Ai Say Trước Hoa - Chương 6

"Bệ hạ, thiếp nghe Ân Tiệp dư nói rằng cứ sáu tháng ngài lại đến Thung lũng Thần Y một lần. Nàng ta còn bảo sức khỏe ngài không tốt lắm, thiếp lo quá. Mấy ngày nay ngài ngủ không ngon, cũng gầy đi nhiều." Ta không biết Tiêu Vân sẽ phản ứng ra sao, nên đành thử dò xét.

Nghe vậy, vẻ mặt Tiêu Vân lập tức tối sầm lại, giọng nói trở nên lạnh lẽo: "Có vẻ như lần trước trẫm đã trừng phạt ả quá nhẹ rồi."

Ta tiếp lời: "Bệ hạ, những gì Ân Tiệp dư nói có đúng không?"

Tiêu Vân thú nhận: "Viên nhi, trẫm thực sự có đến Thung lũng Thần Y để điều trị một căn bệnh cũ. Trẫm nhất định sẽ chăm sóc bản thân thật tốt, nàng không cần phải lo lắng."

"Vâng." Ta khẽ đáp.

Đêm đó, Tiêu Vân ban cho Ân Tiệp dư một chén rượu độc. Ta nghe nói ả không chịu uống, thậm chí còn gào thét nguyền rủa ta: "Chu Nguyên Nhị, ta chỉ nói vài lời trước mặt ngươi thôi! Ngươi lại lấy mạng ta, ta không cam tâm!"

Hoạn quan hành hình đã khống chế ả và đổ rượu độc vào cổ họng. Trước khi c.h.ế.t, ả vẫn gào thét: "Chu Nguyên Nhị, ngươi nghĩ rằng mình sẽ cười đến cuối cùng sao? Một ngày nào đó, ngươi cũng sẽ bị Bệ hạ bỏ rơi thôi! Cứ chờ đó!"

Sau cái c.h.ế.t của Ân Tiệp dư, toàn bộ phi tần trong hậu cung đều hoảng sợ, chẳng ai dám gây sự vô cớ nữa. Hậu cung bỗng chốc trở nên yên bình đến khó tin.

Trong chớp mắt, nửa năm đã trôi qua, Tiêu Vân lại chuẩn bị lên đường đến Thung lũng Thần Y. Lần này, ta kiên quyết đòi đi cùng cho bằng được: "Phu quân, hãy đưa thiếp theo."

Hắn do dự một lúc rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý: "Được rồi."

Sau nửa ngày đường, xe ngựa đã đến Thung lũng Thần Y, nơi ẩn mình giữa những ngọn núi xa xôi ngoài thành. Ta gặp được Thần y Vân – một nữ t.ử lớn tuổi đã ngoài sáu mươi. Bà Vân hiểu rằng ta là người vô cùng quan trọng đối với Tiêu Vân, nên không hề che giấu bất cứ điều gì trước mặt ta.

Từ cuộc trò chuyện giữa bà và Tiêu Vân, ta bàng hoàng biết được rằng trong cơ thể chàng có một viên độc châu lớn bằng hạt ngọc. Các ngự y trong cung đều bó tay, ngay cả Thần y Vân cũng đã thử mọi cách nhưng không thể lấy nó ra. Viên độc châu ấy đang bị axit dạ dày ăn mòn dần, nếu nó vỡ ra, nọc độc thấm vào nội tạng sẽ gây t.ử vong tức khắc.

Gần đây, Thần y Vân đã sử dụng phương pháp nuôi một con cổ trùng bằng ngón tay, ép nó xâm nhập vào cơ thể Tiêu Vân để nuốt và đẩy viên độc châu ra ngoài. Con trùng này do chính bà nuôi dưỡng, nhưng phương pháp này đã thử ba lần đều thất bại. Không chỉ vậy, mỗi lần con trùng vào cơ thể, nó lại t.r.a t.ấ.n Tiêu Vân đến mức sống dở c.h.ế.t dở. Nhưng đây đã là con đường duy nhất; nếu không thử, chàng chỉ còn cách chờ c.h.ế.t.

Bà Vân lấy con cổ trùng ra khỏi lọ, bọc trong lá để Tiêu Vân nuốt xuống. Ba ngày sau, bà sẽ cho chàng uống t.h.u.ố.c để dẫn dụ con trùng thoát ra.

Ba ngày đó đối với Tiêu Vân thực sự là cực hình. Ta ngồi bên mép giường, nhìn chàng trán đẫm mồ hôi lạnh, gương mặt tái nhợt vì đau đớn mà không khỏi thắt lòng.

"Phu quân, hãy cố gắng lên, lần này nhất định sẽ thành công." Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y Tiêu Vân, đau xót khôn cùng.

"Viên nhi... lý do ta không bày tỏ tình cảm với nàng bốn năm trước chính là vì chuyện này." Tiêu Vân thở hổn hển, cố thốt lên.

Ta hiểu rồi. Hắn biết mình không còn sống được bao lâu, nên không muốn kéo ta vào cuộc đời đầy rẫy hiểm nguy của hắn. Nhưng tại sao hắn lại hối hận?

Đôi mắt Tiêu Vân đỏ ngầu, giọng nói khàn đặc: "Viên nhi, ta đã bước qua cửa t.ử không biết bao nhiêu lần trong những năm qua, và người ta không thể buông bỏ nhất chính là nàng... Ta không muốn phải hối tiếc."

Sống mũi ta cay xè, nhưng cố nén nước mắt: "Phu quân, thiếp biết rồi. Chàng hãy dưỡng sức và vượt qua cơn đau này đi!"

Nói rồi, Tiêu Vân ngất lịm đi vì quá đau đớn. Ta ngồi lặng lẽ bên cạnh nhìn chàng, lòng trào dâng những cảm xúc khó tả. Lúc này, ta sợ mất hắn đến tận cùng, không biết đây có phải đã là tình yêu hay chưa.

Trong bữa tiệc cung đình năm ấy, ta từng nghĩ hắn là một kẻ hôn quân ham mê t.ửu sắc, nhưng giờ đây quan điểm về hắn trong ta đã hoàn toàn thay đổi. Tất cả những gì hắn đã làm cho ta xứng đáng để ta trao gửi lòng tin trọn đời.

Ba ngày sau, Tiêu Vân tỉnh dậy, trông như thể đã vắt kiệt nửa sinh lực. Lần này vẫn thất bại; con cổ trùng không thể dẫn dụ được viên độc châu ra ngoài.

Thần y Vân thở dài: "Nửa năm sau hãy thử lại. Nếu lần sau vẫn thất bại, viên độc châu e rằng sẽ vỡ tung. Ngài nên chuẩn bị tâm lý đi."

Trên đường về, Tiêu Vân nằm trên chiếc ghế dài trong xe ngựa. Nhìn chàng tiều tụy như vậy, lòng ta đau như cắt, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Chàng giơ tay lau nước mắt cho ta, dịu dàng an ủi: "Đừng khóc. Nếu biết nàng buồn thế này, trẫm đã chẳng đưa nàng đến đây."

Ta nhào vào lòng chàng, ôm c.h.ặ.t lấy mà khóc nức nở: "Phu quân, thiếp không muốn chàng c.h.ế.t. Thiếp muốn chàng sống thật tốt. Chàng đã hứa sẽ ở bên thiếp suốt đời mà."

"Ngoan nào, đừng buồn. Trẫm vẫn chưa c.h.ế.t mà." Chàng nhẹ nhàng vuốt ve lưng ta, ta có thể cảm nhận được sự bất lực của chàng. Nắm giữ giang sơn rộng lớn, nhưng lại không thể kiểm soát nổi vận mệnh của chính mình.

Sau khi trở về cung, ta càng trân trọng từng khoảnh khắc bên chàng. Ta cũng hy vọng sẽ sinh hạ cho chàng một đứa con để đế chế có người kế vị. Bốn tháng sau, khi ngự y bắt mạch bình an cho ta, người thông báo ta đã có "hỷ mạch". Tiêu Vân vui mừng khôn xiết, áp tai vào bụng ta để lắng nghe cử động bên trong. Tiếc là t.h.a.i nhi mới được hai tháng, vẫn còn quá nhỏ để cảm nhận được điều gì.