Ai Đang Nói Xấu Tiểu Gia? - Ngoại Truyện: Tiêu Căng (2)

Sau khi biết hắn phế một cánh tay của Lưu Toàn, Kiều Bách Liêm nổi trận lôi đình, không chỉ mắng hắn một trận ra trò mà còn điều hắn sang Giáp tự đường, quyết tâm rèn giũa cái thói lưu manh giang hồ của hắn.

Để làm dịu cơn giận của lão Kiều, Tiêu Căng đành dọn đồ sang Giáp tự đường, vừa vào cửa đã thấy Lục Thư Cẩn đang ngồi ngoan ngoãn ở chỗ của mình. Không ngờ lại gặp lại nhanh thế, Tiêu Căng không nghĩ nhiều, đuổi thẳng người ngồi cùng bàn với Lục Thư Cẩn đi rồi tự mình ngồi xuống.

Đúng như Tiêu Căng phỏng đoán, Lục Thư Cẩn hoàn toàn là một con mọt sách, sách gần như không rời tay, hiếm khi ngẩng đầu lên, phần lớn thời gian đều im lặng đọc sách viết chữ, đúng nghĩa "hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ".

Cậu ta im lặng quá khiến kẻ quen ồn ào như Tiêu Căng thấy có chút tẻ nhạt. Loại mọt sách này chung sống quả là nhạt nhẽo, trong vòng bạn bè của Tiêu Căng gần như không có ai như vậy. Nhưng rất nhanh, hắn phát hiện mình đã hiểu lầm Lục Thư Cẩn.

Bởi vì người này không lo học hành, lại đứng ngẩn ngơ trước cửa kỹ viện, còn bị hắn bắt quả tang tại trận. Tiêu Căng lập tức nổi giận, thầm nghĩ thằng nhóc này bề ngoài trông thật thà, ai dè vừa quay mặt đã chạy tới kỹ viện.

Nếu không vì hôm nay có chính sự, hắn nhất định sẽ xách cổ Lục Thư Cẩn tới trước mặt lão Kiều mà cáo trạng, cho cậu ta một bài học nhớ đời. Cũng may Lục Thư Cẩn biết chừng mực, vào kỹ viện rồi thì ngồi rất nghiêm chỉnh.

Tuy cứ quay đầu nhìn quanh nhưng không thấy vẻ gì là ham hố sắc d.ụ.c, dường như đang tìm kiếm ai đó. Tiêu Căng vừa làm việc vừa để mắt tới Lục Thư Cẩn, đoán chắc cậu ta chỉ tới xem cho biết chứ không phải tìm hoa vấn liễu.

Ai ngờ hắn vừa không chú ý, quay đầu lại đã không thấy gã mọt sách đâu nữa. Tiêu Căng tìm quanh đại sảnh một lúc mà không thấy bóng dáng, hắn nổi giận ngay lập tức, thầm nghĩ thư sinh nghèo này to gan thật, dám đi tìm cô nương thật à?

Hắn giao việc cho Kỷ Sóc Đình rồi đứng dậy đi tìm. Kỹ viện đông người, Tiêu Căng không biết tìm đâu, hỏi mãi mới biết cậu ta ra hậu viện. Khi tìm tới nơi, vừa hay đụng mặt Lục Thư Cẩn. Lục Thư Cẩn này lại rất đường hoàng, không chút vẻ chột dạ.

Tiêu Căng kín đáo nhìn ra sau cũng chẳng thấy bóng dáng cô nương nào, cứ ngỡ mình hiểu lầm. Nào ngờ quay lại đại sảnh, cậu ta lại kéo kéo co co với một kỹ nữ, trông quan hệ có vẻ thân thiết. Trong lòng Tiêu Căng nảy sinh một cảm giác "hận sắt không thành thép" kỳ lạ.

Thầm nghĩ thằng nhóc này rõ ràng là một mầm non tốt, học hành chăm chỉ, nhớ nhanh, lại chịu khó, sao có thể sa ngã vào tay kỹ nữ, mà cái cô nương cậu ta thích trông cũng chẳng phải hạng tốt lành gì.

Về nhà trăn trở hồi lâu, hắn quyết định lo chuyện bao đồng này, không thể trơ mắt nhìn Lục Thư Cẩn một thư sinh trắng tay nhảy vào hố lửa. Cô kỹ nữ cậu ta thích vốn cấu kết với quân gian ác, chuyên bắt cóc nữ nhi nhà lành từ nơi khác đến để ép làm kỹ nữ.

Lục Thư Cẩn mà qua lại với hạng đó, chắc chắn sẽ bị lừa cho trắng tay, danh tiếng tiêu tan, tiền đồ đổ bể. Định bụng xong, trước tiên hắn nhận lời yêu cầu cứu người của Lục Thư Cẩn, sau đó yêu cầu cậu ta phối hợp với mình để gian lận trong kỳ kiểm tra trên lớp, tính toán vừa khít để bị Đường phu t.ử bắt quả tang.

Thứ nhất là để cho Lục Thư Cẩn một bài học, để cậu ta hiểu phu t.ử ở học phủ Hải Chu rất nghiêm khắc, tuyệt đối không được nảy sinh tâm lý cầu may. Thứ hai là vì mấy ngày trước hắn nhận được tin từ Kỷ Sóc Đình, nói người của Hoàng thành đã vào học phủ Hải Chu.

Tiêu Căng nghĩ đi nghĩ lại thấy khả năng ở Giáp tự đường là cao nhất, nên mượn chuyện này để thăm dò. Nhưng không ngờ Lục Thư Cẩn lại sợ đến thế. Lúc bị bắt, dáng vẻ hoảng loạn của cậu ta trông thật tội nghiệp.

Dù phu t.ử không nói lời nào nặng nề, cậu ta vẫn rơi những giọt nước mắt đáng thương, giọt lệ long lanh đọng nơi hốc mắt như thể đang cố kìm nén, nhưng cuối cùng không chịu nổi mà rơi xuống, để lại vệt nước trên mặt.

Tiêu Căng liếc nhìn, trong lòng bỗng nảy sinh hối hận. Phải rồi, người này vừa nhìn là biết một đứa trẻ thật thà nhát gan, đúng là không nên kéo cậu ta vào. Thấy cậu ta im lặng rơi lệ thế kia, ai nhìn mà chẳng thấy xót xa.

Tiêu Căng đã quyết định quay về sẽ nói rõ với Kiều Bách Liêm, cũng định sẽ giải quyết ổn thỏa chuyện ở kỹ viện cho Lục Thư Cẩn. Chỉ là dáng vẻ cậu ta đứng ở một bên ủ rũ cứ làm Tiêu Căng thấy hoang mang, nảy sinh cảm giác tội lỗi như vừa bắt nạt một đứa trẻ.

Thế là hắn chỉ có thể giả vờ hung dữ, bắt Lục Thư Cẩn không được khóc nữa, lúc rời đi bước chân vội vã, có vài phần hốt hoảng. Sau đó là xử lý chuyện ở Ngọc Hoa quán. Vì chuyện này, hắn và Kỷ Sóc Đình đã chuẩn bị rất lâu.

Họ quyết tâm đào ra bạc quan từ Ngọc Hoa quán, trước trừ khử Lưu gia, sau giải quyết lũ khốn ép lương thành kỹ kia. Mọi thứ sẵn sàng, việc dĩ nhiên thành công tốt đẹp. Tiêu Căng mới biết Lục Thư Cẩn căn bản không phải nhìn trúng kỹ nữ, mà là một người tỷ tỷ quen biết của cậu ta bị bắt cóc vào đó.

Vì cứu người nên cậu ta mới hạ sách này, cam tâm giúp hắn gian lận. Tiêu Căng thấy người này thật hiếm có, vừa chính trực vừa có thiên phú xuất chúng, lại mang một tấm lòng chân thành, vì một mối giao tình tình cờ mà sẵn sàng bôn ba khắp nơi.

Nếu bồi dưỡng tốt, sau này nhất định sẽ làm nên chuyện lớn. Hơn nữa Lục Thư Cẩn gia cảnh bần hàn, nếu Tiêu Căng có thể giúp một tay, cậu ta ở Vân Thành phồn hoa này cũng sẽ dễ sống hơn nhiều.

Mà Tiêu Căng xưa nay là kiểu người nghĩ gì làm nấy. Sau khi nảy ra ý định, hắn dọn thẳng vào phòng ở của học phủ Hải Chu, ở chung phòng với Lục Thư Cẩn, ra vào chạm mặt nhau, trao đổi cũng nhiều hơn.

Càng tiếp xúc, càng thấy được những điểm đáng yêu của Lục Thư Cẩn. Cậu ta đôi khi giống như một người già dặn, đọc hết thi thư, nhìn thấu sự bạc bẽo của thế gian, đối mặt với sự lạnh nhạt hay coi thường của người khác đều thản nhiên không chút d.a.o động.

Đôi khi lại giống như một con thú nhỏ đi lạc vào trần thế, không giấu được cảm xúc mà lộ ra mặt trẻ con trước những thứ chưa từng thấy qua. Ví dụ như cậu ta sẽ lén nhìn chùm nho hay vải Tiêu Căng đang ăn, rõ ràng là thèm nhưng không dám nói.

Hay khi thấy Tiêu Căng vung tay đưa ra những xấp ngân phiếu lớn, cậu ta lén trợn tròn mắt nhưng vẫn cố giả vờ bình tĩnh; lúc đốt chuồng lợn bị đưa vào nha môn, cậu ta sợ c.h.ế.t khiếp nhưng không muốn lộ vẻ yếu thế, chỉ theo bản năng dính sát vào tay Tiêu Căng như để tìm kiếm cảm giác an toàn.

Tiêu Căng thầm nghĩ, nếu năm xưa phụ thân hắn toại nguyện sinh cho hắn một đứa đệ đệ hoặc muội muội, có lẽ cũng sẽ giống như Lục Thư Cẩn. Hoặc giả, đứa tiểu bối mà hắn hằng mong muốn chính là kiểu như cậu ta vậy.

Cậu ta tính tình ôn hòa, xử sự bình tĩnh, ngày thường ngoan ngoãn nghe lời, nhưng thực tế lại rất có chính kiến, làm việc gì cũng suy xét kỹ lưỡng mới quyết định. Tiêu Căng biết, dù chính hắn là người kéo Lục Thư Cẩn vào ván bài giữa họ với Diệp gia và Hoàng gia, nhưng thực tế mỗi bước đi đều do Lục Thư Cẩn lặp đi lặp lại việc cân nhắc và đào sâu.

Cậu ta sẵn lòng bước vào cuộc chơi không phải để lập công, bám víu quyền quý hay ham mê quan lộ, mà bởi cậu ta có một tấm lòng đại thiện vì dân. Đó chính là điểm khác biệt của cậu ta so với người khác, cũng là điểm Tiêu Căng vô cùng tán thưởng.

Khi biết Lục Thư Cẩn là trẻ mồ côi không cha không mẹ, lại sống những ngày gian khó ở nhà di mẫu di phụ, Tiêu Căng xót xa vô cùng. Hắn khó lòng miêu tả cảm giác trong lòng mình, khi Lục Thư Cẩn dùng đôi mắt sạch sẽ sáng ngời kia nhìn hắn và nói "Ta không có phụ mẫu", tim hắn như bị ai đó bóp nghẹt, sau đó dâng lên một nỗi xót xa âm ỉ.

Đó là lần đầu tiên hắn xót thương một người đơn thuần vì sự nghèo khổ. Hắn biết thiên hạ này người nghèo nhiều vô kể, người lo lắng cái ăn cái mặc mỗi ngày đếm không xuể, họ chỉ muốn sống thôi đã phải dốc hết sức lực rồi.

Một thiếu gia ngậm thìa vàng như Tiêu Căng rất khó thấu hiểu nỗi khốn khổ đó. Hắn cũng không thể đồng cảm, đạo lý học bao nhiêu cũng chỉ là đạo Nho tu thân dưỡng tính trị quốc, trong đó chẳng có mấy lời dạy cách thương xót người nghèo.

Thế nhưng đến khoảnh khắc này, Tiêu Căng mới thực sự đau lòng vì điều đó. Khoảnh khắc ấy, hắn nhớ tới những chiếc bánh khô mà Lục Thư Cẩn cầm ăn mỗi ngày, nhớ tới hai bộ đồ vải thô mặc thay đổi quanh năm.

Nhớ đôi giày vải cũ kỹ nhưng sạch sẽ, mòn vẹt cả mép, nhớ tới lúc cậu ta chỉ vào mấy quả vải mà bảo "để đến mai là hỏng mất", nhớ tới việc cậu ta lật đi lật lại đếm hết gia tài của mình rồi nói chính xác mình có "tám lượng dư bảy trăm văn tiền".

Những thứ như gấm vóc lụa là, vàng bạc châu báu, những thứ vụn vặt mà Tiêu Căng chưa bao giờ để tâm tới, trong mắt Lục Thư Cẩn lại là trân quý khôn cùng, là thứ xa vời không thể chạm tới.

Người nghèo trong thiên hạ quá nhiều, Tiêu Căng quản không xuể, nhưng Lục Thư Cẩn đang ở trước mặt hắn, hắn quản được, và hắn muốn quản. Thế là hắn cầm b.út viết thư, muốn gửi cho phụ thân mình ở Kinh thành, tự ý quyết định nhận hộ cậu ta một người nghĩa t.ử, xem ý kiến của phụ thân thế nào.

Lá thư còn chưa kịp viết xong thì Lục Thư Cẩn đã bị bắt đi.