A Ninh - 8

“Từng bị phế, rồi lại được phục lập, thật vất vả mới đi đến ngày hôm nay.”

“Bốn năm trước hai mắt mù lòa, khó khăn biết bao mới tìm được cách giải độc, nhìn thấy ánh sáng lần nữa.”

“Ba năm trước bị phế vào lãnh cung, lại phải tốn biết bao công sức mới trở lại Đông Cung.”

“Hôn sự là do điện hạ ban, hôn lễ là do điện hạ chứng kiến, nàng ấy thậm chí còn là muội muội ruột của vị Thái t.ử phi vốn được định sẵn.”

“Điện hạ hiện giờ thật sự muốn vì nàng ấy mà mang tiếng hồ đồ vì tình, cướp thê của thần t.ử sao?”

Tấn Toại không nhìn Tiêu Sở nhưng bàn tay nắm dây cương lại siết c.h.ặ.t từng chút một.

“Thái t.ử điện hạ, vị thần y năm đó là do thần lật tung khắp Giang Nam mới tìm được.”

“Chứng cứ Tương Vương hãm hại điện hạ là do phụ thân thần hao hết tâm sức mới lấy được.”

“Hôm nay thần đến Mạc Bắc nhậm chức, bảo vệ cũng chính là biên cương của điện hạ!”

“Nhưng...” Tiêu Sở không nói tiếp nữa, chỉ cúi đầu thấp hơn.

Tấn Toại im lặng, nhất thời chỉ còn tiếng gió rét gào thét.

Vùng ngoại ô kinh thành giữa mùa đông, tuyết phủ đầy cành cây, ánh mặt trời sớm vừa ló rạng.

Rất lâu sau, ngựa của Tiêu Sở khịt mũi một tiếng, lùi lại một bước.

Ngay sau đó, tiếng đao bạc tra vào vỏ.

“Thần đa tạ điện hạ thành toàn!”

Tiêu Sở lên ngựa lần nữa.

Ta đóng cửa sổ xe lại, xe ngựa chậm rãi lăn bánh nhưng rồi đột nhiên dừng lại.

Có người đặt tay lên thành xe.

“A Ninh, ngày ấy ở Kim Lăng, ta không cố ý giấu thân phận, thực sự là nguy cơ tứ phía, cỏ cây cũng như binh lính.”

Ta nghe thấy giọng Tấn Toại.

“Ba năm ở lãnh cung cũng là bản năng đã hình thành từ nhiều năm qua.”

“Ngày thành thân ấy, ta vì quá tức giận nên nhất thời bất chấp thủ đoạn...”

“A Ninh, nàng ở lại được không? Những điều Tiêu Sở nói không phải không có cách giải quyết, ta...”

Ta đẩy cửa sổ xe ra, ánh nắng chiếu rõ những dấu vết loang lổ trên cổ ta.

Lời Tấn Toại đột ngột dừng lại, ánh mắt như bị lưỡi d.a.o sắc bén nghiền nát, bàn tay cũng từ từ buông ra.

Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước.

Ta cụp mắt xuống, lướt qua hắn.

23

Tấn Toại cuối cùng vẫn cưới Chân Ý.

Tháng thứ ba sau khi ta đến Mạc Bắc, tin đại hôn ở kinh thành truyền tới.

Dân gian khen ngợi không ngớt, Thái t.ử trọng tình, Thái t.ử phi trọng nghĩa, đúng là một đôi trời sinh.

Lúc ấy ta vừa trồng xong cây cuối cùng trong phủ ở Mạc Bắc.

Nghe đám hạ nhân bàn tán hôn lễ náo nhiệt ra sao, Chân gia hiện giờ vẻ vang thế nào.

“Phu nhân nhà chúng ta cũng là người Chân gia phải không?”

“Bảo sao lại giống vị Thái t.ử phi trong lời đồn như thế, vừa lương thiện, ôn hòa lại hào phóng.”

“Chân gia không liên quan gì đến ta.” Ta sửa lại.

Từ đó đám hạ nhân cũng không nhắc đến những chuyện ấy nữa nhưng tin tức từ kinh thành vẫn như mọc cánh bay tới.

Chưa đầy một tháng sau, có một phụ nhân ôm t.h.i t.h.ể đứa trẻ đến đ.á.n.h trống kêu oan.

Nói rằng bị Thái t.ử phi diệt khẩu tận gốc, nhà bọn họ đều bị g.i.ế.c sạch, chỉ còn mình bà ta sống sót.

Cả kinh thành chấn động.

Thì ra chuyện lấy thân đỡ đao cứu đứa trẻ mấy tháng trước vốn chỉ là một màn kịch.

Đám thổ phỉ được sắp đặt từ trước, gia đình kia cũng đã nhận bạc.

Thái t.ử nổi giận phế thái t.ử phi, giáng Thái t.ử phi xuống chức Phụng Nghi thấp kém nhất.

Chân gia từ trên cao rơi thẳng xuống vực sâu.

Vô số tấu chương vạch tội được dâng lên, Chân đại nhân bị tống vào ngục, đích trưởng công t.ử chờ xét xử.

Lại một tháng sau, mẫu thân ta đầy vẻ phong trần xuất hiện ở Mạc Bắc, xin gặp ta.

Ta không muốn để Tiêu Sở bị người khác dị nghị nên cho bà ta vào phủ.

Vừa nhìn thấy ta, mẫu thân đã bật khóc.

“A Ninh, Ninh Ninh, con cứu họ đi!”

“Con có biết phụ thân con bị khép vào tội danh nặng thế nào không? Huynh trưởng con cũng không thoát được!”

“Còn cả trưởng tỷ con nữa...”

“Không hiểu vì sao vết thương của trưởng tỷ con tái phát, miệng vết thương lở loét mãi không lành, e rằng đôi tay cũng không giữ nổi nữa!”

“Phu nhân muốn ta cứu họ thế nào?” Ta hỏi.

Mẫu thân sững người, môi run run cuối cùng vẫn nói:

“Là điện hạ... là điện hạ… đã biết chân tướng, trong lòng ôm hận.”

“Từ khi cưới A Ý, người chưa từng chạm vào nó. A Ý ngày nào cũng lấy nước mắt rửa mặt...”

“Đó đều là lựa chọn của các người, không phải sao?”

Ta ngắt lời bà ta.

“Nhưng điện hạ... điện hạ nhất định vẫn còn nhớ đến con! Chỉ cần con đi cầu xin người...”

“Phu nhân, ta đã thành thân rồi. Ta phải lấy thân phận gì, lấy lập trường gì để đi cầu xin người đây?”

Mẫu thân lại sững sờ.

“Cứ... cứ...”

“Hay là muốn ta hòa ly, theo bà trở về kinh thành, đi làm thiếp cho Thái t.ử?”

Mắt mẫu thân sáng lên, lập tức nói:

“A Ninh, đó là thiếp thất của hoàng gia! Sau này biết đâu sẽ là Quý phi... Hoàng hậu...”

Ta cầm chén trà ném thẳng vào người bà ta.

“Già mà không biết xấu hổ! Người đâu, đuổi ra ngoài!”

Cho đến lúc bị đuổi khỏi phủ, mẫu thân vẫn mang vẻ không thể tin nổi.

Không thể tin nữ nhi nhu nhược của bà ta lại trở nên mạnh mẽ như vậy.

Chưa đến tối, cả thành đều truyền nhau câu chuyện.

Chân phu nhân tới đây, vậy mà lại xúi giục phu nhân tướng quân hòa ly để đi làm thiếp cho người khác.

Dân chúng phẫn nộ, trực tiếp đuổi bà ta ra khỏi thành.

Từ đó, ta thật sự không còn bất kỳ liên hệ nào với Chân gia nữa.

Sau này Tiêu Sở từng hỏi ta: “Có buồn không?”

Ta lắc đầu.

Ta đã mất hơn mười năm mới hiểu được một điều.

Đừng bao giờ cố thay đổi một người không yêu mình.

24

Rất rất lâu về sau, ta còn gặp lại Tấn Toại một lần.

Đó là năm thứ năm sau khi ta thành thân với Tiêu Sở.

Năm thứ ba sau khi Tấn Toại đăng cơ, hắn đích thân đến Mạc Bắc tuần tra quân vụ.

Nghe nói từ sau khi đăng cơ, sức khỏe hắn vẫn không được tốt.

Tiêu Sở nói chắc là di chứng do ba năm ở lãnh cung tự dùng độc lên bản thân để lại.

Nhưng hôm ấy hắn và các tướng sĩ uống đến say mèm.

Ta sắp xếp cho mọi người nghỉ ngơi ở phòng khách.

Đến lượt hắn, tên thái giám bên cạnh làm thế nào cũng không đỡ nổi hắn dậy.

“A Ninh...”

Vừa nghe hai chữ ấy, tên thái giám liếc nhìn ta một cái rồi vội vàng lui xuống.

“A Ninh, trẫm thật sự bệnh rồi.”