Yến Sơn Quá Vãn - 5

06

Hôn sự của ta và Tiêu Yến Sơn đã được ấn định, chỉ chờ qua kỳ hiếu tang là sẽ lập tức cử hành. 

Có điều, từ khi trở thành tân cữu gia của phủ Trấn Quốc công, những ngày tháng trên triều đường của Tiêu Yến Sơn bỗng trở nên vô vàn khó khăn. 

Khởi đầu là đê điều vừa được tuần tra hồi đầu năm xảy ra sự cố rò rỉ, lũ lụt vỡ đê nhấn chìm hai huyện ngập trong biển nước. 

Nối gót theo sau, quan binh phụ trách vận chuyển lương thảo biên ải dưới trướng hắn lại để trì hoãn nửa tháng mới đưa tới nơi. 

Hai chuyện đổ dồn một lúc, Hoàng đế tuy không quát mắng ngay tại trận nhưng thái độ đối với Tiêu Yến Sơn cũng rõ ràng lạnh nhạt đi vài phần.

Nhìn vào là biết ngay đây là kiệt tác của Thái t.ử và đích tỷ. 

Nay trên triều đường, Tam hoàng t.ử Tiêu Yến Sơn là người xuất sắc nhất trong các vị hoàng t.ử, dường như còn nhỉnh hơn Thái t.ử một bậc. 

Nếu không phải Hoàng đế lập Trữ quân từ sớm, thì phóng mắt nhìn hiện tại, ngôi vị quân chủ tương lai rớt vào tay ai vẫn còn là một ẩn số.

Thông qua ám vệ lệnh mà Giang Hạc Niên trao, ta và Tiêu Yến Sơn liên tục thư từ qua lại. Thấu hiểu được thế cục ngặt nghèo của hắn hiện tại, ta bèn gửi một bức thư cốt để hắn an tâm. 

Đã làm một cuộc giao dịch với hắn, ta đương nhiên sẽ dâng lên những thứ hắn đang khao khát nhất.

Đến ngày thứ ba sau khi bức thư được gửi đi, Giang Hạc Niên bỗng nhiên ngã quỵ. 

Từ khi mẹ ta mất, tóc mai ông ta bạc đi phân nửa, người ngợm cỗi đi hơn chục tuổi. Cứ hễ giáp mặt Quốc công phu nhân, hai người sẽ to tiếng cãi vã, thậm chí có không dưới một lần, ông ta gào thét đòi hưu thê. 

Nhưng rốt cuộc đó cũng chỉ là những lời hô hào suông. 

Nhà mẹ đẻ Quốc công phu nhân chẳng phải dạng vừa, thêm vào đích tỷ nay vẫn mang thân phận Thái t.ử phi, ông ta c.ắ.n răng cũng chẳng thể nào rũ bỏ người thê t.ử này.

Đoán chừng cũng chính vì lẽ đó, tâm tư Giang Hạc Niên ngày một u uất, ông ta còn cáo ốm chẳng thiết thượng triều, cả ngày vùi mình nơi thư phòng nốc rượu giải sầu. 

Sáng hôm đó, quản gia theo lệ mang trà giải rượu vào thư phòng cho ông ta; cửa vừa hé mở đã phát hiện Giang Hạc Niên tựa người trên ghế thái sư, m.á.u đen trào ra từ miệng và mũi, rõ ràng là trúng độc. 

Phủ Trấn Quốc công nhất thời loạn cào cào, kẻ tất tả chạy đi bẩm báo phu nhân, người đôn đáo gọi ngự y. 

Thế nhưng lặn lội hơn nửa canh giờ, bóng dáng phu nhân vẫn bặt tăm bặt tích. Tỳ nữ chính viện thuật lại rằng, bà ta đã khởi hành đi bái Phật từ sớm, chẳng rõ khi nào mới hồi phủ.

Thân làm cốt nhục duy nhất trong phủ, ta đành túc trực ở giường bệnh Giang Hạc Niên, dõi mắt nhìn đại phu từng chén từng bát dốc t.h.u.ố.c giải độc vào bụng ông ta. 

Quản sự trong phủ vội rước thúc bá tông tộc tới, tạm thời quản lý phủ đệ bao la này, đồng thời hạ lệnh tra xét chân tướng vụ hạ độc Quốc công gia. 

Có điều, đồ ăn và t.h.u.ố.c men mấy ngày nay của Giang Hạc Niên đều do nhà bếp lớn mang tới, tra tới tra lui cũng chẳng moi ra được chút khác thường nào.

Mãi tận chiều muộn, bệnh tình của Giang Hạc Niên cuối cùng cũng coi như tạm ổn định. 

Đáng tiếc đại phu lại thông tri, kịch độc này quá mạnh, dẫu miễn cưỡng cứu được mạng, lục phủ ngũ tạng e cũng hỏng bét, không ngoài dự tính, chặng đường sau này khó lòng gượng dậy lo toan mọi chuyện được nữa; huống hồ chi bản thân Giang Hạc Niên cũng chẳng vương vấn ý niệm muốn sống. 

Cục diện hiện thời chỉ phụ thuộc vào t.h.u.ố.c để kéo dài hơi tàn, ta ngồi cạnh giường giúp Giang Hạc Niên lau mồ hôi, thi thoảng thấy ông ta lờ mờ mở mắt, ánh mắt mờ đục ngây dại. 

Đôi môi run rẩy mấp máy mấy lần mà chẳng bật nổi thanh âm, thế nhưng ta thừa hiểu, ông ta đang thầm gọi tên mẹ ta.

Chẳng rõ trôi qua bao lâu, một gã gia đinh lăn lê bò toài xộc vào trong, quỳ sụp dưới đất thở hổn hển: "Nhị... nhị tiểu thư! Tam hoàng t.ử điện hạ dẫn người của Đại Lý Tự... tới cửa rồi!" 

Ta đứng phắt dậy bước nhanh ra sảnh trước, Tiêu Yến Sơn đứng sững giữa sân cùng sáu tên thuộc quan Đại Lý Tự, mặt mày nghiêm nghị là thế mà lúc chạm phải ánh mắt ta lại khẽ nháy mắt một cái. 

Ta ngầm hiểu, ý ngài ấy là chuyện đã đắc thủ.

Một gã quan viên Đại Lý Tự bước lên phía trước, chắp tay nói: 

"Chúng thần vâng mệnh điều tra một vụ án mất cắp; hai canh giờ trước, binh lính canh giữ cổng Tây thành bắt được một chiếc xe ngựa định xuất thành, trên xe tàng trữ một mảnh hổ phù, qua kiểm tra thì hổ phù này thuộc về phủ Trấn Quốc công, kẻ ở trên xe, chính là Quốc công phu nhân Tô thị của quý phủ." 

"Tô thị trộm cắp hổ phù, âm mưu tuồn ra ngoài thành, hiện đã bị nhốt ở Đại Lý Tự để xét xử. Chuyện này trọng đại, chiếu theo luật pháp phải lập tức thông cáo cho Trấn Quốc công, chẳng hay Quốc công gia giờ này có đang ở trong phủ hay không?"

Quan viên Đại Lý Tự bẩm báo, lính gác Tây thành vốn dĩ chỉ kiểm tra theo thông lệ, thoáng thấy xe ngựa phủ Quốc công đ.â.m ra tính làm cho có lệ rồi thả. 

Khốn nỗi Quốc công phu nhân mặt mũi hớt hải như rồ như dại ôm khư khư đồ vật trong n.g.ự.c, dứt khoát không cho ai động vào, suýt nữa lại xảy ra ẩu đả với quân phòng thành. 

Vừa vặn lúc đó Tiêu Yến Sơn xuất môn hồi kinh, nhận ra sự kỳ lạ của phu nhân nên mới ép bà ta giật lấy hòm gấm trong lòng, lúc đó mới hoảng hồn bên trong lại là Hổ phù Trấn Quốc công.

Trộm cắp Hổ phù, tội danh này đủ tru di cửu tộc; Tiêu Yến Sơn ngay lập tức đè cổ bà ta áp giải đến Đại Lý Tự, lại còn kéo người đến phủ Trấn Quốc công. 

Ta nhắm nghiền hai mắt, vội cúi người hành lễ trước Tiêu Yến Sơn: "Điện hạ, cha ta hôm nay chợt trúng kịch độc, thần trí mơ hồ, ngọn ngành mọi việc thế nào, e là phải tra xét qua cha."

Tiêu Yến Sơn gật đầu chấp thuận, ta bèn dẫn đường cho hắn cùng nhóm người Đại Lý Tự vòng về ngọa thất của Giang Hạc Niên; ông ta đã tỉnh từ khi nào, đôi mắt ráo hoảnh ngơ ngác như đang nghĩ ngợi, nhưng vừa thấy ta đã khẽ động mắt. 

Ta bần thần bước đến, quỳ sụp bên giường thì thào: "Cha, mẹ cướp mất Hổ phù của người rồi, hiện tại đã bị giam ở Đại Lý Tự." 

Giang Hạc Niên đang dặt dẹo phút chốc bừng tỉnh như bị sét đ.á.n.h, đôi con ngươi vẩn đục trợn trừng. 

Ông ta như muốn thốt ra điều gì, đầu mới ngẩng lên thì cả người đã co giật hai lần rồi bất động. Ngự y thấy thế nhào tới ứng cứu, song đã quá trễ.

Giang Hạc Niên đã tạ thế.