Tướng Phủ Đích Nữ Cố Chiêu Ninh - 5

Tối hôm đó, Thẩm Thận Chi mang theo một thân đầy hơi rượu xông vào viện của ta.

Ta đang ngồi dưới ngọn đèn đối soát mật báo do Cố gia gửi tới, thấy hắn bước vào liền thu tờ giấy vào hộc bàn bí mật trước.

 Hắn đá văng chiếc ghế đẩu bên chân, sắc mặt xanh lè.

"Hôm nay nàng cố tình làm ta mất mặt."

"Lúc ngươi dẫn mẹ con Vệ thị xông vào sinh thần của ta, đã từng nghĩ tới hai chữ mất mặt chưa?"

"Ta đã xin lỗi nàng rồi. Nàng còn muốn ép đòi lại điền trang của Vệ thị, giáng Tuần nhi thành thứ t.ử. Chiêu Ninh, nàng trước đây không hề khắc nghiệt như thế này."

Ta ngước mắt nhìn hắn:

 "Trước đây ngươi chưa kề d.a.o vào cổ Yến ca nhi."

Sắc mặt hắn biến đổi.

Ta từ trong hộp rút ra một bức thư, ném xuống chân hắn. Đó là thư do mạc liêu của Đoan Vương viết cho hắn, trong thư ghi rõ ràng minh bạch, Gia Ninh Huyện chủ sau khi xuất giá sẽ đưa Thẩm Tuần tới phong địa; Thẩm Hựu thì phải dẫn theo thê t.ử ở lại Kinh thành, giúp Đoan Vương thông suốt cựu bộ của Cố gia.

Cuối thư còn kèm một câu, Thẩm Yến tuổi còn nhỏ, ở lại Vương phủ làm bạn với tiểu Thế t.ử là thích hợp nhất.

"Các người muốn đem một đứa trẻ sáu tuổi gửi sang Đoan Vương phủ làm con tin, lại còn muốn ta hớn hở nâng cao thân phận cho Thẩm Tuần."

Thẩm Thận Chi cúi người nhặt thư lên, ngón tay run rẩy dữ dội. Hắn đọc xong ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên một tia tức giận:

 "Đây chỉ là đề nghị của Đoan Vương, chưa chắc đã thành sự."

"Nhưng ngươi không hề từ chối."

"Đoan Vương thế lực lớn, Thẩm gia tổng hòa phải tự chừa cho mình một đường lùi."

Ta đứng dậy, nhìn hắn qua chiếc bàn thư.

"Ngươi muốn quy thuận Đoan Vương, ta không quản tới, nhưng ngươi không nên đem Thẩm Hựu, Tần thị cùng Yến ca nhi tính toán vào trong. 

Cố gia phụng sự là triều đình, không đứng ra khiệu kiệu cho bất kỳ vị Vương gia nào.

 Ngươi nếu thật sự muốn đi theo Đoan Vương, liền dẫn theo mẹ con Vệ thị đi mà sống qua ngày, đừng kéo người của Cố gia vào trong nước đục."

Hắn như bị những lời này đ.â.m thấu, đột nhiên cười lạnh: 

"Cố Đình Nhạc đã gần bảy mươi rồi, Cố gia còn có thể che chở cho nàng được mấy năm? Thẩm Hựu là con trai ta, Yến ca nhi cũng mang họ Thẩm. Nàng cậy thế Tướng phủ đè ta một thời, chứ chẳng đè nổi ta một đời đâu."

Ta đè tay lên giá nến trên bàn, ánh lửa chao đảo nơi đầu ngón tay.

"Ngày ở nhà thờ tổ, tại sao ta lại giữ toàn bộ tộc lão và tân khách ở lại, ngươi đến giờ vẫn chưa hiểu sao?"

Hắn nhíu mày.

"Ngươi gấp gáp muốn cho Thẩm Tuần nhập tộc phổ, gấp gáp muốn cho nó trèo lên Đoan Vương phủ. Ngươi càng gấp, sơ hở lộ ra càng nhiều.

 Sổ sách chỉ là phần đầu tiên, chặng đường xe ngựa ở hẻm Thanh Ngô, thiệp văn qua lại giữa ngươi và mạc liêu Đoan Vương, cùng hướng đi của ngân khố Binh Bộ, trong tay ta đều có cả."

Mặt Thẩm Thận Chi từ từ cắt không còn một giọt m.á.u.

"Những thứ này trước giờ vẫn nằm trong tay ta, là bởi vì Thẩm Hựu và Yến ca nhi vẫn mang họ Thẩm, ta không muốn bọn trẻ bị liên lụy theo ngài.

 Ngươi nếu nguyện ý cáo quan về quê, Thẩm gia còn có thể yên ổn sống qua ngày. Ngươi nếu còn muốn giở trò với Yến ca nhi, ta liền đem những sổ sách này dâng lên trong cung."

Hắn chằm chằm nhìn ta, như thể mới lần đầu tiên nhận ra ta.

"Nàng từ lâu đã biết."

"Biết còn lâu hơn ngươi tưởng đấy."

Hắn lảo đảo lùi lại một bước, đụng phải kệ hoa bên cửa.

Chậu hoa bằng sứ trắng vỡ nát dưới chân, hắn nhìn đống hỗn độn dưới đất, bán thấu mới khàn giọng hỏi:

 "Nàng thành hôn cùng ta, rốt cuộc có lấy một phân chân tình nào không?"

Ta giúp hắn dựng lại giá hoa bị đổ, không đáp lại câu nói ấy của hắn.

Bên ngoài cửa sổ, gió đêm thổi qua rặng trúc rì rào, con sáo đá đột nhiên trong l.ồ.ng cất tiếng hót:

 "Trả tiền! Trả tiền!"

Cơ mặt trên mặt Thẩm Thận Chi giật giật một cái, quay người sập cửa bỏ đi.

Hai ngày sau, chứng cứ Đoan Vương mưu phản được dâng lên trước ngự tọa.

Phụ thân ta làm Tướng quốc nhiều năm, thế lực và nhân mạch trong tay vốn không phụ thuộc vào một tờ hôn ước để duy trì.

 Người đã sớm phát giác ra việc Đoan Vương âm thầm điều động tư binh, chỉ là sợ đ.á.n.h rắn động cỏ nên mới đè nén không phát động.

 Thẩm Thận Chi tự cho rằng bản thân qua lại kín kẽ, nào ngờ tên thư lại bên cạnh chuyên giúp hắn đưa thư, vốn dĩ lại là người cũ của Cố gia gài vào Binh Bộ.

Đoan Vương phủ trong một đêm mưa gió đã bị Cấm quân bao vây c.h.ặ.t chẽ. Hôn sự của Gia Ninh Huyện chủ dĩ nhiên cũng trở thành một tờ giấy bỏ.

Ngày hôm sau, Thẩm Thận Chi không vào triều.

Hắn sai người gửi tới một bức thư, nói rằng nguyện ý bồi thường lại số tiền bạc mà mẹ con Vệ thị đã dùng, cũng nguyện ý để Thẩm Tuần nhập tộc phổ theo thân phận thứ t.ử, chỉ cầu xin ta thay hắn hướng phụ thân ta xin hàng.

Ta đọc xong bức thư, bảo Khương ma ma mang tới cho Thẩm Hựu.

Thẩm Hựu ngày hôm đó sau khi bước ra khỏi thư phòng, đã đứng ở ngoài cửa rất lâu. Sắc mặt nó xám xịt, khi bước vào cửa liền dập đầu với ta ba cái.

"Mẫu thân, hai ngày nay con vẫn luôn suy nghĩ, phụ thân miệng nói là vì Thẩm gia, nhưng người chưa từng hỏi qua ý con, cũng chưa từng hỏi qua Yến ca nhi. Con đường Đoan Vương phủ đó, con không muốn đi tiếp nữa."

Ta bảo nó đứng dậy, hỏi:

 "Con muốn xin tội giúp ông ấy sao?"

Nó im lặng một hồi, rồi lắc đầu.

"Con chỉ muốn xin người, đừng đem Yến ca nhi rời xa khỏi chúng con. Tần thị những ngày này đêm nào cũng giật mình tỉnh giấc, nàng ấy ôm con không dám ngủ. Con trước đây hồ đồ, suýt chút nữa đã hại c.h.ế.t bọn họ."

Ta nhìn quầng thâm dưới mắt nó, rốt cuộc cũng không trách mắng thêm nữa.

"Yến ca nhi là cháu ngoại của Cố gia, cũng là con trai của con. Các con nếu muốn yên ổn sống qua ngày, thì hãy chuyển ra khỏi Thẩm phủ. 

Phía đông thành có một căn nhà nhỏ đang để trống, các con cứ dọn sang đó trước.

 Quốc T.ử Giám đang thiếu Trợ giáo, con sang đó làm vài năm, bổng lộc tuy không nhiều, nhưng thắng ở chỗ thanh tĩnh. Tần thị chăm sóc Yến ca nhi, vun vén cho gia đình êm ấm."

Vành mắt Thẩm Hựu lập tức đỏ bừng.

Ta phẩy phẩy tay: 

"Đi dọn dẹp đi. Thẩm Thận Chi muốn làm gì, các con không cần phải che đậy giúp ông ấy nữa."

Đến giữa trưa, trong cung truyền xuống thánh chỉ.

Thẩm Thận Chi tuy không trực tiếp tham gia vào việc điều binh của Đoan Vương, nhưng tư hạ qua lại với mạc liêu Đoan Vương phủ, giấu giếm không báo, lại tham ô ngân khố quân nhu trong phủ làm của riêng, bị cách chức Binh Bộ Thị Lang, lệnh cho đóng cửa chờ thẩm vấn.

Cùng lúc đó, Tông Nhân Phủ đã xác thực việc Vệ Hành vẫn còn sống trên đời. Năm xưa khi tiên đế ban hôn, văn thư Thẩm Thận Chi dâng lên ghi rõ "nguyên phối đã mất, thân cô thế cô", giờ đây tờ văn thư này đã trở thành cái gai tố cáo tội dối vua của hắn.

Phụ thân ta thay ta dâng lên một sớ tấu, xin được hòa ly với Thẩm Thận Chi.

Hắn sau khi biết tin, lại đội mưa chạy tới trước cửa Tướng phủ. Hắn đứng dưới bậc đá, y phục ướt đầm đìa, cách cánh cửa lớn gọi tên ta.

"Chiêu Ninh, nàng không thể làm thế này! Ta và nàng là phu thê hai mươi năm, Thẩm Hựu vẫn còn đó, nàng sao có thể để đứa trẻ bị kẹp ở giữa?"

Ta đứng dưới hành lang, cách bức màn mưa nhìn hắn.

"Thẩm Hựu đã trưởng thành rồi, nó tự biết phải lựa chọn thế nào. Lúc ngươi lén lút giấu ta cất giấu mẹ con Vệ thị, cũng chưa từng nghĩ tới mẹ con ta có phải chịu tủi hổ hay không."

Hắn ngẩng đầu, nước mưa từ trên mặt chảy xuống, bờ môi trắng bệch.

"Vệ Hành là thê t.ử thời niên thiếu của ta, ta không thể bỏ mặc nàng ấy."

"Vậy ngươi về mà chăm sóc tốt cho nàng ta. Hoàng thượng nếu chấp thuận hòa ly, hai người liền có thể danh chính ngôn thuận nối lại duyên xưa. Những gì ngươi muốn, ta đều nhường lại cho ngươi."

Hắn còn muốn nói thêm, nhưng hộ vệ Tướng phủ đã tiến lên mời hắn rời đi.

Ta quay người trở về phòng, Khương ma ma đang bê l.ồ.ng con sáo đá tới bên cửa sổ. Nó thấy ta trở về, liền kéo xé họng hót:

 "Phu nhân vạn an!"

Ta bỏ thêm một vốc ngũ cốc vào hộp thức ăn của nó.

"Câu nói hôm nay, nghe chừng lại xuôi tai đấy."