Tướng Phủ Đích Nữ Cố Chiêu Ninh - 7

Ba ngày sau khi chuyển xong của hồi môn, Hình Bộ truyền ta đến một chuyến.

Thẩm Thận Chi sau khi bị cách chức, vài tên thuộc quan qua lại thân thiết với hắn ở Binh Bộ đã khai ra thêm nhiều việc. 

Đoan Vương phủ từng mượn danh nghĩa thu mua quân nhu để âm thầm điều đi một lô giáp trụ từ kho bắc. Thẩm Thận Chi không để lại tên mình trên văn thư, nhưng lại để thư lại sửa lại ngày tháng giúp hắn, rồi mượn đoàn xe thương hội hồi môn của ta để vận chuyển mấy rương sắt thép ra ngoài thành.

Hắn chắc chắn đã đinh ninh rằng ta sẽ không tra xét tỉ mỉ sản nghiệp của chính mình.

Lúc ta đến Hình Bộ, Đỗ Thị lang chủ thẩm đã đứng chờ sẵn ở trong đường. Hắn là lứa học trò đầu tiên dưới trướng phụ thân ta, giờ đây lại đặc biệt khách khí với ta, chỉ nói mời Quận quân cứ theo sự thật mà trả lời, không cần phải e dè điều gì khác.

Thẩm Thận Chi ngồi trước bàn phía sau chiếc bình phong, trên tay mang xiềng xắc. Hắn nghe thấy tiếng bước chân của ta liền ngẩng đầu nhìn, đồng t.ử hơi co lại.

Ta né tránh ánh mắt sau bức bình phong, đem sổ sách cùng các cuống vé cũ của xe hàng đã chuẩn bị sẵn dâng lên từng tờ một.

Đỗ Thị lang lật tới một trang trong đó, hỏi:

 "Ba chuyến xe này là do thương hội hồi môn của phu nhân điều ra, tại sao trên sổ sách lại không thu tiền?"

"Vì đó là do Thẩm đại nhân đích thân dặn dò." 

Ta đáp, "Ngài ấy nói Binh Bộ tạm thời thiếu xe, muốn mượn dùng vài ngày. Khi ấy ta tưởng là công vụ thông thường, về sau phát giác phu xe khi trở về phủ thần sắc bất thường, nên mới bảo quản sự ghi lại một quyển sổ ngầm khác."

Sau bức bình phong vang lên một tiếng xích sắt va chạm.

Thẩm Thận Chi rốt cuộc cũng cất tiếng: 

"Chiêu Ninh, nàng đã sớm nghi ngờ, tại sao lúc đó không ngăn cản ta?"

Ta nghiêng mặt, xuyên qua bình phong nhìn về phía bóng hình mờ nhạt của hắn.

"Nếu lúc đó ta ngăn cản ngươi, ngươi nhất định sẽ đốt sổ sách, đổi người, rồi để Đoan Vương phủ dọn dẹp tàn cuộc giúp ngươi. Ngươi đã thò tay vào Binh Bộ, ta phải làm cho rõ ngươi rốt cuộc đang làm việc cho ai, và định kéo Cố gia đi đến nông nỗi nào."

Hắn im lặng chìm vào tĩnh mịch.

Đỗ Thị lang sai người đưa lời khai cho hắn. Thẩm Thận Chi lật xem hai trang, các ngón tay dần dần trắng bệch. Những kẻ từng đi theo sau lưng hắn gọi "đại nhân" năm xưa, vì để tự bảo vệ mình, đã khai ra sạch sẽ việc hắn điều động kho đơn ra sao, dâng công trước mặt Đoan Vương thế nào.

Hắn đột nhiên bật cười một tiếng, tiếng cười khô khốc vô cùng.

"Ta phí hết tâm tư ngoi lên trên, đến cuối cùng bên cạnh lại chẳng có lấy một người chịu nói giúp ta một lời."

Đỗ Thị lang khép lời khai lại:

 "Thẩm đại nhân trước đây khi dùng người, nhiều lời nói quá hoa mỹ. Nay vụ án đã đến nước này, mọi người tổng hòa phải tự lo cho bản thân mình trước."

Lời này nói vô cùng thực tế, ta liền không đáp lại.

Sau khi buổi thẩm vấn kết thúc, Đỗ Thị lang đích thân tiễn ta ra cửa. Hắn hạ thấp giọng nhắc nhở, nói rằng tội danh của Thẩm Thận Chi chưa đến mức bị tịch thu tài sản hay lưu đày, nhưng con đường quan lộ sau này coi như dứt sạch, điền sản còn lại đứng tên hắn cũng phải đem đi đền bù vào khoản thâm hụt quân nhu.

Ta gật đầu cảm tạ.

Vừa bước ra khỏi cửa lớn Hình Bộ, Vệ Hành đã từ góc đường lao ra. Nàng ta không biết đã chờ ở đây bao lâu, b.úi tóc lệch xệch, đôi mắt sưng húp, một tay tóm c.h.ặ.t lấy tay áo ta.

"Cố Chiêu Ninh, ngươi hại Thận Chi thành ra thế này còn chưa đủ sao? Hắn nếu mất đi  thân phận quan viên, ta và Tuần nhi dựa vào cái gì mà sống?"

Khương ma ma lập tức muốn đẩy nàng ta ra.

Ta giơ tay, ra hiệu tạm thời không cần ra tay.

"Vệ phu nhân, ngươi ở hẻm Thanh Ngô hai mươi năm, điền trang, cửa hiệu, người làm, trang sức thứ gì cũng không thiếu. Khi đó ngươi dựa vào cái gì mà sống, thì bây giờ dựa vào cái đó mà sống."

Gương mặt nàng ta vặn vẹo: "Những thứ đó đều bị ngươi đòi lại rồi!"

"Những thứ đó vốn dĩ là của ta. Nếu ngươi cảm thấy những ngày tháng sau này khó sống, có thể bán đồ thêu thùa, có thể thuê cửa hiệu làm ăn buôn bán, cũng có thể trở về quê cũ nương nhờ họ hàng. Ngươi tìm ta đòi con đường sống, là cảm thấy ta dễ nói chuyện, hay là cảm thấy Thẩm Thận Chi cưới ta, thì ngươi liền có thể chia phần gia nghiệp của Cố gia?"

Vệ Hành bị hỏi đến mức cứng họng, nhưng nước mắt lại rơi xuống xối xả hơn.

"Ta đã đi theo hắn bao nhiêu năm qua..."

"Đó là chuyện của hai người." 

Ta rút tay áo về, "Nếu ngươi thật lòng xót xa Thẩm Tuần, thì hãy dạy nó làm một người có thể tự nuôi sống bản thân. Đừng cầm tờ danh phận nguyên phối ra rồi ngồi chờ người khác tới dọn tàn cuộc giúp hai mẹ con ngươi nữa."

Ta bước lên xe ngựa, trước khi bức rèm rủ xuống, nhìn thấy Vệ Hành ngơ ngác đứng ngẩn ngơ trước cửa Hình Bộ. Nàng ta đã không còn đuổi theo nữa.

Trên đường trở về Tướng phủ, Khương ma ma nhịn nửa ngày mới cất lời:

 "Phu nhân hôm nay đối với nàng ta lại khá khách khí."

"Nàng ta cùng Thẩm Thận Chi đã quen sống những ngày tháng có người dọn tàn cuộc giúp họ rồi. Bây giờ bày minh bạch sổ sách cho nàng ta thấy, tự nàng ta sẽ biết sau này phải làm thế nào."

Bánh xe nghiến qua đường đá xanh, tiếng rao hàng bên ngoài cửa sổ từng đợt vọng vào.

 Ta dựa vào chiếc gối mềm nhắm mắt dưỡng thần, đột nhiên nghe thấy bên ngoài xe có người cất tiếng gọi một tiếng "Tổ mẫu".

Đó là Thẩm Yến vừa đi học về, đang được nhũ mẫu nắm tay dẫn qua đường. Nó nhìn thấy xe ngựa của ta, liền bứt khỏi tay nhũ mẫu đuổi theo vài bước, gương mặt nhỏ nhắn chạy đến đỏ bừng.

Ta bảo phu xe dừng lại, bế nó lên xe.

"Ngoại tổ mẫu, người đã đi đâu thế ạ?"

"Đi giải quyết một chuyện cũ."

Nó từ trong cặp sách sờ ra một tờ giấy viết đầy chữ đại tự, như dâng bảo vật mà đưa cho ta:

 "Tiên sinh khen chữ hôm nay của con có tiến bộ đấy ạ."

Trên giấy hai chữ "Đoan Chính" viết nguệch ngoạc xiêu quẹo, nhưng nét b.út cuối cùng lại đưa rất có lực.

Ta khen nó vài câu, rồi bảo phu xe đi đường vòng, dẫn nó đi mua một gói hạt dẻ rang đường. Đứa trẻ ôm tờ giấy và gói hạt dẻ, chẳng mấy chốc đã dựa vào lòng ta ngủ thiếp đi.

Lúc xe ngựa tiến vào cửa hông Tướng phủ, bàn tay nhỏ bé của nó vẫn nắm c.h.ặ.t lấy tay áo ta.

Ta cúi đầu nhìn gương mặt đang ngủ say của nó, nghĩ đến căn phòng lạnh lẽo ở Hình Bộ, l.ồ.ng n.g.ự.c bớt đi vài phần đè nén.

 Đống hỗn độn mà Thẩm Thận Chi để lại, không nên trút lên đầu đứa trẻ này.