23:45｜hôm Nay Việc Cần Làm: Khế Tức Hắc Long - Chương 4: Miếng Cuối Cùng

Câu "chắc là ăn được nhỉ" xoay một vòng trong đầu, vậy mà lại không bị chính mình phản bác ngay lập tức. Tôi đứng nguyên tại chỗ, nhìn quả trái cây ngay trước mắt, ngón tay khẽ động, cuối cùng tôi vẫn đưa tay ra.

Đầu ngón tay chạm vào lớp vỏ, xúc cảm mềm dai hơn tôi tưởng, lại phảng phất hơi ấm. Mới xoay nhẹ một cái, quả đã rơi vào lòng bàn tay, cành cây theo đó bật lên một chút, lá cọ qua mu bàn tay, phát ra tiếng xào xạc khe khẽ.

Thật sự hái xuống rồi.

Tôi cúi đầu nhìn quả trong tay, lại nhìn cành cây trống không, cảm giác chột dạ bỗng trở nên vô cùng cụ thể. Vừa nãy còn có thể nói chỉ là xem thử, giờ tình hình này, đâu thể giải thích là nó tự nhảy qua được.

Xung quanh không có động tĩnh gì, mấy tòa nhà phía xa vẫn yên tĩnh. Tôi liếc về phía đó, nghĩ ít nhất cũng nên ở lại đợi chủ nhân, nhưng mùi thơm trong lòng bàn tay gần đến mức khiến người ta không thể làm ngơ, bụng lại cồn lên vì đói.

Hôm nay tôi chỉ dựa vào vài miếng đồ ăn nếm thử linh tinh mà cầm cự đến giờ, ngay cả một bữa ra hồn cũng chưa được ăn. Ý nghĩ "để lại trước đã" vừa mới lóe lên, ánh mắt đã rơi trở lại quả trái cây — hái rồi, đặt xuống đất cũng không phải cách.

Tốt lắm, lý do vẫn còn có thể tìm tiếp. Cho mình thêm chút thời gian, e rằng đến lý do "thử giúp chủ nhân xem quả đã chín chưa" tôi cũng nghĩ ra được.

Tôi mím môi, nhưng vẫn nâng quả lên. Mùi thơm ngọt thanh áp sát đầu mũi, chút do dự cuối cùng liền tan biến khi bụng lại một lần nữa siết c.h.ặ.t, tôi cúi đầu c.ắ.n miếng đầu tiên.

Lớp vỏ mỏng dễ dàng vỡ ra, thịt quả mềm mại tan ra trong miệng, nước quả tràn qua đầu lưỡi. Tôi vốn chỉ định nếm thử một miếng nhỏ, nhưng vừa c.ắ.n xuống đã khựng lại.

…Ngon.

Không phải kiểu vì quá đói nên ăn gì cũng thấy ngon. Thịt quả non mềm đến mức gần như không cần nhai, vị ngọt rất thanh, nuốt xuống rồi vẫn còn chút hương nhẹ đọng trong miệng, khiến tôi bất giác mím môi, lưu luyến chút dư vị còn sót lại.

So với thứ này, mấy loại nước dinh dưỡng vị trái cây tôi uống ban ngày đúng là chẳng còn mặt mũi nào tự xưng có vị trái cây nữa.

Miếng thứ hai nhanh ch.óng theo sau. Quả vốn chỉ lớn bằng lòng bàn tay, mới ăn vài miếng đã hết hơn nửa, kỳ lạ là, trong bụng lại dần dần dâng lên một luồng ấm áp, ngay cả bắp chân vẫn luôn ê ẩm khi nãy cũng dễ chịu hơn.

Tôi nhích chân, thử đổi trọng tâm sang bên kia. Giày vẫn là đôi giày đó, nhưng đôi chân đứng cả nửa ngày như cuối cùng đã được nghỉ đủ, nhấc lên không còn nặng nề như trước, bờ vai căng cứng cũng không biết từ lúc nào đã thả lỏng.

"Hiệu quả vậy sao?"

Tôi cúi đầu nhìn quả còn lại trong tay, nhất thời có chút không chắc. Xe ở đây biết bay, trái cây ăn vào có thể giảm mệt, hình như cũng không thể nói là hoàn toàn không hợp lý, nhưng mới ăn được bao lâu chứ?

Chưa nghĩ thông, miệng đã thay tôi quyết định ăn hết rồi tính tiếp. Nước quả ngọt thanh lại lướt qua đầu lưỡi, luồng ấm áp kia cũng theo đó lan ra, dễ chịu đến mức tạm thời không muốn động đậy.

Chỉ còn miếng cuối cùng. Tôi nhìn chút thịt quả giữa các ngón tay, bỗng có chút tiếc nuối, nghĩ lại chủ nhân còn không biết ở đâu, tâm trạng lại chùng xuống.

Lát nữa thật sự có người đến, câu đầu tiên vẫn là xin lỗi trước đã. Còn chuyện bồi thường… tôi nhìn túi quần trống không của mình, chỉ có thể cứng đầu để câu hỏi đó lại phía sau.

Chút thịt quả cuối cùng được đưa vào miệng, răng vừa mới c.ắ.n mở, phía trên khu vườn bỗng vang lên một âm thanh ch.ói tai.

"Cảnh báo——"

Cả người tôi cứng đờ, ngay cả nhai cũng quên. Ánh đèn vừa nãy còn dịu dàng liên tiếp đổi màu, từng đợt còi báo động x.é to.ạc màn đêm, khu vườn yên tĩnh bỗng như bị thứ gì đó đ.á.n.h thức.

Chuyện gì vậy? Có người xông vào sao?

Ý nghĩ này vừa lóe lên, ánh mắt liền rơi xuống cây cối trước mặt. Cành lá vẫn còn nguyên, chỉ có quả là đã biến mất, tấm bảng không đọc được bên cạnh vẫn đứng ngay ngắn, bỗng nhiên trông rất giống đã sớm nhắc nhở tôi.

…Khoan đã, người xông vào chẳng lẽ chính là tôi?

Tôi chậm rãi hạ tay trống không xuống, miếng thịt quả cuối cùng trong miệng bỗng không biết nên xử lý thế nào. Nuốt cũng không phải, nhổ cũng không phải, vừa nãy còn thấy đặc biệt ngon, giờ tôi chỉ muốn hỏi, chẳng lẽ một quả thôi mà cũng đáng để gây ra động tĩnh lớn đến vậy?

Phía xa bỗng truyền đến tiếng bước chân gấp gáp. Tôi đột ngột ngẩng đầu, một bóng người đã từ phía tòa nhà lao ra, men theo con đường nhỏ nhanh ch.óng tiến lại gần, nhanh đến mức gần như không kịp nhìn rõ.

Thứ đầu tiên đập vào mắt, là một đôi sừng rồng đen kéo dài về phía sau.

Ngay bên dưới đôi sừng ấy là gương mặt tôi vừa thấy trên màn sáng ban ngày. Lông mày, sống mũi, còn có cái thần sắc như thể ai đó nợ hắn một khoản tiền lớn, đến gần rồi lại còn rõ hơn cả trong hình.

Tôi sững người, suýt nữa tưởng mình lại đi về trạm giao thông. Khoan đã, sao người trên màn sáng ban ngày lại xuất hiện ở đây?

Sáng nay còn nghĩ hắn trông không dễ chọc, giờ người thật đã đi về phía tôi, hơn nữa nhìn hướng hắn đi thẳng về phía này, rõ ràng mục tiêu chính là tôi.

Ánh mắt hắn trước tiên lướt qua cành cây trống không, rồi rơi xuống miệng tôi, thần sắc đột nhiên trầm xuống.

"Đừng nuốt. Đó không phải trái cây bình thường, nhổ thứ trong miệng ra."

Tôi theo phản xạ lùi lại một bước. Lời thì hiểu rồi, nhưng tiếng còi báo động vang ngay trên đầu, trước mặt lại đột nhiên xuất hiện một người vốn chỉ từng thấy trên màn sáng khổng lồ, đầu óc nhất thời căn bản không biết nên xử lý chuyện nào trước.

Người đàn ông đã đến trước mặt. Nhìn gần mới phát hiện, hắn còn cao hơn tôi tưởng, bờ vai sau lớp áo sẫm màu gần như che khuất ánh đèn phía trước, khiến tôi theo bản năng lại muốn lùi ra.

Nhưng cổ tay lại siết c.h.ặ.t vào lúc này.

"Đừng động đã." Hắn giữ tay tôi, ánh mắt vẫn dừng bên mép miệng, "Nhổ ra rồi nói tiếp."

Tôi nhíu mày, thử giằng cổ tay ra, không rút được. Lực đó không đến mức làm đau, nhưng vững vàng đến mức khiến người ta không chút nghi ngờ, chỉ cần hắn không chịu buông tay, tôi chắc phải đứng đây mãi.

Gương mặt vừa nãy còn cách màn sáng mà thưởng thức, giờ ở ngay rất gần. Tôi đã hoàn toàn không còn tâm trạng nghiên cứu đẹp hay không đẹp, chỉ muốn biết vị tiên sinh này có thói quen buông người khác ra rồi mới nói chuyện không.

Biết thứ đó có thể không ăn được, tôi cũng không định tiếp tục nuốt. Nhưng miếng cuối đã c.ắ.n mở, thịt quả mềm mại hòa cùng nước quả tan trong miệng, tôi vừa muốn cúi đầu nhổ ra, vừa muốn rút tay bị giữ về, hai động tác chồng lên nhau khiến tôi nhất thời luống cuống.

"Anh buông trước——"

Lời mới nói được một nửa, tay còn lại của người đàn ông đã nâng lên, đỡ lấy cằm tôi. Tôi theo bản năng nghiêng đầu sang bên, lại bị hắn giữ vững, mắt đột nhiên mở to, những lời phía sau đều nghẹn trong cổ họng.

Đây lại là làm gì? Vừa nãy còn bảo tôi nhổ ra, giờ giữ cằm tôi làm gì?!

Ánh mắt hắn dừng trên môi tôi một thoáng, chân mày siết c.h.ặ.t. Còn chưa nhìn hiểu biểu cảm đó, người trước mặt bỗng cúi xuống, giây tiếp theo, môi hắn đã chạm lên môi tôi.

Đầu óc tôi đột nhiên trống rỗng.

Còi báo động vẫn đang kêu, cổ tay vẫn bị giữ, nhưng sự chú ý như đột nhiên bị ai đó kéo hết đi, chỉ còn gương mặt gần đến quá mức trước mắt, cùng cái chạm hoàn toàn không nên xuất hiện vào lúc này.

Khoan đã, sự việc sao lại đi đến bước này?

Động tĩnh bên mép miệng khiến tôi trong cơn kinh ngạc phản ứng lại. Hóa ra hắn muốn lấy lại miếng thịt quả cuối cùng, hai tay hắn đều đang giữ tôi, vậy nên hắn dứt khoát cúi xuống dùng miệng.

Có bệnh không?! Cướp đồ còn có thể cướp kiểu này sao?

Cơ thể phản ứng trước đầu óc, tôi đột ngột né ra sau, hơi thở theo đó rối loạn. Ngay trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, nước quả trong miệng mang theo thịt quả trượt về phía sau, cổ họng theo bản năng động đậy một cái.

Nuốt rồi.

Tôi cứng đờ, người trước mặt cũng dừng lại. Đến khi cảm giác trên môi biến mất, cằm cũng được buông ra, tôi mới chậm chạp nhận ra miếng thịt quả cuối cùng đã bị mình nuốt sạch, trong miệng chỉ còn chút vị ngọt thanh.

Người đàn ông cúi đầu nhìn tôi, sắc mặt còn trầm hơn vừa nãy. Hắn buông tay, tôi lập tức lùi lại hai bước, giơ tay lau miệng một cái, tim đập vừa gấp vừa loạn, vành tai cũng chẳng biết vì tức hay vì hoảng mà nóng ran.

"…Anh có bệnh không?"

Câu này gần như tự mình bật ra. Tôi trừng mắt nhìn hắn, thật sự không tìm được câu nào khác tóm gọn tình hình trước mắt hơn, đã vậy hắn còn đang nhìn chằm chằm vào miệng tôi, mở miệng hỏi lại là: "Miếng cuối cùng cũng nuốt rồi?"

"Không thì sao?" Lửa giận đột nhiên bốc lên, tôi lại lau khóe miệng một cái, "Tôi vốn định nhổ ra, là anh đột nhiên——"

Nói đến đây, lời bỗng kẹt lại. Chỉ cần nhớ lại động tác vừa rồi đã thấy hoang đường, huống chi còn phải trước mặt hắn, kể lại rõ ràng toàn bộ sự việc.

Người đàn ông im lặng một lát, ánh mắt từ miệng tôi chuyển lên mặt. "Tôi muốn giữ lại chút thịt quả còn lại."

"Bằng miệng?"

Hắn không phủ nhận. Tôi nhìn hắn hai giây, tức đến mức không biết nên cười trước hay mắng trước, cuối cùng chỉ có thể chỉ vào mình: "Vậy anh có từng nghĩ, để tôi nhổ nó ra trước không?"

Hắn khẽ siết hàm, không lập tức đáp lời. Ánh mắt quét qua vị trí tôi vừa đứng, xác nhận trên đất cũng không còn gì, thần sắc liền càng khó coi.

Lửa trong n.g.ự.c tôi còn chưa tan, lại bị phản ứng của hắn khơi ra chút bất an. Phản ứng ấy giống như hắn vừa tận mắt chứng kiến một chuyện vô cùng nghiêm trọng xảy ra, nhưng lại không kịp ngăn cản.

Cúi đầu nhìn bàn tay trống không, lại nhìn cái cây chỉ còn cành lá, luồng ấm áp dễ chịu trong bụng bỗng trở nên vô cùng không đúng lúc.

"Vậy, quả đó rốt cuộc là gì?"

"Trân quả, dùng để chữa trị." Người đàn ông lần này không để tôi đoán nữa, trả lời xong liền hỏi tiếp, "Giờ cậu có đau đớn, choáng váng, hay chỗ nào khó chịu không?"

Tôi sững một chút, theo bản năng cảm nhận cơ thể mình. Không đau, cũng không choáng, ngược lại còn có tinh thần hơn vừa nãy, ngay cả đôi chân đi cả ngày cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.

"Không có." Trả lời xong, sự chú ý vẫn rơi vào nửa câu trước của hắn, "Khoan đã, anh nói dùng để chữa trị?"

Hắn gật đầu, ánh mắt vẫn chú ý phản ứng của tôi. Tôi chậm rãi quay đầu, nhìn tấm bảng hoàn toàn không đọc được bên cạnh, trong lòng lập tức chùng xuống.

Vậy nên tôi tìm đồ ăn cả ngày, cuối cùng tìm được là t.h.u.ố.c của người khác?

"…Rất đắt sao?" Tôi hỏi có chút khó khăn. Người đàn ông nhìn tôi, giọng điệu bình ổn hơn vừa nãy, nhưng lời nói ra lại không có chút nào khiến người ta thả lỏng.

"Giá cả không phải vấn đề quan trọng nhất trước mắt. Đó là quả duy nhất đã chín hiện tại."

Tôi há miệng, nhất thời không tiếp được lời. Duy nhất, chín, một quả, mỗi chữ đều hiểu, nhưng ghép lại với nhau, thật sự rất muốn xin hắn đổi cách nói.

Trớ trêu là bụng tôi vẫn còn ấm, cơ thể thậm chí còn dễ chịu hơn lúc mới đến, khiến tôi đến tự lừa mình rằng "biết đâu chưa ăn vào bao nhiêu" cũng không nổi.

"Xin lỗi, tôi không biết nó dùng để chữa trị." Tôi hạ tay xuống, giọng cũng không tự chủ thấp đi, "Vốn định tìm đường, ngửi thấy mùi thơm mới vào. Tôi có gọi người, nhưng không ai trả lời, chữ trên tấm bảng đó cũng không đọc được…"

Càng nói, tôi càng thấy mình đuối lý. Tôi dừng lại, vẫn bổ sung câu nên thừa nhận nhất: "Nhưng mà, chưa hỏi đã hái, là tôi sai."

Người đàn ông không lập tức trách móc, ngược lại nhìn ra sau lưng tôi một cái. "Cậu vào từ đâu?"

Tôi chỉ con đường nhỏ lúc đến. Hắn nhìn theo, chân mày nhíu càng sâu, đang định hỏi tiếp, phía xa đã truyền đến một trận bước chân gấp gáp khác.

Một người đàn ông cầm thiết bị phát ánh sáng mờ nhanh ch.óng chạy đến, vừa tới, ánh mắt hắn đã lập tức hướng về cái cây giữa khu vườn, bước chân lập tức dừng lại.

"Trân quả đâu?"

Người đàn ông sừng đen nhìn về phía tôi. "Cậu ta ăn rồi. Vừa nuốt miếng cuối, hiện tại không có gì khó chịu."

Ánh mắt người kia lập tức chuyển sang tôi, từ sắc mặt lại hạ xuống vùng bụng. Tôi bị nhìn đến mức da đầu căng lên, nhưng cũng chỉ có thể ngoan ngoãn đứng yên, giờ cho dù tôi có xòe hai tay ra chứng minh mình chẳng còn giữ gì, chắc cũng chẳng có tác dụng.

"Cả quả?" Hắn hỏi. Tôi gật đầu, người đó mím môi, lập tức cúi đầu thao tác thiết bị trong tay, không truy hỏi thêm.

Còi báo động trong khu vườn nhanh ch.óng ngừng, đèn cũng dần khôi phục màu cũ. Tôi cuối cùng không cần nghe âm thanh đó nhắc đi nhắc lại mình đã gây họa, vai vừa thả lỏng chút, liền nghe hắn nói với người đàn ông sừng đen: "Sau khi hệ thống gửi thông báo quả bị hái mà không nhận được xác nhận xử lý, cảnh báo trong khu vườn mới được nâng cấp."

Người đàn ông sừng đen gật đầu. "Tôi vừa nhận được thông báo đã lập tức chạy tới, nhưng vẫn không kịp."

Tôi sững người, không nhịn được nhìn cái cây kia. Thì ra lúc hái xuống, đã thông báo cho người ta, chỉ là ở đây không kêu.

Tốt lắm. Tôi tưởng không ai biết, thực tế người ta đã trên đường đến.

Người đàn ông cầm thiết bị nhanh ch.óng tiến lại gần, hỏi tôi: "Từ miếng đầu tiên đến giờ, khoảng bao lâu?"

"Không lâu. Lúc anh ấy đến, trong miệng tôi còn miếng cuối." Tôi chỉ người bên cạnh, nghĩ nghĩ, lại bổ sung, "Ăn xong tôi thấy người hơi ấm lên, chân cũng đỡ mỏi hơn trước."

Hắn nghe đến đây, động tác trên tay khựng lại. "Ấm áp chỉ ở bụng, hay chỗ khác cũng có?"

"Tay chân đều có một chút." Vốn tưởng đây là tin tốt, nhưng nhìn biểu cảm của hắn, tôi bỗng không chắc lắm, "Như vậy không bình thường sao?"

"Quét sơ bộ trước đã." Hắn nâng thiết bị, ra hiệu tôi đứng vững, "Không chạm vào cậu, vài giây thôi. Nếu có cảm giác khác, lập tức nói cho tôi."

Nghe hắn nói sẽ không chạm vào người, tôi bất giác liếc sang người đàn ông sừng đen bên cạnh. Hắn rõ ràng hiểu ánh mắt ấy có ý gì, nhưng chỉ mím môi, không nói.

Ít nhất lần này có người nói trước sẽ làm gì. Tôi gật đầu, đứng yên tại chỗ, nhìn một luồng sáng nhạt từ vai lướt xuống, dừng lại một chút gần bụng, thiết bị lập tức phát ra tiếng thông báo ngắn.

Không đau, cũng không có cảm giác gì khác. Tôi đang định hỏi xem mình có ổn không, người đó cúi đầu nhìn kết quả, chân mày lại chậm rãi nhíu lại.

Trong lòng lập tức thịch một cái.

Trước đây đi khám bệnh, sợ nhất là bác sĩ nhìn báo cáo mà không nói gì. Giờ ngay cả người trước mặt có phải bác sĩ hay không còn chưa hỏi rõ, cảm giác bất an quen thuộc ấy đã tìm về trước cả câu trả lời.

Người đàn ông sừng đen cũng nhận ra thay đổi, tiến lại gần nửa bước. "Chỗ nào không đúng?"

"Tôi xác nhận lại một lần." Người đó không trả lời ngay, trước tiên điều chỉnh thiết bị, rồi ngước mắt nhìn tôi, "Giữ nguyên tư thế vừa rồi."

Tôi miễn cưỡng gật đầu, đến hơi thở cũng bất giác nhẹ đi. Luồng sáng lại quét qua người tôi. Hắn cúi đầu xem kết quả, lại điểm mấy cái trên thiết bị, trên màn hình liền xuất hiện hai phần dữ liệu song song, trông như đang so sánh kết quả hai lần kiểm tra trước sau. Tôi không đọc hiểu mấy chữ đó, chỉ thấy ánh mắt hắn di chuyển qua lại giữa hai bên, chân mày vẫn luôn không giãn ra.

Xung quanh yên tĩnh lại, tiếng gió thổi cành lá lại trở nên rõ ràng. Tôi đứng trước hai người, rõ ràng không chỗ nào khó chịu, sau lưng lại chậm rãi căng lên. Tôi bỗng cảm thấy tiếng còi báo động ban nãy còn dễ chịu hơn tình cảnh hiện tại — ít nhất nó còn thẳng thừng báo cho người ta biết rằng đã có chuyện xảy ra.

"Sao vậy?" Tôi cuối cùng không nhịn được hỏi, "Quả đó có vấn đề à?"

Hắn ngẩng đầu, trước tiên nhìn tôi một cái, rồi quay sang người đàn ông sừng đen bên cạnh.

"Đừng để cậu ta đi trước."