Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 197: Nỗ Lực Kiếm Tiền

Cõi lòng Tô Tĩnh Thư chợt dấy lên một sự xao động, quả thực cô rất muốn theo ra xem cảnh tượng vây săn hoành tráng ấy. Thế nhưng, bắt gặp ánh nhìn không mấy đồng tình của chồng, cô chỉ biết bật cười nhẹ nhàng. Đúng rồi nhỉ, cô hiện tại đang là một người phụ nữ bụng mang dạ chửa, đã có trượng phu che mưa chắn gió, trong nhà lại chẳng thiếu thốn miếng ăn thức uống, còn a dua theo đám đông đi xem náo nhiệt làm gì cơ chứ. Căn phòng ấm cúng thế này, ru rú trong nhà hưởng thụ sự bình yên chẳng phải tuyệt vời hơn sao!

“Em xin thề là sẽ không đi đâu.”

Quả nhiên không ngoài dự đoán, tờ mờ sáng hôm sau, Đại đội trưởng đã đ.á.n.h kẻng huy động dân làng tập trung tại từ đường để mở họp. Trải qua một ngày một đêm tuyết rơi không ngớt, lớp tuyết đọng trên mặt đất đã dày đặc hơn một thước. Dẫu hiện tại những bông tuyết đã rơi rải rác thưa thớt hơn, nhưng vẫn chưa hề có dấu hiệu ngưng hẳn.

Những ụ tuyết đóng dày đặc trong khoảng sân nhỏ đều đã được thu dọn, quét gọn gàng sang một góc.

Đa phần những lao động chính trong thôn đều đã rục rịch lên đường. Chu Trường Bách lót dạ bằng chút lương khô, trang bị kín mít từ đầu đến chân rồi cũng hăng hái xuất phát. Hôm nay, Đại đội trưởng quả thực đã huy động hơn năm mươi trai tráng lực điền vào núi săn thú. Còn Bí thư chi bộ thôn thì dẫn dắt một nhóm người đi gánh bùn đất mở đường. Công việc dẫu nặng nhọc vô cùng, nhưng đối với những người nông dân chịu ra đồng vào mùa đông giá rét, số công điểm nhận được lại vô cùng hậu hĩnh.

Chu Đại Ni chạy sang nhà để bầu bạn cùng Tô Tĩnh Thư, dạo gần đây cô bé cũng nhận được kha khá công việc khâu vá trong thôn. Phải công nhận rằng, chiêu thức rêu rao tán thưởng của bà nội họ Chu đã phát huy tác dụng vô cùng mỹ mãn. Đa phần các đơn hàng đều là may áo bông sưởi ấm, hoặc cắt may những bộ đồ mới tinh tươm để diện dịp Tết đến xuân về.

Tô Tĩnh Thư không nhúng tay vào phụ giúp, nhưng mỗi khi Chu Đại Ni hoàn thành một bộ đồ, thù lao nhận được thường là rổ trứng gà tươi. Cô bé luôn ý tứ để lại một phần biếu chị dâu, phần mình thì giấu giếm làm quỹ đen chút đỉnh, số lượng ít ỏi còn lại mới đem nộp hết cho gia đình.

Tính đến thời điểm hiện tại, Chu Đại Ni đã dành dụm được dăm ba chục quả trứng gà. Cô bé khấp khởi mừng thầm, khoe: “Đợi thư thả vài hôm nữa em sẽ bắt chuyến lên thị trấn, đem đổi thành tiền mặt. Biết đâu chừng em cũng gom góp đủ để sắm sửa cho bản thân một bộ đồ mới đón Tết.”

Chao ôi, Tô Tĩnh Thư nhẩm đếm trên những ngón tay, giá thị trường một quả trứng vỏn vẹn năm xu, vị chi ba mươi quả trứng đổi ra cũng chỉ nhích được một đồng rưỡi. Cô em gái nhỏ nhoi này đã thức khuya dậy sớm, cặm cụi may vá khổ cực bấy lâu nay, rốt cuộc cũng chỉ chắt mót được ngần ấy bạc lẻ. Ấy vậy mà trông cô bé vẫn rạng rỡ, hớn hở đến nhường nào.

Những mối may vá nhận về, đại đa số chỉ là tháo chỉ, sửa chữa từ những chiếc quần áo cũ của người lớn để may đo lại thành đồ trẻ con. Thù lao vì thế lại càng thêm bèo bọt, phần lớn chỉ là đôi ba quả trứng gà, hoặc củ khoai lang, khoai tây qua quýt.

Trên chiếc lò than ấm áp trong nhà lúc nào cũng đặt sẵn một nồi nước đun sôi sùng sục. Bữa trưa, Tô Tĩnh Thư sửa soạn đồ ăn vô cùng thanh đạm và đơn giản. Cô thả vài vắt mì sợi vào luộc, nhanh tay xào một đĩa trứng cà chua thơm lừng, rồi đem trộn đều cùng mì để thưởng thức.

Khi ráng chiều đã dần ngả màu xám xịt, bóng dáng Chu Trường Bách rốt cuộc cũng xuất hiện. Anh dừng lại giữa khoảng sân nhỏ, khua chân múa tay giậm nhảy một hồi lâu để giũ sạch lớp tuyết đọng và bùn đất bám cứng trên bộ y phục.

Thấy Tô Tĩnh Thư vừa hé cánh cửa phòng, anh liền nở nụ cười, cất tiếng dặn dò: “Vợ ơi, em đừng bước ra ngoài vội, để anh giũ nốt hơi lạnh bám trên người đã nhé.”

Tô Tĩnh Thư xót xa nhìn người đàn ông của đời mình. Mái tóc và hàng lông mày rậm của anh đều kết thành những mảng băng sương trắng xóa. Trên nền sân, anh vứt phịch một con thỏ béo và một con gà rừng. Khắp mình mẩy anh ướt sũng, lạnh buốt, tựa hồ như vừa bị vớt lên từ dưới dòng sông băng lạnh lẽo.

Nhìn cảnh tượng hao binh tổn tướng mà thành quả thu về lại quá đỗi nghèo nàn, chênh lệch một trời một vực so với công sức bỏ ra, đôi mày liễu của cô khẽ chau lại: “Anh mau lẹ bước vào nhà sưởi ấm đi, cởi bộ quần áo ướt sũng đó ra mà hơ lên lò lửa, kẻo lại bị hơi hàn khí ngấm vào người sinh bệnh đấy!”

Cạnh chiếc lò than cháy rực đỏ hồng, một ấm trà gừng hãy còn tỏa khói nghi ngút, ấm sực. “Được rồi ~!” Chu Trường Bách đáp lớn. Anh gỡ chiếc mũ len và dải khăn quàng cổ đẫm tuyết vắt sang một bên, rồi lại tiếp tục nhảy nhót giũ sạch hơi lạnh giữa khoảng sân.

Tô Tĩnh Thư ân cần mang cho anh đôi giày bông lót nỉ ấm áp, đợi anh thay đôi ủng ướt sũng ngay trước cửa. Vừa bước qua ngưỡng cửa, một luồng khí lạnh lẽo cắt da cắt thịt từ cơ thể anh tức thì lan tỏa, ập tới.

“Hay là ngày mai anh đừng đi săn nữa.” Mấy thứ đồ săn bèo bọt này, nếu là Tô Tĩnh Thư đích thân ra mã, cô chỉ cần lướt vào rừng sâu một chớp mắt là tóm gọn được ngay. Bán rẻ sức lao động giữa trời tuyết rơi như thế này quả thực chẳng đáng chút nào.

Chu Trường Bách nhanh ch.óng trút bỏ lớp quần áo ngoài ướt át dính sát vào da thịt, khoác vội chiếc áo bông mới tinh tươm. “Ngày mai anh không đi nữa đâu, chắc tầm ngày kia mới phải lên núi.” Anh hạ giọng, nụ cười ẩn chứa sự đắc ý: “Anh cùng mấy anh em Thiết Đản đã săn được một con lợn rừng to đùng, bọn anh giấu kỹ rồi. Sáng mai sẽ kéo lên trấn công xã đổi lấy tiền!”

“Lợn rừng ư.” Ký ức xa xăm bỗng dưng ùa về trong tâm trí Tô Tĩnh Thư. Nhớ thuở mới quen biết Chu Trường Bách chưa được bao lâu, chỉ vì đụng độ một con lợn rừng hung tợn mà suýt chút nữa anh đã bỏ mạng nơi sơn cước.

Chu Trường Bách ngồi thụp xuống sát bên chiếc bếp lò đỏ rực sưởi ấm. Chỉ một loáng sau, cơ thể anh đã dần hồi phục sinh khí. Anh nhấm nháp từng ngụm trà gừng cay nồng, ánh mắt hướng về phía người vợ hiền chứa chan ý cười đong đầy. Dường như mọi nỗi nhọc nhằn, mệt mỏi rã rời sau một ngày trèo đèo lội suối đều đã tan biến thành mây khói, tâm trạng anh đang vô cùng phấn chấn, rạng rỡ.

“Em cứ yên tâm đi, chuyến vây săn hôm nay diễn ra vô cùng suôn sẻ. Lần theo dấu chân trên nền tuyết, bọn anh nhặt được cơ man nào là những con gà rừng bị c.h.ế.t cóng. Thành quả thu được chia đều cho các hộ trong thôn, anh cũng được chia phần một con. Còn về con lợn rừng kia, đó là do nhóm mấy anh em anh tự tay giăng bẫy bắt được, dân làng chẳng ai hay biết đâu.”

Thôi được rồi, xem ra thân nam nhi ai nấy cũng đều mang trong mình ngọn lửa nhiệt huyết, khát khao phấn đấu. “Sáng mai, anh cứ lấy thêm nhiều đồ đạc đem lên thị trấn mà bán nhé.”

Chu Trường Bách nghe thế liền ‘hoắc’ một cái đứng bật dậy, phi thẳng vào gian bếp. Vừa bước tới, anh đập vào mắt là một con hươu bào ngốc nghếch nằm co ro ở một góc, bên cạnh là một sọt nho khô căng mọng. Đôi mắt anh trừng lớn vì kinh ngạc, vợ anh lại vác bụng bầu lên núi từ khi nào vậy cơ chứ?

Chuyện sọt nho khô kia thì anh còn có thể thông cảm được, dẫu sao độ trước trong nhà cũng treo đầy những chùm nho phơi dở. Thế nhưng, con hươu bào dẫu có ngây ngốc, khờ khạo đến mấy, đâu phải hạng dễ dàng hạ gục.

Đảo mắt nhìn sang, một chiếc xoong nhỏ vẫn đang tỏa khói cơm thơm lừng, còn chiếc nồi lớn bên cạnh đang ninh một nồi canh gà hầm bổ dưỡng. Chốc lát, anh cảm thấy cổ họng ứ nghẹn, chẳng biết mở lời sao cho phải.

Niềm vui sướng, tự hào sau một ngày lên núi vất vả, tức thì bị năng lực phi phàm của cô vợ bé nhỏ giáng cho một đòn rơi rụng tơi bời. Anh lầm lũi bước vào buồng trong, hạ giọng nỉ non: “Vợ ơi...”

Tô Tĩnh Thư bật cười khanh khách, nhào hẳn vào vòng tay vững chãi của chồng. Ngón tay thon dài của cô khẽ ấn nhẹ lên vòm n.g.ự.c rắn rỏi của anh, dỗ dành: “Chàng ngốc này, đừng gặng hỏi nữa, cứ chuyên tâm tu luyện công pháp cho tốt đi.”

Bàn tay Chu Trường Bách dịu dàng xoa xoa chiếc bụng đã nhô cao của vợ, cõi lòng đang dậy sóng cũng dần dần lắng dịu. “Vợ à, em có biết anh lo lắng cho em nhường nào không.” “Em biết chứ, nhưng em xưa nay chưa từng làm chuyện gì mà không nắm chắc phần thắng trong tay cả.”

Đôi vợ chồng ôm nhau âu yếm một hồi lâu. Bữa tối, Chu Trường Bách chẳng cần tất tả vào bếp nấu nướng thêm nữa. Vài bát cơm trắng rưới đẫm nước canh gà bổ dưỡng đã đủ xua tan mọi nỗi mỏi mệt, rã rời sau một ngày dài vật lộn chốn rừng sâu.

“Anh những tưởng bản thân phải ra sức chở che, bảo bọc em, không để em phải chịu chút thiệt thòi, khổ cực nào.” Nào ngờ, cô vợ nhỏ của anh không những tài săn b.ắ.n vượt xa anh mấy bậc, mà tài nghệ bếp núc cũng nhuần nhuyễn, điêu luyện vô cùng.

Dùng bữa xong xuôi, anh chẳng nói năng lấy nửa lời, lập tức khoanh chân ngay ngắn trên chiếc giường đất ấm áp, nhắm mắt tĩnh tâm bắt đầu tu luyện Dưỡng sinh quyết. Phải công nhận một điều, chuyến đi vây săn ngày hôm nay mang đến cho anh một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với những ngày tháng trước kia.

Không chỉ thính giác trở nên cực kỳ nhạy bén, tinh tường, mà ngay cả thân thủ, cước bộ cũng uyển chuyển, linh hoạt hơn gấp bội. Con lợn rừng khổng lồ kia, chính là chiến lợi phẩm anh thu được sau khi đội ngũ năm mươi người tản ra sục sạo. Dẫu đã tiêu tốn không ít công sức vật lộn, giằng co, nhưng chung quy vẫn là chuyển nguy thành an, hữu kinh vô hiểm.

Ngắm nhìn dáng vẻ tập trung cao độ tu luyện của chồng, Tô Tĩnh Thư nhẹ nhàng giữ im lặng để không làm phiền. Cô lại lôi sách toán học cấp hai ra, chau mày vắt óc suy ngẫm, đau đầu chẳng hiểu mấy công thức thuật toán phức tạp này được suy luận ra từ đâu.

“Tiểu Tây à, mi nói xem cái hệ phương trình tuyến tính hai ẩn này là do gã quái kiệt nào phát minh ra vậy, ôi chao, đau đầu thật sự.” Lại còn cả mớ quy tắc đ.á.n.h vần lằng nhằng rắc rối kia nữa, nếu không nhờ Tiểu Tây nhẫn nại uốn nắn, chỉ bảo từng ly từng tí, e rằng đến tận bây giờ, môn ngữ văn cơ bản cô cũng mù tịt chẳng thông.

Hệ thống Tiểu Tây che miệng cười khúc khích chế giễu: “Vậy thì dính đến mấy môn vật lý, hóa học, ký chủ chắc chắn còn t.h.ả.m hại hơn nhiều. Thiết nghĩ ký chủ nên buông xuôi cho nhẹ nợ, chuyển hướng sang học ban khoa học xã hội đi cho lành!”

Tô Tĩnh Thư lười đôi co tranh cãi. Cô thu mình dưới ánh sáng vàng vọt, leo lét của ngọn đèn dầu hỏa, nghiêm túc chìm đắm vào việc học hành. Ban ngày lỡ đ.á.n.h một giấc đẫy đà quá lâu, nên buổi đêm quả thực mắt cứ mở thao láo, chẳng tài nào chợp mắt nổi.

Sáng sớm hôm sau. Chu Trường Bách vươn vai thức dậy sau một giấc ngủ say sưa, mộng đẹp. Liếc mắt thấy trên mặt bàn bày la liệt mấy cuốn sách bài tập toán học, đôi mày rậm của anh khẽ nhíu lại. Mấy bài toán này...

Anh lật giở xem lướt qua một lượt, rồi lại đưa mắt ngắm nhìn khuôn mặt say ngủ bình yên của vợ. Tiện tay vớ lấy chiếc b.út chì nằm trên bàn, anh múa b.út xoẹt xoẹt hai đường dứt khoát, khoanh tròn một cách điệu nghệ những lỗi sai cơ bản trong bài giải.

Trời hãy còn nhập nhoạng hơi sương tờ mờ sáng, anh đã cẩn thận hâm nóng phần cơm đặt sẵn trong xoong. Vừa cất bước ra khỏi cổng, đập vào mắt anh là vẻ mặt hưng phấn, rạng rỡ của Thiết Đản cùng mấy cậu bạn chí cốt. Dưới chân họ chất đống vài bao vải bố căng phồng. Anh vội hạ giọng thì thầm: “Mấy đứa vác đống đồ này từ trong núi về đây, không có kẻ nào vô tình bắt gặp đấy chứ?”