Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 476: Mơ Mộng Hão Huyền

Mụ già họ Vương cứ ngỡ cậu nhóc mập mạp định ra tay đ.á.n.h mình thật.

Bà ta sợ hãi đến mức hét lên một tiếng thất thanh, rồi hoảng loạn lăn vòng từ trên xe bò xuống đất.

Vừa khéo lại ngã nhào vào một vũng nước đọng lầy lội do trận mưa rào vừa dứt, khiến cả người bê bết bùn đất dơ bẩn.

Cậu nhóc mập mạp vốn dĩ luôn ghi nhớ những lời mẹ dạy, khi đ.á.n.h nhau phải biết "hư trương thanh thế", tuyệt đối không được để bản thân rơi vào tình thế đuối lý.

Để một đấng nam nhi đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất như cậu phải ra tay đ.á.n.h hai người phụ nữ miệng lưỡi hiểm độc này, quả thực là điều chẳng hay ho gì. Bởi vậy, cậu chỉ ra oai dọa dẫm một chút rồi lập tức thu tay lại.

“Ối giời ôi, thằng ranh con này thế mà dám đ.á.n.h cả một bà già đáng thương như tao. Làng nước ơi, ra đây mà xem, có kẻ g.i.ế.c người đây này.” Mụ già mình mẩy, chân tay dính đầy bùn đất nhơ nhuốc, cứ thế ngồi bệt xuống đất mà gào khóc ăn vạ ầm ĩ.

Cậu nhóc mập mạp vênh mặt, đắc ý đáp trả: “Bà già điêu ngoa kia, tôi nào có đ.á.n.h bà, là do bà tự mình ngã lăn xuống đấy chứ!”

Khuôn mặt Hứa Dương thị lúc này sầm lại, đen kịt như đ.í.t nồi. Với thân phận là con dâu nhà Lý chính, ở Hứa gia thôn này, bà chẳng cần phải e dè hay nể mặt bất cứ kẻ nào. Chứng kiến cảnh tượng chướng tai gai mắt này.

Bà chẳng chút do dự mà đứng về phía Tô Tĩnh Thư.

Nghĩ vậy, bà lấy ra năm đồng tiền xu, ném trả lại: “Cô nương nhà họ Vương, mẹ cô là tự mình trượt chân ngã khỏi xe bò, cô đừng có mà hồ đồ ngậm m.á.u phun người. Số tiền này tôi trả lại cho cô, hai mẹ con cô tự đi bộ lên trấn mà giải quyết với nhau đi.”

Vương Phù Dung nhục nhã ê chề, vừa thẹn lại vừa sợ, nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười gượng gạo, nói lời ngon ngọt xoa dịu: “Hứa thím bớt giận, là do mẹ cháu hồ đồ, không đúng. Tiền bạc cứ coi như bỏ qua đi ạ!” Nói xong, cô ả lại làm ra vẻ oan ức tột cùng, rơm rớm nước mắt liếc nhìn Tô Tĩnh Thư một cái: “Cháu cũng không dám trách cứ Hứa gia đại nương đâu ạ.”

Dứt lời, cô ả vội vàng nhảy xuống khỏi xe bò, lật đật chạy tới đỡ người mẹ đang ngã sõng soài của mình lên.

Cái mánh khóe diễn kịch vụng về, rẻ tiền này của cô ả làm sao có thể qua mắt được một người sành sỏi, tinh ranh như Hứa Dương thị, và lại càng chẳng thể lừa gạt được Tô Tĩnh Thư – người đã trải qua bao nhiêu kiếp nhân sinh với vô vàn những dối trá, lọc lừa. Hai người họ chỉ khẽ mỉm cười đầy ẩn ý.

Thậm chí, Hứa Dương thị còn thân thiện vẫy tay chào Tô Tĩnh Thư.

Sau khi hai mẹ con Tô Tĩnh Thư an tọa trên chiếc xe, cỗ xe bò từ từ lăn bánh, ung dung rời đi, để lại hai mẹ con nhà họ Vương đứng trân trân tại chỗ.

Lúc này, Vương Phù Dung mới bật khóc nức nở: “Mẹ ơi, con đã dặn mẹ ra ngoài đường không được ăn nói hồ đồ, hàm hồ rồi cơ mà. Giờ mẹ con mình biết tính sao đây?” Quãng đường trở về Hứa gia thôn cũng mất hơn một canh giờ, mà đi bộ lên thị trấn cũng ngốn thêm nửa canh giờ nữa.

Bây giờ mẹ cô ả lại ngã nhào xuống vũng bùn lầy lội, cả người nhem nhuốc, bẩn thỉu thế này, biết giấu mặt vào đâu mà dám đi ra ngoài gặp người khác cơ chứ.

“Á, phi phi, con tiện tỳ không biết xấu hổ kia, mày cứ đợi đấy, sớm muộn gì lão nương cũng lột cho mày một lớp da. Phù Dung ngoan của mẹ đừng sợ, sớm muộn gì mẹ cũng nghĩ cách khiến Lục tú tài hưu cái con đàn bà chanh chua, đanh đá kia để rước con về dinh.”

Nghĩ đến ngôi nhà ngói mới khang trang, đồ sộ của nhà họ Lục, lại thêm chiếc xe ngựa sang trọng kia nữa. Đến lúc đó, chỉ việc tống cổ cái thằng nhóc mập mạp hay đ.á.n.h người kia ra khỏi nhà, thế là chiếc xe ngựa nghiễm nhiên sẽ thuộc về nhà họ Vương.

Càng mộng tưởng, mụ già họ Vương lại càng cảm thấy sướng rơn, hớn hở, làm như thể toàn bộ gia sản nhà họ Lục đã nắm chắc trong lòng bàn tay bọn họ vậy.

“Mẹ!” Vương Phù Dung vừa thẹn lại vừa bực tức. Những chuyện tày đình như thế này, mẹ con họ có thể đóng kín cửa lại mà bàn bạc, tính toán với nhau ở nhà. Cớ sao mẹ cô ả lại có thể oang oang cái miệng hô to trước thanh thiên bạch nhật như thế.

Dẫu sao thì cô ả vẫn còn là một cô nương khuê các, chưa xuất giá cơ mà.

Cũng may là xung quanh khu vực này vắng vẻ, chẳng có bóng dáng ai qua lại.

Thế nhưng, toàn bộ cuộc đối thoại của bọn họ, một chữ cũng không lọt qua khỏi đôi tai thính nhạy của một người luyện võ như Tô Tĩnh Thư.

Cô không kìm được bèn bật cười ‘phụt’ một tiếng!

Hứa Dương thị khó hiểu ngoái đầu lại nhìn, rồi bắt đầu càu nhàu, trách móc: “Có chuyện gì thế Hứa đại nương t.ử. Ôi chao, ta cũng chẳng ngờ cái nhà họ Vương lại là phường tráo trở, không biết phải trái như vậy. Trước đây thấy họ lúc nào cũng cư xử quy củ, phép tắc, ai mà ngờ tiếp xúc lâu mới lộ ra bản chất của kẻ sa cơ lỡ vận. Thật là làm muội phải chịu ấm ức rồi!”

Tô Tĩnh Thư khẽ lắc đầu, chỉ là một đám hề múa rối đang diễn trò nhảm nhí mà thôi.

Cô vốn chẳng thèm bận tâm, để những kẻ như vậy lọt vào tầm mắt của mình.

Tốc độ di chuyển của chiếc xe bò tuy chậm chạp, lắc lư, gập ghềnh suốt hơn một giờ đồng hồ, cuối cùng họ cũng đặt chân tới thị trấn sầm uất.

Trưởng nữ của nhà Lý chính được gả cho một anh chàng bán tạp hóa trên trấn. Gia đình nhà chồng sở hữu một gian hàng buôn bán với quy mô vừa phải, nhân khẩu lại ít ỏi, đơn giản, chỉ có một người mẹ chồng và một cô em chồng nhỏ tuổi.

Sau khi kết hôn, cô sinh được hai cậu con trai và một cô con gái, nhờ thế mà vị thế của cô trong gia đình nhà chồng ngày càng vững chắc, ổn định.

Cuộc sống trôi qua khá êm đềm, thanh nhàn và tự do tự tại.

Mỗi dịp có cơ hội lên trấn, Hứa Dương thị đều chu đáo mang theo những bó rau xanh mướt, tự tay trồng trong vườn nhà để biếu cho đại cô tỷ. “Đại muội t.ử, muội tính ghé qua nhà cô ấy ngồi chơi một lát, hay là muội đi dạo phố mua sắm trước. Đợi đến buổi chiều, ta sẽ tiện đường qua đón mẹ con muội cùng về nhé.”

Đợi đến buổi chiều, chắc chắn bà sẽ ở lại dùng bữa cơm trưa cùng đại cô tỷ rồi.

Vốn dĩ Tô Tĩnh Thư cũng không có ý định đến thăm nom, chào hỏi. Dẫu sao thì giữa hai người cũng chẳng có chút giao tình thân thiết nào, nếu đến đó e rằng sẽ mang tiếng là kẻ tống tiền, bòn rút.

“Tú Vân tẩu t.ử, hai mẹ con em sẽ không đi cùng đâu. Em cứ dạo quanh phố phường mua sắm vài món đồ dùng thiết yếu rồi sẽ tự túc bắt xe về sau.”

Hứa Dương thị cũng chẳng cảm thấy phiền lòng hay áy náy khi không thể đưa họ cùng về. Dù sao thì bà cũng đã mở lời mời mọc, giữ kẽ rồi. Vì vậy, bà nói: “Thôi được rồi, muội cứ thong thả đi dạo đi. Nếu có nán lại muộn thì cứ tìm đến nhà tỷ nhé.”

Bốn người chia tay nhau. Tô Tĩnh Thư vẫn thẳng tiến đến t.ửu lầu ‘Duyệt Lai’ quen thuộc. Vừa bước qua bậc cửa, chưởng quỹ đã tươi cười, vồn vã chạy ra nghênh đón.

So với lần giao dịch trước, khoảng thời gian Tô Tĩnh Thư quay lại bán con mồi lần này có phần thưa thớt hơn hẳn.

Thế nên bọn họ còn ngỡ rằng Hứa đại nương t.ử không ưng ý với mức giá mà nhà hàng đưa ra, nên mới lặn mất tăm như vậy.

“Ối chà chà, Hứa nương t.ử, đã lâu không gặp, cô nương dạo này làm ăn phát đạt ở phương nào thế?”

Tô Tĩnh Thư từ tốn đáp: “Dạo trước nhà tôi bận rộn thu hoạch mùa màng, nên chẳng có mấy thời gian rảnh rỗi đi săn.”

Cậu nhóc mập mạp không khỏi ngạc nhiên trước câu trả lời dối trá không chớp mắt của mẹ mình, nhưng cậu cũng ngoan ngoãn giữ im lặng, không lên tiếng vạch trần. Cậu tò mò đưa mắt quan sát xung quanh. Cách bài trí của nhà hàng khá chỉn chu, tươm tất. So với một thị trấn hẻo lánh, xa xôi như thế này, thì nơi đây cũng được xem là khá khẩm rồi.

Vẫn chưa đến giờ cao điểm dùng bữa, nên trong quán chỉ lác đác vài vị khách, khá vắng vẻ.

Chỉ là, không hiểu có phải do Tô Tĩnh Thư bị ảo giác hay không, vừa nãy trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô cảm nhận được một ánh mắt bí ẩn đang lén lút quan sát mình.

Cô lập tức đưa mắt quét nhanh lên khu vực lầu hai, nhưng chỉ kịp bắt gặp một vạt áo lướt qua nhanh như chớp. Cảm thấy ánh nhìn ấy không mang theo ác ý hay sự thù địch nào, cô mới từ từ thu hồi tầm mắt.

“Ha hả, đúng là bận rộn đến mức lo liệu không xuể nhỉ. Chẳng hay hôm nay Hứa nương t.ử mang đến món sơn hào hải vị gì đây.”

Tô Tĩnh Thư mở nắp chiếc gùi tre. Bên trong thế mà lại chứa một con hoẵng đã được c.h.ặ.t gọn gàng thành hai khúc.

Đến cả cậu nhóc mập mạp cũng không giấu nổi sự kinh ngạc. Cậu thực sự không thể mường tượng ra được chiếc gùi của mẹ mình nặng đến nhường nào. Bên trên lớp thịt hoẵng, còn nằm chễm chệ thêm hai con thỏ rừng nữa chứ.

Trông chúng vẫn còn tươi roi rói.

Chưởng quỹ vui mừng khôn xiết: “Đây quả là món hàng cực phẩm hiếm có.”

Phải biết rằng, trong phạm vi hàng trăm dặm quanh thị trấn Tư Mã này, số lượng thợ săn hoạt động không hề nhỏ. Thế nhưng, số người có khả năng săn được hoẵng mang đến bán lại chỉ đếm trên đầu ngón tay. Không phải là do họ không săn được, mà là phần lớn đều đã bị những gia đình giàu có, quyền quý tranh nhau trả giá cao mua đứt từ trước rồi.

“Đa tạ Hứa nương t.ử, ta nhất định sẽ trả cho cô nương một mức giá thật hậu hĩnh.”

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, chưởng quỹ thế mà lại hào phóng trả cho Tô Tĩnh Thư tận bốn lượng bạc chẵn.

Chỉ với một số tiền nhỏ nhoi như thế này thôi.

Ở thời đại này, số bạc ấy cũng đủ để một gia đình bình dân chi tiêu dè sẻn trong suốt một, hai tháng trời. Nếu là những gia đình nông dân nghèo khó, thì có lẽ phải đủ sống qua ngày đoạn tháng trong nửa năm trời.

Một con hoẵng to lớn như vậy, nếu để t.ửu lầu chế biến thành những món ăn thượng hạng để phục vụ khách hàng, thì lợi nhuận thu về chắc chắn sẽ gấp hàng chục lần.

Sau khi nói lời cảm ơn, Tô Tĩnh Thư bước ra khỏi t.ửu lầu. Nghĩ đến tên Chu Trường Bách kia, chỉ với hai công thức nấu ăn bán cho t.ửu lầu trên huyện thành, thế mà đã bỏ túi gọn lỏn hai trăm lượng bạc.

Chút tiền lẻ loi này, quả thực chẳng bõ bèn gì so với công sức mà cô bỏ ra để săn lùng giữa chốn rừng sâu núi thẳm.

Cậu nhóc mập mạp đôi mắt sáng ngời lấp lánh như những vì sao. Từ lúc sinh ra đến giờ, cậu chưa từng chứng kiến mẹ mình kiếm được một món tiền lớn đến thế trong một lần đi săn.

Dõi mắt nhìn đường phố tấp nập, nhộn nhịp người qua lại, cùng với những hàng quán, t.ửu lầu, và các quầy hàng nhỏ bày bán ven đường đang tỏa ra những mùi hương thơm nức mũi, hấp dẫn. Cậu hít hà cái mũi, nhỏ giọng dè dặt hỏi:

“Mẹ ơi, con đói bụng quá rồi. Con vẫn chưa biết hương vị của cái bánh bao thịt nó như thế nào đâu mẹ ạ.”

Nhìn khuôn mặt bầu bĩnh, mũm mĩm của cậu bé, nhờ được rèn luyện võ nghệ thường xuyên nên đã trở nên rắn rỏi, cứng cáp hơn đôi chút. Chiều cao cũng phổng phao hơn hẳn, trông cứ như một chàng thanh niên lực lưỡng vậy.

Cái vẻ mặt nịnh nọt, van nài đầy khờ khạo của cậu bé, không khỏi khiến trái tim cô cảm thấy chua xót, xót xa.

“Được rồi, hôm nay mẹ sẽ khao con một bữa bánh bao thịt no nê nhé.”

Tô Tĩnh Thư chọn một quán ăn trông có vẻ sạch sẽ, tươm tất. Bà chủ quán có dáng người hơi đậm đà nhưng tay chân lại vô cùng thoăn thoắt, lanh lẹ. Thấy khách bước vào, bà nở nụ cười tươi tắn đón chào: “Chào vị đại nương t.ử và tiểu ca nhi, hôm nay hai mẹ con muốn dùng món gì ạ.”