Từ Thứ Nữ Thành Đích Nữ - Chương 5

Hầu gia ngồi ngự ở chiếc ghế chính giữa sảnh lớn, gương mặt tối sầm lại như mực, giơ tay đập mạnh một cái thật đau xuống chiếc bàn trà bên cạnh:

"Tất cả đều là những chuyện tốt đẹp do một tay phu nhân làm ra đấy! Bây giờ thì hay rồi, cả cái kinh thành này đều tường tận chuyện hầu phủ chúng ta keo kiệt đến mức bớt xén cả tiền lương của gia nhân, khiến cho con trai của một nô bộc uất ức c.h.ế.t bệnh, đến đường cùng phải làm liều bắt cóc tiểu thư để trả thù. "

"Ngay cả áo bông của một đứa thứ nữ trong nhà mà cũng dám nhồi toàn cỏ lau rơm rác, lúc ta thiết triều trên đường về mà mấy vị đồng nghiệp cứ xúm lại hỏi thăm xem hầu phủ có đang gặp khó khăn túng quấn lắm không, còn ngỏ ý muốn cho ta vay tiền tiêu tạm nữa cơ đấy!"

Cha ta từ trước đến nay là kẻ cực kỳ hiếu sắc và coi trọng thể diện hơn tính mạng, kiếp trước mẹ kế khéo bề tạo dựng tiếng thơm vang dội khắp kinh thành, giúp ông ta vớt vát không ít mặt mũi ở triều đình, thế nên ông ta mới vô cùng sủng ái và nể trọng mụ ta.

Thế nhưng vào lúc này, khi đã bị vạch trần bẽ mặt trước thiên hạ, tình nghĩa phu thê mặn nồng bao nhiêu năm qua tự nhiên cũng theo gió bay đi mất, chẳng còn lại nửa phần.

"Lão gia xin hãy bớt giận, chuyện này thực chất không phải lỗi tại thiếp đâu, toàn bộ đều là do đám nô tài bên dưới mập mờ ăn chặn..."

Mẹ kế vốn là kẻ tay sai quen thói, từ sớm đã chuẩn bị sẵn một kẻ thế mạng chịu đòn, lập tức đẩy mạnh ả quản gia họ Tôn ngã nhấp nhổm dưới đất.

Nhưng còn chưa để mụ ta kịp giãi bày thêm câu nào xin tội, cha ta đã liếc nhìn mụ bằng một ánh mắt chán ghét đến tột độ.

"Những lời ngụy biện này bà tưởng có thể lừa gạt được thiên hạ ngoài kia sao, chẳng lẽ bà thực sự coi ta là đứa trẻ ba tuổi muốn qua mặt thế nào cũng được à?"

Ông ta hậm hực định ra tay trừng phạt mẹ kế một trận thật nghiêm khắc, tuyệt đối không đời nào nương tay.

Dù sao đi nữa, trải qua đại họa lần này, bất luận là vết thương trên mặt muội muội có được chữa lành hay không, thì danh tiếng thanh cao của ả ta cũng đã hoàn toàn sụp đổ tàn tạ, chẳng còn chút hy vọng nào để bước chân vào các gia đình quyền quý cao sang nữa.

Cha ta là kẻ xưa nay chỉ nhìn vào lợi ích trước mắt, tự nhiên lúc này sẽ trút toàn bộ cơn thịnh nộ và trách nhiệm lên đầu một mình mẹ kế.

"Nếu không tự tay nắm quyền quản gia thì sao biết được củi gạo đắt đỏ nhường nào, thiếp nếu không tính toán chi li từng chút một thì lấy đâu ra thể diện để chống đỡ cho cái phủ hầu gia này bên ngoài!"

Sở dĩ mẹ kế có thể che đậy bộ mặt thật giả tạo lâu đến thế không phải vì mụ ta mưu mô cao siêu gì, mà chỉ vì những kẻ xung quanh trước nay vốn không có lòng đề phòng.

Giờ đây khi bộ mặt thật đã bị cha ta nhìn thấu tận xương tủy, mụ ta cũng dứt khoát chẳng buồn giả vờ hiền lương thục đức nữa, lạnh lùng bật cười vặn lại:

"Chẳng lẽ lão gia thực sự ngây thơ đến mức nghĩ rằng mấy đồng bổng lộc ít ỏi từ triều đình đủ sức nuôi sống cái gia tộc lớn đằng đẵng này, lại còn dư dả tiền của để mang đi phát cháo cứu tế làm việc thiện khắp nơi chắc?"

Hỏi thế gian có phủ đệ quý tộc nào lại chỉ sống dựa vào đồng lương c.h.ế.t dơ của chủ nhân đâu, toàn bộ số tiền thu lợi từ ruộng đất trang trại bên ngoài thực chất đều chảy thẳng vào túi riêng của mẹ kế cả rồi.

Bằng không, mụ ta lấy đâu ra ngút ngàn tài sản để đeo ngập mười chiếc nhẫn vàng trên đôi tay, chưng diện lộng lẫy hệt như một bà địa chủ giàu có thế kia?

Chẳng qua là vì mục đích tư lợi cá nhân, mụ ta mới cứ mãi giả bộ khóc lóc kể lể rằng phủ thượng không có nguồn thu để qua mặt người khác mà thôi.

"Bà còn dám lớn tiếng mở miệng nói rằng toàn bộ số tiền tiết kiệm được đều đem quyên góp vào Từ Tế Đường để làm phước cứu giúp người nghèo cơ mà, vậy có cần ta sai người tra sổ sách xem rốt cục năm qua bà đã bỏ ra được bao nhiêu đồng không?"

Sự việc đã bị phơi bày đến mức nước này, mẹ kế càng cố chấp cãi cùn thì lại càng khó lòng lấp l.i.ế.m cho qua chuyện, khiến cha ta càng thêm sôi m.á.u, đảo cặp mắt dò xét từ trên xuống dưới người mụ: "Hay là nói, toàn bộ số ngân lượng bớt xén được đều đem đi đắp vào những khoản tiêu xài hoang phí của bà và con ả Lạc Nhi?"

Quả nhiên nói trúng phóc chỗ hiểm rồi.

Ta đứng một góc lạnh nhạt gầm gừ gật đầu trong lòng, đoạn nghe thấy cha ta lạnh lùng phán quyết tiếp: "Ta mặc kệ bà dùng cách gì đi nữa, lập tức giao đủ tiền lương tháng bù cho Ninh Nhi và đám gia nhân trong phủ, bằng không thì đừng trách ta không niệm tình xưa nghĩa cũ mà hưu thê!"

Mặc cho mọi chuyện đã rành rành ra đấy, nhưng cuối cùng cha ta cũng chỉ hạ lệnh xử phạt nặng ả quản gia thân tín của mẹ kế để làm gương.

Dù sao thì vợ chồng cũng là một thể vinh nhục có nhau, nếu để tin đồn chủ mẫu đường đường là phu nhân Hầu phủ lại đi bớt xén từng đồng tiền vặt của hạ nhân lan truyền ra ngoài, thì thể diện của cả cái gia tộc này sẽ vứt đi đâu hết.

Hơn nữa mẹ kế dù sao cũng đã sinh hạ cho ông ta một đứa con gái, lại vừa mãn tang cha mẹ chồng ba năm nay, không thể tùy tiện muốn hưu là hưu được, trừng phạt như thế xem ra đã là mức độ nặng nề nhất rồi.

Tất nhiên, nếu mụ mẹ kế này dám chứng nào tật nấy tái phạm lần nữa, thì những điều kiện bảo vệ ấy cũng chưa chắc đã giữ được cái mạng già của mụ ta.

Chịu phải hình phạt rát mặt như thế, mẹ kế chỉ biết c.ắ.n c.h.ặ.t đôi hàm răng ngọc, nhục nhã cúi đầu vâng dạ: "Lão gia dạy phải, thiếp đã rõ rồi."

Trong lúc đó, phu nhân Ninh Quốc Công dẫu sao cũng là người giữ chữ tín vàng đá, dù trong lòng vô cùng khinh bỉ mẹ kế và muội muội, nhưng cuối cùng vẫn phái người mang bái thiếp cùng ngự y trong cung đến tận phủ.

Đúng lúc cha ta đang mắng mỏ mẹ kế xối xả ở tiền sảnh, vị thái y trưởng danh tiếng lừng lẫy của Thái y viện đã bước chân vào cửa.

Muội muội bấy giờ vẫn đang nằm mê man bất tỉnh nhân sự trên giường. Vị thái y trưởng cẩn thận dùng kẹp bạc nhẹ nhàng gạt lớp mỡ m.á.u ghê rợn ra để kiểm tra vết thương, đoạn khẽ buông tiếng thở dài lắc đầu:

"Vết thương trên mặt Nhị tiểu thư đã rách sâu tận xương thịt, e rằng kiểu gì cũng không thể tự lành lại được nữa rồi. Buộc phải dùng kim chỉ khâu lại vài mũi mới cầm m.á.u được, thế nhưng một khi đã khâu vá thì chắc chắn sẽ để lại sẹo lồi sâu hoắm trên khuôn mặt, đời này e là khó lòng mà xóa nhòa."

Nghe tiếng động xung quanh, muội muội vì vết thương bị động chạm liền đau đớn tỉnh lại, vừa hé mắt ra đã nghe trọn vẹn những lời phán quyết tàn nhẫn hệt như d.a.o cứa của thái y trưởng, lập tức kích động đến mức phát cuồng.

Chỉ thấy ả ta đột ngột vùng dậy khỏi chiếc giường gấm, những vết thương chằng chịt trên má và cánh tay vốn vừa ngừng rỉ m.á.u nay lại bị căng rách toác ra, m.á.u tươi đầm đìa trông dữ tợn chẳng khác nào loài ác quỷ dưới âm phủ bò lên.