Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 637: Ban Thưởng

"Vì có em gái thì mới chơi cùng con được chứ ạ!" Nói xong, Bảo Nhi cười khanh khách, vẫy vùng thoát khỏi vòng tay quận chúa, mải miết đuổi theo một chú bướm nhỏ bay chập chờn qua cánh cổng thùy hoa. Hương Diệp thấy vậy cũng vội vàng bước theo gót cô bé.

Thanh Lăng quận chúa dịu dàng xoa xoa chiếc bụng lùm lùm: "Thật tuyệt, mẹ cũng mong con sẽ là một tiểu mỹ nhân đáng yêu!"

Với Tô Tĩnh Thư, tư tưởng trọng nam khinh nữ vốn chẳng hề tồn tại. Nàng chỉ thắc mắc: "Tỷ thích con gái đến vậy sao?"

"Đúng vậy!" Ngập ngừng một thoáng, trên gò má Thanh Lăng quận chúa ửng lên một rặng mây hồng mờ nhạt: "Chàng ấy cũng rất thích con gái!"

Một người phụ nữ vốn dĩ xốc vác, phóng khoáng như Thanh Lăng quận chúa bỗng dưng lại mang nét thẹn thùng, e ấp của thiếu nữ đang yêu, quả thực khiến Tô Tĩnh Thư có chút ngỡ ngàng. Có lẽ, nàng ấy đang sống trong những tháng ngày viên mãn, hạnh phúc nhất.

Thường thì, chỉ khi đắm chìm trong tình yêu và hạnh phúc thực sự, người phụ nữ mới bộc lộ ra vẻ mặt rạng ngời như thế.

Tô Tĩnh Thư chợt nhớ lại quãng thời gian nàng ta còn chung sống với Lâm Quốc Quyền. Khi ấy, quận chúa lúc nào cũng cau có, bực dọc và đầy bất an. Chàng nhìn nàng ta, đôi mắt ánh lên vẻ trêu chọc.

Hồi lâu sau, Thanh Lăng quận chúa mới lắp bắp cất lời: "Hứa muội t.ử... muội có nghĩ rằng Trương đội trưởng... chàng ấy không xứng với ta không?" Nói đoạn, nụ cười trên môi quận chúa chợt tắt lịm đi vài phần.

Đôi bàn tay nàng không ngừng vặn vẹo chiếc khăn tay lụa.

Thậm chí, nàng còn chẳng dám ngẩng đầu lên nhìn người bạn thân thiết của mình, chỉ sợ bắt gặp ánh mắt chế giễu hay khinh miệt.

"Vậy tự tỷ cảm thấy thế nào!"

"Chàng ấy rất tốt!" Nhất là trong suốt chặng đường đầy rẫy chông gai, bão táp tiến về đại Tây Bắc, chàng luôn là người xông pha che chắn, bảo vệ nàng. Rồi lại cùng nhau vượt ngàn dặm xa xôi trở về kinh đô.

Trong khoảng thời gian kề vai sát cánh ấy, ngọn lửa tình đã âm thầm nhen nhóm giữa hai người.

Thậm chí đã có lúc, Trương Hiếu Lâm tự ti cho rằng bản thân hèn kém, không xứng với thân phận cành vàng lá ngọc của quận chúa, bèn chủ động xin rút lui khỏi vị trí hộ vệ bên cạnh nàng.

Thế nhưng, thời gian trôi qua, không thể cưỡng lại tiếng gọi của con tim, chàng lại âm thầm quay về.

Đến mức Trấn Viễn đại tướng quân cũng nhận ra điểm bất thường. Chính ngài đã đích thân gọi Trương Hiếu Lâm đến nói chuyện, sau đó mới quyết định ban hôn cho hai người.

Thêm vào đó, Trương Hiếu Lâm mồ côi cả cha lẫn mẹ, lại chẳng có lấy một người anh em ruột thịt nào. Vậy nên việc chàng ở rể cũng là điều thuận lý thành chương. Hơn nữa, võ công của chàng cũng thuộc hàng xuất chúng.

Sau khi thành thân, Trấn Viễn đại tướng quân đã sắp xếp cho chàng một chức quan võ trong quân doanh.

Được gia đình nhà vợ hậu thuẫn, nâng đỡ, con đường hoạn lộ tương lai của chàng ắt hẳn sẽ rộng mở.

Tô Tĩnh Thư chân thành nói: "Quận chúa à, tỷ không cần phải tự làm khổ mình bằng những suy nghĩ ấy. Cuộc đời là của mình, mình sống cho mình chứ đâu phải sống để người khác dòm ngó. Huống hồ Trương đội trưởng là một người đàn ông vô cùng t.ử tế!"

Thanh Lăng quận chúa ngẩng phắt đầu lên, khuôn mặt rạng rỡ niềm vui.

Nhìn thấy sự chân thành trong ánh mắt của bạn, khóe mắt nàng rưng rưng chực trào lệ. Đây là người đầu tiên, ngoài cha mẹ nàng ra, lên tiếng ủng hộ cuộc hôn nhân này kể từ ngày nàng thành thân nửa năm nay.

Nàng khẽ dang tay ôm lấy Tô Tĩnh Thư, giọng nghẹn ngào: "Ta biết ngay mà, muội là người bạn tri kỷ nhất của ta, nhất định muội sẽ luôn đứng về phía ta."

Hai người phụ nữ ngồi thủ thỉ tâm tình trong khoảng sân nhỏ suốt cả một buổi chiều.

Mãi đến lúc chập choạng tối, khi Trương đội trưởng đích thân đến đón, quận chúa mới lưu luyến chia tay ra về. Đúng lúc đó, Chu Trường Bách cũng vừa từ hoàng cung trở về.

Đi theo sau hắn là Xích Diễm và một đám gia nhân, bưng bê cơ man nào là đồ đạc lỉnh kỉnh.

Nào là hai bộ quan phục uy nghi, hai bộ y phục cáo mệnh phu nhân lộng lẫy, cùng với vô số những món quà ban thưởng quý giá khác.

Tô Tĩnh Thư tủm tỉm cười: "Khá khen cho tướng công, quả là khải hoàn trở về."

Trên khay bày hai chiếc gậy như ý tạc từ ngọc trắng muốt. Thứ này trong hoàng cung tuy không hiếm, thường được dùng để ban thưởng, nhưng nhìn độ tinh xảo và chất ngọc thế kia, chắc chắn cũng đáng giá một gia tài.

Vài cuộn gấm vóc lụa là thượng hạng, màu sắc trang nhã, sang trọng.

Bên cạnh đó là những món đồ ngự dụng như giấy mực, các loại thảo d.ư.ợ.c quý hiếm, vài hộp bánh trái tinh xảo... Nhưng thực tế nhất có lẽ là chiếc khay cuối cùng, xếp ngay ngắn hai mươi nén bạc nén lớn.

Nhìn qua cũng ước chừng khoảng hai trăm lạng.

"Xời, toàn dăm ba cái đồ cỏn con lừa gạt người khác!" Chu Trường Bách nhăn nhó, ánh mắt nhìn Tô Tĩnh Thư có phần ngập ngừng, như muốn nói lại thôi, tựa hồ vừa phải hứng chịu một đả kích lớn.

Tô Tĩnh Thư vừa giúp chồng cởi áo choàng vừa hỏi: "Sao vậy? Chẳng lẽ chút đỉnh lễ vật này làm anh bất mãn, trong lòng thấy hậm hực à?"

"Anh mà là loại người hẹp hòi, thiển cận thế sao!"

Người đàn ông kéo tay vợ ngồi xuống mép giường, giọng chán nản: "Hoàng đế quá mưu mô xảo quyệt. Ngài ấy lại ban cho anh cái chức Hữu Thiêm Đô Ngự Sử cơ chứ!"

Đó là một chức quan hàm Chính tứ phẩm, chịu sự quản lý trực tiếp của Bắc Phong. Một vị trí quanh năm suốt tháng rảnh rỗi sinh nông nổi, công việc chính chỉ là giám sát, vạch lá tìm sâu, hở chút là dâng sớ đàn hặc các quan lại khác. Một công việc đắc tội với không biết bao nhiêu người.

"Ôi trời, loanh quanh luẩn quẩn một hồi, cuối cùng anh cũng chỉ leo lên được cái chức quan tứ phẩm tép riu, lại còn là cái chức nhàn rỗi, ăn no rửng mỡ nữa chứ." Ban đầu hắn còn đinh ninh rằng, với những công trạng lẫy lừng hai vợ chồng đã lập nên ở đại Tây Bắc, bèo nhất cũng phải được phong chức quan nhị phẩm để tha hồ vẫy vùng.

Rồi xin cho phu nhân một danh hiệu cáo mệnh thật kêu, sau đó hai vợ chồng sẽ ung dung tự tại rũ áo ra đi.

Nào ngờ, hoàng đế lại sinh lòng đố kỵ, chỉ ban cho hắn cái chức quan vớ vẩn này, hoàn toàn coi hắn như trò đùa.

Giờ đây, vợ hắn cũng chỉ được phong cái danh hiệu Cung nhân mệnh phụ hạng bét (hàm tứ phẩm). "Phu nhân à, xem ra vi phu vẫn chưa đủ nỗ lực rồi!"

Tô Tĩnh Thư bưng chén trà nóng hổi đưa cho chồng, nhẹ nhàng khuyên nhủ: "Tướng công à, từ từ khoai sẽ nhừ, ăn cơm cũng phải gắp từng miếng một chứ." Kể từ ngày Chu Trường Bách thi đỗ Tiến sĩ đến nay mới vỏn vẹn năm năm.

Tuy có chút gian nan vất vả, nhưng thăng tiến lên chức quan tứ phẩm trong thời gian ngắn như vậy đã là một kỳ tích rồi.

"Đến như Lâm Lãng, tài ba là thế cũng mới chỉ làm tới chức Tri phủ hàm Tòng tứ phẩm thôi mà!"

Lại còn Cố Vân Sinh nữa, dẫu được bổ nhiệm đến vùng sông nước Giang Nam trù phú, sầm uất, thì đến tận bây giờ vẫn lẹt đẹt với cái chức Tri huyện hàm Lục phẩm nhỏ nhoi đấy thôi.

Trong Ngự Thư Phòng.

Hoàng đế đăm đăm nhìn qua cánh cửa lớn đang mở toang, ánh mắt dõi theo bóng dáng người đàn ông đang sải những bước chân kiêu hãnh bước xuống thềm ngọc, hồi lâu sau vẫn chưa thể dứt khỏi dòng suy nghĩ.

Mãi một lúc sau, ngài mới khẽ bật cười: "Cái tên này, quả thật là to gan lớn mật!"

Minh công công đang hầu hạ bên cạnh, không hiểu sự tình ra sao, chỉ biết cười hùa theo: "Lục đại nhân xuất thân chốn thôn dã, tính tình tự nhiên là có chút... ừm, bỗ bã, không câu nệ tiểu tiết ạ!"

Bắc Phong đứng uy nghiêm cách đó không xa, dáng vẻ thẳng tắp, nét mặt lạnh lùng không chút biểu cảm.

Cảnh An Đế chậm rãi kéo ngăn kéo bàn làm việc bên tay trái, lấy ra một chiếc túi gấm tinh xảo. Mở túi ra, ngài cẩn thận lấy ra một miếng ngọc bội trong vắt, sáng lấp lánh.

Nếu Chu Trường Bách có mặt ở đây lúc này, chắc chắn hắn sẽ nhận ra miếng ngọc bội này giống y hệt miếng ngọc hắn đang đeo trên người.

Đây chính là di vật của mẫu hậu ngài để lại, cũng là vật tượng trưng cho thân phận dòng dõi đích tôn của gia tộc họ Vệ.

Cảnh An Đế nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt nhẵn bóng, trong suốt của miếng ngọc. Dường như nó đã được chủ nhân nâng niu, gìn giữ qua hàng vạn lần. Biểu tượng kỳ lân chạm khắc tinh xảo bên trong đã in sâu vào tâm khảm ngài từ thuở nào.

Vừa rồi, ngài đã tình cờ nhìn thấy trên thắt lưng của Lục Yến cũng đeo một miếng ngọc bội giống hệt như đúc.

Không phải Chu Trường Bách muốn thăm dò tâm ý của vị quân vương. Bởi qua vô vàn dấu hiệu, hắn hiểu rằng hoàng đế tuy có đôi phần tàn bạo, đa nghi nhưng vẫn là một bậc minh quân. Hơn nữa, ngài quả thực có một thứ tình cảm vô cùng đặc biệt dành cho phủ Vệ Quốc Công.

Động thái vừa rồi của hắn thực chất là một bước đi phủ đầu, tung ra lá bùa hộ mệnh. Hắn hy vọng khi nhìn thấy miếng ngọc bội này, hoàng đế sẽ vơi bớt đi phần nào sự hoài nghi, cảnh giác đối với hắn.

Ngoài ra, hắn chẳng mong mỏi gì hơn.

"Bắc Phong, trẫm vừa mới nhìn thấy hắn!"

Mặc kệ vẻ mặt ngạc nhiên thoáng qua của vị thuộc hạ trung thành, hoàng đế nhàn nhạt ra lệnh: "Ngươi hãy sai người dọn dẹp, tu sửa lại phủ Vệ Quốc Công cho trẫm, phải giữ nguyên hiện trạng như thuở ban đầu!"

Dù có oán thán, càu nhàu đến mấy.

Thì sáng sớm hôm sau, Chu Trường Bách vẫn phải ngoan ngoãn khoác áo quan vào thiết triều.

Vừa mới chân ướt chân ráo về lại kinh thành, Tô Tĩnh Thư đã bù đầu bù cổ với những việc không tên. Những tấm thiệp mời dự tiệc từ các phủ đệ quyền quý ùn ùn gửi đến. Cùng với việc thăng quan tiến chức của Chu Trường Bách, nàng bắt đầu cảm thấy cơ ngơi hiện tại đã trở nên quá chật chội, tù túng.

Nội cái việc mở tiệc chiêu đãi các phu nhân quyền quý thôi cũng đã thấy bất tiện rồi, huống hồ trong phủ còn chẳng có lấy một khu vườn sau đủ rộng rãi.

Nàng bèn gọi Thanh Phong đến, nhờ hắn gửi một tấm thiệp mời cho Thanh Lăng quận chúa.

Ngày hôm sau.

Quản gia của Thanh Lăng quận chúa đã đích thân tìm đến tận cửa. Không phải quận chúa không muốn đến, mà là Trưởng công chúa đã ra lệnh cấm túc, bắt bà bầu này phải ở nhà an thai, tuyệt đối không được chạy lung tung.