A Ninh - 7

Sáng sớm ngày mai, ta và Tiêu Sở sẽ lên đường về phương Bắc.

Sau Tết, công bà cũng sẽ chuyển đến đó.

Ngay cả phòng ngủ cũng đã được chuẩn bị sẵn, bố trí lại thành dáng vẻ của một tân phòng.

Lúc ấy ta mới chậm chạp cảm thấy vừa ngượng ngùng vừa căng thẳng.

Nếu không có một tháng thư từ qua lại ấy, ta và Tiêu Sở có thể xem như người xa lạ.

“Người xa lạ?”

Tiêu Sở tỏ vẻ không hài lòng, chàng tháo cây trâm trên tóc ta xuống, mái tóc dài lập tức buông xõa trên vai.

“Nương t.ử, nàng thật sự không nhớ ra ta sao?”

20

Thật ra ta vẫn nhớ, chỉ là đã có chút mơ hồ.

Năm đầu tiên vào lãnh cung, ta hoang mang và sợ hãi.

Tấn Toại có tính tình rất tệ, không phải đập bát cơm thừa canh cặn thì cũng đổ đi bát t.h.u.ố.c mà ta vất vả lắm mới kiếm được.

Từ địa vị cao nhất rơi xuống vực sâu, ta luôn lo hắn sẽ nghĩ quẩn.

Ta vóc dáng nhỏ bé, hơn nữa từ nhỏ đã quen im lặng, gần như không có cảm giác tồn tại.

Thường xuyên vào nửa đêm, lặng lẽ chui ra khỏi lãnh cung đến ngự thiện phòng lấy trộm nguyên liệu, đến thái y viện lấy trộm d.ư.ợ.c liệu.

Sau đó giả vờ là do cung nhân đưa tới, lừa Tấn Toại.

“Ngài xem, bữa tối hôm nay phong phú quá! Chắc chắn là bệ hạ nhớ tới ngài rồi! Là nương nương đang nghĩ cách giúp ngài đấy!”

Mỗi lần như vậy, ánh mắt Tấn Toại lại sáng lên đôi chút.

Nhưng đi đêm lắm có ngày gặp ma, Tiêu Sở chính là con ma mà ta thường xuyên giẫm phải.

Lần đầu gặp chàng là ở ngự thiện phòng.

Hôm đó ngự thiện phòng có một con gà quay thơm quá mức.

Ta ngẩn người một lúc, giằng co giữa việc trộm hay không trộm thì một viên sỏi đập trúng trán ta.

“Tiểu cung nữ từ đâu tới thế?”

Ta co giò bỏ chạy.

Lần thứ hai, vẫn là ở ngự thiện phòng.

Ta vừa nhét một củ nhân sâm vào trong n.g.ự.c áo, ngẩng đầu lên đã thấy một người đứng ngoài cửa sổ, khoanh tay trước n.g.ự.c, cúi mắt nhìn ta.

“Lại chạy à?”

Nhưng chàng cũng không đuổi theo.

Sau đó thì thường xuyên gặp nhau.

Thật ra ta chưa từng nhìn rõ mặt chàng, một là trời tối đen như mực, hai là ta chưa từng dám nhìn.

Ta chỉ nhận ra giọng nói ấy và bộ quan phục khác với đám Ngự Lâm quân.

Chàng thường xuyên tìm ta nói chuyện, nói chàng tên là Tiêu Sở, nói chàng là đồng phạm của ta, sẽ không bán đứng ta.

Nói ta có thể rửa sạch cái mặt ấy rồi hẵng ra ngoài được không.

Lại nói thôi, không rửa cũng được. Dù thế nào cũng đẹp.

Lần cuối cùng gặp chàng là vào đêm giao thừa năm đó.

Chàng nói chàng phải đi rồi.

“Sau này ta không ở đây, nửa đêm ít ra ngoài thôi, Ngự Lâm quân đâu phải đồ ăn hại.”

“Đừng lo lắng cho hắn nhiều như thế, hắn không c.h.ế.t được đâu.”

“Cứ chờ đi, ta sẽ quay lại cứu nàng. Suốt cả một năm rồi, nàng thật sự không nói với ta một câu nào sao?”

Đêm đó chàng nói rất nhiều, rất nhiều, cuối cùng nói:

“Vậy đợi ta trở về, nàng gả cho ta được không?”

Ta tát chàng một cái.

Tên háo sắc toàn nói nhăng nói cuội.

Nhưng hóa ra, từng lời chàng nói đều là thật.

Chàng thật sự tên là Tiêu Sở, chàng thật sự là người của phe Thái t.ử.

Tấn Toại thật sự không c.h.ế.t được và chàng cũng thật sự sẽ đến cứu ta.

Đêm tân hôn, không ai dám đối đầu với Tấn Toại.

Tất cả mọi người đều chờ xem ta trở thành tân nương duy nhất ở kinh thành có thể đi bộ gả được tới phu gia.

Chàng mặc hỷ phục cưỡi trên lưng ngựa, dẫm lên thể diện của Tấn Toại, dẫm nát ánh trăng.

“Nương t.ử, lên ngựa đi.”

21

Ta và Tiêu Sở đã động phòng.

Thật ra ngày hôm sau còn phải lên đường, vốn không muốn vội vàng như vậy nhưng Tiêu Sở vô tình phát hiện quyển thoại bản mà ta giấu dưới gối.

“Biết ngay cái nhà Chân gia kia mắc bệnh thiên vị mà. Đến cả chuyện này cũng không dạy nàng. Nương t.ử, học được chưa?”

Bầu không khí bỗng nhiên trở nên kỳ quái.

Về sau chẳng biết thế nào lại thành ra chàng cũng không biết, bảo ta dạy. Rồi lại biến thành hai người cùng học.

Cuối cùng cởi bỏ y phục, mê mải đến mức chẳng còn biết trời đất là gì.

Ngày hôm sau quả nhiên lỡ mất giờ khởi hành.

Ta mơ màng nửa nằm trong xe ngựa, mặc cho Tiêu Sở lo liệu mọi việc.

Nhưng khi xe ngựa bị chặn lại, đoàn người vừa ra khỏi kinh thành đã bị bao vây.

Ta vẫn cảm thấy rất hối hận.

Nếu đêm qua không hoang đường như thế, xuất phát sớm hơn nửa canh giờ có lẽ sẽ không bị Tấn Toại chặn lại.

“Biểu ca có ý gì đây?”

Cơn buồn ngủ của ta tan sạch.

Ta ngồi dậy, nhẹ nhàng đẩy cửa sổ xe.

Tiêu Sở cưỡi trên ngựa, quay lưng về phía ta.

Tấn Toại cũng cưỡi ngựa đang đối mặt với chàng.

“Tiêu Tư quan vội vàng rời kinh như vậy, là có ý gì?”

Tiêu Sở rút thánh chỉ trong tay áo ra.

“Thái t.ử điện hạ, thần phụng mệnh bệ hạ, đã từ chức Tư quan Thần Cơ Doanh, đi tới Mạc Bắc nhậm chức Chinh Bắc tướng quân.”

Tấn Toại cười khẩy một tiếng.

“Biểu đệ, chuyện này ngươi chưa từng thương lượng với cô.”

“Biểu ca, chuyện này trước đó đã bàn bạc với huynh rồi. Biểu đệ chỉ là theo ý Hoàng hậu nương nương, lên đường sớm hơn mà thôi.”

Vừa nghe đến bốn chữ “Hoàng hậu nương nương”, sắc mặt Tấn Toại liền trầm xuống.

“Đưa gia quyến cùng đi nhậm chức cũng là đề nghị trước đây của biểu ca. Biểu ca, chẳng lẽ huynh hối hận rồi?”

Sắc mặt Tấn Toại càng thêm u ám.

“Nếu cô nói phải thì sao?”

Tấn Toại ra một thủ thế, đám hộ vệ Đông Cung đang bao vây bọn ta đồng loạt rút đao.

“Để lại Chân Ninh, cô sẽ thả ngươi đi.”

22

Tim ta chợt thắt lại, còn chưa kịp mang giày đã muốn bước xuống xe ngựa.

Nhưng thấy Tiêu Sở xoay người xuống ngựa, chắp tay hành lễ.

“Thái t.ử điện hạ!” Tiếng gọi ấy trịnh trọng mà trang nghiêm.

“Điện hạ thật sự muốn làm như vậy sao?”

Ta không nhìn thấy vẻ mặt của chàng, chỉ nghe được giọng nói.

“Thái t.ử điện hạ, người đã ở Đông Cung mười lăm năm, từng gặp ám toán, từng trúng kỳ độc.”