra một khối nghiệm linh thạch để kiểm tra thuộc tính linh căn.

Kết quả, huynh trưởng có song linh căn kim – thổ, muội muội là kim – mộc, còn thằng tiểu khất cái vậy mà lại là đơn linh căn hỏa.

Đơn linh căn vốn hiếm có, càng ít tạp chất càng dễ tập trung tu luyện. Dù linh căn của bọn họ không coi là cực phẩm, nhưng cũng chẳng hề tệ. Có thể tìm được nhân duyên thế này, xem ra vận khí cũng không đến nỗi.

Sở Kinh Lan gật đầu:

“Các ngươi tên gọi là gì?”

Tiểu khất cái bèn giơ ngón tay đếm:

“Nạo Trứng Nhi, Xú Cẩu, Phân Cầu… cái nào cũng được, tùy tiện kêu thôi!”

Ngược lại, ca ca kéo muội muội hành lễ, nghiêm túc nói:

“Chúng ta đã cắt đứt quan hệ với chỗ cũ, xin chủ tử ban cho danh tự mới.”

Tiêu Mặc lập tức dựng thẳng tinh thần, hai mắt sáng ngời thời khắc đặt tên rồi!

Trong lòng y ẩn ẩn dâng lên một cảm giác kỳ diệu, như thể trên tay nắm một tờ giấy trắng vận mệnh. Y viết gì, cốt truyện kế tiếp sẽ theo đó mà biến đổi.

So với lần trước vô tình nhúng tay vào chuyện của Tô Bạch Mạt và Đới Tử Thịnh, lần này cảm giác mạnh mẽ hơn gấp bội. Một việc đơn giản là “đặt tên”, lại khiến y có cảm giác bản thân sắp thực sự bước vào dòng lũ vận mệnh.

Trong đầu y sớm đã có sẵn ba cái tên, nhưng trong khoảnh khắc này lại chợt nghĩ nếu đổi đi, liệu số phận của bọn họ sẽ biến thành thế nào?

Chỉ là, ba nhân vật này trong nguyên tác cũng chẳng xuất hiện nhiều, giao thoa với tuyến chính không sâu. Theo lý luận “tảng đá thế giới”, bọn họ không có sức ảnh hưởng mấy. Vậy nên… dù đổi hay không cũng chẳng khác biệt lớn.

Nghĩ thế, Tiêu Mặc khẽ chớp mắt, rốt cuộc quyết định:

“Ca ca tên Yến Xuân, ý là tân yến ca hót giữa trời xuân.

Muội muội gọi Sơ Hạ, tức tháng đầu mùa hạ, mát lành khởi đầu.

Thấy thế nào?”

Sở Kinh Lan không phản đối, liền gật đầu:

“Được. Vậy hai người các ngươi, Yến Xuân, Sơ Hạ.”

Đến lượt tiểu khất cái, Sở Kinh Lan ngẫm một chút rồi nói thẳng:

“Ngươi gọi là Mạc Tri.”

Quả nhiên chính là “Kim Đao Khách Mạc Tri”! Tương lai đại năng, hiện giờ lại đang ngốc nghếch đứng đây.

Mạc Tri sững người, gãi đầu:

“A? Tên này khó nhớ quá nha.”

Sở Kinh Lan bình thản đáp:

“Vậy thì học. Ngươi phải học chữ, học thêm chút tri thức.”

Tiêu Mặc ở bên cạnh thầm nghĩ: cái tên này, tám phần là cố ý để bắt nó phải đọc sách cho quen.

Sau đó, Sở Kinh Lan lấy ra ba quyển pháp môn nhập môn, phân cho từng người, dặn bọn họ tự xem, không hiểu thì hỏi. Nhân tiện để Yến Xuân và Sơ Hạ dạy Mạc Tri nhận chữ. Hắn còn đặc biệt phân phòng riêng cho từng người.

Ba đứa nhỏ vốn nghĩ sau khi được thu nhận sẽ phải làm tạp dịch, nào ngờ việc đầu tiên lại là học pháp, nhận chữ, không phải khổ sai. Yến Xuân và Sơ Hạ đều mừng rỡ, cảnh giác với hoàn cảnh xa lạ cũng vơi đi nhiều. Chỉ riêng Mạc Tri vò đầu, mặt nhăn như khỉ:

“Cho ta đi khiêng vác còn dễ, bắt học chữ… khổ quá a!”

Trong phủ vốn không có đầu bếp, buổi tối Sở Kinh Lan liền dẫn cả ba ra ngoài ăn cơm, thuận tiện sắm thêm quần áo. Tiêu Mặc nhìn tiệm trang phục còn đặc biệt giúp Mạc Tri xử lý lại tóc tai. Đừng nói, tên nhóc này sau khi tắm gội chải chuốt, không còn cái đầu tổ quạ nữa, lộ ra khuôn mặt nhỏ, nhìn cũng coi như ra dáng người rồi!

Sở Kinh Lan đã bàn bạc trước với một chủ tiệm quen, định sẵn mấy ngày tới cơm nước, nhờ hắn đều đặn mang tới cửa.

Sáng sớm ngày hôm sau, Sở Kinh Lan và Tiêu Mặc lại cùng nhau ra ngoài tìm người.

Theo như phân công, hôm nay Sở Kinh Lan đi gặp người môi giới, còn Tiêu Mặc phụ trách dò xét các cứ điểm ăn mày trong thành, thử xem có gặp được nhân tuyển nào không.

Dù sao y vốn là linh thể, có thể bay, lộ trình chẳng đáng ngại, cực kỳ tiện lợi.

Nhưng có lẽ bởi ngày đầu tiên may mắn quá mức, nên hôm nay cả một ngày bôn ba vẫn tay trắng.

Trước mắt có ba đứa nhỏ đã chọn, còn những kẻ tư chất kém cỏi thì dĩ nhiên chẳng lọt mắt. Tiêu Mặc gặp lại Sở Kinh Lan, khẽ nhún vai nói:

“Trong thành mấy điểm tụ tập lớn của đám ăn mày ta đều lục soát, chẳng có ai thích hợp. Còn lại chỉ là mấy kẻ rải rác, đành dựa vào vận may thôi.”

Giống như Mạc Tri, chỉ có thể coi là va chạm tình cờ mà thôi.

Sở Kinh Lan suy nghĩ một lát:

“Trong thành Vị Thành, còn sót lại chỗ chợ phía tây có một tay môi giới nhỏ, chưa tới tìm.”

Thực ra, bọn môi giới thỉnh thoảng cũng sẽ mang ra vài tân nhân. Nhưng Sở Kinh Lan đâu thể mãi ở hạ giới chờ. Nơi này không có thứ gì giúp hắn khôi phục tu vi, vì thế hắn chỉ ấn định thời hạn tìm người trong vòng bảy ngày.

Khi hai người trở về nhà, liền thấy ba đứa nhỏ ngồi trong đại sảnh. Trên bàn bày cơm chiều của tửu lâu mới đưa tới, Mạc Tri thì hau háu nhìn chằm chằm hộp thức ăn, nuốt nước miếng.

Bên cạnh, giấy bút bày la liệt trên bàn thành án thư. Sơ Hạ dùng đầu bút khẽ gõ trán Mạc Tri:

“Còn chưa tới giờ ăn đâu, coi ngươi kìa!”

Trên bàn giấy trải khắp, có mấy nét chữ non nớt nhưng đã ẩn hiện khí khái, cũng có vài dòng xiêu vẹo đến mức miễn cưỡng khen là “cẩu bò”. Giấy vụn vo tròn cũng rơi đầy đất, Yến Xuân đang cúi người dọn dẹp.

Thấy Sở Kinh Lan bước vào, cả ba lập tức rời bàn, chỉnh tề hành lễ:

“Chủ tử đã về!”

Đừng nói Sở Kinh Lan, ngay cả Tiêu Mặc cũng khẽ sững sờ.

Mạc Tri mặt mày rạng rỡ, hiển nhiên chỉ mong được ăn cơm. Sơ Hạ thì giọng thanh thúy, tính cách càng ngày càng hoạt bát. Yến Xuân lại ngoan ngoãn nhất, nhỏ tuổi mà đã có vài phần đoan trang.

Ngôi nhà vốn vắng lặng, nay bỗng trở nên ấm áp náo nhiệt, chan chứa hơi người.

Tiêu Mặc thoáng ngẩn ngơ, có cảm giác như kiếp trước mình trở lại viện phúc lợi, bị một đám trẻ con sáng mắt nhìn chằm chằm.

Y huých nhẹ khuỷu tay Sở Kinh Lan, cười nhỏ:

“Bọn chúng chờ ngươi cùng ăn cơm đấy.”

Sở Kinh Lan dĩ nhiên cũng nhìn ra.

Hơn nữa, trong nhà đã được dọn dẹp qua, cửa sổ cắm thêm mấy cành hoa. Nhìn tổng thể chẳng thay đổi gì nhiều, nhưng từng chi tiết nhỏ lại khiến nơi này nhuốm hơi thở nhân gian.

Tiêu Mặc cười, lấy sáo gõ nhẹ lên tay ghế:

“Ta vốn còn đau đầu chuyện nuôi thêm người sẽ tốn linh thạch, giờ xem ra cũng không tệ.”

Sở Kinh Lan không nhiều lời. Hắn tiến tới bàn, Yến Xuân và Sơ Hạ đã vội thu dọn giấy bút, ánh mắt mong chờ nhìn hắn.

Hắn mở hộp đồ ăn, mùi hương lan tỏa, khẽ nói:

“Các ngươi có thể mang giấy bút sang thư phòng phía đông mà dùng.”

Yến Xuân và Sơ Hạ vui mừng cúi đầu:

“Đa tạ chủ tử!”

Mạc Tri thì tâm trí đặt cả vào đồ ăn, cũng rối rít phụ họa:

“Đa tạ chủ tử!”

Thức ăn bày ra, Sở Kinh Lan gọi cả ba ngồi cùng bàn. Một bàn bốn người, nhưng đặt năm chiếc ghế. Yến Xuân định dọn ghế thừa đi, thì Sở Kinh Lan ngăn lại:

“Không cần.”

Cậu nhóc vội thu tay:

“Vâng.”

Tiêu Mặc chỉ ngồi đó, nhìn mấy đứa nhỏ bận rộn, trong lòng dâng lên cảm giác khác lạ.

Ăn xong cơm, bọn nhỏ tiếp tục luyện chữ, tu hành, một ngày lại trôi qua. Ngày thứ ba, ngày thứ tư… cho tới ngày thứ năm, vẫn chẳng tìm thêm được người thích hợp nào.

Ngay cả Tiêu Mặc cũng thấy kỳ lạ: người thứ tư rốt cuộc là ai, sao khó gặp đến vậy? Trong lòng y ngày càng tò mò.

Buổi tối, hai người ngồi trong sảnh, ba đứa nhỏ ở thư phòng. Mấy ngày liên tục không thu hoạch, Sở Kinh Lan khẽ nhíu mày. Tiêu Mặc bên cạnh trấn an:

“Không sao, vẫn còn thời gian, ta tin sẽ gặp.”

Nói thực, chỉ cần tìm được Yến Xuân, Sơ Hạ và Mạc Tri đã là may mắn. Sở Kinh Lan không hiểu vì sao Tiêu Mặc lại tin chắc còn có thể gom đủ.

…Khoan đã.

Người thứ tư, nhất định phải là “người” sao?

Ánh mắt Sở Kinh Lan thoáng dừng lại, lướt qua Tiêu Mặc. Trong đầu hắn loé lên một ý, liền lấy ra một khối thạch dùng để trắc linh căn, đặt lên bàn, đẩy sang trước mặt Tiêu Mặc.

Tiêu Mặc ngạc nhiên cầm lấy:

“Ừm?”

“Ngươi thử xem.”

Sở Kinh Lan chậm rãi nói:

“Lúc các môn phái thu nhận đệ tử, đều dùng loại đá này để kiểm tra linh căn. Nó có chứa linh khí, có thể dò xét d.a.o động trong cơ thể. Ngươi vốn là linh thể, có lẽ có thể… giả tạo ra linh căn, lừa qua được thí nghiệm.”

Tiêu Mặc khựng lại, đôi mắt thoáng run, nhìn thẳng Sở Kinh Lan. Dù hắn chưa nói hết, nhưng hai người ăn ý đến mức trong khoảnh khắc liền hiểu ý nhau.

Hắn nắm chặt khối thạch, giọng khàn khàn:

“Nếu thật sự thành công… vậy vị trí cuối cùng, sẽ là của ngươi.”