Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 210: Chóng Mặt Hoa Mắt Vì Xem Quá Lâu

“Dạ, chắc là vậy đó mẹ ạ!”

“Thế thì đúng phóc rồi.” Mẹ Tô mừng rỡ vỗ vỗ hai tay vào nhau, cười rạng rỡ bảo: “Hồi xưa cô ruột của con sinh nở cũng là đẻ sinh đôi đấy. Vậy thì quyết định thế này nhé, đợi con nghỉ ngơi tĩnh dưỡng dăm ba hôm cho lại sức, ba mẹ sẽ sắp xếp dẫn con tới bệnh viện để thăm khám, siêu âm cho cẩn thận, tường tận nhé!”

Chu Trường Bách trong bụng cũng đang có ý định ấy. Cái trạm xá tồi tàn, nghèo nàn cơ sở vật chất ở thị trấn hẻo lánh quê anh quả thực khiến người ta rước bực vào thân. Đợt trước anh cất công đưa vợ lên đó thăm khám, rốt cuộc tay bác sĩ làng băm cũng chẳng chẩn đoán, siêu âm ra được cái thể thống gì, chỉ toàn nói nước đôi chung chung.

Đợi đến khi Chu Trường Bách rửa chân, xoa bóp cho Tô Tĩnh Thư xong xuôi, bưng chậu nước bẩn bước ra ngoài đổ. Mẹ Tô mới rón rén sấn lại gần, nhẹ nhàng dùng đôi bàn tay mềm mại bóp bóp, nắn nắn hai bắp chân nhức mỏi của con gái, hạ giọng hỏi dò: “Bảo Nhi à, nói thật cho mẹ nghe, khoảng thời gian con làm dâu nhà người ta, thằng rể đối xử với con có t.ử tế, chu đáo không?”

“Dạ, anh ấy đối xử với con rất tốt mẹ ạ.”

Mẹ Tô nghe vậy khẽ gật gù, nhưng nét mặt vẫn phảng phất chút đắn đo, do dự. Ngập ngừng một hồi lâu, bà mới cất lời khuyên nhủ: “Hay là thế này đi con, nhân dịp con đã về nhà lần này, thì nán lại hẳn luôn đi, đừng quay về cái chốn khỉ ho cò gáy ấy nữa. Mẹ sẽ nhờ ba cậy cục, nhờ vả quan hệ tìm cho con một công việc nhàn hạ, lương bổng ổn định. Trước mắt con cứ ghi danh nhận việc, hưởng lương rồi xin nghỉ hộ sản. Đợi bao giờ sinh đẻ mẹ tròn con vuông, con cái cứng cáp rồi hẵng đi làm lại, con thấy phương án này có êm xuôi không?”

Còn về phần cậu con rể Chu Trường Bách, trình độ học vấn tuy chỉ lẹt đẹt tốt nghiệp cấp hai, nhưng bù lại cậu ta có tài lái xe thành thạo, cứng cáp. Dựa vào quyền thế, địa vị và những mối quan hệ rộng rãi của nhà họ Tô ở cái đất chợ Tây này, việc lo lót, nhét cậu ta vào biên chế của một đội xe vận tải nhà nước cũng chẳng phải chuyện khó như hái sao trên trời.

“Mẹ à, tạm thời con vẫn muốn ở lại bên ấy nghỉ ngơi, dưỡng t.h.a.i thêm một thời gian nữa.” Thôn Đại Lương dẫu có nghèo nàn, lạc hậu, nhưng không khí trong lành, yên tĩnh. Quan trọng nhất là ở nơi đó, cô cảm thấy vô cùng tự tại, thoải mái, chẳng phải chịu sự gò bó, quản thúc của bất kỳ ai.

Hơn thế nữa, cô vẫn còn một nhiệm vụ vô cùng hệ trọng chưa hoàn thành, đó là phải tích cực thu thập, săn lùng các loại d.ư.ợ.c liệu quý hiếm, những loại thực vật mang d.ư.ợ.c tính cao trong rừng sâu núi thẳm để cung cấp cho hệ thống. Nếu đồng ý quay về thành phố, cô sẽ hoàn toàn bị trói chân trói tay, chẳng thể nào thực hiện được mục tiêu kiếm tiền, nâng cấp hệ thống của mình.

Thêm một lý do nữa, Chu Trường Bách vốn dĩ là một con ngựa hoang bất kham, tính tình ương ngạnh, ưa tự do bay nhảy, tuyệt đối không phải là mẫu người cam tâm tình nguyện chịu sự ràng buộc, chỉ đạo của người khác, sống cảnh luồn cúi, gửi mình nơi đất khách quê người. Cô có một niềm tin sắt đá rằng, thế giới đầy rẫy những bất công, nhiễu nhương này sẽ không duy trì tình trạng tồi tệ như hiện tại mãi mãi. Trong một tương lai không xa, chắc chắn sẽ có những cuộc cải cách, đổi mới, mọi thứ rồi sẽ dần trở nên tốt đẹp, tươi sáng hơn.

Mẹ Tô dĩ nhiên không thể nào thấu hiểu tường tận những suy tư, dự tính sâu xa, mang tính vĩ mô trong lòng con gái. Bà chỉ đơn thuần cho rằng con gái đang e ngại cậu con rể sẽ chạnh lòng, nảy sinh những suy nghĩ tiêu cực, tự ti về thân phận, hoàn cảnh gia đình. Xét theo bối cảnh chính trị, xã hội hiện tại, tình hình thực tế vẫn còn khá nhạy cảm, rối ren. Bà cũng nơm nớp lo sợ những kẻ tiểu nhân ghen ăn tức ở, thừa cơ đục nước béo cò sẽ nắm thóp, moi móc nhược điểm để công kích, hãm hại gia đình bà.

Bởi vậy, bà đành im lặng, cúi gầm mặt xuống trầm ngâm suy tính. Chuyện tày đình này ắt hẳn phải bàn mưu tính kế, vạch ra một kế sách chu toàn, vẹn cả đôi đường. Việc này bà cũng đã từng đem ra bàn bạc, thảo luận với ba Tô không biết bao nhiêu lần, hao tốn biết bao tâm trí.

Hai vợ chồng già từng nảy sinh một ý định táo bạo, mặc kệ những lời đàm tiếu, dèm pha của thiên hạ, quyết tâm đ.á.n.h đổi tất cả vì tương lai tươi sáng của con gái cưng.

Họ thậm chí từng tính đến nước đi cực đoan, đó là dùng quyền lực tống cổ cậu con trai thứ hai Tô Toàn Lâm về vùng nông thôn lao động cải tạo, để đổi lấy suất hồi hương, quay về thành phố cho con gái. Thế nhưng, ba Tô đã phân tích thiệt hơn, lợi hại, khuyên can bà rằng, đôi khi sống ẩn dật, náu mình ở chốn thôn quê hẻo lánh lại an toàn, tĩnh lặng, ít thị phi hơn chốn thành thị phồn hoa đô hội, nơi đầy rẫy những cạm bẫy, đấu đá ngầm. Đặc biệt là khi gia đình họ Tô và nhà họ Tống đang tồn tại những mâu thuẫn, hiềm khích sâu sắc. E rằng những kẻ đang nhòm ngó, thèm khát chiếc ghế quyền lực của nhà họ Tô không chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Ngước mắt lên, thấy Chu Trường Bách sau khi dọn dẹp, rửa ráy sạch sẽ đã bước vào phòng, mẹ Tô liền nở một nụ cười gượng gạo, giả lả lảng sang chuyện khác: “Được rồi, chuyện hệ trọng này chúng ta tạm gác lại, để thư thả rồi bàn tính tiếp sau cũng chưa muộn.”

Đêm đó, Tô Tĩnh Thư chìm vào một giấc mộng kỳ lạ, khó hiểu. Giấc mộng ấy tái hiện lại cảnh tượng một cậu thiếu niên với khuôn mặt mờ ảo, cứ kiên nhẫn đứng chôn chân chờ đợi cô trước cổng khu đại viện. Không chỉ có vậy, cậu ta còn e thẹn dúi vào tay cô những món đồ chơi được điêu khắc thủ công tinh xảo, cùng vô số những chiếc dây buộc tóc, kẹp tóc điệu đà, xinh xắn.

Giấc mộng quá đỗi chân thực khiến cô giật mình thon thót, hoảng hốt ngồi bật dậy trên giường, trán đẫm mồ hôi hột.

Hành động đột ngột của cô cũng khiến Chu Trường Bách đang say giấc nồng choàng tỉnh. Anh vội vã bật dậy, với tay kéo sợi dây công tắc chiếc đèn ngủ đặt trên tủ đầu giường. Ánh đèn vàng vọt hắt ra, anh lo lắng, sốt sắng hỏi dồn: “Em sao thế, vợ yêu? Lại bị chuột rút co rút cơ bắp à?” Vừa dứt lời, bàn tay thô ráp của anh đã vươn tới, chuẩn bị xoa bóp, nắn nắn bắp chân cho cô.

Ánh sáng từ chiếc đèn ngủ thật sự quá ch.ói chang, hắt thẳng vào mắt khiến người ta có cảm giác hoa mắt, váng đầu, nhức nhối khó tả.

Thì ra, những tình cảm thuở thiếu thời mộng mơ, ngây dại của nguyên chủ cũng chẳng phải là thứ tình đơn phương, tuyệt vọng từ một phía.

Lúc này, tâm trạng Tô Tĩnh Thư đang rối bời, phức tạp, cô chẳng còn tâm trí đâu mà trò chuyện, giãi bày. Cô chỉ nhẹ nhàng, dứt khoát gạt đôi bàn tay ân cần, ấm áp đang chực chờ xoa bóp của người chồng ra. Nhanh như cắt, cô vươn tay kéo mạnh ngăn kéo chiếc tủ gỗ ép đặt sát đầu giường. Quả nhiên không sai một ly, tất thảy những món đồ kỷ vật từng xuất hiện chớp nhoáng trong giấc mộng kỳ lạ ban nãy, đều đang nằm yên vị, ngoan ngoãn hiện diện ở ngay tại nơi này.

Chẳng biết đây có phải là điềm báo của câu nói "ngày nhớ đêm mong", hay chỉ đơn thuần là những mảnh ghép ký ức vụn vỡ của nguyên chủ còn sót lại đang trỗi dậy mạnh mẽ.

“Mấy thứ lỉnh kỉnh này là...” Giọng điệu Chu Trường Bách chợt trở nên chua loét, nồng nặc mùi giấm chua. Anh thò tay nhặt một con tò he bằng gỗ được đẽo gọt khá thô sơ lên, bĩu môi chê bai, dè bỉu: “Đồ thủ công đẽo gọt vụng về, thô kệch, trông xấu xí tệ hại!” Nói đoạn, anh ném phịch con tò he trở lại vào trong ngăn kéo với vẻ khinh khỉnh, coi thường.

Chỉ bằng một hành động thô bạo, vụng về ấy, anh đã phá hỏng, làm xáo trộn toàn bộ trật tự, ngăn nắp của mớ đồ vật kỷ niệm vốn được bài trí, sắp xếp vô cùng gọn gàng, tỉ mẩn bên trong.

Cảm giác bất an, bồn chồn c.ắ.n rứt trong lòng Tô Tĩnh Thư lúc nãy cũng theo hành động ghen tuông trẻ con của anh mà tan biến không để lại dấu vết. Cô dửng dưng, lạnh lạt lên tiếng: “Nếu anh thấy chướng mắt, gai mắt thì sáng mai gom hết lại đem ra sân đốt quách đi cho rảnh nợ.” Hoặc làm thế, cũng coi như một nghi thức hóa vàng để an ủi, siêu thoát cho vong linh của người đã khuất nơi chín suối.

Đúng rồi, ắt hẳn phải làm như thế mới phải đạo.

Có lẽ linh hồn nguyên chủ vẫn còn vương vấn, luyến tiếc những kỷ vật thấm đẫm tình yêu thương này, nên mới báo mộng cho cô.

Chu Trường Bách nghe xong, thoáng chút ngập ngừng, do dự. Anh vốn dĩ là một kẻ rạch ròi, thẳng thắn, tuyệt nhiên chẳng mảy may có hứng thú xen vào hay bới móc cuộc sống quá khứ, những bí mật thầm kín của vợ trước khi hai người nên duyên vợ chồng.

Chỉ là khi vô tình nhìn thấy những món đồ kỷ vật nhuốm màu thời gian ấy, trong lòng anh bỗng trào dâng một cảm giác chướng mắt, gai mắt đến lạ kỳ.

“Em nói thật lòng đấy chứ?”

“Lời em nói còn quý giá, chân thật hơn cả vàng ròng ấy chứ lị!”

Chu Trường Bách nghe thế liền nhoẻn miệng cười sung sướng, tươi rói. Anh dang rộng vòng tay, ôm trọn người phụ nữ bé nhỏ vào lòng, bàn tay thô ráp nhẹ nhàng, âu yếm vuốt ve chiếc bụng bầu đang nhô cao của cô, rồi cả hai cùng từ từ chìm vào giấc ngủ êm đềm, say sưa.

Sáng sớm hôm sau.

Khi Tô Tĩnh Thư uể oải thức giấc, một tia nắng ban mai yếu ớt, ấm áp đã xuyên qua lớp rèm cửa mỏng manh, rọi những vệt sáng lốm đốm vào tận trong phòng.

Khoảng trống bên cạnh cô trên giường đã trở nên lạnh lẽo, vắng hơi người từ lúc nào chẳng hay. Theo phản xạ, cô đưa tay kéo ngăn kéo chiếc tủ đầu giường ra kiểm tra. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, toàn bộ mớ đồ vật kỷ niệm bên trong đã bị ai đó dọn dẹp, "tiêu hủy" sạch sẽ, chẳng còn sót lại dù chỉ là một mảnh vụn.

Cái gã đàn ông này, quả thật là cái loại "được đằng chân lân đằng đầu", vớ được cớ là lấn tới, chẳng bao giờ chịu để bản thân phải chịu chút thiệt thòi, ấm ức nào!

Nhờ có một đêm ngủ ngon giấc, nghỉ ngơi tĩnh dưỡng điều độ, tình trạng sưng tấy, phù nề ở đôi chân cô đã thuyên giảm đi đáng kể. Tuy nhiên, nếu dùng đầu ngón tay ấn nhẹ vào, bề mặt da vẫn để lại một vết lõm nhỏ xíu, phải mất vài giây mới đàn hồi, trở lại trạng thái ban đầu.

Lúc bước những bậc thang cuối cùng xuống lầu.

Đập vào mắt cô là cảnh tượng hai người đàn ông đang ngồi chễm chệ, ngay ngắn trên ghế sofa. Một người đang cầm trên tay tờ báo phẳng phiu, đăm chiêu, chăm chú nghiền ngẫm từng con chữ. Người còn lại cũng đang cầm một tờ báo khác, giả vờ làm điệu bộ đọc sách.

Thế nhưng, nét mặt, thần thái của anh ta lại lộ rõ vẻ bồn chồn, lơ đãng, chẳng có chút gì gọi là tập trung, chú tâm vào nội dung tờ báo.

Chu Trường Bách liếc mắt dáo dác nhìn quanh quất, vừa vặn bắt gặp khoảnh khắc người vợ yêu dấu đang chậm rãi, cẩn trọng bước xuống lầu, anh liền trút ra một tiếng thở phào nhẹ nhõm, khoan khoái. Anh vứt toẹt tờ báo xuống bàn, lập tức đứng bật dậy, hớn hở, tươi cười rạng rỡ chạy tới đỡ lấy tay cô, hồ hởi nói: “Vợ ơi, chắc em đói cồn cào rồi nhỉ, để anh phi ngay vào bếp hâm nóng, bưng bữa sáng lên cho em nhé!”

Phải công nhận, ngồi chung một bầu không khí với ông bố vợ quyền uy, nghiêm nghị quả thực tạo ra một áp lực vô hình, đè nặng ngàn cân. Không những phải giữ khư khư cái thái độ cung kính, phép tắc, mà còn phải luôn luôn để mắt, lựa theo từng sở thích, thú vui của nhạc phụ đại nhân mà ứng xử cho phải phép.

Ánh mắt sắc sảo, uy nghi của ba Tô cũng theo đó mà lướt tới, dừng lại trên người cô con gái út.

Tô Tĩnh Thư đưa mắt liếc nhìn chiếc đồng hồ nhỏ nhắn đeo trên cổ tay, kim đồng hồ đã chỉ điểm chín rưỡi sáng. Xem chừng, cô đã ngủ nướng có hơi quá đà, thức dậy muộn màng hơn thường lệ khá nhiều.

“Ba ơi, buổi sáng tốt lành ạ!”

“Ừm, hôm nay là ngày nghỉ cuối tuần, ba không phải đến cơ quan giải quyết công việc. Mẹ con và thằng Út đã cắp rổ ra chợ mua thực phẩm tươi sống chuẩn bị cho bữa trưa rồi. Bữa sáng của hai đứa mẹ vẫn ủ ấm trên bếp lò đấy, con cứ ra đó lấy ăn tạm lót dạ đi!”

Chu Trường Bách ân cần, cẩn trọng dìu vợ bước tới, kéo ghế cho cô ngồi ngay ngắn bên chiếc bàn ăn trải khăn trải bàn trắng tinh tươm.

Sau đó, anh ba chân bốn cẳng chạy ào vào gian bếp để bưng bê đồ ăn sáng dọn ra mâm.

Bữa sáng được chuẩn bị vô cùng thanh đạm, giản đơn nhưng lại đầy đủ dưỡng chất. Một bát cháo loãng nóng hổi, bốc khói nghi ngút; một phần bánh rán trứng kẹp hành thái giòn rụm, vàng ươm; ăn kèm với một đĩa nhỏ củ cải muối chua ngọt, giòn sần sật.

“Hai người đã dùng bữa sáng chưa ạ?”

Ba Tô khẽ gật đầu xác nhận, ánh mắt lại tiếp tục dán c.h.ặ.t vào những trang báo in chi chít chữ. Chu Trường Bách thì túc trực, ngồi kề cận bên cạnh vợ, vừa quan sát vừa ân cần hỏi han: “Thế nào hả vợ, đồ ăn có bị nguội lạnh khó nuốt không, có cần anh mang đi hâm nóng lại một chút không!”

“Không sao đâu anh, đồ ăn vẫn còn ấm áp, dễ ăn lắm!” Lúc này, Tô Tĩnh Thư cũng đã cảm thấy kiến bò trong bụng, đói lả người.

Bát cháo loãng được ninh nhừ, hầm kỹ lưỡng, được điểm xuyết thêm vài quả táo đỏ căng mọng và chút đường nâu ngọt lịm, tỏa ra mùi hương vô cùng hấp dẫn, thơm ngon khó cưỡng.

Chiếc bánh rán trứng kẹp hành thái được tráng kích thước khá lớn, Chu Trường Bách tinh tế dùng đũa xé ra thành những miếng nhỏ vừa miệng, rồi chậm rãi, từ tốn thưởng thức. Vừa ăn, anh vừa dặn dò vợ: “Chỗ bánh bột ngô hấp còn thừa lại phần em giải quyết nốt nhé, đừng để bỏ mứa, lãng phí thức ăn mang tội c.h.ế.t!”

“Dạ vâng!”

Dùng xong bữa sáng ngon lành, Chu Trường Bách lại xắn tay áo, siêng năng, cần mẫn dọn dẹp bát đĩa mang vào bếp để cọ rửa sạch sẽ. Vừa bước ra khỏi bếp, anh đã thấy ba vợ đang chắp tay sau lưng, đứng uy nghiêm sừng sững ngay trước cửa thư phòng. Ánh mắt ông thanh lãnh, sâu thẳm, chằm chằm hướng về phía anh, khiến anh bất giác rùng mình, sống lưng lạnh toát, linh tính mách bảo sắp có điềm chẳng lành xảy đến.

Thế còn cô vợ bé bỏng của anh đâu rồi?

Chu Trường Bách đưa mắt dáo dác tìm kiếm, chỉ thấy cô đang ngả ngớn, nửa nằm nửa ngồi trên chiếc ghế sofa êm ái, ánh mắt chăm chú, say sưa dán c.h.ặ.t vào màn hình chiếc tivi đời cũ.

Chiếc tivi đen trắng vỏ gỗ, kích thước màn hình vỏn vẹn mười hai inch, lúc này đang phát ra những tiếng xè xè khó chịu, màn hình nhiễu sóng hột mè trắng xóa. Ở ngay vị trí trung tâm màn hình, nhấp nháy một vòng tròn lớn được ghép lại từ vô số những ô vuông nhỏ bé li ti, bên trên hiển thị dòng chữ mờ mờ ảo ảo ghi tên đài truyền hình nào đó.

Chương trình đang phát sóng lại là những giai điệu hào hùng, sục sôi khí thế của một ca khúc nhạc đỏ cách mạng.

Tô Tĩnh Thư dường như chẳng hề bận tâm, bực dọc vì chất lượng hình ảnh tồi tệ của chiếc tivi. Đôi mắt cô vẫn đăm đăm, không chớp lấy một cái, dán c.h.ặ.t vào màn hình, tựa hồ như muốn soi thấu từng chi tiết, tìm ra bằng được tên của chương trình đang phát sóng.

Chu Trường Bách không kìm được sự tò mò, nhịn không được bèn lên tiếng nhắc nhở: “Tĩnh Thư à, chưa đến giờ nhà đài phát sóng phim truyện đâu em, em cứ trân trân nhìn mãi thế cẩn thận kẻo hoa mắt, mỏi mắt đấy!”

Ba Tô nghe vậy liền hắng giọng tằng hắng một tiếng, âm thanh vang rền. Tiếng ho khan ấy tức thì kéo tuột dòng suy nghĩ lơ lửng trên mây của Chu Trường Bách trở về thực tại. Anh giật b.ắ.n mình, vội vàng thưa: “Dạ, thưa ba, ba có chuyện gì căn dặn xin cứ sai bảo ạ!”

“Cậu có biết đ.á.n.h cờ tướng không?”

Đánh, đ.á.n.h cờ tướng á!

Trên trán Chu Trường Bách tức thì rịn ra một tầng mồ hôi hột lạnh toát. Anh lấm lét đưa mắt nhìn vào bên trong căn phòng sách, chỉ thấy trên chiếc bàn tròn bằng gỗ lim chạm trổ tinh xảo, to chảng đặt ở giữa phòng, đã được bày biện sẵn sàng một bộ bàn cờ tướng bằng sừng hươu bóng loáng.

Thấy vậy, anh mới len lén thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm, khoan khoái.

Cái môn cờ tướng này thì anh dư sức chơi ngon ơ. Nhớ cái dạo xách vali lên thành phố tá túc ăn chực nằm chờ ở nhà ông bác Vương Quốc Diệu, ngày nào anh cũng bị cái lão già gân ấy tóm cổ, ép uổng lôi ra hầu cờ. Đánh từ sáng bảnh mắt cho đến lúc nhá nhem tối mù tối mịt. Từ chỗ ngu ngơ, mù tịt nước cờ, anh đã được trui rèn đến mức chỉ cần vung vài đường cờ cơ bản là đã g.i.ế.c cho lão già ấy tơi bời hoa lá, phiến giáp không lưu, ôm hận bại trận.

Thậm chí, chiến tích oai hùng ấy, dẫu nhiều năm sau nhớ lại, vẫn luôn là đề tài đàm tiếu khiến anh tự mãn, đắc ý, vỗ n.g.ự.c tự hào mỗi khi đem ra ba hoa, khoe khoang.

“Dạ, cháu cũng có biết chút đỉnh, múa rìu qua mắt thợ thôi ạ!”

Thế là, hai người đàn ông, một già một trẻ, lập tức bày binh bố trận, khai hỏa trận chiến nảy lửa không khoan nhượng bên trong căn phòng sách tĩnh mịch.

Tô Tĩnh Thư vẫn dán c.h.ặ.t ánh mắt vào màn hình tivi nhiễu sóng lấm tấm hột mè. Quả đúng như lời cảnh báo, nhìn một lúc thì đôi mắt cô cũng bắt đầu thấy hoa lên, váng vất. Cái vòng tròn tivi kỳ quái ấy, thế mà ở ngay vị trí trung tâm lại còn hiển thị cả thời gian bằng những con số nhảy nhót liên hồi nữa chứ.