A Ninh - 4

“Có điều chiếc kiệu hoa vướng víu ấy không ngồi cũng được.”

Hắn nghiêng đầu, khóe môi cong lên.

“Nương t.ử, lên ngựa đi.” Hắn đưa tay về phía ta.

9

Ta gần như không chút do dự nắm lấy tay Tiêu Sở.

Cùng lúc đó, Tấn Toại bước lên phía trước một bước.

Tiêu Sở dùng sức kéo một cái, ta ngồi xuống trước mặt chàng.

Dường như vạt tay áo của ta đã lướt qua lòng bàn tay Tấn Toại.

Ta đang định ngoảnh đầu nhìn lại, Tiêu Sở đã vung roi ngựa lên.

“Các huynh đệ, giờ lành đã đến, xuất phát!”

Bên dưới vang lên một tràng reo hò.

Gió mạnh tạt vào mặt, mọi thứ cuối cùng cũng trở lại đúng quỹ đạo.

Khi sắp đến Tiêu gia, Tiêu Sở lại bất ngờ rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn voan đỏ, đích thân phủ lên đầu ta.

Sau đó bế ta xuống ngựa, thuận thế bế thẳng ta vào cổng lớn Tiêu phủ.

Trong tiếng náo nhiệt tưng bừng, ta và chàng làm từng bước theo đúng nghi thức.

Dâng hương, bái đường, vào động phòng.

10

Động phòng còn chưa kịp vào.

Thần Cơ Doanh quản lý hỏa khí, trực thuộc hoàng đế.

Tối hôm đó, không biết Tiêu Sở nhận được nhiệm vụ khẩn cấp gì, bị triệu vào cung rồi không quay về nữa.

Ngày hôm sau, một mình ta đi thỉnh an công bà.

Ta vốn cho rằng chuyện hôm qua sẽ khiến công bà không hài lòng với ta, không ngờ cả hai đều mang vẻ áy náy.

Bà mẫu nắm lấy tay ta:

“Đều tại tên tiểu t.ử hỗn láo đó, lại kéo con phi ngựa giữa phố! Không bị dọa chứ?”

Tiêu Sở đã giấu kín chuyện Tấn Toại làm khó ta, không để lộ chút sơ hở nào.

Chàng vậy mà nhận hết trách nhiệm về mình.

“Nó từ nhỏ đã quen tính cách phô trương ngông nghênh như vậy rồi.”

“Đợi nó trở về, ta sẽ thay con làm chủ, đ.á.n.h cho nó một trận!”

Ta vừa định lắc đầu nói không cần, bà lại nói:

“Nó đã thành gia lập thất rồi, cũng nên chín chắn hơn. Sau này còn phải nhờ con quản thúc nó nhiều hơn.”

Ta đành gật đầu.

Người Tiêu gia dễ ở chung hơn ta tưởng tượng.

Có lẽ vì Tiêu Sở tính tình kiêu ngạo, lại là nhi t.ử độc nhất trong nhà.

Đám hạ nhân đối với ta cũng vô cùng cung kính.

Trên không có công bà làm khó, dưới không có cô thúc cần chăm nom.

Tấn Toại quả thực đã tìm cho ta một mối hôn sự tốt.

Ngày thứ hai, quản gia dâng thẻ bài quản gia lên, giao cho ta quản lý việc nội viện.

Đến ngày thứ ba, Tiêu Sở vẫn chưa trở về.

Nhưng mọi thứ cần chuẩn bị cho ngày hồi môn của ta đều đã được sắp xếp đầy đủ, chu đáo.

Sáng sớm, bà mẫu lấy cớ đi mua son phấn, cùng ta ngồi chung một cỗ xe ngựa.

Không ngờ công công cũng đứng trước cổng phủ.

“Khụ... cái đó... hôm nay được nghỉ. Ta với Chân đại nhân cũng đã lâu không gặp, hay là cùng đi luôn?”

Không hiểu vì sao, khi ngồi trên xe ngựa, bên trái là công công, bên phải là bà mẫu, mắt ta bỗng cay xè.

Năm đó ta đi Kim Lăng, đường xa ngàn dặm.

Phụ thân đưa huynh trưởng đến học đường.

Mẫu thân bận chăm sóc trưởng tỷ đang bệnh.

Không một ai tiễn ta lên xe ngựa.

Giờ đây Tiêu gia và Chân gia cách nhau chẳng qua chỉ một quãng đường uống hết chén trà.

Thế nhưng công bà lại tìm đủ lý do, đích thân đi cùng ta.

Về đến nhà, phụ mẫu ta cũng vô cùng bất ngờ.

Một người vội vàng đón công công vào thư phòng.

Một người được sủng ái đến mức thụ sủng nhược kinh, đưa bà mẫu vào hậu viện hàn huyên.

Còn ta đi đến viện của trưởng tỷ.

11

Trưởng tỷ đang thêu giá y.

Theo lý mà nói, hỷ phục của Thái t.ử phi chỉ cần do Thượng Y Cục trong cung chuẩn bị là được.

Nhưng trưởng tỷ kiên quyết từng mũi từng chỉ, tự tay may lấy.

Dân gian vì thế đã khen ngợi không ngớt.

Ai nấy đều nói trưởng nữ Chân gia quả thật si tình với Thái t.ử điện hạ.

Ba năm trước không rời không bỏ, đưa muội muội vào lãnh cung chăm sóc điện hạ.

Ba năm sau cũng không kiêu không nóng vội.

Không hề có chút làm giá của một Thái t.ử phi tương lai.

Thấy ta đến, nàng ta vẫn như thường lệ nhiệt tình rót trà cho ta, mời ta ăn điểm tâm.

Cười trêu chọc ta:

“Muội phu đối với muội có tốt không?”

Ta uống trà, ăn điểm tâm.

Không trả lời câu hỏi của nàng ta, mà hỏi:

“Trưởng tỷ, bức thư từ biệt năm đó rốt cuộc đã viết gì?”

“Có phải là nói với Tấn Toại rằng cô nương hắn quen biết ở nhà ngoại tổ phụ lúc mắt bị mù năm xưa là tỷ, chứ không phải ta không?”

Nụ cười trên mặt trưởng tỷ đột nhiên cứng đờ.

12

Ta vụng về lại ít nói, điều đó không sai.

Từ nhỏ chưa từng được thiên vị, lúc nào cũng lo mình sẽ nói sai điều gì, làm sai điều gì.

Nhưng ta không ngốc.

Phản ứng khác thường của Tấn Toại khi nhặt được chiếc khăn tay.

Vài câu trưởng tỷ chạy tới nói với hắn.

Sự trở mặt đột ngột của Tấn Toại.

Sự che giấu trong lời nói của phụ mẫu và huynh trưởng.

Cho đến việc trưởng tỷ nhiều lần xác nhận rằng bức thư từ biệt kia đã bị ta hủy đi và ta hoàn toàn không biết nội dung trong đó.

“Năm đó, trưởng tỷ không phải vì không tìm được người đưa thư nên mới cầu đến trước mặt ta, mà là muốn ta đích thân đi giải quyết rắc rối do tỷ gây ra.”

Nàng ta dặn ta tuyệt đối không được kể với bất kỳ ai những gì đã trải qua ở Giang Nam.

Không phải vì thanh danh khuê các của ta mà vì đã quyết tâm mạo danh ta, cướp đi nhân duyên của ta.

Nhưng Thái t.ử thất thế, tính toán của nàng ta thất bại.

Đành phải viết bức thư đó, đoạn tuyệt với Tấn Toại.

Tiện thể đưa ta đến trước mặt hắn.

“Ngày thành thân, tỷ nói chiếc khăn tay là ta lấy từ chỗ tỷ. Nói rằng năm đó ta xuất hiện ở Đông Cung là vì cầm thư của tỷ, muốn mạo danh tỷ. Cho nên Tấn Toại mới tức giận như vậy, đúng không?”

“Còn phụ mẫu, huynh trưởng, đều biết chuyện này, đều đang giúp tỷ che giấu, đúng không?”

Ta cười cười.

Chẳng trách huynh trưởng nói từ lâu đã biết tâm tư của ta đối với Tấn Toại.