Xuyên Tới Thập Niên 50 Xây Dựng Tổ Ấm - Chương 36: Trung Thu

Khương Dung tỉnh mộng, rửa mặt xong liền hung hăng c.ắ.n một miếng bánh trung thu nhân hạt sen trứng muối, thầm thề trong lòng sau này tuyệt đối không bao giờ làm bánh trung thu nữa.

Cô chỉ có mười quả trứng vịt muối, mỗi lòng đỏ chia làm đôi cũng chỉ làm được hai mươi cái bánh trung thu nhân hạt sen trứng muối, số còn lại toàn là bánh nhân hạt sen thường, mà bản thân cô lại không thích ăn.

Đang đau đầu không biết xử lý thế nào thì Chu đại nương hớn hở mang tin tốt tới.

“Chuyện cho thuê máy may đó, sáng sớm tôi đi hỏi thăm rồi, một giờ ngần này!” Chu đại nương giơ ngón trỏ ra hiệu một bàn tay.

Thấy Chu đại nương phấn khởi như vậy, Khương Dung đoán con số này chắc chắn không phải năm mươi đồng.

Cô thử đoán: “Năm trăm đồng?”

“Đúng vậy! Nhưng thật ra không có tư nhân cho thuê máy may theo giờ. Tôi hỏi thăm thì đa số là người làm ăn thuê, số ít là nhà khá giả đông người, tạm trú ở Giang Lăng một hai năm. Họ thấy chỉ ở đây thời gian ngắn, trong nhà cũng không phải ngày nào cũng may quần áo, mua một cái thì không có lợi nên mới thuê dùng lúc cần may đồ theo mùa. Thường là thuê theo tháng, một cái máy may một tháng bao nhiêu tiền. Năm trăm đồng là tôi quy đổi theo giá và thời gian họ thuê, lại còn là giá trước khi vật giá tăng. Nếu một ngày chúng ta cho thuê được mười mấy tiếng thì ít nhất cũng có thể kiếm được năm nghìn đồng một ngày!”

Khương Dung suy nghĩ rồi nói: “Chúng ta chỉ có một cái máy may, lại cho khách lẻ thuê, không thể định giá cao như vậy.” Thực ra cô cảm thấy người khác thuê số lượng lớn cũng chưa chắc đã tới mức đó, năm trăm có lẽ là giá cao nhất, bình thường chắc sẽ thấp hơn.

Chu đại nương nghe cô nói, đầu óc bị con số lớn làm cho choáng váng liền tỉnh táo lại, nghĩ kỹ rồi nói: “Cũng phải, chúng ta kiếm tiền của người quanh đây, là hàng xóm láng giềng, quả thực không thể thu cao như thế. Cô thấy bao nhiêu thì hợp lý?”

“Hai trăm? Coi như buôn bán không vốn, hai chúng ta chia đôi, mỗi ngày kiếm chút tiền sinh hoạt là đủ rồi.”

Chu đại nương lại thấy hai trăm hơi ít: “Giờ tiền ngày càng mất giá, lỡ sau này vật giá tăng, chúng ta cũng không tiện tăng giá với hàng xóm. Chi bằng ngay từ đầu định cao hơn một chút, sau này vật giá có tăng thì chúng ta cũng không tăng nữa, như vậy hàng xóm cũng khó có ý kiến.”

“Vậy ba trăm. Sau này vật giá có tăng nữa thì chúng ta có thể thu đồ vật, ví dụ như cải trắng, cải bẹ xanh các loại, mấy thứ có thể làm dưa muối để qua đông, hoặc hoa quả để được lâu như quýt. Thực sự không được thì thu lương thực, trứng gà, trứng vịt cũng được.”

Ý định ban đầu của Khương Dung không phải để kiếm nhiều tiền. Dựa vào một cái máy may cũng không thể phát tài, cô chỉ không muốn bị người khác coi là dễ bắt nạt, cũng không muốn để những kẻ thích chiếm hời dính dáng đến lợi ích của mình.

Nhắc tới lương thực, Khương Dung lại nhớ sắp hết tháng, tiền lương tháng này sắp phát, nhưng hơn năm trăm cân lương thực của tháng trước vẫn còn dư, đến giờ vẫn chưa nghĩ ra nên xử lý thế nào.

Ăn thì chắc chắn không ăn hết, mỗi ngày cùng lắm chỉ nấu cháo buổi sáng với một hai lạng gạo.

Cửa hàng may mặc bao bữa trưa và bữa tối, dạo này mua đồ cũng không có lợi, bình thường cô không có chỗ tiêu tiền, chỉ có làm bánh trung thu là tốn thêm một ít.

Nếu tháng sau lại tiếp tục đổi gạo, căn phòng nhỏ này của cô sợ là bị gạo chất đầy, đến lúc đó e là ngay cả chỗ đứng cũng không còn.

Để lâu như vậy cô cũng lo mùa đông ẩm mốc, lúc đó thiệt hại còn lớn hơn.

Khương Dung đồng ý thu đồ vật, Chu đại nương liền thấy mức giá này cũng ổn: “Vậy tôi cứ theo ý cô tung tin ra ngoài nhé.”

Khương Dung gật đầu: “Vâng, đến lúc đó thu đồ vật thì bác và ông Trần tự cân nhắc định giá là được. Cháu tin hai bác, chuyện này sau này nhờ cả vào hai bác.”

Chu đại nương thích nhất sự dứt khoát hào phóng của cô: “Cứ giao cho chúng tôi, cô yên tâm, chúng tôi nhất định làm cho đâu ra đấy!”

Bà nghĩ tới chuyện cư dân xung quanh đến thuê máy may, có khi chưa tới một tiếng đã xong việc, liền hỏi tiếp: “Nếu người ta dùng không hết một tiếng thì tính sao? Thu nửa tiền hay là tính theo mốc mười phút một lần?”

Thu ít thì Chu đại nương thấy nhà mình thiệt, mà thu đủ thì lại sợ người khác thấy không đáng, sau này không tới nữa.

Khương Dung thấy vậy quá rắc rối: “Hàng xóm nếu dùng chưa hết một tiếng thì họ có thể tìm người hùn chung mà thuê. Chúng ta cho thuê tối thiểu một tiếng, nếu không thì giá cả khó tính lắm.”

Chu đại nương vỗ tay: “Cách này hay, nếu không tính toán mệt cả đầu. Thôi tôi về trước đây.”

Bà đi như cơn gió, mới đi được nửa đường lại quay đầu.

“Suýt nữa quên hỏi, bánh trung thu nhân hạt sen của cô có bán không?”

Khương Dung vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Có người muốn mua sao?” Cô đang đau đầu vì chuyện này!

“Nhà chúng tôi muốn mua mấy cái bánh trung thu nhân hạt sen trứng muối và một cái bánh trung thu nhân hạt sen to để biếu chủ nhà. Dù sao cũng là họ hàng, qua tết vẫn phải qua lại, nếu không người ta quên mất chúng tôi. Hơn nữa sau này chúng tôi còn muốn tiếp tục nhận việc quản lý viện, người ta vừa phát lương vừa cho ở miễn phí, chúng tôi cũng không thể không có chút biểu thị.”

Việc quản lý viện là nguồn thu nhập ổn định nhất của hai vợ chồng già, còn liên quan đến việc họ có thể tiếp tục được ở miễn phí trong căn phòng cạnh cổng hay không.

Những thứ khác có thể không có, nhưng chuyện này nhất định phải giữ được.

Tối qua, Khương Dung đã cho nhà Cô giáo Hoàng và nhà bà ấy mỗi nhà một cái bánh trung thu nhân hạt sen trứng muối và một cái bánh trung thu nhân hạt sen không trứng muối.

Bà ấy và chồng ăn thử đều thấy rất ngon, liền nghĩ thay vì ra ngoài mua những loại bánh quen mặt bày bán khắp nơi, chi bằng mua bánh trung thu do Khương Dung làm.

Khương Dung vừa nghĩ đến mấy cái bánh trung thu đó là lại không nhịn được mà gãi đầu: “Cháu cũng không phải không muốn bán, chỉ là không biết nên định giá thế nào, dù sao cũng làm để tự ăn, trước đó chưa hề tính tiền.”

“Cái này thì dễ, trước khi đến tôi đã bàn với ông nhà rồi. Bánh trung thu của cô là làm ở nhà, nguyên liệu đầy đặn hơn bánh bán ngoài tiệm. Một cái bánh trung thu nhân hạt sen trứng muối, tính cho cô ba cân gạo. Cái bánh trung thu to không có lòng đỏ trứng, nhưng kích cỡ lớn, cứ tính mười cân gạo. Cô thấy thế nào?”

Bà ấy thậm chí còn tính cả công sức của Khương Dung vào. Bánh trung thu nhân hạt sen trứng muối trước kia ở Giang Lăng vẫn mua được, đều được vận chuyển từ tỉnh Việt bên Quảng Đông tới, bán trong các cửa hàng cao cấp. Năm nay thì không có, nghe nói giải phóng quân vẫn chưa tiến tới đó, rất nhiều hàng hóa trước kia sản xuất ở bên ấy không chuyển sang được.

Bà ấy và chồng dựa theo giá trước đây rồi cộng thêm mức tăng hiện tại, một cái bánh trung thu như vậy chắc cũng đáng giá hai đến ba cân gạo. Bà ấy trực tiếp tính cho Khương Dung theo mức cao nhất.

Chu đại nương lại nói tiếp: “Nhà tôi còn kiếm được mấy quả bưởi. Nếu cô muốn bưởi, một cái bánh trung thu cũng có thể đổi hai quả.”

Khương Dung thấy như vậy cũng ổn. Sáng nay cô đã ăn một cái, bắt đầu thấy hơi ngấy. Nghe Chu đại nương nói muốn mua, cô thậm chí còn nảy ra ý định nhờ bà ấy giúp bán nốt số còn lại.

“Hai bác muốn lấy mấy cái bánh trung thu?” Khương Dung hỏi.

“Bánh nhân hạt sen trứng muối lấy sáu cái, bánh trung thu to lấy một cái.” Vốn định lấy bốn cái, nhưng lại cảm thấy số bốn không may mắn lắm, đành c.ắ.n răng lấy sáu.

“Giờ cháu lấy ra ngay, bác tự chọn.” Khi đi lấy bánh, Khương Dung tiện thể nói ra suy nghĩ của mình. “Đại nương, nếu còn ai muốn mua, bác cứ nói là chỗ cháu vẫn còn. Cháu chỉ định giữ lại hai cái để ăn. Ngoài bánh trung thu nhân hạt sen trứng muối ra, số bánh trung thu cửa hàng may mặc phát, cháu cũng chỉ giữ lại mỗi loại một cái, còn lại đều muốn bán hết.”

Chu đại nương nhướng mày: “Thật ra cũng có người đến hỏi, bánh trung thu cô mang từ cửa hàng may mặc về có bán không. Tôi cứ tưởng cô muốn để lại ăn, nên không nói. Nhưng người đến hỏi đều muốn mua với giá thấp hơn giá thị trường, hơn nữa bây giờ đã đúng ngày Tết Trung thu rồi, hôm nay bán có khi không được giá bằng hôm qua.”

“Thấp một chút cũng không sao, chỉ cần có người mua là được, còn hơn để hỏng. Nếu hai bác cũng muốn mua, cháu để cho hai bác nửa giá.”

Chu đại nương biết Khương Dung nói vậy là thật lòng nghĩ thế, nên cũng không khách sáo: “Vậy thì tốt quá. Nhân thịt tươi, nhân thập cẩm, nhân đậu đỏ, tôi mỗi loại lấy một cái. Cộng thêm mấy cái bánh trung thu cô đã cho nhà tôi hôm trước, hai vợ chồng già chúng tôi lại ra ngoài mua thêm một cái bánh trung thu nhân tiêu muối, năm nay coi như mỗi loại đều được nếm thử cho biết mùi vị!”

Vợ chồng họ không có con cái. Ngoài việc tích góp tiền dưỡng già cho bản thân, số tiền còn lại chỉ muốn trong khả năng cho phép thì ăn ngon một chút. Nếu không, già rồi cũng chẳng biết cuối cùng sẽ để dành cho ai.

Dù bớt ăn một cái bánh trung thu cũng không giàu lên, ăn thêm một cái cũng không đến mức nghèo c.h.ế.t. Chi bằng nhân lúc còn ăn được uống được, nếm thêm vài món ngon, ăn vào bụng mới thực sự là của mình!

“Tôi mang mấy thứ này về trước, lát nữa sẽ mang sang cho cô… à mà quên mất, cô vẫn chưa nói muốn nhận những gì.”

Khương Dung cũng vừa nghĩ xong: “Cháu muốn bốn quả bưởi, còn lại bác xem mà đưa, tiền hay lương thực đều được.”

Hiện giờ tiền mặt trong tay cô chưa đến mười vạn, có thêm một ít cho đủ mười vạn, giữ lại phòng thân cũng tốt.

Còn lương thực thì bây giờ được coi như tiền cứng, lúc nào cũng có thể dùng như tiền mặt.

Tiền lương tháng sau, Khương Dung cũng đã nghĩ kỹ. Cô quyết định khi quay lại làm việc sẽ tìm cơ hội hỏi phòng kế toán xem có thể đổi tiền lương sang vàng hay không.

Người ta vẫn nói “loạn thế hoàng kim, thịnh thế cổ đổng”. Khương Dung quan sát giá cả hiện tại, lại xem tin tức trên báo, cảm thấy tình hình đất nước bây giờ dường như vẫn còn bất ổn, giữ vàng có lẽ sẽ không lỗ.

Sau khi Chu đại nương về, chắc là đi nói chuyện bánh trung thu với Cô giáo Hoàng. Không lâu sau, Cô giáo Hoàng cũng tới mua hai cái bánh trung thu nhân hạt sen trứng muối, hai cái bánh trung thu nhân hạt sen thuần, thêm hai cái nhân thịt tươi và hai cái nhân thập cẩm.

Nhân đậu đỏ thì không lấy, nói rằng nhân hạt sen thuần ăn cũng gần giống đậu đỏ, đều ngọt gắt.

Số bánh trung thu còn lại, sau khi Chu đại nương rời đi và tung tin ra ngoài chưa bao lâu, đã bị người nghe tin tìm đến mua sạch.

Khương Dung nhìn mấy cái ít ỏi mà mình cố ý giữ lại để ăn dần, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Buổi tối, Khương Dung ở một mình, cũng không có ý nghĩa gì gọi là ăn cơm đoàn viên, nên không đặc biệt làm món ngon.

Ngược lại, nhà ăn hôm qua đã làm cỗ, hôm nay bà chủ vẫn dặn làm thêm hai món thịt, coi như cho nhân viên ăn tết.

Khương Dung ăn tối xong, buổi tối mang một ít nho, hồng, lựu và bánh trung thu của mình ra, tụ tập cùng hàng xóm ngắm trăng.

Tết Trung thu năm nay cứ thế trôi qua.

Suốt cả buổi tối, tâm trạng Khương Dung khá bình thản. Chỉ là Chu đại nương buổi sáng còn hớn hở đến tìm cô, vậy mà tối nay lại ít nói hẳn đi. Ông Trần vốn luôn mang vẻ mặt tươi cười, tối nay cảm xúc dường như cũng không được tốt.

Đặc biệt là Chu đại nương, nói ít đi rất nhiều, hoàn toàn không giống thường ngày, cũng không biết có phải lúc đi nhà chủ mang quà tặng đã gặp chuyện gì không.

Khương Dung và vợ chồng Cô giáo Hoàng đều nhận ra họ dường như có tâm sự, nhưng vì họ không nói, người khác cũng không biết nên khuyên giải hay an ủi thế nào.

Đến lúc mọi người giải tán, Chu đại nương nhìn Khương Dung, rõ ràng là muốn nói gì đó rồi lại thôi, cuối cùng vẫn không mở miệng.

Mọi người thu dọn đồ đạc, ai về nhà nấy rồi đi ngủ.

Tác giả có lời muốn nói: Còn một chương nữa, có thể sẽ rất muộn, mọi người đừng đợi, có thể mai dậy rồi xem.