Xuyên Về Cổ Đại Ta Trở Thành Nông Nữ Khuynh Thành - Chương 52: Thuế Má Và Lao Dịch

Hiểu Nhi vừa về đến cổng nhà thì tình cờ gặp Thẩm Thừa Diệu, "Cha, cha đi đâu mà giờ này mới về vậy?"

"Hiểu Nhi về rồi à, ta vừa ở nhà Thôn Trưởng về." Hai cha con cùng nhau bước vào nhà.

Lưu Thị thấy hai người đều đã về liền dọn cơm ra, "Vừa hay, hai cha con đều về rồi, chúng ta ăn cơm trước đi."

Hiểu Nhi rửa tay rửa mặt xong mới ngồi vào bàn, "Cha đến nhà bác Thôn Trưởng là vì chuyện mời người khai hoang ạ?"

"Ừm, Thôn Trưởng đã đồng ý ngày mai sẽ giúp chúng ta nói một tiếng. Vừa hay ngày mai Thôn Trưởng cũng phải tụ tập dân làng để nói về chuyện nộp thuế má và đi lao dịch."

"Thuế má năm nay nộp mấy thành vậy?" Lưu Thị nghe vậy liền hỏi.

"Cũng giống như năm ngoái, ba thành. Ấy là vì hai năm gần đây mùa màng không tốt, triều đình chiếu cố bá tánh, sang năm có lẽ sẽ tăng thuế lên rồi." Thẩm Thừa Diệu thuật lại lời của Thôn Trưởng.

"Vậy còn việc đi lao dịch thì sao? Bao giờ thì đi? Mỗi nhà cử mấy người?"

"Về việc đi lao dịch, nhà nào có dưới hai nam đinh trưởng thành thì mỗi nhà đi một người, nhà có từ ba đến bốn nam đinh trưởng thành thì đi hai người, còn nhà có từ năm nam đinh trưởng thành trở lên thì đi ba người. Năm ngày nữa là phải lên đường, đi ròng rã một tháng."

"Ngày cất nhà chúng ta cũng đã chọn xong rồi, lúc đó cha lại không rảnh, liệu có thể nộp bạc để miễn dịch không ạ?" Gần đây nhà họ có biết bao nhiêu chuyện cần xử lý, nếu Thẩm Thừa Diệu đi lao dịch, vậy thì căn nhà cũng chẳng cần cất nữa.

Hơn nữa, đi lao dịch là một việc vô cùng cực khổ, không được nhận một đồng tiền công nào, mà toàn phải làm những việc như khơi thông thủy lợi, sửa đường, xây cầu. Những việc này đều là việc công ích cho dân, vì vậy không được trả công. Cũng có khi phải đi tu sửa chùa miếu, thì sẽ được mười văn tiền một ngày. Bởi thế, rất nhiều người chẳng muốn đi lao dịch, nhưng đây lại là chuyện bắt buộc, không có cách nào trốn tránh được.

"Nộp bạc thì phải mất hai mươi lạng một người." Thẩm Thừa Diệu thực ra trong lòng cũng vô cùng do dự, không đi lao dịch mà phải nộp hai mươi lạng quả là quá nhiều, hắn có chút không nỡ. Nhưng nếu đi, trong nhà lại đang lúc khai hoang cất nhà, biết bao nhiêu chuyện cần hắn trông coi, quán xuyến.

"Dù là năm mươi lạng chúng ta cũng phải nộp, khai hoang cất nhà, trong nhà không thể thiếu cha được." Đối với việc người không muốn đi lao dịch phải nộp hai mươi lạng, nàng đoán rằng quốc khố hẳn là đã trống rỗng, muốn nhân cơ hội này thu lại một ít bạc từ tay những người giàu có. Rốt cuộc, thường dân bá tánh, có ai nỡ bỏ ra hai mươi lạng bạc chứ? Phải đi làm công biết bao lâu mới tích cóp đủ hai mươi lạng.

"Nhà chúng ta có thể tạm thời không cất nhà."

"Không chịu đâu, con muốn ở nhà mới." Hiểu Nhi nghe Thẩm Thừa Diệu nói vậy, liền giở trò mè nheo của trẻ con ra.

"Con cũng muốn ở nhà mới." Cảnh Hạo cũng hùa theo.

"Vậy thì nộp hai mươi lạng vậy." Thẩm Thừa Diệu thấy con cái nhà mình đều không đồng ý, đành phải nhượng bộ.

"Hôm nay nhà Đại ca cũng về rồi, chắc cũng là vì chuyện đi lao dịch này." Lưu Thị lảng sang chuyện khác.

"Nhà Đại ca phải cử hai người đi lao dịch, mà Đại ca và Văn Nhi thì đều chưa đi bao giờ. Chắc là họ về nhà để bàn bạc xem phải làm thế nào." Trước kia, hễ có việc lao dịch đều là Thẩm Thừa Tông, Thẩm Thừa Diệu và Thẩm Thừa Tổ cùng đi. Người của đại phòng chưa bao giờ phải đi. Năm nay, đại phòng tính cả Lão Gia T.ử vào thì phải cử ra hai người, nếu Lão Gia T.ử mà đi, thì Thẩm Thừa Quang và Thẩm Cảnh Văn chắc chắn sẽ bị nước bọt của người đời dìm cho c.h.ế.t đuối.

Quả nhiên, ăn cơm xong chưa được bao lâu, Thẩm Thừa Diệu đã bị gọi lên nhà trên.

"Cha, mẹ." Thẩm Thừa Diệu đến nhà trên, trước tiên chào hỏi cha mẹ, sau đó lại quay sang Thẩm Thừa Quang nói: "Nhà Đại ca cũng đến rồi."

"Tam ca, lại đây ngồi." Thẩm Thừa Tổ cũng bị gọi lên nhà trên.

"Lão Tam, nghe nói ngươi mua đất cất nhà rồi à? Khá lắm nhỉ, không ngờ sau khi ra riêng, người đầu tiên mua đất cất nhà lại là Lão Tam. Đất hoang mua một mẫu hay hai mẫu rồi? Gạch bùn đã chuẩn bị xong chưa?" Giọng điệu của Thẩm Thừa Tông khi nói những lời này chẳng hề tốt đẹp chút nào, có thể nói là chua ngoa cay nghiệt, toàn lời châm chọc mỉa mai.

"Không biết ăn nói thì im miệng lại!" Thẩm lão gia t.ử trừng mắt nhìn Thẩm Thừa Tông.

Đối với những lời ra tiếng vào đầy chua ngoa của huynh đệ, Thẩm Thừa Diệu cũng chẳng hề để tâm. Hắn ngồi xuống cạnh Thẩm Thừa Tổ rồi cất tiếng hỏi: "Thưa cha, người gọi mấy huynh đệ chúng con đến là có chuyện gì cần bàn bạc ạ?"

"Đại ca của các ngươi không phải đang ở trên trấn sao, tin tức nhận được cũng nhanh hơn. Mấy ngày tới phải bắt đầu nộp phú thuế và đi phu dịch rồi, ta muốn hỏi xem các ngươi có dự định gì không."

Thẩm Thừa Tông nhờ vả huynh đệ bên nhà ngoại của Lý Thị giúp đỡ buôn bán ngược xuôi, bao nhiêu tiền bạc đều đổ cả vào đó, bèn lên tiếng: "Nhà con hết sạch tiền rồi, thua lỗ cả rồi, dĩ nhiên chỉ có thể nộp lương thực và đi phu dịch thôi."

"May mà Hoa Nhi nhà ta mới mười ba tuổi, còn thiếu một năm nữa mới đủ mười bốn, không phải đi phu dịch. Mấy năm trước con đi làm một tháng, suýt nữa thì mất nửa cái mạng." Hắn cố tình liếc nhìn nhà trưởng phòng, giọng điệu hả hê. Năm nay đã phân gia rồi, nhà trưởng phòng đừng hòng trốn được kiếp phu dịch nữa. Mấy năm trước, lúc nào cũng có Lão Gia T.ử che chở, bảo là người đọc sách, tuy chưa đỗ Tú Tài, nhưng dẫu sao cũng là một Đồng Sinh, sao có thể đi phu dịch cho được.

"Nhà con đang chuẩn bị cất nhà, không thể thiếu người được. Con nghĩ phú thuế cứ nộp thẳng bằng lương thực, còn phu dịch thì dùng bạc thay thế vậy."

Lão Gia T.ử nghe vậy thì sững người một lúc, rồi mới hoàn hồn lại, bụng bảo dạ chắc là Thẩm Thừa Diệu vẫn chưa biết năm nay không muốn đi phu dịch thì phải nộp hai mươi lạng, trong khi mọi năm dùng bạc để thay phu dịch chỉ cần năm lạng là đủ rồi.

"Năm nay nếu không đi phu dịch, mỗi người phải nộp hai mươi lạng."

Thẩm Thừa Diệu nghe xong chẳng có phản ứng gì, hắn đã biết từ sớm rồi, ngược lại, Thẩm Thừa Tông và Thẩm Thừa Tổ thì lại vô cùng kinh ngạc.

"Sao năm nay lại nhiều bạc đến thế? Vậy phú thuế thu mấy thành?" Thẩm Thừa Tổ vội hỏi. Nhà hắn tuy ít người, nhưng tính theo sản lượng ruộng đất của những năm trước, sau khi nộp đủ phú thuế, cũng chỉ vừa đủ cho cả nhà ấm no, còn lại chút ít lương thực dư dả mà thôi. Nếu mà tăng phú thuế, e rằng đến cái ăn cái mặc cũng thành vấn đề.

"Phú thuế không đổi, vẫn là ba thành." Thẩm lão gia lắc đầu.

Thẩm Thừa Tổ nghe vậy bèn thở phào nhẹ nhõm: "Con cũng định nộp thẳng lương thực và đi phu dịch." Hai mươi lạng bạc, đừng nói là nhà hắn không có nhiều đến thế, mà dù có hắn cũng chẳng nỡ bỏ ra. Ra ngoài làm thuê làm mướn, cả năm trời còn chẳng kiếm nổi hai mươi lạng, nói gì đến làm một tháng. Chẳng qua chỉ là đi làm việc nặng nhọc một tháng thôi, hắn cũng đã quen rồi, chẳng thấy có gì to tát cả.

Thẩm Lão Đầu và Thẩm Thừa Quang thấy Thẩm Thừa Diệu chẳng có phản ứng gì lớn thì đều lấy làm kinh ngạc. Thẩm Thừa Quang đảo tròn con mắt, nhà Lão Tam phất lên rồi sao? Hai mươi lạng bạc mà cũng có thể lấy ra được.

Lão Gia T.ử thở dài một hơi: "Phân gia cũng có cái dở của phân gia. Mấy năm trước đi phu dịch, căng lắm thì mỗi nhà cũng chỉ cần ba người là đủ, bây giờ nhà chúng ta phải đi tới năm người. Cảnh Văn vẫn còn là một đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn, từ nhỏ đã dùi mài kinh sử, lại còn là Đồng Sinh, tuyệt đối không thể đi phu dịch được, lỡ như làm hỏng thân thể, trễ nải việc học hành thì nguy. Đại ca của ngươi còn phải trông coi cửa tiệm, cũng không đi được, vậy nên nhà trưởng phòng chỉ còn lại một mình ta thôi."

"Nói cái gì thế, ông đã ngần này tuổi rồi, ông mà đi phu dịch một tháng, không biết có còn mạng để trở về không nữa. Đẻ lắm con trai như vậy để làm gì cơ chứ, bảo chúng nó bỏ ra chút bạc, chẳng phải ông sẽ không cần phải đi nữa sao? Nếu chúng nó không chịu bỏ ra, ta lập tức đến quan phủ kiện chúng nó," Thẩm Trang Thị trừng đôi mắt sắc lẹm, nhìn chằm chằm vào ba người con trai đang ngồi phía dưới.

Thẩm Thừa Tông nghe thấy vậy thì không chịu nữa: "Mẹ, nhà chúng ta vừa mới phân gia, mẹ cũng biết mười lạng bạc nhà con được chia đều đã bồi thường hết cho Hồ Quản Gia rồi. Nhà con làm gì còn bạc nữa, con thật sự là lực bất tòng tâm. Nếu con có thể phân thân, con lập tức không nói hai lời mà đi thay cho cha ngay! Người trẻ tuổi càng nên đi phu dịch để rèn luyện thân thể, để một người già đi thay, sau này cũng đừng mong làm quan nữa." Nói xong câu này, hắn lại liếc mắt nhìn Thẩm Thừa Quang một cái.

"Lão Nhị, ngươi nói cái gì thế, là do ta tự mình muốn đi, không liên quan đến bất kỳ ai cả." Thẩm lão gia nghe những lời này chĩa mũi dùi vào cháu đích tôn của mình thì không vui.

Thẩm Thừa Diệu lặng thinh chẳng nói lời nào, dẫu trong lòng hắn thấy đại ca và đại điệt t.ử nảy ra cái ý định này thật chẳng hay ho gì, nhưng hắn cũng hiểu rõ cha mình từ nhỏ đã thương yêu bọn họ đến tận tâm can. Huống hồ, đại điệt t.ử mà phải đi lao dịch, hắn cũng thấy nó khó lòng kham nổi, nên việc cha hắn muốn đi thay cũng là lẽ thường tình. Vừa rồi, cả nhà hắn cũng đã bàn bạc xong, rằng nếu Thẩm lão gia t.ử đi thay, nhà hắn sẽ góp ra năm lạng bạc. Năm lạng bạc ấy, sau này chỉ cần chịu khó lên núi thêm vài bận, chẳng mấy chốc là kiếm lại được ngay.

Thẩm Thừa Tổ cũng thấy khó xử vô cùng, nhưng nương của hắn đã nói đến thế, còn biết làm sao được nữa. Từ lúc chia nhà đến giờ, mười lạng bạc của nhà hắn vẫn chưa dùng đến là bao, nên cũng có tiền để góp. Haiz, vốn dĩ hắn còn định bụng dành dụm thêm vài lạng nữa là cất nhà. Xem ra bây giờ, kế hoạch cất nhà lại phải hoãn lại rồi.

“Dù sao thì con cũng chẳng có bạc để góp đâu, cha cũng biết mà. Nếu thật sự cần tiền, cứ hỏi Lão Tam với Lão Tứ ấy. Lão Tam có bạc mua đất cất nhà, lẽ nào lại không bỏ ra nổi mười lạng tám lạng hay sao? Không có trong tay một trăm mấy chục lạng bạc, làm sao nó dám cất cái nhà ngói gạch xanh to thế kia chứ.” Hiển nhiên, có kẻ đã quên bẵng đi mất rằng mới vừa rồi chính hắn còn chê bai người ta định cất một căn nhà gạch bùn.

“Thôi được rồi, Lão Tam và Lão Tứ, hai ngươi mỗi nhà góp mười lạng. Không còn chuyện gì nữa thì giải tán hết đi.” Thẩm Trang Thị lười chẳng buồn nghe bọn họ lải nhải thêm nữa, liền ra lệnh đuổi người đi thẳng.

Thẩm Thừa Diệu và Thẩm Thừa Tổ nghe xong đều sững người ra, đây là muốn cả hai nhà bọn họ phải gánh hết toàn bộ số tiền này sao?

--------------------