Xuyên Về Cổ Đại Ta Trở Thành Nông Nữ Khuynh Thành - Chương 18: Gặt Chạy Đã Xong Xuôi

Thẩm Thừa Diệu trông thấy Hiểu Nhi một mình cũng có thể lo liệu xong bữa cơm, trong lòng vừa mừng rỡ lại vừa xót xa. Lư thị vốn dĩ còn định bụng sẽ quay về rồi mới nấu nướng, nào ngờ đâu, Hiểu Nhi chỉ là một đứa trẻ lớn chưa tới mà cũng có thể nấu xong bữa cơm, hai đứa nhỏ kia lại còn biết đun nước, nấu canh gừng, trong lòng nàng không khỏi cảm động. Cái nhà này, có những người thật sự còn chẳng bằng một đứa trẻ.

Mấy người lớn cũng vội vàng tắm rửa, thay quần áo sạch sẽ rồi ra dùng bữa. Vốn chỉ nghĩ Hiểu Nhi có thể nấu chín được cơm canh đã là tốt lắm rồi, nào ngờ lại được thưởng thức một bữa ăn ngon đến nhường này.

Mọi người đói lả, ai nấy đều ăn ngấu nghiến. Ở Thẩm gia, tài nấu nướng của Lưu Thị và Lư thị vốn được xem là khéo nhất rồi, vậy mà hôm nay Lư thị lại cảm thấy có chút mặc cảm, không ngờ tay nghề của mình lại chẳng sánh bằng một đứa trẻ.

"Hiểu Nhi, đây là lần đầu con xuống bếp phải không? Mẹ con thật khéo dạy dỗ, bữa cơm này nấu còn ngon hơn cả tay nghề của tứ thẩm nữa."

Thật ra, trong hoàn cảnh gia vị thiếu thốn, món ăn có thể ngon đến thế này đương nhiên là nhờ vào nước trong không gian, hạt dẻ kia cũng được trồng trong không gian, còn cải thảo và dưa leo cũng là do Hiểu Nhi mượn cớ ra vườn hái rau rồi lén lút tráo đổi từ trong không gian ra. Nước dùng để nấu cơm cũng là nước không gian, sao mà không thơm cho được.

"Ngon thật ạ? Vậy sau này con sẽ nấu nhiều món ngon cho tứ thẩm ăn nhé." Lúc này, Hiểu Nhi chỉ đành nói những lời của một đứa trẻ khi được khen ngợi để cho qua chuyện, bởi lần đầu nấu nướng mà đã khéo léo đến vậy thì cũng có phần khác thường. May mà nguyên chủ trước đây vẫn thường phụ giúp Lưu Thị việc nhà, đã không ít lần nhìn Lưu Thị nấu nướng ra sao, thỉnh thoảng Lưu Thị cũng chỉ bảo cho vài câu.

"Vậy tứ thẩm chờ đó nha." Lư thị vui vẻ đáp lời.

"Ngon lắm, còn ngon hơn cả món mẹ con nấu!" Thẩm Thừa Diệu vừa ăn vừa gật gù tấm tắc.

"Cha chê cơm mẹ nấu không ngon sao? Đợi mẹ về con sẽ mách mẹ cho coi!" Hiểu Nhi nói đùa.

"Cha có chê mẹ con nấu không ngon đâu nào, con bé này lại còn học được cả thói mách lẻo nữa!" Mọi người nghe vậy đều bật cười.

Cả nhà vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả, chẳng mấy chốc đã ăn sạch sành sanh không còn một miếng.

Ăn cơm xong, sức lực cũng hồi lại, mấy người lớn còn chẳng buồn ngồi nghỉ thêm một lát mà đã vội vã xuống đồng gặt chạy. Đêm qua một trận mưa to gió lớn đã quật ngã hết cả lúa, bông nào bông nấy đều rụng lả tả xuống mặt ruộng, nếu không mau chóng thu hoạch, chẳng mấy chốc chúng sẽ nảy mầm ngay tại ruộng, uổng phí cả một mùa lương thực.

Ba chị em ở nhà cũng xúm vào phụ giúp việc tuốt lúa, tuy chậm chạp nhưng làm được chút nào hay chút ấy. Tuốt lúa kiểu này đúng là mệt rã rời, đợi đến vụ gặt sau, nàng nhất định phải thiết kế cho bằng được một cái máy tuốt lúa.

Hiểu Nhi cuộn chiếc chiếu trên kháng lên, đem thóc vừa tuốt xong đổ lên mặt kháng để hong khô. Tuy nàng có không gian, có thể cất vào trong đó thì chẳng cần lo lúa nảy mầm, nhưng có cách hong khô được lớp vỏ thóc bên ngoài, đến lúc đó lại đem phần còn lại vào không gian phơi khô thì Thẩm Thừa Diệu có hỏi đến cũng có cớ để trả lời.

Nói đến cái kháng này, thực chất là do cha của Thẩm lão gia tử, tức là Thẩm Lão Thái Gia, từ phương Bắc chạy nạn đến đây, sau này bén rễ ở lại, mùa đông lạnh không chịu nổi mới xây nên. Người dân nơi đây trước kia đều ngủ trên giường ván gỗ, nhưng vào mùa đông, nhà nghèo đến một tấm chăn còn chẳng có thêm, quả thực lạnh không sao tả xiết, thế là dần dần đều đổi sang dùng kháng. Dù sao củi chỉ cần lên núi là có, có sức thì đốn được, chẳng như chăn bông áo ấm phải tốn bạc ra mua. Thẩm Lão Thái Gia cũng chính là nhờ vào tay nghề này mà nuôi sống cả gia đình.

Thẩm Thừa Diệu, Thẩm Thừa Tổ và Lư thị ban ngày thì gặt chạy ngoài đồng, đêm về lại phải tuốt lúa. Cứ như vậy quần quật thêm bốn ngày nữa, cuối cùng họ cũng thu hoạch xong xuôi số lúa còn lại của hai nhà, gồm tám mẫu ruộng thượng đẳng và bốn mẫu ruộng trung đẳng. Bầu trời lúc này cuối cùng cũng quang đãng trở lại. Trời mưa suốt ba ngày ròng, hoa màu ngoài đồng chắc chắn bị ảnh hưởng, ruộng nhà Hiểu Nhi vì thu hoạch muộn nhất nên một phần lúa đã nảy mầm, may mà số lượng không nhiều.

Thu xong lúa trên đồng lại tất bật thu hoạch nào là lạc, ngô, khoai lang trên những thửa ruộng khô, rồi đến đậu nành, vừng trên những bãi đất cát. Bấy giờ, Hiểu Nhi cùng mấy đứa trẻ cũng ra đồng phụ giúp. Nàng mới nhận ra cách thức canh tác ở đây có vấn đề. Khoai lang vốn không kén đất, lẽ ra nên trồng ở đất cát. Còn vừng thì nên trồng ở những nơi có địa thế cao ráo, tầng đất dày, tơi xốp và màu mỡ thì tốt hơn. Sang năm nhất định phải thay đổi cách làm mới được.

Lý Thị tính toán quả là tinh ranh. Vốn dĩ Thẩm lão gia t.ử và Thẩm Thừa Diệu đều bàn rằng nên thu hoạch lúa trên đồng trước, sau đó mới đến hoa màu trên ruộng cạn, nhưng Lý Thị nhất quyết không chịu. Mụ ta nói cứ thu hết của một nhà rồi hãy sang nhà khác, để khỏi bị lẫn lộn, sau này lại phải chia lại. Thế rồi, thu xong phần nhà mình, mụ liền viện cớ chuồn mất.

Nhưng sau một lần thua thiệt, người ta mới sáng mắt ra. Đối với hai huynh đệ Thẩm Thừa Diệu và Thẩm Thừa Tổ mà nói, đây chưa hẳn đã là chuyện xấu. Trên đời có rất nhiều người sẵn lòng giúp đỡ kẻ khác vô điều kiện, không cầu báo đáp, nhưng trong đó không bao gồm những kẻ chỉ biết tính toán và cố tình chiếm lợi. Bất cứ ai bị tính toán nhiều lần rồi cũng sẽ chẳng còn để cho ngươi dắt mũi nữa, mà chỉ tìm cách tránh xa ngươi mà thôi. Người càng lương thiện, lại càng biết lấy lòng mình đo lòng người. Với người đối tốt với mình, họ nhất định sẽ đối tốt lại hơn thế; còn với kẻ chỉ chăm chăm tính toán, muốn chiếm lợi, động cơ không trong sáng, họ sẽ không dùng mưu kế để đáp trả, mà chỉ lặng lẽ rời xa. Và ngươi đâu biết rằng, để một người như vậy rời xa mình chính là tổn thất lớn nhất.

Trời vừa hửng nắng, Hiểu Nhi và hai đứa nhỏ cũng lon ton theo ra đồng phụ giúp nhổ lạc. Cảnh Kiệt mới ba tuổi nên chẳng giúp được gì nhiều, nhưng hắn tự tìm được niềm vui trên đồng, không khiến người lớn phải bận tâm, cũng chẳng cản trở công việc của họ.

Cả thảy bận rộn ngót nghét gần một tháng, cuối cùng cũng thu hoạch xong xuôi toàn bộ hoa màu trên đồng. Nhưng công việc vẫn chưa xong, còn phải đem đi phơi khô, tuốt hạt, rồi mới cho vào kho. Vợ chồng Thẩm Thừa Diệu và Thẩm Thừa Tổ ai nấy đều hao gầy, da sạm đi trông thấy. Đây còn là nhờ có nước trong không gian của Hiểu Nhi giúp sức. Có những người vì dầm mưa gặt vội mà đổ bệnh, may sao trong thôn có một vị La Đại Phu y thuật cao minh, mà tiền khám lại rẻ.

Lưu Thị cũng đã hết cữ, Thẩm Thừa Diệu định bụng sẽ đi đón nàng về nhà. Hắn vừa ngỏ lời, mấy đứa trẻ đã nhao nhao đòi đi theo. Thẩm Thừa Diệu nghĩ bụng, kể từ Tết đến giờ bọn trẻ cũng chưa về thăm nhà ngoại, bèn đồng ý.

Thẩm Thừa Diệu thắng xe bò xong xuôi, cả nhà liền vui vẻ lên đường hướng về phía huyện thành. Nhà mẹ đẻ của Lưu Thị nằm ở hướng ngược lại với trấn, nhưng lại gần huyện lỵ hơn. Vì vậy, người trong thôn của họ thường không đến chợ trấn mà toàn đi lên huyện.

Khi Hiểu Nhi cảm thấy mình sắp bị chiếc xe bò xóc cho rụng rời cả xương cốt thì cuối cùng cũng đến được thôn Quế Thụ. Cảnh Hạo là người đầu tiên nhảy phắt xuống xe, co cẳng chạy về phía nhà bà ngoại, vừa chạy vừa lớn tiếng gọi: "Bà ngoại ơi, con đến rồi đây ạ!"

Nhà mẹ đẻ của Lưu Thị ở cuối thôn Quế Thụ, ngay sát con đường quan lộ. Mẹ của Lưu Thị là Lưu Lâm Thị đang ở trong nhà nghe thấy tiếng gọi, vội vàng bước ra. Thấy đúng là con rể đưa các cháu ngoại đến, bà mừng rỡ vô cùng, dang tay đón lấy Cảnh Hạo đang một mạch lao vào lòng mình: "Ôi chao, Cảnh Hạo nhà ta một tháng không gặp, hình như cao lên rồi thì phải."

"Thật không ạ? Cao lên rồi ạ? Hèn gì con cứ thấy quần mình ngắn đi." Thẩm Cảnh Hạo nghe vậy thì vui lắm, hắn rất mong mình mau lớn, như vậy mới có thể đỡ đần cha mẹ nhiều việc hơn, để họ không phải vất vả như vậy nữa.

Thẩm Thừa Diệu cũng bước xuống xe bò: "Thưa mẹ, con đến đón Mẫn Linh về nhà. Thời gian qua đã làm phiền mẹ rồi ạ." Hắn vừa nói vừa dỡ đồ đạc trên xe xuống.

"Con nói gì vậy, người một nhà cả, có gì mà phiền với không phiền."

"Bà ngoại." Thẩm Cảnh Duệ và Hiểu Nhi cũng nhảy xuống xe, cất tiếng chào Lưu Lâm Thị.

"Ừ, các cháu ngoan của bà ngoại, khát nước rồi phải không, mau vào nhà uống chút nước đi." Lưu Lâm Thị đón lấy dây thừng từ tay Thẩm Thừa Diệu, dắt con bò ra sân sau buộc lại.

Thẩm Thừa Diệu đẩy chiếc xe bò vào trong sân, rồi bắt đầu dỡ đồ đạc trên xe xuống. Lần này, hắn mang đến một bao lúa mới gặt nặng năm mươi cân, năm mươi cân lạc, mười cân đậu nành, một cân vừng, và hai cân hạt dẻ khô. Số hạt dẻ này vốn là do Hiểu Nhi hái trên núi về từ dạo trước, Lưu Thị khi còn ở nhà sợ ăn không hết, lại thấy mình nằm trên giường cũng chẳng có việc gì làm, bèn đem số còn lại ra bóc sạch cả vỏ cứng lẫn vỏ lụa, rồi phơi khô phần nhân bên trong để dành dùng dần.

Đúng lúc này, mợ Đàm Thị của Hiểu Nhi và Lưu Thị nghe thấy tiếng động liền cùng nhau bước ra. Cả nhà mừng rỡ chào hỏi nhau, không khí ấm áp vô cùng.

Thẩm Thừa Diệu khuân những thứ mang đến vào nhà bếp, Lưu Lâm Thị và Đàm Thị cứ một mực nói không cần mang nhiều đồ đến thế, thật là tốn kém quá.

"Đây đều là lương thực mới thu hoạch ở nhà, con mang đến một ít biếu mẹ, biếu cả huynh trưởng và tẩu tẩu nếm thử. Chẳng tốn kém đồng bạc nào đâu ạ." Trước kia khi chưa ra ở riêng, mỗi dịp Tết đến, Thẩm Trang Thị cũng chỉ cho vợ chồng hắn hai mươi văn để sắm quà Tết. Hơn nữa, cả năm đằng đẵng cũng chỉ có dịp Tết mới được biếu quà, thế nhưng nhạc mẫu của hắn chưa một lần tỏ vẻ khó chịu hay chê bai, khiến trong lòng hắn luôn canh cánh một nỗi áy náy. Năm nay đã được ra riêng rồi, hắn bèn mang nhiều đồ đến hơn một chút.

Nghe nói không tốn tiền, Lưu Lâm Thị mới yên lòng. Thấy chàng rể có lòng, trong thâm tâm nàng cũng vui mừng khôn xiết. Nàng vui không phải vì tham lam chút của cải này, mà là vì tấm lòng của hắn. Hơn nữa, điều này cũng phần nào cho thấy hắn rất mực coi trọng Lưu Thị. Đây mới chính là điều khiến nàng mừng rỡ nhất.

Cuộc đời của Lưu Lâm Thị cũng lắm nỗi truân chuyên. Kết hôn ba năm mà vẫn chưa có mụn con nào, nàng phải chịu đủ lời ra tiếng vào, sự đay nghiến chì chiết và đủ mọi trò gây khó dễ từ mẹ chồng. Về sau, mẹ chồng còn cưới cho chồng nàng một người vợ lẽ ngang hàng, chỉ một năm sau đã sinh hạ được trưởng nam, từ đó cuộc sống của nàng càng thêm tủi nhục, còn không bằng cả một a hoàn. Mãi sau này, nàng mới may mắn mang thai, lần lượt sinh ra đại cữu của Hiểu Nhi là Lưu Mẫn Hồng và Lưu Thị. Thế nhưng, cả nhà chồng đã quen thói sai bảo, mà tính tình Lưu Lâm Thị lại quá hiền lành, cam chịu, thành ra ngay cả con trai và con gái của nàng cũng phải chịu khổ theo. Mãi cho đến khi Lưu Lão Gia T.ử qua đời, nàng bị người vợ lẽ kia đuổi ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng. May nhờ nhà mẹ đẻ của Đàm Thị cho mượn một căn nhà cũ, mẹ con nàng mới có chốn nương thân. Sau đó, Lưu Mẫn Hồng phải đến tiệm gỗ trong huyện làm thợ học việc suốt mười mấy năm trời, tiền công mỗi tháng từ vài chục văn tăng lên năm trăm văn như hiện tại, cuộc sống mới dần dà khấm khá hơn một chút. Thế nhưng vì trong nhà không có ruộng đất, chỉ có hai mẫu đất tự mình khai hoang, nên cuộc sống thực ra vẫn còn rất chật vật.

Người mợ mang nước ra cho mọi người, ai nấy đều có một bát. Thẩm Thừa Diệu uống xong bát nước, liền ôm chầm lấy cô con gái gần một tháng không gặp mà cưng nựng, trêu đùa, hồi lâu vẫn chẳng muốn buông tay. Lưu Thị thấy vậy cũng mặc kệ hắn, còn mình thì vào phụ tẩu tẩu nấu cơm.

Cảnh Duệ và Cảnh Hạo thì theo hai người biểu đệ song sinh là Lưu Chí Văn và Lưu Chí Vũ ra bờ sông câu cá. Trong khi đó, Hiểu Nhi lại bị biểu tỷ Lưu Tĩnh Xu kéo đi hái táo ăn. Trước sân nhà ngoại của Hiểu Nhi có trồng một cây táo, năm nay quả sai trĩu cành, quả nào quả nấy vừa to lại vừa ngọt.

Hiểu Nhi thực ra lại muốn đi câu cá hơn, để tiện thể lén cho vài con vào không gian của mình: "Biểu tỷ, muội muốn ra bờ sông vớt cá cơ. Chúng ta về rồi hái táo sau được không? Ca ca của muội trèo cây giỏi lắm, cứ để huynh ấy trèo lên cây hái cho chúng ta."

"Hóa ra muội cũng là một con khỉ nghịch ngợm. Được thôi, chúng ta đi câu cá trước vậy." Lưu Tĩnh Xu là một cô nương có tính tình vô cùng phóng khoáng, sảng khoái. Nàng năm nay mười bốn tuổi, dung mạo thanh tú, mỗi khi cười đôi mắt lại cong cong tựa vầng trăng khuyết trên bầu trời. Bình thường thì nàng trông rất mực dịu dàng, điềm tĩnh, nhưng một khi đã chơi đùa thì cũng hết mình hết sức. Phải dùng từ gì để hình dung về nàng mới phải đây nhỉ? Hiểu Nhi chợt nghĩ đến một câu: Tĩnh như xử nữ, động như thoát thỏ.

--------------------