Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 506: Tình Cờ Gặp Huyện Lệnh Phu Nhân

Chẳng mấy chốc, đoàn người đã đặt chân đến dãy sương phòng nhỏ nhắn nằm khuất phía sau trắc điện. Nơi đây được thiết kế thành những khoảnh sân nhỏ xinh, biệt lập, mang lại một không gian riêng tư, yên tĩnh tuyệt đối.

Họ bước vào một trong những khoảnh sân ấy. Trước cổng viện có hai vị ma ma đứng gác. Vừa thấy tỳ nữ áo lục dẫn khách tới, họ liền đon đả tươi cười chào đón: "Lục cô nương, lại mời được tú tài nương t.ử đến rồi. Phu nhân lúc này đang vui lắm đấy, mau mời các vị vào trong!"

Lục cô nương chỉ khẽ gật đầu đáp lễ, rồi tiếp tục dẫn đường cho khách tiến vào bên trong.

Khoảnh sân tuy không rộng rãi bề thế, nhưng lại được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ, tươm tất. Đối diện cổng viện là một gian phòng khách nhỏ nhắn, ấm cúng. Khi bước vào trong.

Họ nhìn thấy một vị phu nhân trạc độ tứ tuần, khuôn mặt phúc hậu, hiền từ đang an tọa ở vị trí trung tâm. Cử chỉ của bà khoan thai, đài các, trên môi luôn nở một nụ cười hiền hòa, ấm áp.

Dù khoác trên mình bộ y phục bằng gấm lụa cao cấp, nhưng bà lại không hề đeo nhiều trang sức, ngọc ngà lấp lánh, toát lên vẻ đẹp thanh tao, quý phái mà không hề phô trương. Đứng cạnh bà là một tỳ nữ mặc y phục màu vàng, tươi cười rạng rỡ.

Ngồi ở hàng ghế bên dưới là ba vị phụ nhân khác. Dáng vẻ của họ cũng toát lên sự đài các, sang trọng, nhìn qua là biết xuất thân từ những gia đình có gia thế, địa vị trong xã hội.

Rau Thơm và Cẩm Nương ngoan ngoãn đứng chờ ở hành lang bên ngoài. Chỉ có Tô Tĩnh Thư và Chương nương t.ử tiến vào trong, kính cẩn cúi người hành lễ:

"Lục Hứa thị, Lâm Chương thị!"

"Kính chào phu nhân!"

Huyện lệnh phu nhân không giấu nổi sự kinh ngạc. Ngay từ khoảnh khắc Tô Tĩnh Thư bước qua ngưỡng cửa, bà đã cảm nhận được một khí chất hoàn toàn khác biệt. Bỏ qua Chương nương t.ử sang một bên, chỉ riêng Tô Tĩnh Thư đã toát lên một vẻ thanh cao, kiêu kỳ, điềm đạm mà vô cùng cuốn hút.

Từng cử chỉ, hành động của nàng đều hoàn hảo, chuẩn mực, không thể chê vào đâu được.

Cứ như thể nàng là một tiểu thư khuê các được nuôi dưỡng, rèn giũa vô cùng nghiêm ngặt, bài bản từ một gia tộc quyền thế, danh giá nào đó.

Trong lòng phu nhân bỗng dâng lên một thiện cảm sâu sắc đối với nàng. Ánh mắt bà dừng lại nơi chiếc bụng đang nhô cao của Tô Tĩnh Thư, bà ân cần, niềm nở mời mọc: "Tốt lắm, tốt lắm, hai vị nương t.ử cứ tự nhiên nhé, ở đây toàn là chỗ quen biết, chị em thân thiết cả, không cần phải câu nệ lễ tiết đâu, mau mời ngồi!"

Tỳ nữ áo vàng nhanh nhẹn tiến tới hướng dẫn hai người chỗ ngồi, rồi bưng lên những đĩa bánh mứt thơm ngon và rót những tách trà nóng hổi, tỏa hương ngào ngạt. Huyện lệnh phu nhân cũng không tỏ ra bề trên, xa cách, bà nhẹ nhàng bày tỏ ý định của mình khi mời họ đến đây.

"Chao ôi, trưởng nam nhà ta năm nay cũng lặn lội lên phủ thành tham dự kỳ thi Hương. Cứ nghĩ đến chuyện thi cử của con, lòng dạ ta lại bồn chồn, lo lắng không yên. Làm cha mẹ, ai mà chẳng mong con cái mình được đỗ đạt, công thành danh toại."

Những lời chia sẻ chân thành, mộc mạc ấy dường như đã chạm đến tiếng lòng của những người làm mẹ đang có mặt trong căn phòng. Họ đồng cảm sâu sắc, liên tục gật đầu tán thành.

Huyện lệnh phu nhân cũng đoán chắc rằng hôm nay sẽ có các vị phu nhân của những gia đình tú tài khác đến chùa dâng hương cầu phúc.

Thế nên bà đã cố ý sai tỳ nữ đi mời họ đến đây để cùng nhau hàn huyên, tâm sự cho vơi đi nỗi lo âu.

Tô Tĩnh Thư từng nghe Chu Trường Bách nhắc đến gia đình Cố Huyện lệnh, nên cũng nắm được phần nào thông tin về họ. Cố Huyện lệnh vốn xuất thân từ một gia đình trâm anh thế phiệt, gia sản kếch xù, lại sở hữu mạng lưới quan hệ rộng khắp. Bản tính ông lại vô cùng liêm khiết, chính trực.

Đáng tiếc thay, do thân phận là con thứ trong gia tộc, ông đành phải an phận thủ thường, nhậm chức Huyện lệnh tại vùng Phong Thành hẻo lánh này suốt mười năm trời ròng rã, không hề gây ra bất kỳ điều tiếng hay sai phạm nào. Muốn thăng quan tiến chức, ngoài sự nỗ lực, phấn đấu của bản thân, ông còn phải trông cậy vào tài năng, bản lĩnh của con cháu mình.

Chính vì vậy, Cố Vân Sinh cũng là một người mang trong mình hoài bão, khát vọng lớn lao. Không chỉ nỗ lực học tập, rèn luyện, mà trong chuyến đi lên phủ thành lần này, chắc chắn gia tộc họ Cố cũng đã có những động thái hỗ trợ, lo lót chu toàn để dọn đường cho cậu.

Hơn nữa, dự án thử nghiệm trồng khoai tây do Huyện lệnh khởi xướng đang phát triển vô cùng thuận lợi, mùa màng bội thu đã cần kề. Thêm vào đó, nếu Cố Vân Sinh thi đỗ cao trong kỳ thi lần này, thì chắc chắn vị thế của gia đình họ Cố sẽ được củng cố vững chắc.

Con đường thăng quan tiến chức sẽ ngày càng rộng mở!

Chính vì vậy, Tô Tĩnh Thư hoàn toàn thoải mái, cởi mở trong việc giao lưu, kết giao với những người như gia đình Huyện lệnh phu nhân!

Chương nương t.ử vốn là một người phụ nữ khéo léo, tinh tế, cô vội vàng phụ họa, tiếp lời: "Vâng thưa phu nhân, phu quân nhà thiếp đây đã là lần thứ ba lều chõng đi thi rồi. Thiếp chỉ mong sao năm nay mọi việc đều suôn sẻ, thuận buồm xuôi gió."

Vừa dứt lời, cô còn thành kính chắp tay vái lạy lên trời xanh, hành động chân thành, mộc mạc ấy khiến mọi người trong phòng đều không khỏi bật cười vui vẻ.

Bầu không khí trong phòng bỗng chốc trở nên ấm áp, sôi nổi hẳn lên. Trong số những người có mặt, chỉ có Tô Tĩnh Thư và Chương nương t.ử là đến cầu phúc cho phu quân, những người còn lại đều mang theo tâm nguyện cầu mong cho con cái mình được đỗ đạt, đỗ cao.

Khi biết được phu quân của Tô Tĩnh Thư chính là Lục Yến, cả Huyện lệnh phu nhân lẫn ba vị phu nhân kia đều không giấu nổi sự ngạc nhiên, sững sờ trên khuôn mặt!

"Ý cô là... phu quân nhà cô chính là Lục tú tài sao?" Cả bốn người đồng thanh cất tiếng hỏi, ánh mắt tràn đầy sự ngỡ ngàng!

'Cái tên kia lại có sức ảnh hưởng, vang danh đến thế cơ à?'

Tô Tĩnh Thư khẽ cúi người, điềm tĩnh đáp: "Vâng, thưa các vị phu nhân!"

"Trời ơi, đúng là nước phù sa chảy ruộng nhà, đại xả vọt Long Vương miếu mà. Thằng con trai lớn Vân Sinh nhà ta, dạo này cứ hễ ở nhà là lại nhắc đi nhắc lại, ca ngợi tài năng xuất chúng của Lục tú tài suốt thôi."

Đến cả phu quân nhà bà cũng không ít lần dành những lời khen ngợi có cánh cho vị Lục tú tài tài hoa này.

Mối quan hệ giao hảo giữa Lục Yến và Cố Vân Sinh trong suốt nửa năm qua vô cùng thân thiết, hai bên gia đình cũng thường xuyên qua lại, thăm hỏi lẫn nhau.

Lúc này, thái độ của Huyện lệnh phu nhân càng trở nên nồng hậu, thân tình hơn bao giờ hết: "Đã nhiều lần ta định bụng mời nương t.ử đến phủ chơi một chuyến, nhưng cứ bận bịu việc nọ việc kia mãi chưa có dịp." Bà ân cần nhìn xuống chiếc bụng bầu của Tô Tĩnh Thư, buông những lời hỏi han, quan tâm chân thành.

Bà cũng đã nghe nói về chuyện con trai của Chương nương t.ử là Lâm Lang thường xuyên lui tới, thân thiết với tiểu nhi t.ử nhà họ Lục, nên cũng nắm được ít nhiều thông tin.

Cuối cùng, sau khi cùng nhau thưởng thức một bữa cơm chay thanh đạm, ấm cúng tại khu vực nghỉ ngơi của Huyện lệnh phu nhân trong sân chùa, mọi người mới lưu luyến cáo từ ra về.

Vốn dĩ Huyện lệnh phu nhân có ý định mời họ cùng lên xe ngựa trở về, nhưng nghĩ đến hai đứa trẻ đang phải mỏi mòn chờ đợi dưới chân núi, Tô Tĩnh Thư và Chương nương t.ử đành khéo léo từ chối lời mời đầy thiện ý ấy.

Khi xuống đến chân núi, quả nhiên hai cậu nhóc đã chờ đợi đến sốt ruột, mệt lử, cả hai đều đã lăn ra ngủ say sưa trong thùng xe ngựa.

Về đến nhà, chẳng bao lâu sau, Huyện lệnh phu nhân đã cử người mang đến một hộp bánh ngọt ba màu tinh xảo, đẹp mắt, cùng với hai xấp vải lụa thượng hạng, nhắn gửi lời nhắn nhủ rằng đây là món quà nhỏ để may thêm áo mới cho mấy đứa trẻ.

Riêng Tô Tĩnh Thư còn được phu nhân tặng thêm một chiếc kim thoa cài tóc bằng vàng lấp lánh.

Những món quà tuy không quá cầu kỳ, đắt đỏ, nhưng lại thể hiện rõ sự quan tâm, tình cảm chân thành của bậc trưởng bối dành cho hậu bối. Không chỉ gia đình họ Lục, mà cả gia đình nhà hàng xóm Lâm gia cũng nhận được quà cáp chu đáo. Chỉ là thay vì tặng kim thoa, phu nhân đã tặng cho Cẩm Nương hai bông hoa lụa đính ngọc trai xinh xắn.

Về phần quà đáp lễ, Tô Tĩnh Thư không định tự mình đi tặng, mà quyết định đợi Chu Trường Bách thi xong trở về rồi sẽ nhờ anh mang đi.

Còn về quà cáp thì sao? Trong không gian bí mật của Tô Tĩnh Thư chẳng thiếu những món đồ trang sức, vật dụng nhỏ xinh, độc đáo.

Trong những ngày Tô Tĩnh Thư mòn mỏi chờ đợi ở nhà, thì tại trường thi, Chu Trường Bách cũng đã hoàn thành xong các bài thi của mình. Nhìn những sĩ t.ử khác bước ra khỏi phòng thi với vẻ mặt bơ phờ, hốc hác, tiều tụy, chỉ có duy nhất mình anh là vẫn giữ được thần thái rạng rỡ, tinh thần sảng khoái, anh không khỏi bật cười đắc ý.

Ăn ngon, ngủ yên, làm bài thi trôi chảy, xuất sắc.

Lại còn có thời gian rảnh rỗi để tập luyện võ công, quả thực cuộc sống ở thời đại phong kiến này đối với anh mà nói, chẳng có gì phải phàn nàn, mệt mỏi cả.

Kỳ thi Hương của Cố Vân Sinh có vẻ cũng diễn ra khá suôn sẻ, không gặp phải trở ngại nào lớn. Tuy nhiên, thần sắc cậu ta có phần hơi nhợt nhạt, mệt mỏi. Vừa mới bước ra khỏi trường thi, cậu đã được người của gia tộc họ Cố cử xe ngựa đến đón rước về nhà ngay lập tức.

Chỉ còn lại Chu Trường Bách và Lâm tú tài. Trông vẻ mặt nhẹ nhõm, thư thái của Lâm tú tài, có lẽ anh ta cũng đã hoàn thành bài thi một cách khá tốt. Hai người sánh bước bên nhau, thong dong rời khỏi khu vực trường thi.

Theo thông lệ của Đại Phong triều, kết quả kỳ thi Hương sẽ được công bố sau khoảng nửa tháng. Chu Trường Bách đang cân nhắc xem liệu mình có nên mượn chiếc xe máy mini chạy bằng điện, lẻn về nhà ngay trong đêm hay không.

Dẫu sao thì vợ anh cũng đang bụng mang dạ chửa, ngày ngày trông ngóng, lo lắng cho anh, để cô ấy chờ đợi thêm nữa thì quả thực không đành lòng.

Nhưng nếu trở về quá nhanh ch.óng, đột ngột, e rằng sẽ khiến Lục lão cha hoảng sợ, kinh hãi mất.

Hay là mình cứ đóng vai một thư sinh trói gà không c.h.ặ.t, thư sinh yếu đuối cưỡi ngựa thong dong trở về nhỉ? Đang mải mê chìm đắm trong dòng suy nghĩ.

Đột nhiên, có người vỗ mạnh vào vai anh một cái.

Quay đầu lại, đập vào mắt anh là một khuôn mặt trắng trẻo, thư sinh đang nở một nụ cười tươi rói, mừng rỡ nhìn mình.

"A ha, Trường Bách huynh, quả là hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, đúng là oan gia ngõ hẹp mà. Hiện giờ kỳ thi Hương cũng đã kết thúc tốt đẹp, hay là chúng ta tìm một quán rượu nào đó, đối ẩm ngâm thơ, hát ca ăn mừng một phen cho thỏa thích nhỉ?"

Người vừa lên tiếng chính là Vương Đông Thăng, người được mệnh danh là Giang Bắc đệ nhất tài t.ử, luôn mang trong mình phong thái tự tin, ngạo nghễ, tràn đầy sức sống.

Lúc này, anh ta đang nhìn Chu Trường Bách bằng một ánh mắt chờ đợi, háo hức.

Nhưng trong mắt Chu Trường Bách, cái vẻ mặt ấy lại có phần hơi... ch.ói mắt, khó ưa.

Đứng cạnh Vương Đông Thăng là một nam t.ử với khuôn mặt nghiêm nghị, đạo mạo, dung mạo cũng thuộc dạng khá khẩm, nhưng lại có cái điệu bộ hếch cằm lên trời, kiêu căng ngạo mạn.

Chu Trường Bách vội vàng nở một nụ cười xã giao, chắp tay đáp lễ: "Nhìn vương tài t.ử mặt mày rạng rỡ, xuân phong đắc ý thế này, ắt hẳn bài thi đã làm vô cùng xuất sắc rồi."

"Ha ha, huynh đài quá khen, quá khen rồi. Để tại hạ giới thiệu với Trường Bách huynh, vị này chính là Quách Triển Bằng huynh trưởng, được xưng tụng là Giang Bắc đệ nhị tài t.ử của chúng ta đấy."

Mấy gã thư sinh, văn nhân ở vùng sông nước Giang Bắc này đều mang cái thói kiêu ngạo, hống hách thế này sao!

Chu Trường Bách và Lâm Lang đồng loạt lảo đảo, loạng choạng suýt ngã nhào. Cái tên giới thiệu kiểu gì mà hống hách, kiêu ngạo thế kia, không sợ bị người ta đ.á.n.h cho một trận tơi bời sao?

Quả nhiên là danh bất hư truyền, tài t.ử xứ Giang Nam Giang Bắc đông như kiến cỏ.

Hai người họ vẫn giữ phép lịch sự, lập tức chắp tay vái chào: "Cửu ngưỡng đại danh, cửu ngưỡng đại danh!"

Gã Quách Triển Bằng với cái lỗ mũi hếch ngược lên trời ấy cũng chỉ khẽ gật đầu đáp lễ một cách hời hợt, lạnh nhạt. Cái thái độ kiêu ngạo, coi thường người khác của gã được bộc lộ một cách rõ nét, không chút giấu giếm. Thật chẳng biết cái danh xưng Giang Bắc đệ nhị tài t.ử của gã có bao nhiêu phần trăm là thực lực, tài năng thực sự.