Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 104: Sinh Ra Một Bầy Xấu Xí

"Ba cháu dạy cháu nói chuyện với bề trên như thế à?"

"Ba cháu dạy cháu gặp người thì nói tiếng người, gặp quỷ thì nói tiếng quỷ. Với những kẻ không biết cách cư xử, thì khỏi cần phí lời."

"Ba, mẹ, hai người cứ trơ mắt nhìn cái thằng ranh con này mắng nhiếc con như thế sao."

"Mày mới là đồ ranh con." Ông cụ Lý vung tẩu t.h.u.ố.c phang thẳng về phía cô cả.

"Cái thằng út nhà mày sau này cứ kiếm đứa nào y như thế, mấy thằng con trai của mày cũng xấu xí đủ rồi, sinh ra cả một bầy nhóc xấu xí cho tròn bộ."

Bà cụ không kìm được, bật cười khanh khách!

"Ông ấy mắng cháu ngoại của mẹ như vậy mà mẹ còn cười được."

"Mày dắt cái thứ khó coi đó vào nhà thì đáng bị ăn c.h.ử.i, đợi em trai mày về, nó có tẩn mày thì cũng đáng đời!"

"Được, cái nhà này từ nay tôi không bao giờ bước chân về nữa! Ở nhà có việc gì cũng đừng hòng tìm tôi!"

"Chúng tôi có việc tìm mày á? Trông cậy được vào mày chắc, đừng có tự dát vàng lên mặt mình."

Bà cụ không chút nể nang mắng nhiếc kẻ vô ơn này!

"Được, sau này tôi tuyệt đối không quay lại nữa!"

"Cút ngay cho khuất mắt." Ông cụ Lý lại giơ tẩu t.h.u.ố.c lên dọa đ.á.n.h.

Cô cả xoay người cắm đầu chạy thẳng!

Lý Hữu Tài quay sang an ủi hai ông bà vài câu.

"Ông, bà ơi, ngày mai mình đến thăm cô út nhé."

"Hai bà cháu đi đi, ông ở nhà trông nhà cho." Ông cụ Lý vừa rít tẩu t.h.u.ố.c vừa đáp.

"Được, đến thăm con bé một chút, mấy hôm trước nó có mang chút lương thực sang đúng không! Haiz! Thật là một đứa khờ khạo."

Bà cụ buông tiếng thở dài, những đứa trẻ trong nhà có đứa thì ranh mãnh mưu mô, cũng có đứa thì thật thà đến mức cố chấp.

Sáng sớm hôm sau, Lý Hữu Tài mang theo ít lương thực, thịt thà và rau củ, đón bà cụ lên xe ba gác rồi thẳng tiến tới nhà cô út.

Nhà cô út cách làng không xa, đạp xe chưa đầy nửa giờ là tới nơi. Hai bà cháu xuất phát khá sớm, phần vì trời nắng nóng, phần vì sợ đến muộn thì mọi người đi vắng hết.

Lúc này đang là giờ ra đồng, dân làng lũ lượt kéo nhau ra ruộng. Thấy có người đạp xe ba gác tới, mọi người đều tò mò dừng lại xem khách đến tìm nhà ai.

Cô út đi phía sau cũng ngó nhìn sang: "Kìa! Mình ơi, em nhìn giống Hữu Tài quá, bà cụ ngồi phía sau khéo là mẹ em đấy!"

Người đàn ông có vẻ ngoài chất phác, cất giọng ồm ồm: "Nhìn cũng hơi giống thật."

Cô út dúi cuốc vào tay dượng út rồi tất tả chạy tới, dượng út cũng lật đật theo sau.

"Hữu Tài, mẹ! Đúng là hai người rồi." Thấy hai bà cháu, cô út vô cùng kinh ngạc và vui mừng.

"Cháu chào cô út, dượng út ạ."

"Mẹ, Hữu Tài, mau vào nhà đi." Dượng út thở hồng hộc chào hỏi.

"Tôi chỉ tạt qua thăm chút thôi, lát nữa con út đi cùng mẹ về nhà nhé." Bà cụ nói với cô út.

"Dạ vâng, anh cứ ra đồng làm việc đi! Xin phép đại đội trưởng cho em nghỉ một buổi, em dẫn mẹ và Hữu Tài về nhà trước."

"Cháu chào bà ngoại, chào anh Hữu Tài!" Hai đứa con trai của cô út, đứa lớn mười tuổi, đứa nhỏ tám tuổi, cả hai đều vô cùng gầy gò ốm yếu, tên là Đại Bảo và Nhị Bảo.

"Đại Bảo, Nhị Bảo, ăn kẹo này." Lý Hữu Tài lấy từ trong túi ra một nắm kẹo sữa đưa cho hai anh em.

Hai đứa trẻ đảo mắt nhìn cô út, cô út gật đầu: "Anh hai cho thì mấy đứa cứ cầm đi! Dè xẻn mà ăn nhé."

"Vâng ạ, em cảm ơn anh cả!" Hai anh em cẩn thận bóc vỏ kẹo sữa, nhưng không tự mình ăn trước, mà mỗi đứa một viên mang bón cho cha mẹ.

Bà cụ Lý gật đầu hài lòng, dẫu nghèo khó nhưng lũ trẻ được giáo d.ụ.c rất tốt.

Cô út dẫn mọi người về nhà, Đại Bảo và Nhị Bảo cũng lẽo đẽo theo sau. Dượng út thì chuẩn bị ra đồng làm việc.

Trước khi đi, dượng út còn ghé tai thì thầm to nhỏ vài câu với cô út rồi mới rời đi.

Nhà cô út nằm e ấp dưới chân núi, chỉ là ba gian nhà tranh tuềnh toàng. Song thân của dượng út đều đã khuất núi cả rồi.

Lý Hữu Tài dỡ đồ đạc mang theo xuống: 30 cân bột ngô, 30 cân bột mì, 10 cân thịt ba chỉ, hai cân kẹo sữa, hai cân bánh hạch đào, và hai lọ đồ hộp.

"Cô út, cô đem cất thịt đi đã, trời nóng thế này, để chốc nữa lại hỏng mất."

Thấy Lý Hữu Tài xách đến bao nhiêu là thứ, cô út hốt hoảng: "Sao đem nhiều đồ đến thế này! Có định sống qua ngày nữa không đấy! Lát nữa mau mang về đi."

"Cứ la lối om sòm làm gì, mang cho thì cứ nhận lấy! Nhà cô dư dả lương thực lắm hay sao!"

Cô út cười gượng gạo, nhà cô quả thực sắp cạn kiệt lương thực, cũng may mùa này rau cỏ mọc nhiều, bằng không thì đã đứt bữa từ lâu.

"Mẹ à, mang đến thế này thì nhiều quá!"

Đại Bảo, Nhị Bảo nhìn đống đồ ăn ngon rỏ dãi mà nuốt nước bọt ừng ực.

Bà cụ xoa đầu hai đứa cháu ngoại: "Con nhìn xem hai đứa trẻ gầy gò ốm yếu nhường nào, mẹ thấy chum gạo nhà con cũng cạn đáy rồi, thế mà vẫn cố sĩ diện à! Sau này đừng có đem lương thực về nhà mẹ đẻ nữa. Anh cả, anh thứ của con đều đã có việc làm rồi, nhà ta không thiếu gạo, con cứ chăm lo cho gia đình con cho tốt đi!"

"Mẹ!" Cô út rơm rớm nước mắt, gục đầu vào vai bà cụ khóc nấc lên. Cuộc sống quá đỗi nhọc nhằn, chút quan tâm hiếm hoi cũng đủ khiến cô vỡ òa cảm xúc!

Bà cụ vỗ vỗ vai cô, vẫn coi cô như một đứa trẻ cần được chở che. Đại Bảo, Nhị Bảo cũng quấn quýt bên cạnh, lén gạt nước mắt. Hai đứa trẻ tuy còn nhỏ nhưng rất đỗi hiểu chuyện, biết gia cảnh khốn khó, ăn không đủ no nên ngày nào cũng theo cha mẹ ra đồng làm việc.

Cô út khóc một trận rồi cũng nguôi ngoai, lau nước mắt, gượng cười: "Lại để cháu trai chê cười rồi, lúc nãy ba sắp nhỏ còn bảo em đi mượn chút lương thực để buổi trưa đãi khách một bữa no nê."

"Con đấy! Cứ hệt như con nít vậy." Bà cụ lấy tay gõ nhẹ lên trán cô út. Đứa con út lúc nào cũng được ưu ái thương yêu hơn, tình cảm cũng thân thiết và gắn bó hơn.

"Đại Bảo, Nhị Bảo, ra ruộng hái ít ớt sừng đi, trưa nay nhà mình gói sủi cảo ăn!"

"Mẹ, chẳng phải mẹ cấm ăn ớt rồi sao, mẹ bảo dạo trước ăn cơm ớt nhiều quá xót hết cả ruột cơ mà?" Nhị Bảo ngẩng đầu thắc mắc hỏi mẹ.

"Cái thằng nhóc này, đó là hồi nhà mình thiếu gạo. Giờ bà ngoại mang cho bao nhiêu là đồ ngon, trưa nay nhà mình sẽ ăn sủi cảo nhân thịt lợn trộn ớt." Cô út tươi cười đáp lời hai đứa trẻ.

"Trưa nay được ăn thịt thật rồi! Bà ngoại ơi, anh cả ơi, mọi người tốt quá." Hai đứa trẻ sung sướng reo hò nhảy cẫng lên!

Bà cụ Lý lấy hai miếng bánh hạch đào: "Cầm lấy mà ăn!"

Hai đứa trẻ hớn hở nhận lấy miếng bánh rồi tung tăng chạy đi hái rau.

Cô út nhìn mà xót cả ruột: "Mẹ à, mỗi đứa một nửa là được rồi!"

"Thôi đi! Mấy thứ này để lâu không được đâu, dần dà là hỏng mất. Cho con một miếng này."

Cô út vừa định từ chối thì bà cụ đã nhét tọt miếng bánh vào miệng cô.

Nhìn đứa con gái ruột rà dẫu chưa tới ba mươi mà gương mặt hốc hác, vàng vọt, đôi bàn tay thô ráp, nứt nẻ, bà cụ xót xa đến quặn lòng.

Thấy hai mẹ con rủ rỉ những lời thân tình, Lý Hữu Tài cũng chẳng biết chen vào chuyện gì.

"Nội, cô út, cháu lên núi đi dạo một vòng nhé."

Cô út vội vàng đứng bật dậy: "Hữu Tài à, chỉ đi loanh quanh chân núi thôi rồi về nhé, trên núi có cả lợn rừng với ch.ó sói đấy!"

"Được rồi, bớt lo hão đi. Thằng cháu của con lợi hại lắm đấy." Bà cụ vẫn ngồi bình thản, chẳng mảy may lo lắng.

"Dạ, cháu biết rồi cô út, trưa cháu sẽ về trước bữa cơm."

Lý Hữu Tài tay không ung dung bước lên núi. Cô út thấy bộ dạng cậu như vậy thì đoán cậu chỉ đi loanh quanh cho khuây khỏa, cũng bớt lo lắng phần nào!

Đấy cũng là một phần của ngọn núi Đại Hắc. Đã lâu cậu không trổ tài săn b.ắ.n, lũ thú hoang trên núi hãy đợi đấy, run sợ đi! Ta đây mang theo "bàn tay vàng" đấy nhé!

Cậu cũng không dám đi quá xa, nhỡ trưa không về kịp mọi người ở nhà lại lo lắng.

Đi bộ ròng rã cả tiếng rưỡi đồng hồ, mỏi nhừ đôi chân mà chẳng thấy bóng dáng con thú nào. Có lẽ lũ thú nhỏ ngoài bìa rừng đều đã bị dân làng săn sạch cả rồi, chúng đều trốn tịt vào rừng sâu.

Đi thêm một giờ nữa, tiến sâu vào bên trong, rừng cây trở nên rậm rạp hơn, cỏ dại cũng mọc cao lút nửa người.

Dò dẫm mãi một vòng lớn, cuối cùng cậu cũng tìm thấy nguồn nước. Tiết trời đang đổ lửa, thỉnh thoảng lại có vài loài thú mò đến giải khát.

Vừa hay cậu bắt gặp được ba con lợn rừng, đúng một gia đình ba ngón. Hữu Tài tiện tay vớ một cây gậy dài, lao thẳng vào bầy lợn không chút do dự.

Gia đình lợn rừng còn đang ngơ ngác, không hiểu kẻ nào liều mạng tới tìm c.h.ế.t thế này?

Chưa kịp hiểu chuyện gì, lợn đực đã bị Lý Hữu Tài hút tọt vào không gian. Lợn cái thấy chồng mình biến mất, tức giận húc đầu lao tới, và rồi số phận cũng chẳng khá khẩm hơn, nó cũng bị nuốt chửng ngay sau đó.

Heo con ngơ ngác thấy ba mẹ biến mất tăm, lùi lại vài bước định bỏ trốn. Hữu Tài nào có thể buông tha, gia đình thì phải đoàn tụ chứ!