Em Gái Nữ Phụ Độc Ác Trở Thành Đoàn Sủng Hào Môn ( Dịch Full ) - Chương 136: Quá Khứ Muốn Ẩn Giấu

Lời người đàn ông ria mép vừa dứt, mọi ánh mắt đổ dồn về Lăng Mai.

Phần lớn người hầu lấy vinh quang nhà họ Lăng làm tự hào. Họ chấp nhận sự phân biệt sang hèn bởi nhà họ Lăng là gia tộc trăm năm, tổ tiên gần gũi hoàng đế, con cháu nấu ăn tuyệt hảo, khách khứa giàu sang hay không đều tôn trọng.

Người nhà họ Lăng từ tổ tiên vốn quyền quý, đời đời mang dòng m.á.u cao sang. Đám người hầu, dù không thể làm quý nhân, cũng tự thấy vinh dự khi hầu hạ. Tham vọng và tự tôn thúc đẩy họ: hầu hạ người sang, kỳ thị nhau; gặp người ngoài, họ lại đồng loạt coi thường những kẻ thấp hơn.

Con gái nhà quê như Thẩm Ninh Tuệ sẽ bị cười nhạo, nhưng ít ra còn dựa vào sức mình. Còn ăn mày? Không làm gì, tự vứt bỏ thể diện, xin cơm người khác. Trong xã hội xưa, nông dân còn trên hạng ăn mày; vậy mà nhà họ Lăng từng sa sút đến mức đó sao?

Người đàn ông ria mép nói tiếp: dù nhà họ Lăng từng huy hoàng, thời sa sút nhất, họ từng phải ăn xin tại miếu hoang ngoại ô. Thời điểm đó lại rơi đúng vào tuổi thơ của Lăng Mai.

Ý tưởng này khiến đám người hầu sững sờ. Lăng Mai, chủ mẫu cao quý, thanh nhã, giờ lại từng là một đứa bé ăn mày? Thông tin gây chấn động.

Gã quản gia phản ứng nhanh nhất, mặt vẫn nghiêm:

— Lời lẽ bẩn thỉu hủy hoại danh dự nhà họ Lăng! Tôi làm quản gia mấy chục năm, cha tôi, ông nội tôi đều là người nhà họ Lăng. Chúng tôi đời đời sống cùng nhà họ Lăng, còn không hiểu gia tộc sao? Các người tự ý xông vào Lăng phủ, rồi phỉ báng gia chủ, chuyện này chưa xong đâu!

Quản gia quát, dọa đám người hầu cúi đầu.

Nhưng người đàn ông ria mép không thèm để ý, chỉ nhìn Lăng Mai:

— Phỉ báng? Lăng Mai, bà nói xem, đây có phải phỉ báng không?

Lăng Mai không thể đáp. Những gì hắn nói là sự thật. Nhà họ Lăng quyền quý nhưng không có nội lực riêng, chỉ dựa vào tài nấu ăn lấy lòng bề trên. Triều đại thay đổi, vua nào thần nấy, đời sống nhà họ Lăng mỗi thế hệ một khác.

Cuối thời Thanh, đầu Dân quốc, loạn lạc khắp nơi. Quân phiệt thay quyền quá nhanh, nhà họ Lăng chưa đứng vững đã bị kéo xuống. Tổ trạch, ruộng đất bán sạch, người bị bắt đi; tấm biển, d.a.o vàng, gia phả món ăn gia truyền cũng mất hết. Thậm chí bố Lăng Mai còn không biết mình là hậu duệ ngự trù.

Trong khi đám hầu hoang mang, Thẩm Ninh Tuệ đứng nép bên cạnh, mắt sáng quắc, đoán tình thế từng bước. Vết thương ở chân không làm cô chậm đi. Cô hiểu, chỉ cần một sơ hở, cô có thể biến nguy thành cơ, thoát khỏi vòng vây nhà họ Lăng trước khi mọi chuyện vượt ngoài kiểm soát.

Từ khi biết nhớ chuyện, Lăng Mai phải theo người bố què đi ăn xin ở miếu hoang. Mãi đến khi bố qua đời, Diêu lão phu nhân tìm thấy bà ta, đưa về nhà họ Diêu để nuôi nấng như con gái.

Nhưng Lăng Mai lớn lên ở thôn dã, chưa từng học hành, lời nói cử chỉ thô lỗ, thói quen vệ sinh cũng khó sửa. Thế hệ sau của nhà họ Diêu, ngoài mặt không chê bai, nhưng chẳng ai muốn chơi cùng bà ta. Người duy nhất không để ý là Diêu Tinh, cô gái xinh đẹp nhất, đứng cạnh Lăng Mai càng làm nổi bật sự thô kệch. Lăng Mai âm thầm đau xót, cho rằng Diêu Tinh muốn dùng bà ta làm lá xanh để tôn lên hoa đỏ.

Nhiều năm sau, Lăng Mai mượn thế lực nhà họ Diêu để vực dậy nhà họ Lăng. Từ đứa bé ăn mày mất hết gia sản, bà ta trở thành phụ nữ cao quý nhất nhà họ Lăng. Quá trình đó không vẻ vang, đầy thủ đoạn và khổ cực. So với việc làm ăn mày, chuyện ấy chẳng thấm vào đâu.

Sau khi vực dậy nhà họ Lăng, bà ta nhân danh gia tộc, tìm lại người hầu trung thành, tuyên bố với bên ngoài rằng truyền thừa chưa từng đứt đoạn, chỉ là thời loạn lạc nên không lộ diện. Những năm sáu mươi, thiếu ăn là chuyện thường. Người hầu đều biết ơn nhà họ Lăng, tận tâm phục vụ. Lăng Mai không thích nhắc lại giai đoạn đó; đám hầu hiện nay cũng im lặng, giữ kín bí mật như chưa từng chia ly.

Trong giới thượng lưu, nền tảng Lăng Mai dựa vào quá khứ và chỗ dựa của Diêu lão phu nhân, chẳng ai truy cứu. Theo năm tháng, người biết rõ sự thật đã dần vắng bóng.

Nhưng hôm nay, một người đàn ông ria mép xuất hiện, bày tỏ hiểu biết về quá khứ của Lăng Mai. Từ đâu hắn biết chuyện bà từng đi ăn xin? Nếu biết chuyện này, liệu hắn còn biết những giai đoạn sau?

Thẩm Ninh Tuệ đứng lặng quan sát. Cô hiểu: một tấm gương, dù cảnh vật phản chiếu là giả, chỉ cần bề mặt còn nguyên, người ta bị đánh lừa. Nhưng một khi xuất hiện vết nứt, dù nhỏ, sớm muộn cũng lộ tất cả.

Lăng Mai đối diện người đàn ông, mặt vẫn tỉnh bơ, nhưng trong lòng nổi sát ý:

— Lăng phủ là nhà riêng, toàn bộ kiến trúc đều là di tích bảo vệ. Không được mời, tự ý xông vào là vi phạm pháp luật!

— Vậy giam giữ người trái phép thì sao? — Người đàn ông ria mép đáp, không sợ hãi: — Thẩm Ninh Tuệ vào Lăng phủ, nếu bà coi cô ấy là khách, lẽ ra được hoạt động tự do ở sảnh, sân trước. Nhưng bây giờ tìm khắp nơi không thấy, cưỡng giữ nữ sinh viên đại học là hành vi vi phạm.

Nói xong, hắn giơ tay phất:

— Vào trong tìm người!

Nhà họ Lăng muốn duy trì thể diện phong kiến, người hầu không thể ít. A hoàn hơn mười, tiểu đồng gần hai mươi. Nhưng trước mệnh lệnh từ kẻ lạ, nguy cơ bùng nổ hỗn loạn là điều khó tránh khỏi.

Trong khi mọi người hoang mang, Thẩm Ninh Tuệ khẽ nhíu mày. Chân vẫn rỉ máu, thể lực cạn dần, nhưng đầu óc cô vẫn tỉnh táo. Cô quan sát mọi ngóc ngách, tính toán từng bước, tìm cơ hội biến nguy thành an. Nhà họ Lăng hùng hậu, nhưng tình thế này đang mở ra một khe hở duy nhất…