Xuyên Về Cổ Đại: Quyết Chí Nằm Yên - Chương 172: Lập Thái Tử, Đại Xá Thiên Hạ

Bất kể ở thời đại nào, chuyện học hành của con trẻ luôn là việc hệ trọng hàng đầu.

Liễu lão tiên sinh, người từng dạy dỗ mấy chị em Giải Hoàn ở quê nhà, vì tuổi cao sức yếu, không muốn rời xa cố thổ nên đã không theo gia đình lên kinh thành.

Việc này đối với hai chị em Huy Âm và Giai Âm ảnh hưởng không lớn. Trước khi rời kinh, các nàng đã theo học tại Lục gia nữ học, giờ trở về chỉ cần xin nhập học lại lớp cũ là xong. Nhưng Giải Hoàn thì cần tìm một vị thầy mới.

“Không cần mời thầy về nhà nữa, ta định đưa Hoàn ca nhi vào thư viện học,” Giải Tấn nói. “Trước khi đi, Liễu lão tiên sinh có viết một bức thư giới thiệu, tiến cử Hoàn ca nhi vào học tại Hàn Xuyên thư viện, nơi ngài ấy từng giảng dạy.”

Hàn Xuyên thư viện… Thang Thiền ngẩn người, ngạc nhiên hỏi: “Thư viện đó cách kinh thành không gần đâu nhỉ? Chàng định cho Hoàn ca nhi ở nội trú sao?”

Giải Hoàn còn nhỏ như vậy, thật sự có thể buông tay mặc kệ sao?

“Thư viện có quy định, học trò dưới tám tuổi được phép mang theo một thư đồng để chăm sóc sinh hoạt,” Giải Tấn giải thích, giọng điệu thản nhiên như lẽ đương nhiên, “Qua tám tuổi thì cũng nên học cách tự lập rồi.”

Thang Thiền nghe vậy cũng hiểu ra, trong lòng thầm cảm thán: Với gia phong nghiêm khắc như Giải gia, tuyệt đối sẽ không nuôi dưỡng ra những kẻ vô dụng.

“Chắc trong thư viện cũng có dạy cả võ nghệ nhỉ?” Thang Thiền chợt nhớ ra, “Thảo nào lúc trước ta muốn mời Lâm sư phụ theo về kinh, chàng lại không đồng ý.”

Hàn Xuyên thư viện là một trong tứ đại thư viện của thiên hạ, nơi quy tụ nhiều danh sư, thu hút đông đảo sĩ t.ử theo học. Khác với những thư viện ẩn mình nơi núi rừng thanh tịnh, Hàn Xuyên thư viện tọa lạc ngay chốn phồn hoa đô hội, học trò phần lớn là con em thế gia quyền quý. Họ không chỉ dùi mài kinh sử mà còn phải tu tập lục nghệ của người quân t.ử. Tuy thường bị người đời chê bai là “thư viện nhà giàu” vì ít nhận hàn môn t.ử đệ, nhưng không thể phủ nhận học trò xuất thân từ đây thường đa tài đa nghệ hơn hẳn.

Giải Tấn gật đầu: “Ta đã gửi thiệp cho Sơn trưởng hẹn ngày, ít hôm nữa sẽ đích thân đưa Hoàn ca nhi đến nhập học.”

“Ừm, trong thư viện nhiều bạn bè cùng trang lứa, có lẽ sẽ tốt hơn ở nhà.” Thang Thiền không có lý do gì để phản đối, chỉ dặn dò thêm: “Có điều thư viện là môi trường xa lạ, lại không thể thường xuyên về nhà, con trai chàng lại có cái tính khí vừa nóng nảy vừa kiêu ngạo. Lúc dạy bảo con chàng nhớ chú ý lời nói, đừng để thằng bé sinh tâm lý chán học.”

Giải Tấn nghi hoặc lặp lại: “… Nóng nảy, kiêu ngạo?”

Hắn ngẫm nghĩ một chút, liên tưởng đến tính cách thường ngày của Giải Hoàn, bỗng nhiên hiểu ra ý tứ trong lời nhận xét của nàng. Hắn vừa cứng họng lại vừa buồn cười: “Được rồi, ta đã biết.”

Thang Thiền gật đầu. Nếu cha ruột đã có tính toán, nàng là mẹ kế cũng không cần can thiệp quá sâu, cứ để hai cha con họ tự bảo ban nhau là tốt nhất.

Chuyện học hành tạm thời gác lại.

Ngày hôm sau, Đức Âm không thể đến như đã hẹn. Thang Thiền rảnh rỗi, bèn sai người đi thăm Phùng nương t.ử - sư phụ dạy đàn của nàng, tiện thể hỏi xem bà có rảnh để tiếp tục việc dạy học hay không.

Thế nhưng, chưa đợi được tin của Phùng nương t.ử thì người trong cung đã tới truyền khẩu dụ của Hoàng đế, triệu Giải Tấn vào cung diện thánh ngay lập tức.

Thang Thiền vội vàng chỉ huy hạ nhân giúp Giải Tấn thay y phục, chỉnh trang lại dung mạo.

Người đàn ông vận một thân phi bào, dáng đứng thẳng tắp, phong thái trầm ổn mà ung dung. Bước qua tuổi ba mươi, Giải Tấn bớt đi vài phần sắc sảo bộc lộ ra ngoài của thời trẻ, thay vào đó là sự thâm trầm, dày dạn của một người đàn ông trưởng thành, cả người như một thanh đao quý đã thu vào vỏ.

Thang Thiền hài lòng gật đầu, bước tới đeo ngọc bội cho hắn, ghé vào tai thì thầm: “Lát nữa về đừng vội thay y phục nhé, hửm?”

Giải Tấn vừa nghe liền biết “nữ sắc quỷ” này đang có ý đồ gì. Hắn liếc nhìn nàng thật sâu, khóe môi khẽ nhếch: “Vậy thì hôm nay nàng đừng hòng xin tha.”

Nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, Thang Thiền ngẩn ngơ một lúc mới hoàn hồn, không nhịn được mà bật cười. Đúng là ngày càng tiến bộ nha.

“Phu nhân, Phùng nương t.ử tới rồi.”

Giải Tấn đi chưa được bao lâu thì Song Xảo vào bẩm báo.

“Mau mời vào.”

Thang Thiền thu lại suy nghĩ vẩn vơ, quay đầu thấy vẻ mặt muốn nói lại thôi của Song Xảo, bèn hỏi: “Sao vậy?”

Song Xảo thở dài: “Tình hình của Phùng nương t.ử… e là không ổn lắm.”

Hơn một canh giờ trước.

Tại một căn viện nhỏ phía Nam thành, trong căn phòng tối tăm vang lên tiếng ho khan xé ruột gan.

Một bóng người nhỏ bé bưng bát t.h.u.ố.c vừa sắc xong bước vào, cẩn thận đi đến bên giường: “Nương, đến giờ uống t.h.u.ố.c rồi.”

Phùng Hoàn cố sức gượng dậy, nương theo tay con trai, uống từng ngụm t.h.u.ố.c đắng ngắt. Chỉ uống bát t.h.u.ố.c thôi mà người nàng đã vã mồ hôi đầm đìa. Trình Trưng đặt bát sang một bên, lấy khăn lau mồ hôi cho mẹ.

“Trưng ca nhi, thân thể của nương sợ là không trụ được nữa rồi.” Phùng Hoàn yếu ớt tựa vào đầu giường, run run lấy từ dưới gối ra một miếng ngọc bội đưa cho con, “Con cầm lấy cái này, đi tìm…”

“Con không đi!”

Lời còn chưa dứt đã bị Trình Trưng cắt ngang, giọng thằng bé kiên quyết: “Con là con của cha, không phải là con riêng của cái Hầu phủ gì đó!”

“Khụ khụ… Trưng ca nhi… con nghe nương nói,” Phùng Hoàn kiên nhẫn khuyên giải, “Chỉ cần con nhận tổ quy tông, con sẽ không còn là con của tiện tịch nữa. Dù không được chia gia sản thì cũng có tư cách khoa cử nhập sĩ. Con trai ta thông tuệ, nhất định có thể tự mình giành lấy một tiền đồ…”

“Nương không nghĩ tới vạn nhất đương gia chủ mẫu không dung tha, muốn hại mạng con thì sao?” Trình Trưng mặt không chút biểu cảm đáp lại.

“Chuyện này con yên tâm,” Phùng Hoàn lời lẽ tha thiết, “Nương đã dò hỏi kỹ về vị tân chủ mẫu kia. Nàng tuy xuất thân thương hộ nhưng không phải người hẹp hòi độc ác. Con cái của thiếp thất trong hậu viện đó bao năm nay đều sống tốt, nghĩ đến thêm một người như con cũng chẳng nhiều nhặn gì…”

“Nương đừng nói nữa,” Trình Trưng vẫn không hề lay chuyển, “Con thà bán mình làm nô, đi làm thư đồng cho người ta, cũng quyết không đến cửa vẫy đuôi cầu xin bọn họ!”

“Con! Sao con lại nói những lời mê sảng thế này!” Phùng Hoàn tức đến xây xẩm mặt mày, ho lên sù sụ, “Con tưởng làm nô làm tỳ là chuyện tốt lắm sao? Mạng nô tài còn rẻ rúng hơn cỏ rác, gặp phải chủ nhân tâm địa độc ác thì cái mạng nhỏ nói mất là mất ngay!”

Trong mắt Trình Trưng thoáng hiện vẻ hối hận, vội vàng vuốt lưng cho mẹ thuận khí, nhưng miệng vẫn mím c.h.ặ.t không chịu buông lời đồng ý.

Phùng Hoàn biết tính con trai bướng bỉnh, chủ kiến cực lớn, nhưng không ngờ lại ngoan cố đến mức này. Hai mẹ con đang giằng co không ai nhường ai thì tiếng gõ cửa vang lên.

“Phùng nương t.ử có nhà không? Phu nhân nhà chúng tôi cho mời.”

…

Nghe Song Xảo nói tình hình Phùng Hoàn không tốt, Thang Thiền đã chuẩn bị tâm lý. Nhưng khi tận mắt nhìn thấy, nàng vẫn không khỏi kinh hãi: “Sao… sao lại bệnh đến nông nỗi này?”

Chỉ thấy Phùng Hoàn hai mắt trũng sâu, sắc mặt tái nhợt vì bệnh lâu ngày, thân hình gầy guộc chỉ còn da bọc xương. Nàng dường như đã dùng chút sức tàn cuối cùng để lết đến Giải phủ, sắc môi tím tái, hơi thở mong manh.

Lòng Thang Thiền chùng xuống, quay đầu gọi gấp: “Thu Nguyệt, mau đi mời đại phu!”

Phùng Hoàn vội vàng ngăn lại: “Đa tạ phu nhân, nhưng bệnh của mình thiếp thân tự biết. Đây là bệnh cũ năm xưa, nhiều năm tích tụ giờ đã đến lúc dầu hết đèn tắt, không cần làm phiền đại phu nữa.”

Nói đoạn, Phùng Hoàn quỳ sụp xuống trước mặt Thang Thiền dập đầu, rồi kéo Trình Trưng đang đỡ mình quỳ xuống theo: “Phu nhân, thiếp thân giờ chỉ còn một tâm nguyện chưa dứt, cầu xin phu nhân ban cho đứa nhỏ này một miếng cơm ăn!”

“Ngươi làm gì vậy?” Thang Thiền hoảng hốt, vội vàng đỡ nàng dậy, “Có gì cứ đứng lên rồi nói…”

Phùng Hoàn khẩn khoản cầu xin: “Thiếp thân biết làm vậy là ép buộc phu nhân, nhưng thiếp thân thật sự không còn cách nào khác. Cho dù là nhập nô tịch cũng được, cầu xin phu nhân nể tình ngày xưa mà giữ nó lại!”

“Haizz… Ngươi cần gì phải thế,” Thang Thiền kéo mãi không được, thấy Phùng Hoàn kích động đến mức sắp không thở nổi, đành bất đắc dĩ gật đầu, “Được rồi, ngươi yên tâm. Ngươi với ta có nghĩa thầy trò, giúp được chỗ nào ta nhất định sẽ giúp. Nhưng giờ không phải lúc nói chuyện này, cứ để đại phu xem bệnh cho ngươi trước đã.”

Phùng Hoàn nghe được lời hứa, trút bỏ được gánh nặng trong lòng, lại dập đầu tạ ơn: “Đa tạ đại ân đại đức của phu nhân.”

Tâm nguyện đã thành, tinh thần buông lỏng, Phùng Hoàn rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa, mắt tối sầm lại ngã vật ra, may mà có Trình Trưng và Thu Nguyệt nhanh tay đỡ lấy.

Thang Thiền sai người dọn dẹp một viện nhỏ cho hai mẹ con họ tá túc, rồi an ủi Trình Trưng: “Trước mắt cứ chăm sóc tốt cho mẹ con đi, đừng nghĩ ngợi nhiều.”

Trình Trưng dập đầu lạy Thang Thiền ba cái: “Đại ân không lời nào cảm tạ hết được. Ân đức của phu nhân, Trình Trưng khắc cốt ghi tâm, ngày sau nhất định báo đáp.”

Thang Thiền giúp đỡ không phải vì mong được báo đáp, nhưng để đứa trẻ yên tâm, nàng cũng không nói gì thêm.

An trí xong xuôi cho mẹ con Phùng Hoàn thì Giải Tấn cũng từ trong cung trở về. Thang Thiền kể lại chuyện thu lưu hai mẹ con họ cho hắn nghe. Giải Tấn có vẻ hơi lơ đễnh, gật đầu đáp: “Nàng cứ làm chủ là được.”

“Chàng sao thế?” Thang Thiền nhận ra thái độ khác lạ của chồng, “Vừa rồi diện thánh có chuyện gì sao?”

Giải Tấn trầm mặc một lát rồi thốt ra một câu kinh người: “Hoàng thượng định lập Thái t.ử.”

“Hả…” Thang Thiền suýt nữa sặc trà, vội đặt chén xuống, “Là Bát hoàng t.ử?”

Giải Tấn gật đầu: “Con đích tôn của Trung cung, danh chính ngôn thuận, không ai dị nghị được. Chỉ đợi chọn ngày lành tháng tốt là chính thức ban chiếu cáo thiên hạ, các hoàng t.ử thành niên khác cũng sẽ được phong vương.”

Thang Thiền thở hắt ra một hơi, lẩm bẩm: “Đây đúng là chuyện lớn…”

Nàng chợt nhớ ra điều gì: “Vậy còn chức vụ của chàng thì sao?”

Giải Tấn nhìn nàng: “Hộ bộ Trương đại nhân sắp cáo lão hồi hương rồi.”

“Trương đại nhân? Hộ bộ Thượng thư?” Thang Thiền trừng lớn mắt, “Ý chàng là…”

Tuy nàng cũng đoán được phần nào, nhưng vẫn không dám tin. Năm ngoái Giải Tấn mới qua sinh nhật ba mươi mốt tuổi, Thượng thư mới ngoài ba mươi, quả thực là chuyện chưa từng nghe thấy.

Nàng nhịn không được hỏi: “Vậy còn hai vị Thị lang cũ thì sao?”

Giải Tấn khẽ lắc đầu, hạ giọng: “Hai vị đó tay nhúng quá sâu, Hoàng thượng e là đã bất mãn từ lâu. Lần này đề bạt ta, cũng có ý cảnh cáo bọn họ.”

Thang Thiền nhíu mày. Nếu vậy thì những ngày tháng tới của Giải Tấn ở Hộ bộ e là không dễ chịu, cũng may có Hoàng đế chống lưng, không đến mức bước đi duy gian.

Giải Tấn thì đã quen rồi, từ khi hắn đỗ đạt làm quan đến nay, con đường thăng tiến luôn là như vậy, hắn cũng chẳng thấy khó khăn gì.

“Nói đến chuyện này còn phải cảm ơn nàng,” Giải Tấn nói, “Nàng còn nhớ vụ án buôn muối ở quê nhà không?”

Thang Thiền sao có thể quên, chính vì nhận ra sự bất thường của mẹ con Giải Tam thẩm mà lôi ra cả một đường dây cấu kết giữa biên quân, quan lại quản lý muối và gian thương. “Ý chàng là, vì chàng lập công trong vụ án đó nên Hoàng thượng mới định đưa chàng sang Hộ bộ?”

Giải Tấn “ừ” một tiếng: “Còn nữa, khi ta mới nhậm chức Hình bộ Thị lang, có một vụ đại án liên quan đến thuế muối, mấu chốt phá án nằm ở việc kiểm tra sổ sách, ta đã dùng phương pháp nàng dạy. Xét đến cùng, đây đều là công lao của nàng.”

Thang Thiền ngẩn ra một lúc mới nhớ lại. Hồi mới tiếp quản việc nội trợ của Giải phủ, nàng từng dùng luật kiểm toán kép của kiếp trước và có nói qua với Giải Tấn, không ngờ lại có tác dụng lớn đến thế.

Nàng còn đang thấy khó tin thì nghe Giải Tấn tiếp tục nói với vẻ áy náy: “Ngoài ra, Hoàng thượng còn đặc cách cho ta vào Văn Uyên Các tiến học xem chính… Sau này thời gian ta ở nhà e là càng ít đi.”

“Văn Uyên Các xem chính…” Thang Thiền đã kinh ngạc đến mức tê liệt, giọng điệu có phần c.h.ế.t lặng, “Chàng đây là… sắp nhập các sao?”

Nội các Đại học sĩ thay mặt Hoàng đế thảo chiếu lệnh, phê duyệt tấu chương, quyền lực rất lớn. Văn Uyên Các là nơi các vị các thần làm việc, cho người vào “tiến học xem chính” chính là đang bồi dưỡng người kế nhiệm cho Nội các. Cũng phải thôi, đã là Hộ bộ Thượng thư rồi, ghế các thần còn xa sao?

Giải Tấn đính chính: “Chỉ là tiến học thôi, chưa thể coi là các thần được.”

“Không phải các thần thì cũng là các thần dự bị…” Thang Thiền không kìm được u oán hỏi, “Chàng với Hoàng thượng… quan hệ thực sự trong sáng chứ?”

Cái gì với cái gì thế này… Giải Tấn bất đắc dĩ mắng yêu: “Không được nói hươu nói vượn.”

Nhưng hắn không nỡ lớn tiếng, ánh mắt cảnh cáo cũng chẳng có nửa phần uy nghiêm.

“Biết rồi.” Thang Thiền bật cười kéo dài giọng, chấp nhận sự thật là mình được đồng đội “gánh” bay cao.

Nàng vươn tay, hai ngón tay trắng nõn thon dài giả làm hình người nhỏ, leo lên đùi ai đó: “Có muốn chúc mừng một chút không, ngài Tiểu các lão tương lai?”

“Không được khinh cuồng.” Giải Tấn nắm lấy bàn tay đang làm loạn của nàng, thấy nàng không chịu buông tha lại vội vàng bồi thêm một câu, “Không được hồ nháo.”

Thang Thiền chỉ cười khẽ, điểm nhẹ vào nơi nào đó đang dần thức tỉnh: “Lúc trước chẳng phải ai đó bảo ta đừng hòng xin tha sao?”