Xuyên Về Cổ Đại Ta Trở Thành Nông Nữ Khuynh Thành - Chương 22: Hồ Quản Gia Bắt Người

Bước chân vào tiệm vải, Hiểu Nhi vốn thấu rõ gia cảnh túng thiếu của mình, bèn cất tiếng hỏi vị chưởng quỹ: “Thưa chưởng quỹ, xin cho hỏi ở đây có loại vải nào giá phải chăng một chút không ạ, ví như loại bị lỗi mốt hay chẳng may bị ẩm ướt gì đó.”

Chưởng quỹ đưa mắt nhìn mấy người vận trên mình bộ y phục vải thô, trong lòng cũng đoán được gia cảnh chẳng mấy khấm khá. Vừa hay sáng nay lão mới dọn kho, soạn ra được hai súc vải bông mịn tồn đọng đã mấy năm nên bị ẩm. Một súc màu lam đã lấm tấm vết mốc, súc còn lại màu trắng thì ngả sang màu vàng ố. Lão bèn mang chúng ra, đon đả nói: “Hai súc vải này đều bị ẩm cả rồi, chỉ lấy giá sáu mươi văn một súc thôi. Chứ giá ban đầu của chúng phải lên tới mấy trăm văn đấy.”

Vào thời đại này, sản lượng bông vô cùng thấp, thế nên vải bông cũng thuộc hàng đắt đỏ. Vải lanh, vải thô thì rẻ hơn nhiều, nhưng loại tốt cũng phải hơn một trăm văn một súc.

Nàng nhớ lại kiếp trước, biết bao nữ chính xuyên không chẳng phải đều tìm mua vải vụn về làm hoa cài tóc hay những vật dụng linh tinh khác đó sao. Nghĩ vậy, ánh mắt Hiểu Nhi chợt sáng lên khi quả thật phát hiện hai túi vải vụn nằm gọn trong một góc khuất. Nàng bèn cất tiếng hỏi chưởng quỹ: “Thưa chưởng quỹ, mấy túi vải vụn này bán thế nào ạ?”

“Ngươi muốn lấy à? Mười văn thôi, cầm hết đi cho gọn, bên trong còn hai túi nữa đấy.” Hai túi vải bên trong chất liệu còn tốt hơn, phần lớn là lụa là, gấm vóc. Tiệm vải này do Hồ phủ ở Đông Thành mở, mà Hồ phủ lại nổi danh khắp chốn là nhà hay làm việc thiện, vì vậy trong nhiều trường hợp, họ đều tạo điều kiện thuận lợi cho những người có hoàn cảnh khó khăn. Họ không bao giờ hét giá, thậm chí đôi khi còn bán rẻ hơn một chút so với những tiệm khác.

Sau khi chất đồ đạc lên xe bò, mấy người lại tìm đến hàng thịt, mua mười cân mỡ khổ, một cân thịt ba rọi và một khúc xương ống lớn. Trước khi ra khỏi thành, Thẩm Thừa Diệu còn mua cho ba đứa trẻ mỗi đứa hai cái bánh bao nhân thịt, còn hắn thì mua hai cái màn thầu để ăn dọc đường.

Cả ba đứa trẻ đều rất hiểu chuyện, mỗi đứa đều dành ra một cái bánh bao thịt đưa cho Thẩm Thừa Diệu. Dù cho hắn có từ chối không ăn, chúng cũng nhất quyết không ăn, mà để dành mang về cho Lưu Thị ở nhà. Mấy người vừa đi vừa trò chuyện rôm rả, không khí vô cùng vui vẻ. Giữa chừng, Cảnh Hạo hào hứng kể lại chuyện Hiểu Nhi mặc cả ở tiệm tạp hóa, thuật lại cảnh vị chưởng quỹ thấy nàng chỉ mua hai mươi cái bát mà lại được tặng kèm cả đống thứ, miệng không ngừng than vãn “Lỗ quá, lỗ quá rồi”, khiến cả bọn cười đến đau cả bụng.

Khi về tới đầu thôn, từ xa đã thấy trước cổng nhà mình có một đám đông đang túm tụm vây quanh. Thẩm Thừa Diệu trong lòng dấy lên một nỗi kinh ngạc, liền vung chiếc roi da, thúc con bò rảo bước nhanh hơn.

Hiểu Nhi dường như đã đoán ra ngọn ngành sự việc, nàng đưa mắt nhìn sang Cảnh Duệ và Cảnh Hạo, cả ba đều trao cho nhau một ánh nhìn thấu hiểu ngầm mà không cần cất lời.

Chiếc xe bò chẳng mấy chốc đã về tới tận cổng nhà. Dân làng thấy Thẩm Thừa Diệu đã về thì ai nấy đều tự giác dạt ra, chừa một lối đi cho họ tiến vào. Thẩm Thừa Diệu nhảy xuống xe bò, cất tiếng hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy? Sao mọi người lại tụ tập đông đủ trước cửa nhà ta thế này?”

“Chú Ba về rồi đấy à! Dạo này nhà ngươi gặp chuyện gì thế? Mãi chẳng thấy chia nhà, đùng một cái lại chia, vừa mới chia xong đã lại bán con gái rồi.” Một người đàn bà nổi tiếng lắm điều trong thôn là Mai Thị liền níu tay Thẩm Thừa Diệu lại, giọng đầy vẻ tò mò hóng chuyện.

Thẩm Thừa Diệu nghe mà đầu óc mơ hồ: “Chuyện là thế nào? Bán con gái là sao?”

Mai Thị thấy chính người trong nhà còn chưa hay biết gì thì càng được đà, ham muốn buôn chuyện lại trỗi dậy mạnh mẽ: “Ngươi không biết sao? Hồ Quản Gia trên trấn đã đến nhà ngươi để đón người rồi kìa, nói là nhị tẩu của ngươi đã bán con gái nàng ta là Thẩm Bối Nhi vào Hồ phủ làm nha hoàn. Thế nhưng nhị tẩu của ngươi lại cứ một mực khăng khăng rằng người bị bán là Hiểu Nhi nhà ngươi, chứ không phải Bối Nhi. Bây giờ họ vẫn còn đang tranh cãi ỏm tỏi về chuyện đó đấy!”

Đúng là chuyện tày đình! Mợ bán cháu gái mà cha mẹ ruột của đứa trẻ lại chẳng hề hay biết, quan trọng hơn là còn gây ra nhầm lẫn tai hại, bán luôn cả con gái ruột của mình. Nếu không phải vì còn muốn nán lại xem sự việc được giải quyết ra sao, thì Mai Thị đã co cẳng chạy đi tìm mấy bà chị em tốt để kể lể cho hả hê rồi.

“Nói bậy bạ! Hiểu Nhi nhà ta từ khi nào mà phải đi làm nha hoàn chứ.” Thẩm Thừa Diệu vừa nghe chuyện có liên quan đến con gái mình thì cũng chẳng còn giữ được vẻ khách khí nữa.

“Lời này đâu phải do ta bịa ra, là do chính miệng nhị tẩu của ngươi nói đấy chứ.” Mai Thị thấy Thẩm Thừa Diệu nổi giận, vội vàng ném lại một câu rồi lùi tít về phía sau, nấp sau lưng một người khác để tiếp tục hóng chuyện.

Thẩm Thừa Diệu quay sang một người huynh đệ thường ngày có mối giao hảo khá thân thiết, cất lời nhờ vả: “Đại Thạch, huynh giúp ta đ.á.n.h xe bò đến nhà Thôn Trưởng trước đã, lát nữa ta sẽ qua đó lấy đồ sau.”

Lâm Đại Thạch đáp lại một tiếng rồi vội vã đ.á.n.h xe bò rời đi.

Thẩm Thừa Diệu bế bổng Hiểu Nhi lên, dắt theo hai người con trai, chen qua đám đông mà bước vào trong.

Hiểu Nhi vừa bước vào liền khẽ nhắc Thẩm lão gia tử: "Ông ơi, bên ngoài đông người lắm ạ".

Thẩm lão gia t.ử lúc này mới sực nhớ ra phải đóng cổng sân lại để bàn chuyện, bèn vội vàng bảo Thẩm Thừa Tổ đi đóng cổng. Cổng thì đã đóng, nhưng đám người bên ngoài vẫn chẳng ai chịu rời đi. Hóng chuyện nhà người khác dường như là thói thường của rất nhiều người.

Lúc này, Thẩm Bối Nhi đang gục vào người Lý Thị khóc nức nở, còn Lý Thị cũng vừa khóc vừa lớn tiếng la lối: "Ta không có bán Bối Nhi, là do Hồ Quản Gia cố tình lừa gạt ta."

Thẩm Thừa Tông thì đang lời qua tiếng lại với Hồ Quản Gia.

Thẩm Trang Thị cũng luôn miệng c.h.ử.i bới, nói Lý Thị lừa nàng rằng chỉ có hai mươi lạng, ai ngờ lại là năm mươi lạng.

Lưu Thị đang ôm Tiểu Muội, lặng lẽ gạt đi dòng nước mắt.

Thẩm Thừa Diệu tiến đến bên cạnh Lưu Thị, cất tiếng hỏi: "Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Sao ta lại nghe người ta nói định bán Hiểu Nhi cho Hồ phủ làm nha hoàn?"

Lưu Thị quệt vội nước mắt, nghẹn ngào nói: "Chị dâu hai đã bán Hiểu Nhi nhà chúng ta cho Hồ Quản Gia, nhưng ai ngờ trên khế ước lại ghi tên của Thẩm Bối Nhi. Lúc Hồ Quản Gia đến đòi người, chị ấy lại không chịu, cứ khăng khăng nói khế ước viết nhầm, người bị bán là Thẩm Hiểu Nhi chứ không phải Thẩm Bối Nhi."

Thẩm Thừa Diệu nghe xong, lửa giận bốc lên ngùn ngụt, hai tay nắm chặt thành quyền: "Đúng là khinh người quá đáng!"

Hắn vừa định xông lên đòi lại công bằng thì Thẩm lão gia t.ử đã gầm lên một tiếng: "Tất cả câm miệng lại cho ta!"

Nghe tiếng quát, tất cả mọi người đều im bặt, đồng loạt đưa mắt nhìn về phía Thẩm lão gia tử.

Thẩm lão gia t.ử thở ra một hơi dài rồi mới cất lời: "Hồ Quản Gia, ngươi có thể kể lại tường tận đầu đuôi sự việc được không?"

Hồ Quản Gia bèn đem toàn bộ sự tình kể lại một lượt, dĩ nhiên là giấu nhẹm đi chuyện Thẩm Cảnh Duệ đã tìm gặp hắn. Hằng năm Hồ phủ đều mua thêm nha hoàn mới, nhưng đa phần đều không mua ở những vùng lân cận, mà phải đến những thôn làng hẻo lánh xa xôi hơn. Bởi vì thịt heo của Hồ phủ thường mua giúp nhà mẹ đẻ của Lý Thị, nên hắn có nhắc qua với cha mình rằng dạo gần đây hắn cần tìm thêm vài nha hoàn mới. Ngày hôm sau, Lý Thị liền tìm đến tận cửa, nói với hắn rằng nhà mình đông con mà ít ruộng, bữa nào cũng chẳng được ăn no. Em dâu của nàng ta lại vừa mới sinh một bé gái, nhà lại thêm một miệng ăn, mà lương thực dự trữ trong nhà chẳng còn lại bao nhiêu, vì vậy nàng ta định bán đi một đứa con gái. Lúc đó hắn nghĩ Lý đồ hộ cũng là người quen biết bao năm, con gái của nàng ta chắc sẽ không lừa mình, bèn đồng ý, rồi đưa trước mười lạng tiền đặt cọc. Nhưng hắn vốn là người làm việc cẩn trọng, vẫn cho người đi dò la tin tức về gia đình Thẩm Thừa Tông, biết được con gái của Lý Thị tên là Thẩm Bối Nhi. Khi ấy Lý Thị chỉ nói định bán một đứa con gái, hắn cứ ngỡ người bị bán là con gái ruột của nàng ta, còn Hiểu Nhi là tiểu danh của đứa bé. Hơn nữa, tuổi của con gái nàng ta cũng khớp với yêu cầu của hắn, thế nên trên khế ước hắn đã ghi tên Thẩm Bối Nhi.

Nói xong, Hồ Quản Gia liền hỏi: "Lẽ nào con gái nhà nàng ta không phải tên Thẩm Bối Nhi? Thẩm Hiểu Nhi là cháu gái hay là con gái ruột? Nhà nào bán người mà chẳng phải do cha mẹ ruột quyết định chứ."

"Dĩ nhiên là cháu gái rồi, ta gọi thím hai của ta là thím, còn gọi mẹ ruột của ta mới là mẹ. Ai bán người thì ngài cứ tìm người đó mà đòi con của họ là được, huống hồ chúng ta đã phân gia rồi." Hiểu Nhi lớn tiếng đáp lại.

"Đúng vậy, ta tuyệt đối không bao giờ làm cái chuyện bán con trai bán con gái đâu!" Thẩm Thừa Diệu càng ôm chặt Hiểu Nhi trong lòng hơn.

"Chị dâu hai, em tự hỏi lòng mình chưa bao giờ làm chuyện gì có lỗi với chị. Hơn nữa, việc nhà cửa, chị nói có việc không làm xuể nhờ em giúp, em cũng chưa bao giờ nói hai lời mà đều làm giúp chị. Sao chị lại có thể làm ra cái chuyện như vậy chứ? Sao chị có thể không hỏi một tiếng mà lén lút định bán con gái của em đi? Sao lòng dạ chị lại có thể độc ác đến thế? Em đã mất đi một đứa con gái rồi, sao chị lại nỡ lòng nào để em mất thêm một đứa nữa?" Nói đến đây, Lưu Thị ôm lấy Tiểu Muội rồi khuỵu xuống đất, nức nở khóc không thành tiếng.

Đã mất đi một đứa con gái? Hiểu Nhi không khỏi hoài nghi, nhưng lúc này không phải là lúc để truy cứu.

Thẩm Thừa Diệu cũng nhớ lại chuyện này, vành mắt chợt đỏ hoe, hắn cũng ngồi xổm xuống gọi một tiếng "Lưu Thị", rồi lặng im không nói gì thêm.

"Chuyện này mẹ cũng đã đồng ý rồi, bà còn nhận mười lạng bạc tiền đặt cọc nữa cơ, còn bảo là sẽ nói lại với vợ chồng đệ." Lý Thị vội vàng đùn đẩy trách nhiệm.

Thẩm Trang Thị nghe xong những lời này liền gào lên c.h.ử.i mắng: "Đồ đàn bà lòng lang dạ sói nhà ngươi, không sợ sét đ.á.n.h hay sao? Ngươi tự mình nuốt trọn ba mươi lạng bạc, lại còn muốn đổ cái vạ này lên đầu ta ư? Cố tình giăng bẫy cho ta sập, lừa ta là Hồ phủ ở Đông thành mua nha hoàn, nào ngờ lại là Hồ phủ ở Tây thành mua hoa nương! Lại còn cố ý lựa đúng lúc trước vụ thu mà khơi chuyện với ta, dỗ ngon dỗ ngọt để ta gật đầu, rồi khiến ta đầu tắt mặt tối quên bẵng đi việc báo cho nhà lão tam. Ngươi đây là đang hại ta bị người đời sau lưng chọc vào xương sống! Nhà ta sao lại rước phải cái thứ sao chổi, đồ đàn bà phá của hại nhà như ngươi cơ chứ."

"Mẹ, lúc nhận bạc, mẹ đâu có nói như vậy, mẹ còn mừng ra mặt kia mà. Nếu mẹ không đồng ý, con nào dám tự ý bán Hiểu Nhi đi chứ." Lý Thị chẳng thèm đếm xỉa, dù thế nào nàng cũng quyết bám riết lấy Thẩm Trang Thị, chỉ cần có Thẩm Trang Thị làm đồng lõa, đến lúc đó Lão Gia T.ử cũng chẳng thể làm gì được nàng. Nàng đã sớm tính kế kéo Thẩm Trang Thị cùng xuống nước, bây giờ bà ta đã cầm bạc trong tay, nói gì đi nữa cũng chỉ là lời chối tội vô ích.

"Đồ đàn bà lòng lang dạ sói, ruột gan thối nát nhà ngươi, ngươi..."

"Thôi được rồi, đừng cãi vã nữa, lo giải quyết chuyện trước mắt đã." Thẩm lão gia t.ử cất tiếng ngăn Thẩm Trang Thị lại. Hai người này dạo gần đây ngày nào cũng như ch.ó với mèo, bất kể là lúc nào, ở đâu cũng có thể gây sự, hắn đã chán ngấy đến tận cổ rồi.

--------------------