Xuyên Về Cổ Đại Ta Trở Thành Nông Nữ Khuynh Thành - Chương 32: Tung Tích Tiểu Muội

Xong bữa cơm chiều, cả nhà quây quần bên chiếc bàn sưởi, cùng nhau đếm số bạc kiếm được trong ngày. Khi Hiểu Nhi lấy ra một nén bạc mười lạng, Lưu Thị tròn xoe cả mắt: "Mười lạng này là bán đồ mà có được sao?"

"Dạ phải, hôm nay có một vị đại thúc họ Châu mua hoa quả của chúng ta rồi đưa cho đó ạ."

"Mấy thứ quả đó mà bán được nhiều tiền đến vậy sao?" Lưu Thị có chút không dám tin, mặc dù hoa quả Hiểu Nhi hái trên núi về quả thực rất ngon, nàng trước nay chưa từng thấy loại quả nào vừa ngon đến thế, dáng vẻ lại đẹp mắt như vậy, nhưng mười lạng thì cũng quý giá quá rồi.

"Thật đó ạ, Hiểu Nhi nói cứ để vị đại thúc đó tùy ý trả, thế là ngài ấy liền đưa cho chúng con mười lạng, hạt dẻ rang đường cũng cho thêm mười văn tiền."

"Sao lại có thể lấy thêm của người ta mười văn tiền chứ!" Lưu Thị tỏ vẻ không đồng tình.

"Vị ấy lấy luôn cả cái sọt của chúng ta đi rồi, nói là cứ coi như mười văn đó là tiền mua cái sọt." Hiểu Nhi liền giải thích.

Nghe những lời này, Lưu Thị mới giãn đôi mày đang chau lại, nàng lo rằng con trẻ sẽ nhiễm phải thói xấu tham lam vặt vãnh.

Số còn lại đều là tiền đồng, mọi người vừa đếm vừa dùng dây xâu chúng lại thành chuỗi.

Hiểu Nhi thầm nghĩ ngày mai ra trấn phải mua ít giấy mực bút nghiên về, nàng cần làm một cuốn sổ sách để ghi chép lại các khoản thu chi trong nhà. Hôm nay trước lúc bán hạt dẻ rang đường đã bán được ba mươi hai cân, biếu không tám cân, thu về ba trăm tám mươi tư văn, cộng thêm một trăm văn của vị đại thúc trung niên, tính riêng hạt dẻ đã bán được bốn trăm tám mươi tư văn, d.ư.ợ.c liệu bán được một ngàn một trăm ba mươi tám văn, cộng thêm mười lạng bạc trắng từ hoa quả, trừ đi mười văn tiền vốn mua đường cát để rang hạt dẻ và hai văn tiền vào thành, tổng cộng lời ròng được mười một lạng sáu trăm mười văn.

"Mớ d.ư.ợ.c liệu và hạt dẻ kia vậy mà cũng kiếm được hơn một ngàn văn, thật không thể ngờ tới." Lưu Thị nhìn đống tiền đồng đã được xâu lại thành chuỗi, cất tiếng cảm thán, nếu phiên chợ nào cũng đi bán, vậy chẳng phải Cảnh Duệ và Cảnh Hạo sẽ có bạc để đi học rồi sao.

"Cha sau này cũng sẽ siêng năng lên núi đào d.ư.ợ.c liệu hơn, đợi kiếm được bạc sẽ cho hai anh em các con đi học, mua cho Hiểu Nhi và Tiểu Muội quần áo mới thật đẹp." Thẩm Thừa Diệu cảm thấy con đường kiếm tiền phía trước đã bắt đầu sáng lạn.

Hiểu Nhi tính toán lại toàn bộ tài sản trong nhà: "Lần trước ra trấn mua đồ tổng cộng đã tiêu hết hai ngàn ba trăm hai mươi văn, lúc thu hoạch vụ thu, nàng ra trấn mua gạo, bột mì, lương thực và dầu, cũng dùng hết hai trăm văn, cộng thêm các khoản chi tiêu lặt vặt khác năm mươi văn, gần đây tổng cộng đã tiêu hết hai ngàn năm trăm bảy mươi văn, nói cách khác, mười lạng bạc lúc ra riêng giờ chỉ còn lại bảy lạng bốn trăm ba mươi văn, cộng thêm mười một lạng sáu trăm mười văn kiếm được hôm nay, hiện tại chúng ta có tất cả mười chín lạng bốn mươi văn."

"Vẫn còn nhiều đến thế cơ à." Lưu Thị cảm thấy trong lòng vô cùng mãn nguyện.

"Không nhiều đâu ạ, còn xa mới đủ. Ta dự định sẽ kiếm thêm thật nhiều tiền, đầu xuân năm sau sẽ cho huynh trưởng và đệ đệ đến học đường."

"Cứ cho Hạo Nhi đi đi, ta ở nhà giúp mọi người kiếm tiền." Cảnh Duệ biết việc học hành rất tốn kém bạc, trong nhà căn bản không đủ để chu cấp cho cả hai người. Hắn tuy cũng rất muốn đi học, nhưng hắn biết Cảnh Hạo thông minh hơn mình, hơn nữa hắn lại là huynh trưởng, phải nhường nhịn đệ đệ.

Vợ chồng Thẩm Thừa Diệu trầm mặc. Dĩ nhiên họ cũng muốn cả hai đứa con đều được đến trường, nhưng với chút bạc ít ỏi hiện có, dùng vào việc học thì quả thực chẳng thấm vào đâu. Dù vậy, họ lại không nỡ dập tắt sự hăng hái của con mình.

"Một người cũng không thể thiếu, hai huynh đều phải đi. Ta nghĩ ra một cách kiếm tiền rồi, mọi người chờ một lát." Dứt lời, Hiểu Nhi liền tụt xuống khỏi giường sưởi, quay về phòng của mình, rồi lấy ra những đóa hoa lụa, hoa cài tóc và mấy con rối vải nhỏ mà trước đây nàng đã làm để cho mọi người xem.

"Hiểu Nhi, con lấy những thứ này ở đâu ra vậy, đẹp quá." Lưu Thị nhìn thấy những món đồ này thì yêu thích không nỡ rời tay, hai huynh đệ cũng tỏ ra vô cùng hứng thú với mấy con rối vải nhỏ, còn Thẩm Thừa Diệu ngoài việc cảm thấy mới lạ ra thì cũng không có cảm giác gì đặc biệt.

"Mấy thứ này là do ta làm đó, ta dùng vải vụn lần trước mua về để làm. Chúng ta làm thêm thật nhiều, rồi mang lên huyện bán, mọi người thấy có thể kiếm được tiền không ạ?"

"Chắc chắn là được! Mấy con rối vải này mình làm nhiều kích cỡ khác nhau, trong thành có rất nhiều công t.ử tiểu thư nhà giàu, chúng ta nhất định sẽ bán đắt như tôm tươi." Cảnh Duệ cầm con hổ nhỏ trên tay, quyến luyến không muốn buông.

「Thú nhồi bông đáng yêu thế này, không ai mua thì đúng là không có thiên lý nữa rồi.」Cảnh Hạo ôm con chuột Mickey, xoay qua xoay lại ngắm nghía.

「Hiểu Nhi, con dạy mẹ làm đi, làm cho nhanh lên, làm thật nhiều vào. Bây giờ còn hơn hai tháng nữa là đến Tết rồi, đến lúc đó mang ra chợ phiên bán, chắc chắn sẽ có rất nhiều phụ nhân mua.」Tết mà, nhiều người đều sẵn lòng chi một ít bạc, dẫu sao cả năm làm lụng vất vả, cũng chỉ mong có một cái Tết tươm tất. Năm nay trong tay nàng cũng có chút bạc, đang định sắm cho mấy đứa nhỏ mỗi đứa một bộ quần áo mới. Bây giờ ngày nào nàng cũng đang miệt mài may vá, dùng tấm vải bông mịn màu trắng mà lần trước Hiểu Nhi mua về để may áo lót cho cả nhà trước đã. Áo bông thì để sau hãy làm, bây giờ bông mới vừa thu hoạch, giá cả đắt cắt cổ.

Hiểu Nhi thầm nghĩ Lưu Thị cũng có đầu óc kinh doanh đấy chứ, có thể bồi dưỡng thêm.

「Vậy thì cha sẽ lên núi săn b.ắ.n và đào thảo dược.」

「Con cũng đi với cha.」

「Con cũng đi nữa.」Hai tiểu nam t.ử vội vàng hùa theo.

「Đi thì được, nhưng không được vào rừng sâu, biết chưa?」Lưu Thị buồn cười nhìn mấy đứa con.

Cả ba cha con đều nhớ lại chuyện lần trước, vội vàng gật đầu vâng dạ.

Lưu Thị nhớ ra mỗi lần Thẩm Thừa Diệu lên huyện đều hỏi thăm tin tức của Vận Nhi, bèn cất tiếng hỏi: 「Cha bọn nhỏ, bên nha môn đã có tin tức gì chưa?」

Thẩm Thừa Diệu nghe vậy, não nề lắc đầu. Lưu Thị thấy thế cũng không nói thêm lời nào, không khí trong nhà bỗng chốc chùng xuống nặng nề.

Hiểu Nhi thấy đã nhắc đến chuyện này, liền phải nắm bắt cơ hội để hỏi cho rõ về Thẩm Vận Nhi.

「Mẹ, có phải cha đến nha môn là để hỏi chuyện của muội muội Vận Nhi không ạ?」

Lưu Thị xoa đầu Hiểu Nhi: 「Đúng vậy, không ngờ Hiểu Nhi vẫn còn nhớ muội muội tên là Vận Nhi à.」Nàng không biết đứa con gái này của mình giờ đang ở phương nào, có phải chịu khổ không, có bị đ.á.n.h đập đói rét không. Nghĩ đến đây, vành mắt của Lưu Thị lại đỏ hoe.

「Con nhớ chứ. Con thấy nha môn lâu như vậy mà vẫn không có tin tức gì, liệu có phải họ đã điều tra sai hướng rồi không, hay là... muội muội không phải bị bọn buôn người bắt đi?」

「Không phải bị bọn buôn người bắt đi thì là gì?」Lưu Thị nghe câu này, cũng quên cả đau lòng. Rồi nàng chợt nhớ đến chuyện Lý Thị bán Hiểu Nhi trước đây mà mình không hề hay biết, huyết sắc trên mặt tức thì rút sạch. Sao nàng lại không nghĩ đến cơ chứ, chắc chắn là vậy rồi! Năm kia quan phủ rõ ràng đã bắt được một tên buôn người, hắn cũng đã khai ra tung tích của mấy đứa trẻ, nhưng trong đó không hề có tin tức gì của Vận Nhi. Nghĩ đến đây, nước mắt nàng như vỡ đê, tuôn trào không dứt: 「Vận Nhi, là mẹ có lỗi với con, Vận Nhi của mẹ, hu hu...」

Thẩm Thừa Diệu cũng đã nghĩ đến điều đó, cơn tức giận và nỗi sợ hãi tột cùng khiến hai tay hắn run lên bần bật: 「Không, không thể nào...」

「Cha, mẹ, bây giờ hai người đừng vội đau lòng. Con cũng chỉ đoán vậy thôi. Hai người kể lại cho con nghe tình hình lúc đó đi, muội muội đã bị lạc như thế nào?」

「Ngày Vận Nhi mất tích chính là ngày phiên chợ. Vì dạo trước tiệm nhà mình xảy ra chút chuyện, nên liền hai phiên chợ đều chẳng có mấy khách, bác dâu của con bèn về nhà ở lại mấy hôm. Mấy ngày đó, hai chị em con cứ thích sang phòng bác ấy, quấn lấy bác ấy để đòi đồ ăn vặt. Đúng ngày phiên chợ, muội muội con cứ nằng nặc đòi ta cho nó theo bác dâu lên trấn chơi. Ta bị nó năn nỉ đến hết cách, mà bác dâu con cũng nói, dù sao tiệm cũng đang vắng khách, bác ấy sẽ trông chừng con bé cẩn thận, nên ta đành chiều theo ý nó. Ai ngờ, đến tối bác ấy về lại nói rằng tiệm đông khách quá, nhất thời không để ý nên làm lạc mất con bé rồi, tìm cả buổi chiều mà không thấy đâu.」

「Hôm đó cha không ra tiệm phụ giúp sao?」

Thẩm Thừa Diệu lắc đầu, trong lòng đầy hối hận. Phải chi hôm đó hắn có đi, Vận Nhi chắc chắn đã không bị lạc mất.

「Tiệm buôn bán không tốt, nên phiên chợ trước cha con họ đã không ra đó nữa.」

「Tiệm đã xảy ra chuyện gì mà buôn bán không tốt ạ? Nếu đã ế ẩm một thời gian, tại sao lại đột nhiên đông khách đến mức không trông nổi cả một đứa trẻ?」Hiểu Nhi cảm thấy mọi chuyện chắc chắn có liên quan đến sự cố ở tiệm.

「Tiệm nhà mình có bán một món ăn mới gọi là Đao Đậu. Loại Đao Đậu đó có độc, có một nhà mua về cho con gái họ ăn, con bé ăn xong thì trúng độc mà c.h.ế.t. Thế là người nhà đó dăm ba hôm lại đến tiệm quậy phá, việc buôn bán đương nhiên sa sút.」

Án mạng c.h.ế.t người, đó là chuyện tày trời.

「Vậy sau đó giải quyết thế nào ạ?」

Thẩm Thừa Diệu và Lưu Thị liếc nhìn nhau, cũng chẳng tường tận sự việc: "Nghe ông nội con nói hình như đã phải bồi thường bạc rồi, nhưng cũng có vẻ chỉ là hiểu lầm. Món đậu đó đâu phải chỉ có nhà họ ăn, những nhà khác cũng chẳng hề hấn gì. Bọn ta cũng không rành chuyện này lắm."

Hiểu Nhi thì lại hiểu rõ nguyên do, Đao đậu còn được gọi là Tứ Quý đậu, món này phải nấu cho thật chín kỹ rồi mới ăn được, nếu không sẽ có độc. Hai chuyện nghe qua thì dường như chẳng có chút liên quan nào, nhưng Hiểu Nhi cứ thấy có gì đó không ổn, lẽ nào họ đã dùng số bạc bán Vận Nhi để đi bồi thường?

Thẩm Thừa Diệu nhớ lại gia đình đó, cũng cảm thấy họ thật đáng thương: "Haiz, gia đình đó cũng thật tội nghiệp. Nghe nói vợ chồng họ nhiều năm không có con, mãi đến khi ngót nghét bốn mươi tuổi mới nhặt được một cặp long phụng về nuôi, thế mà cả hai đứa đều ốm yếu bệnh tật, ngày nào cũng phải uống thuốc, gia cảnh cũng vì thế mà sa sút. Giờ thì bé gái lại mất rồi."

"Vợ chồng đó không thể sinh con sao?" Nàng chợt nghĩ đến một điều: "Thưa cha, vợ chồng họ bây giờ đang ở đâu ạ?"

"Ta không biết, có chuyện gì vậy con?" Thẩm Thừa Diệu ngạc nhiên trước vẻ kích động của Hiểu Nhi.

"Con nghĩ muội muội đang ở chỗ của họ!"

--------------------