Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 64: Vào Núi Dạo Một Vòng (canh Ba)

“Không cần đâu, không cần đâu, trong cái nhà này em là người làm chủ mà!” Nhìn bộ dạng mảnh mai, yếu ớt của vợ mình, Chu Trường Bách ngẫm nghĩ một lúc rồi lượn lờ quanh phòng, bốc vài quả táo đỏ và một nhúm lạc.

“Vợ ơi, em ốm yếu quá, phải bồi bổ thêm mới được. Tối nay mình hầm canh gà nấu táo đỏ nhé, em thấy sao?” Vừa nói, hắn vừa chớp chớp đôi mắt, bày ra vẻ nịnh nọt, lấy lòng!

“Thêm cả mấy thứ này vào nữa!” Tô Tĩnh Thư ngó lơ đôi mắt hoa đào của hắn, rút từ trong túi ra hai lát hoàng kỳ và một củ thiên ma.

Hồi trước lúc theo am chủ học nghề, nàng đã được truyền thụ không ít bài t.h.u.ố.c dưỡng sinh, cũng chính là d.ư.ợ.c thiện. Chỉ là nàng chưa từng trực tiếp xắn tay vào làm nên không thạo bề chế biến mà thôi.

“Cái gì đây em?” Chu Trường Bách đón lấy, đưa lên mũi ngửi thử. Một mùi hương ngai ngái, nồng nặc sộc thẳng vào mũi. Vị thiên ma thì hắn biết rõ.

“Đây là hoàng kỳ, một vị t.h.u.ố.c tẩm bổ, dưỡng sinh rất tốt đấy!”

Chu Trường Bách sực nhớ ra vợ mình rất am hiểu y thuật. Một cảm giác tự ti, e ngại bỗng dâng lên trong lòng hắn. Hắn vòng tay ôm siết lấy Tô Tĩnh Thư vào lòng: “Phải làm sao đây, anh thì cái gì cũng mù tịt, còn em thì cái gì cũng thạo. Vợ ơi, em có chê anh kém cỏi không!”

Đột nhiên, hắn giật mình thon thót, buông nàng ra: “Hoàng kỳ này em cũng tự tay hái trên núi à?”

“Đúng vậy!”

“Ở khu vực nào thế? Để anh đi tìm xem. Cái thứ này mà đem ra chợ đen bán thì khối tiền...” Lời còn chưa dứt, hắn bỗng im bặt. Chợ đen ư? Trời ơi, cái miệng hại cái thân, sao hắn lại buột miệng nói ra cơ chứ, lỡ làm vợ sợ hãi thì sao đây.

Tô Tĩnh Thư vờ như không nghe thấy lời hắn vừa nói: “Hoàng kỳ và thiên ma không có nhiều đâu, phải cất công tìm kiếm kỹ lưỡng trên núi, anh không có kinh nghiệm thì khó mà tìm được.” Nàng thực ra chẳng mấy sợ hãi cái gọi là chợ đen, chỉ nghĩ đơn giản là dựa vào bản lĩnh của mình để kiếm tiền, có gì phải sợ? Cùng lắm thì chạy thục mạng thôi.

Nhớ lại cái gã đàn ông gầy nhom như khỉ hôm trước, bỏ chạy thoăn thoắt, xem bộ dạng có lẽ là phường đầu cơ trục lợi, mua đi bán lại kiếm lời chênh lệch.

Tên đó khôn lỏi thì có thừa, nhưng đừng hòng moi được thông tin nàng cũng đang buôn bán ở chợ đen. Nếu không, nàng sẽ "xử đẹp" hắn cho xem!

Không ngờ vợ mình lại liên tục phá vỡ những hiểu biết của hắn. Nào là biết y thuật, biết võ công, lại còn rành rẽ việc hái t.h.u.ố.c... Quả thực là mồ mả tổ tiên nhà hắn phát mộc, phù hộ cho hắn vớ được báu vật sao?

Chu Trường Bách bế bổng nàng lên, xoay vòng vòng mấy vòng tại chỗ: “Vợ cứ yên tâm, anh hứa sẽ cưng chiều em hết mực. Nếu anh làm điều gì có lỗi, em cứ việc dùng gậy đập c.h.ế.t anh đi.” Nét mặt rạng rỡ, hắn nhanh nhẹn chạy xuống bếp xắn tay vào việc.

Bữa tối có cơm tẻ, canh gà hầm t.h.u.ố.c bắc bồi bổ sức khỏe và một đĩa rau luộc thanh đạm. Hương vị thơm ngon gấp vạn lần mâm cỗ cưới ngày hôm qua.

Lúc này, màn đêm đã buông xuống dày đặc. Căn phòng được thắp sáng bởi ngọn đèn dầu hỏa le lói. Hai vợ chồng ngồi đối diện nhau, cùng thưởng thức bữa tối đầm ấm.

Như thường lệ, hai chiếc đùi gà béo ngậy được gắp bỏ vào bát Tô Tĩnh Thư.

Đã lâu lắm rồi không được ăn cơm tẻ trắng ngần, Tô Tĩnh Thư khẽ thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Tự lúc nào, một bát cơm tẻ lại có thể mang đến cho nàng cảm giác mãn nguyện tột độ đến vậy.

“Tay nghề nấu nướng của anh cừ thật đấy!” Tô Tĩnh Thư c.ắ.n một miếng thịt gà mềm ngọt, rồi húp một ngụm canh nóng hổi. Nước canh có màu nâu nhạt, tỏa ra hương thơm thanh khiết, hấp dẫn, khiến người ta chỉ muốn thưởng thức ngay lập tức.

“Chuyện nhỏ!” Nụ cười trên môi Chu Trường Bách có chút chua chát. Hắn nhớ lại hồi còn là một cậu nhóc choai choai, mọi người trong nhà đều chê bai hắn ăn tốn cơm tốn gạo.

Thế là năm mười lăm tuổi, hắn quyết định dọn ra ở riêng tại căn nhà mới này. Từ đó, hắn tự nhóm bếp, tự nấu ăn, tự lo liệu cho cuộc sống của mình.

Bà nội tuy có thương yêu hắn, nhưng tình thương ấy vẫn san sẻ cho những người cháu ruột thịt khác.

Riêng đám cưới này, bà đã dùng trọn vẹn số tiền tuất của cha hắn để lo liệu cho cuộc sống mới của hắn, không thiếu một xu một cào.

Dù có nhiều hơn nữa thì cũng chẳng còn!

Nhưng hắn cũng chẳng thèm màng đến đồ đạc của kẻ khác.

Sáng sớm hôm sau, khi mặt trời vừa le lói, Chu Trường Bách đã phải ra đồng làm việc.

So với lúa mì, lúa nước tuy không phải là cây lương thực chủ đạo nhưng diện tích trồng trọt cũng khá lớn. Huy động toàn bộ lực lượng lao động trong thôn, ít nhất cũng phải mất từ năm đến bảy ngày mới cấy xong.

Trước khi đi, hắn đã kịp chuẩn bị xong bữa sáng. Trong nồi vẫn còn ủ ấm một bát nhỏ cơm chiên trứng và một bát canh gà hầm.

Dùng bữa xong, Tô Tĩnh Thư ngước nhìn bầu trời trong xanh không một gợn mây. Suy ngẫm một lúc, nàng quyết định đeo gùi tre, bước ra khỏi nhà.

Khu vực ruộng lúa nước ngoài chân đồi vẫn đang nhộn nhịp, hối hả như mọi khi. Tô Tĩnh Thư không rẽ lối lên núi, mà men theo con suối nhỏ đi sâu vào trong.

Nghe Chu Trường Bách kể, Đại Lương là thôn nằm sát rặng núi nhất trong số các thôn lân cận. Con suối này bắt nguồn từ một hồ chứa nước trên thượng nguồn. Ngay dưới đập nước có một xưởng sản xuất giấy thủ công quy mô nhỏ.

Nàng rất tò mò muốn biết xưởng giấy ở thời đại này hoạt động ra sao.

Núi Đại Lương địa thế hiểm trở, hùng vĩ. Con đường mòn men theo dòng suối uốn lượn, ngoằn ngoèo, càng đi càng gập ghềnh, khó đi. Đi bộ chừng mười phút, băng qua một rừng trúc xanh mướt.

Một xưởng sản xuất tạm bợ hiện ra trước mắt nàng. Xung quanh vắng lặng, chẳng có bóng người qua lại.

Bên trong xưởng có bốn bể ủ nguyên liệu được xây bằng gạch.

Trong bể ngâm đầy những thân trúc tươi, bên trên chèn đá tảng nặng c.h.ị.c.h để giữ trúc chìm hoàn toàn dưới nước. Nước trong bể ngả màu vàng đục, dường như đã được pha trộn thêm loại hóa chất nào đó.

Bên cạnh đó còn có vài máng lọc bằng đá, dụng cụ vớt bột giấy... Thậm chí, nàng còn thấy một đống bột giấy ố vàng được xếp chồng lên nhau.

Cảnh tượng trông cũ kỹ, hoang tàn như thể đã bị bỏ hoang từ lâu!

Loại bột giấy đó, Tô Tĩnh Thư chợt nhớ ra. Trông giống hệt loại giấy dùng để đốt vàng mã cho người c.h.ế.t, chỉ có điều chưa được gia công hoàn thiện mà thôi.

Nghe Chu Trường Bách nói, vào những lúc nông nhàn sau mùa vụ, dân làng thường lên xưởng này tự làm một ít giấy đem về dùng làm giấy vệ sinh, dẫu chất lượng có phần thô ráp!

Vòng qua xưởng giấy thủ công, đi bộ lên núi thêm khoảng mười phút nữa, một đập nước khổng lồ sừng sững hiện ra trước mắt. Bên phải đập nước là hệ thống cống xả, được xây dựng rộng và sâu, nối liền với một con kênh dẫn nước ngắn chảy thẳng xuống suối.

Chỉ là mùa này mưa thuận gió hòa, lượng nước dồi dào, nên chẳng cần thiết phải mở cửa xả lũ.

Leo lên đê đập, đập vào mắt nàng là một hồ chứa nước rộng mênh m.ô.n.g, sâu thăm thẳm. Mái đê dốc đứng, lỡ trượt chân rơi xuống hồ nước sâu hoắm kia, e là lành ít dữ nhiều.

Hai bên hồ chứa nước có hai con đường mòn nhỏ dẫn thẳng vào rừng sâu.

Dọc hai bên bờ hồ, ẩn hiện trong lớp sương mù mờ ảo là vô số những cây dẻ, hồng, táo dại... Cành lá xum xuê, sai trĩu những trái non chưa chín.

Tô Tĩnh Thư thích thú dạo bước, vừa đi vừa ngắm cảnh. Chẳng mấy chốc, chiếc gùi trên lưng nàng đã nặng trĩu. Ven con đường mòn vắng dấu chân người này mọc rất nhiều cỏ dại tươi tốt.

Lại còn có cả kim ngân hoa nữa chứ.

Nàng cặm cụi hái không sót một bông nào. "Tiểu Tây này, cảnh sắc ở đây tuyệt mĩ thế này, cớ sao lại vắng bóng người thế nhỉ!"

"Chắc do dân làng mải miết với ruộng đồng, phụ nữ trẻ con thì bị cấm tiệt không được lảng vảng gần hồ nước sâu này đấy mà!"

"Cũng có lý!" Ngắm nhìn đê đập chênh vênh, nàng khẽ rùng mình, đôi chân bất giác run lên. Dù có luyện Dưỡng sinh quyết đi chăng nữa, nàng cũng chẳng rành môn bơi lội.

Càng tiến sâu vào rừng, bóng râm càng trở nên âm u, tĩnh mịch. Khoảng chừng nửa canh giờ đi bộ, hồ chứa nước đã nằm lại phía sau lưng. Bốn bề tĩnh lặng như tờ, chỉ văng vẳng tiếng chim hót líu lo.

Và sừng sững ngay trước mặt nàng, là một vách đá cheo leo, dựng đứng.

Ngước mắt nhìn lên vách đá dốc ngược, lác đác vài nhánh cây dại mọc bám víu vào khe đá. "Tiểu Tây, ngươi bay lên đó thám thính xem trên vách núi có món đồ quý giá nào không?"

Trong những năm tháng theo gót am chủ hái t.h.u.ố.c, kinh nghiệm cho thấy, chỉ những nơi vách núi hiểm trở mới ẩn giấu những kỳ hoa dị thảo quý hiếm.

Tiểu Tây lườm nàng bằng đôi mắt sáng quắc: "Ký chủ làm ơn nhớ cho, tôi là một hệ thống siêu việt, không phải thú cưng linh thiêng nhà cô đâu. Trò chuyện giải khuây đã là giới hạn cuối cùng của tôi rồi, tôi chẳng có nghĩa vụ phải phục vụ cô đâu nhé."