Âm Phủ Thần Thám - Chương1: Tàn Kiếm Giang Bắc

Bạn đã bao giờ gặp một ông chủ kỳ lạ, băm khách hàng thành thịt vụn làm nhân bánh bao chưa?

Bạn đã bao giờ gặp một bác sĩ lập dị, biến tình địch thành một con lợn, rồi nuôi nhốt như gia súc trong trại chăn nuôi chưa?

Bạn đã bao giờ gặp một đứa trẻ mồ côi kỳ quặc, được dơi nuôi nấng, sống bằng cách hút m.á.u người chưa?

Tôi đã chứng kiến tất cả.

Tôi là Tống Dương, hiện đang là Tham mưu trưởng Sở Công an tỉnh H, nhưng thân phận thực sự của tôi lại là một Ngỗ tác.

Nếu ai đó thắc mắc, Ngỗ tác rốt cuộc là làm gì?

Ngỗ tác là một nghề cổ xưa của Trung Quốc, được gọi là nghiệm thi quan. Một Ngỗ tác giỏi không chỉ tinh thông việc khám nghiệm tử thi, mà còn nắm giữ những tuyệt kỹ bí truyền không ai hay.

Họ thường có thể sử dụng rượu gạo, ngân châm, dù đỏ, nhựa thông và những vật phẩm dân gian quen thuộc để làm rõ sự thật từ miệng người chết, qua đó truy tìm kẻ sát nhân.

Suốt ba mươi năm công tác tại Sở Công an, tôi đã dùng những kỹ năng gia truyền để phá giải vô số vụ án lớn, gây chấn động dư luận cả nước. Đó là những vụ án liên quan đến sự biến thái, sự tàn độc đến ghê rợn, có những vụ việc chỉ cần nhắc đến thôi cũng đủ khiến người ta rùng mình lạnh sống lưng.

Để giúp mọi người hiểu rõ hơn về sự kỳ diệu của nghề Ngỗ tác, tôi quyết định kể lại những trải nghiệm phá án đã qua của mình.

Tuy nhiên, để tuân thủ nguyên tắc bảo mật của Sở Công an, tên các thành phố và nhân vật tôi nhắc đến đều là tên giả. Mong quý vị độc giả thông cảm. Được rồi, chúng ta hãy quay trở lại với câu chuyện!

Tôi sinh ra tại một huyện nhỏ ở phía Nam, từ nhỏ đã không được gặp mặt cha mẹ. Tôi sống cùng Gia gia trong một căn nhà cổ được truyền lại từ đời xưa.

Dù không có cha mẹ ở bên, nhưng tình yêu của Gia gia dành cho tôi đủ lớn để bù đắp mọi thiếu thốn.

Trong đời tôi, Gia gia chỉ từng nghiêm khắc dạy bảo tôi duy nhất một lần: "Thiếu Dương này, con phải nhớ kỹ một điều: Khi con trưởng thành, Gia gia sẽ không ngăn cản con theo đuổi bất cứ con đường nào. Duy chỉ có ba nghề con tuyệt đối không được chạm vào: Một là quan chức, hai là cảnh sát, và ba... là pháp y!"

Khi ấy, tôi còn quá nhỏ, thậm chí còn không biết pháp y là gì, chỉ biết ngoan ngoãn gật đầu.

Nhưng khi lớn lên, tôi dần nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, rằng thân phận của Gia gia chắc chắn không hề đơn giản!

Sở dĩ tôi cảm thấy vậy là vì Gia gia mỗi ngày đều ăn không ngồi rồi, chẳng mấy khi thấy ông làm việc, nhưng lúc nào ông cũng có tiền để mua cho tôi những món ngon và không bao giờ để tôi thiếu thốn trong việc học hành.

Hơn nữa, cứ cách một khoảng thời gian, lại có các vị lãnh đạo cấp cao cùng một vài cảnh sát địa phương đến thăm. Họ đều tỏ thái độ vô cùng cung kính, thường xuyên mang theo những món quà giá trị như rượu Mao Đài, t.h.u.ố.c lá Gấu Trúc và nhiều thứ khác.

Họ thường cùng Gia gia ngồi trong phòng trò chuyện rất lâu, có khi chỉ một giờ, có khi kéo dài vài giờ đồng hồ, thậm chí có lúc từ sáng sớm cho tới tận chạng vạng tối. Và cứ mỗi khi những vị lãnh đạo ấy rời đi chưa được vài ngày, lại có tin tức một vụ án lớn trong tỉnh vừa được phá giải, chẳng hạn như vụ tiền âm phủ ở nhà hàng món cay ở Tứ Xuyên, và vụ xác c.h.ế.t trường đại học Tây Nam. Những vụ án này đều gây chấn động cả nước, đến nỗi ngay cả ở một huyện thành nhỏ như nơi tôi sống cũng có thể nghe thấy.

Tôi lờ mờ cảm thấy rằng việc những vụ án này được phá giải chắc chắn có mối liên hệ chặt chẽ với Gia gia, nhưng ông ấy chưa bao giờ tiết lộ với tôi dù chỉ nửa lời!

Nhờ vào các mối quan hệ của Gia gia, cả gia tộc chúng tôi đều được "thơm lây". Công việc kinh doanh của cô tôi vô cùng suôn sẻ; có lần cô bị mất trộm xe tải trên đường cao tốc, cảnh sát đã phải mất cả ngày trời truy tìm, sau đó cung kính đưa chiếc xe về tận nơi.

Thậm chí, khi thi vào cấp ba, tôi còn thiếu cả chục điểm, nhưng cuối cùng vẫn trúng tuyển vào một trường trung học trọng điểm đúng như nguyện vọng.

Năm tôi mười hai tuổi, huyện tôi sống chuẩn bị xây dựng một con đường lớn, tình cờ lại đi ngang qua ngôi nhà cổ của gia đình họ Tống. Hàng xóm xung quanh không chịu nổi sự quấy rầy từ văn phòng giải tỏa mặt bằng nên lần lượt dọn đi. Chỉ có Gia gia là kiên quyết không chịu từ bỏ ngôi nhà cổ tổ tiên để lại, ông quyết tâm làm "hộ dân chống cưỡng chế".

Chủ thầu xây dựng con đường này cũng không phải tay mơ. Thấy không thể dùng biện pháp mềm, liền trực tiếp lái hai chiếc máy xúc đến trước cửa nhà tôi, ầm ầm húc đổ một bức tường, rõ ràng là muốn thị uy! Cảnh tượng ấy khiến tôi sợ đến phát khóc. Gia gia khẽ thở dài, cầm điện thoại lên bấm một dãy số, rồi bâng quơ nói vài câu. Ai ngờ, chỉ vài phút sau, hai chiếc máy xúc vội vã rời đi.

Sáng hôm sau, đích thân nhiều lãnh đạo cùng vị chủ thầu đã tìm đến xin lỗi, thậm chí ông ta còn rút ra mười vạn tệ để bồi thường. Đây là một số tiền lớn ở một thị trấn nhỏ, vậy mà gia gia tôi chỉ nhẹ nhàng xua tay từ chối.

Tất nhiên, con đường chính vẫn tiếp tục được sửa chữa, nhưng ngay trước cửa nhà tôi lại có một ngã rẽ lớn. Sự việc này đã gieo vào tâm trí non nớt của tôi một nỗi tò mò mãnh liệt: Rốt cuộc gia gia làm nghề gì mà lại có uy thế lớn đến vậy?

Khi tôi mười lăm tuổi, tôi vô tình tìm thấy hai cuốn sách cũ nát trong một cái rương ở ngôi nhà cũ. Một cuốn có tên "Rửa oan tập lục", được viết vào năm thứ bảy của triều đại Nam Tống, tác giả Tống Từ. Cuốn còn lại là "Thiên thần phán xét", nhưng không ghi tên tác giả. Với trình độ Hán ngữ cổ của tôi lúc bấy giờ, việc hiểu hai cuốn sách này còn khó hơn lên trời. Tôi chỉ có thể miễn cưỡng nắm bắt được những hình vẽ minh họa cấu tạo cơ thể người, xác chết, v.v.

Chẳng hiểu sao, hai cuốn sách này lại có một ma lực khó cưỡng đối với tôi. Cứ mở ra là tôi không thể nào dứt ra được. Tôi liền quyết định giấu gia gia, dốc hết sức lực để miệt mài nghiên cứu hai cuốn sách tối nghĩa này.

Đối với tôi, hai cuốn sách này dường như là cánh cửa mở ra một thế giới hoàn toàn mới. Mặc dù chúng có nhắc đến chức nghiệp Ngỗ tác – một loại nghề nghiệp dùng để khám nghiệm tử thi tìm manh mối trong thời cổ đại – nhưng tôi không hề cảm thấy đáng sợ chút nào. Ngược lại, tôi thấy nó mới mẻ, thú vị và đầy thử thách.

Năm tôi mười sáu tuổi, lần đầu tiên trong đời, tôi có cơ hội áp dụng những điều mình đã học.

Đó là một ngày nắng nóng oi ả. Gia gia đã ra ngoài từ sáng sớm có việc. Rảnh rỗi không có gì làm, tôi đang dùng một cây tre dán keo để bắt ve sầu thì bất ngờ, một chiếc ô tô Volkswagen Jetta màu đen phanh gấp, dừng lại cái "két" trước cửa ngôi nhà cổ của Tống gia.

Từ trên xe bước xuống là một người đàn ông to cao vạm vỡ, khuôn mặt chữ điền, mày rậm, mắt to, nước da ngả màu đồng, xộc thẳng vào sân. Tôi nhận ra đó là một chú cảnh sát đã đến thăm gia gia vài lần trước đây, hình như chú ấy họ Tôn.

Tôn Cảnh Quan hôm nay không mặc cảnh phục, mà là một chiếc áo sơ mi ngắn tay. Trong tay chú ấy kẹp một cặp tài liệu, mồ hôi nhễ nhại, đầu bốc khói vì nóng. Vừa nhìn thấy tôi, chú ấy liền hỏi: “Nhóc con, gia gia cháu có nhà không?”

“Dạ không, ông ấy ra ngoài rồi ạ.”

Tôn Cảnh Quan nhíu mày, nhấc cổ áo lên liên tục quạt lấy quạt để, lẩm bẩm: “Cái thời tiết này quả thực nóng muốn chết.”

Tôi vội nói: “Chú vào nhà ngồi đi ạ. Để cháu rót cho chú một ly nước lạnh.”

“Tốt, thằng bé này thật hiểu chuyện!”

Tôn Cảnh Quan có phong cách rất dứt khoát. Chú ấy bước vào phòng khách, tùy tiện kéo một chiếc ghế ngồi xuống và nhận lấy ly nước tôi rót. Sau khi uống một hơi hết ly Coca, chú ấy vui vẻ lau miệng, rồi châm thuốc và hỏi tôi:

“Nhóc con, học cấp Ba rồi à?”

“Dạ, cháu mới lên cấp Ba thôi.” Tôi đáp.

“Thành tích học tập thế nào?”

“Cũng ổn ạ.”

“Có đứa bạn nào trong lớp bắt nạt cháu không?”

“Dạ không.”

“Nếu có thằng nhóc nào không có mắt dám trêu chọc cháu, cứ nói với chú, chú sẽ giúp cháu 'dạy dỗ' nó một trận!” Nói rồi Tôn Cảnh Quan bật cười thành tiếng.

“Chú ơi, mối quan hệ của chú với gia gia là gì ạ?” Tôi nghĩ đây là cơ hội tuyệt vời để tìm hiểu về bí mật của gia gia.

“Gia gia cháu ấy à, ông ấy thật sự là một cao nhân trăm năm có một. Đáng tiếc là tính khí của ông ấy cũng thất thường không kém. Mấy năm nay không biết bao nhiêu lãnh đạo đã đến mời ông ấy 'ra núi' mà ông ấy sống c.h.ế.t cũng không chịu. Năm ngoái, một vị Bộ trưởng đích thân gặp ông ấy và đưa ra điều kiện: Chỉ cần ông ấy làm việc cho cảnh sát một năm, ông ấy sẽ được nghỉ hưu với mức lương năm vạn tệ một tháng. Điều kiện hậu hĩnh đến vậy mà ông ấy vẫn không mảy may động lòng, tôi cũng đành phải chịu thua thôi! Thế nên không có biện pháp, chúng tôi đành phải tìm một phương thức khác, gọi là hợp tác.” Tôn Cảnh Quan thở dài nói.

“Hợp tác? Hợp tác gì cơ ạ?” Tôi hỏi.

Tôn Cảnh Quan vừa định trả lời, chợt nhận ra mình đã lỡ lời, vội vàng ôm bụng kêu lên: “Ôi, sao tự nhiên đau bụng thế này? Chắc là do uống nhiều đồ lạnh rồi, nhà vệ sinh ở đâu nhỉ?”

“Ở sân sau ạ.” Tôi chỉ tay.

Tôn Cảnh Quan ôm bụng, như một cơn gió xông thẳng ra sau, ngay sau đó là một tràng âm thanh hỗn độn vọng đến.

Nút cài của chiếc cặp mà Tôn Cảnh Quan ném trên bàn bị bung, một bức ảnh theo đó trượt ra ngoài. Trên ảnh có những vệt màu đỏ, xanh lá cây và xanh lam, điều này đã khơi dậy sự tò mò mãnh liệt trong tôi!

Nhân lúc không có ai, như có ma lực xui khiến, tôi đưa tay ra. Lòng tôi đập thình thịch như có hàng vạn con ngựa đang phi nước đại. Tôi biết việc xem trộm tài liệu mật của cảnh sát là phạm pháp, thậm chí có thể bị đi tù, nhưng tôi thực sự không thể cưỡng lại khao khát được xem nó.

Thế là tôi tự nhủ, chỉ liếc mắt một cái thôi, sau đó sẽ trả ngay về chỗ cũ.

Tôi lấy tấm ảnh từ trong cặp ra, quả nhiên đó là một xác chết. Dù tôi đã xem rất nhiều người c.h.ế.t trong phim ảnh, nhưng suy cho cùng tất cả đều là giả, khác xa hoàn toàn so với một t.h.i t.h.ể thật.

Trong ảnh là t.h.i t.h.ể một nam giới trưởng thành, mặc bộ âu phục. Chiếc áo trắng bên trong đã bị m.á.u nhuộm đỏ thẫm. Anh ta gục đầu, ngồi trước một chiếc két sắt đang mở, trên tai phải vẫn còn đeo một chiếc kính. Trên cổ họng có một vết thương dài và sâu, m.á.u từ đó chảy lênh láng.

Xung quanh thi thể, tiền mặt rơi vãi khắp nơi, trên đó cũng dính không ít vết máu.

Ánh mắt tôi bị thu hút vào từng chi tiết trên bức ảnh, gần như không hề cảm thấy đáng sợ. Ngược lại, một sự phấn khích mãnh liệt, khó kiềm chế dâng trào trong lòng. Nó giống như một người đam mê tìm được lời giải cho một câu đố khó, một sự hưng phấn kỳ lạ, dù cách ví von này có phần không phù hợp, bởi người đã khuất cần được tôn trọng. Tôi chỉ cảm thấy một niềm say mê không tài nào giải thích nổi!

Đúng lúc tôi đang mải mê chìm đắm, một bàn tay to lớn bất ngờ vươn tới, giật phắt bức ảnh khỏi tay tôi.

Tôi quay đầu nhìn lại, Tôn Cảnh Quan đang đứng ngay sau lưng, trừng mắt nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Tiểu quỷ, ai cho phép cậu nhìn lén tài liệu của tôi? Cậu không biết nhìn trộm tài liệu của cảnh sát là phạm pháp sao?" Tôn Cảnh Quan gằn giọng.

"Tôi chỉ là... tôi chỉ nhìn thoáng qua... thật sự là..." Tôi sợ đến mức lắp bắp không thành lời.

Tôn Cảnh Quan nheo mắt, khóe môi bất chợt nở một nụ cười ranh mãnh, nói: "Thế này đi, tôi kiểm tra cậu. Nếu cậu đáp đúng, chuyện này coi như bỏ qua; nếu không trả lời được, đừng trách tôi không nể tình, tôi sẽ mời cậu lên đồn công an tỉnh 'nghỉ ngơi' vài ngày."

Anh ta vừa nói vậy, tôi lại cảm thấy yên tâm, bởi vì tôi đại khái đã đoán được anh ta muốn kiểm tra mình điều gì!

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, tôi gật đầu đồng ý, ngay sau đó Tôn Cảnh Quan liền hỏi: "Cậu nói xem, người đàn ông này bị hung khí gì g.i.ế.c chết?"

"Đưa bức ảnh cho tôi."

Tôi cầm lấy bức ảnh, nhìn lướt qua lần nữa, rồi khẳng định chắc nịch: "Vết thương ở cổ họng là vết thương chí mạng. Xét về hình dáng, đó là vết thương do vật sắc nhọn, có góc cạnh. Nhưng nếu là hung khí g.i.ế.c người đơn giản như d.a.o găm, tôi nghĩ anh đại khái cũng sẽ không cố ý hỏi tôi câu hỏi như thế này, vậy nên hung khí chắc chắn rất đặc biệt!"

Tôn Cảnh Quan bắt đầu tỏ vẻ hứng thú: "À, cũng có lý đấy, tiểu tử cậu nói nghe thuận tai. Nhưng cậu có thể nói cho tôi nghe, rốt cuộc hung khí g.i.ế.c người là gì không?"

Tôi đưa bức ảnh qua: "Hung khí nằm ngay trong tấm hình này."

Tôn Cảnh Quan nhìn chằm chằm bức ảnh, trừng mắt ngạc nhiên nói: "Hung khí ngay trong hình á? Cậu không phải nói bừa đấy chứ? Vụ án này tôi tự mình tham gia điều tra, hiện trường trong ngoài đều đã lục soát khắp nơi, nhưng không tìm được hung khí. Thực ra hung thủ cũng đã bắt được rồi, nếu không phải vì cái hung khí..." Anh ta đột ngột dừng lời, hắng giọng một tiếng: "Đừng nói nhảm nữa, mau nói hung khí là gì!"

"Chính là tiền mặt trên đất!" Tôi thẳng thắn trả lời: "Nói chính xác hơn, là những tờ tiền mặt này."

Tôn Cảnh Quan kinh ngạc chớp chớp mắt: "Tiền mặt? Không đúng, điều này sao có thể?"

"Tại sao không thể? Dùng một tập tiền mặt mới tinh được bó chặt lại với nhau, các cạnh của nó đủ sắc bén để tạo ra vết thương sâu và dài như vậy. Sau đó, chỉ cần rải số tiền đó ra, vương vãi tại hiện trường vụ án, thế là 'hung khí' sẽ biến mất không dấu vết." Tôi đáp.

Tôn Cảnh Quan hít vào một hơi khí lạnh, giơ ngón tay cái về phía tôi: "Lợi hại, không hổ là cháu trai của Tống Triệu Lân."

Thực ra đây không phải ý của tôi. Trong số những vụ án ly kỳ được ghi lại trong "Thiên thần phán xét", từng có vụ án dùng đao giấy g.i.ế.c người. Khi nhìn thấy những tờ tiền dính m.á.u vương vãi khắp bức ảnh, tôi bất giác liên tưởng đến câu chuyện đó. Từ những gì Tôn Cảnh Quan vừa nói, tôi có thể suy đoán, vụ án này chắc hẳn đã bắt được hung thủ nhưng vì không tìm được hung khí nên không thể định tội, do đó mới đặc biệt nhờ đến gia gia cầu cứu.

"Được rồi, cảm ơn cậu nhé, chuyến này cuối cùng cũng không uổng công chạy tới. Khi nào lên tỉnh thành chơi, chú sẽ mời cậu ăn KFC. Đúng rồi, tôi còn có một cô con gái, cũng đang học cấp ba, hai đứa nhất định sẽ rất hợp nhau đấy." Tôn Cảnh Quan cười, cất bức ảnh vào trong túi, lẩm bẩm một mình: "Lão già Tống Triệu Lân này, cứ một mực nói với tôi rằng Tống gia từ nay về sau sẽ không bao giờ có Ngỗ tác nữa, hóa ra vẫn luôn âm thầm đào tạo cậu. Xem ra Tống gia có người kế nghiệp, quả thực quá tốt."

"Tôn Lão Hổ, ông đang nói chuyện có người kế nghiệp gì đấy?"

Nhưng vào lúc này, một giọng nói từ ngoài cửa truyền vào. Tôi quay đầu lại, thấy gia gia đang đứng ở đó, lập tức sợ đến rùng mình. Bởi vì gia gia chưa bao giờ cho phép tôi tiếp xúc những thứ này, càng không biết tôi đã nhìn lén hai cuốn sách cấm đó.

Gia gia chậm rãi chuyển ánh mắt âm trầm từ Tôn Cảnh Quan sang tôi, tựa hồ đã hiểu ra điều gì đó. Khoảnh khắc đó, tôi thực sự sợ hãi đến tột độ!