Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 109: Mời Khách Dùng Bữa

Ở nhà, dượng út sốt ruột như kiến bò chảo nóng. Dượng chưa bao giờ rảnh rỗi thế này, trong lòng buồn bực chỉ muốn tìm việc gì đó làm cho khuây khỏa. Nhưng nhìn quanh sân, chẳng có gì phải đụng tay đụng chân. Dượng cũng không dám đi đâu, sợ Lý Hữu Tài về lại không tìm thấy mình.

Lý Hữu Tài vừa bước vào, thấy dượng út cứ đi lại quanh sân như gà mắc đẻ.

"Hữu Tài, cháu về rồi, mau giao việc gì cho dượng làm đi, chứ ngồi không rảnh rỗi dượng khó chịu lắm."

Cậu bị điệu bộ của dượng chọc cười ngặt nghẽo.

"Cái thằng bé này, còn cười nữa."

Thấy vẻ sốt ruột của dượng, Hữu Tài cũng không trêu dượng nữa. Cậu kể luôn chuyện xin được suất học nghề sửa chữa và chuyện thuê nhà cho cả gia đình.

Dượng út nghe xong thì sững sờ, mắt mở to nhìn Hữu Tài chằm chằm mà không thốt nên lời.

"Mọi chuyện xong xuôi rồi, mình ăn cơm đã, lát nữa cháu chở dượng qua xem nhà."

Dượng út vẫn ngồi đực ra đó, không đáp lại một lời.

Chịu thôi, Hữu Tài đi nấu cơm. Cơm chín, thấy dượng vẫn ngẩn người ở đó. Sự ngạc nhiên này lớn đến mức hóa thành kinh hãi rồi sao?

Dượng út lùa cơm trong sự mơ hồ, sau đó Hữu Tài chở dượng đến căn nhà trọ.

Căn nhà chỉ cách nhà cậu một quãng ngắn, đi bộ tầm mười phút. Mở cửa cổng, bước vào một khoảng sân nhỏ, ba gian nhà lợp ngói cũng khá nhỏ. Căn nhà có vẻ xây đã lâu, nhưng vẫn còn khá chắc chắn.

Lý Hữu Tài mở cửa nhà chính. Gian giữa làm nhà bếp, gian hai bên dùng để ở, giường đất lò sưởi ở hai phòng vẫn sử dụng tốt.

Trong nhà chỉ có một chiếc bàn, vài chiếc ghế nhỏ và hai cái rương cũ, không có gì khác. Bếp cũng không có xoong nồi gì cả.

Hữu Tài nhìn quanh, cũng tạm ổn. Nhà bốn người ở thì cũng rộng rãi, tốt hơn nhiều so với chỗ ở cũ của cô út.

"Dượng út, dượng thấy chỗ này được không?"

Lúc này, dượng mới trấn tĩnh lại. Nhìn kỹ từng góc nhà, dượng thấy có một vài chỗ cần sửa chữa chút đỉnh, nhưng nhìn chung dượng rất ưng ý.

"Hữu Tài, nhà này thuê mỗi tháng bao nhiêu tiền?"

"Một đồng dượng ạ, cháu đã trả nửa năm rồi. Lương dượng và cô cộng lại cũng được ba mươi lăm đồng, đủ trả tiền nhà và chi tiêu rồi."

"Đủ, đủ rồi." Mấy năm nay gia đình dượng chưa bao giờ để dành được ba mươi đồng. Giờ chỉ trong một tháng đã kiếm được số tiền ấy, dượng lại ngỡ mình đang nằm mộng.

"Dượng út, ngày mai dượng đi làm luôn hay vài bữa nữa mới đi?"

"Mai đi luôn, dượng không thích đợi đâu, rảnh rỗi thì lấy ai trả lương." Dượng út là người chân chất, nghĩ gì nói nấy.

"Vậy nếu mai đi làm luôn thì dượng phải về dọn đồ lên thôi, đón cả Đại Bảo, Nhị Bảo lên luôn."

"Vậy dượng về ngay đây." Nói rồi dượng toan bước đi, trông gấp gáp vô cùng.

"Khoan đã, dượng út."

Dượng dừng lại quay đầu lại: "Cháu hỏi gì?"

"Dượng biết đạp xe ba gác không?"

"Biết."

"Dượng đạp xe cháu về đi. Dượng chỉ cần mang quần áo, đồ đạc cần thiết thôi, còn những thứ khác để cháu lo, dượng khỏi cần mang lên đây."

"Được, dượng nghe theo cháu."

Dượng út đạp chiếc xe ba gác lên đường.

Lý Hữu Tài dạo quanh một vòng, tiện tay mua luôn hai cái nồi lớn, hai cái nồi nhỏ trong cửa hàng rồi đặt lên bếp.

Tiếp theo là mua thêm vài thứ cần thiết khác: hai cái thau tráng men, một chum nước, bình thủy, vài cái đĩa, bát, đũa, xẻng xào, muôi. Thêm bốn tấm mền bông, gối, khăn mặt, một khúc vải đen, một khúc vải xám, rồi xếp ngay ngắn trên giường lò sưởi.

Sau đó, cậu mua thêm chum đựng gạo, hũ đựng bột mì, rồi đổ đầy lương thực vào. Gia vị gồm dầu ăn, muối, nước tương, dấm, v.v., cậu cũng sắp xếp đầy đủ. Có vẻ như không còn thiếu thứ gì.

Nghĩ thêm một lát, Hữu Tài ghé sang bách hóa mua thêm một chiếc xe đạp rồi mang vào sân.

Hai tiếng trôi qua, bỗng Hữu Tài nghe thấy tiếng reo hò râm ran quen thuộc của Đại Bảo, Nhị Bảo.

Vừa mở cửa, chiếc xe ba gác chất đầy đồ đạc của dượng út cũng vừa tới cửa.

"Anh cả!" Hai đứa đồng thanh gọi.

"Vào đây mau, xem nhà mới của hai đứa này."

Hai đứa trẻ nhảy phóc xuống xe, lao vào sân như tên b.ắ.n.

"Ba ơi, nhà mới đẹp quá! Lại rộng nữa."

"Ba ơi, cửa sổ bằng kính kìa."

"Ba ơi, phòng đẹp quá. Chắc chắn trời mưa không dột đâu."

Tiếng gọi "Ba ơi" rộn rã khiến khuôn mặt dượng út bừng sáng, nụ cười tỏa rạng.

Dắt xe vào sân, thấy bao nhiêu đồ đạc được sắm sửa tươm tất trong nhà.

"Hữu Tài, cháu mua nhiều đồ đạc thế này tốn hết bao nhiêu tiền? Đợi dượng lãnh lương sẽ trả lại cho cháu."

"Dượng út, đây là quà cháu sắm cho cô và hai em, dượng nhắc tới chuyện tiền nong là cháu giận đấy."

Dượng út há miệng định nói, lại thôi.

"Dượng út dọn dẹp qua đi, lát sang nhà cháu ăn cơm. Đại Bảo, Nhị Bảo về phụ anh nấu nướng nhé."

Lý Hữu Tài dẫn hai đứa trẻ về nhà. Hai đứa hồi nãy tung tăng ngó nghiêng ở nhà mới, về nhà Hữu Tài lại rụt rè e ngại, ngồi im đợi cậu phân công việc. Thế nhưng, đôi mắt vẫn lén lút dò xét xung quanh.

"Hai đứa cứ ra ngoài chơi đi, cứ tự nhiên như nhà mình. Nếu hai đứa còn làm khách thì anh giận, không chơi với hai đứa nữa đâu."

Nghe Hữu Tài nói thế, hai anh em mới thoải mái hơn đôi chút, ngó nghiêng góc này góc nọ, thỉnh thoảng lại thì thầm to nhỏ với nhau.

Hữu Tài nhẩm tính bữa tối nên nấu món gì. Gia đình chú ba cũng được mời đến ăn chung. Đồ ăn cần cho nhiều người nên cậu quyết định đãi món lẩu cho gọn.

Trời nóng mà ăn lẩu thì đúng bài! Cậu đặt cái bếp lò to đùng, nhóm lửa lên. Rau củ quả và thịt lợn cũng sẵn sàng. Khổ nỗi rau xanh chẳng có mấy cọng, mà có thì cũng chả ai thèm gắp.

Nước dùng ninh từ hai con gà hầm rục xương. Xong xuôi, chỉ cần đợi mọi người đi làm về nữa là ăn.

Một lát sau, mấy người phụ nữ trong nhà vừa nói cười vừa bước vào sân.

"Đúng là bác gái hiểu tính con mình ghê, dặn chúng ta rủ nhau kéo về đây ăn chực, bảo chắc chắn Hữu Tài có chuẩn bị cơm nước rồi." Thím ba tươi cười nói.

"Con trai tôi mà tôi lại không rõ tính nó."

"Đại Bảo, Nhị Bảo, hai đứa sao lại lên đây rồi?" Cô út ngỡ ngàng nhìn hai con.

Hai đứa nhỏ chào hỏi mợ xong xuôi mới ngoan ngoãn kể chuyện ba rước hai anh em lên.

Tiểu Nha chạy ra túm tay hai người anh rủ ra sau vườn chơi. Dạo này con bé toàn theo mẹ đi làm, lâu rồi chưa gặp đám bạn cùng lứa.

Hữu Tài kể rành mạch chuyện cậu tìm việc cho dượng út, rồi thuê luôn nhà cho gia đình cô dượng.

"Hữu Tài, cô không biết nói sao cho hết lòng biết ơn cháu." Mắt cô rơm rớm, nước mắt rơi lã chã.

"Có gì đâu cô, người một nhà mà, cô khách sáo làm gì. Có cô dượng lên đây thì lại tiện bề giúp đỡ nhau." Phụng Vân nói oang oang xởi lởi để cô em dâu khỏi phải áy náy bận tâm.

Một lúc sau, dượng út cũng tới nơi. Nghe dượng nói lời cảm ơn với anh rể, Lý Thiết Trụ và Phụng Vân, dượng lại bị hai người mắng cho một trận, đành sượng sùng vâng dạ cam đoan sẽ đối xử tốt với vợ con.

Hai người nghe dượng bảo vậy thì thấy yên lòng hẳn!

"Thím ba, Đại Viễn với Tiểu Viễn đâu rồi?" Đã dọn mâm ra mà chẳng thấy bóng dáng hai đứa em đâu.

"Kệ chúng nó, chúng nó kéo nhau về làng kiếm tụi bạn chơi chung rồi."

Cơm dọn ra, chật cứng một mâm toàn thịt thà, ai nấy đều hối hả gắp thịt bỏ vô mâm, chẳng có chút khách sáo nào.

Rau củ thì ôi thôi, ế chỏng ế chơ chẳng ai màng tới!

Ăn xong xuôi, cả nhà lại kéo nhau sang nhà mới của cô út. Nhìn quanh khoảng sân nhỏ, ai cũng thấy ưng bụng. Phụng Vân và thím ba mỗi người một tay phụ lau chùi dọn dẹp, trò chuyện với nhau một lúc rồi ai về nhà nấy.

Trên đường về, Phụng Vân tò mò hỏi con: "Sốt sắng lo chuyện cho dượng út thế, con có tính toán gì à?" Bà sợ nhỡ lọt đến tai họ hàng lại đ.â.m rắc rối.

Lý Hữu Tài kể ngọn ngành chuyện dượng út tặng cậu món đồ gia truyền vô giá.

"Đồ cổ mà có giá vậy à?" Thiết Trụ nghe thế cũng sửng sốt. Em rể cũng rộng lượng quá, món đồ vô giá mà dám đem tặng cho cháu vợ.

"Ừm, có khi giá trị còn hơn mức tưởng tượng!"

"Vậy xin việc cho dượng út, kể ra thì mình cũng có lợi nhiều quá rồi."

"Lợi lộc cái gì cơ, mang bán cái đó ra thì ai đổi cho ông một công việc?" Thiết Trụ gân cổ lên cãi, bảo món đồ ấy có đáng là bao đâu, đem bán đi cũng chẳng ai dám nhận. Chứ nếu thực sự quý thì đời nào nhà cô út nghèo khó đến nhường ấy.

"Ờ, con nghĩ kỹ cũng phải, có thời gian rảnh con nhớ chiếu cố gia đình cô dượng chút, để mình không cảm thấy hổ thẹn vì nhận không món đồ."

Lý Hữu Tài gật đầu, đúng như ý cậu dự liệu!