Âm Phủ Thần Thám - Chương 4

Tập 1: Tàn kiếm Giang Bắc

Theo góp ý, xin phép điều chỉnh lại cách xưng hô cho phù hợp với văn phong hiện đại.

Ông nội đập tay vào lưng rồi nói: "Ôi chao, chỗ này âm u quá. Cơn đau khớp của ông lại sắp tái phát rồi. Chúng ta về nhà rồi nói chuyện sau nhé!"

Một giờ sau, hai ông cháu chúng tôi về đến nhà. Ông nội húp một bát canh gừng nóng hổi để xua đi hơi lạnh, vừa ăn vừa nói: “Dương Nhi, con chắc chắn đang thấy khó hiểu lắm, đúng không? Rõ ràng Tống gia chúng ta đều là truyền nhân Ngỗ tác, vậy mà lại kiên quyết không cho hậu thế tiếp tục theo nghề này. Thật ra, chuyện này có nguyên do cả.”

Vào thời Nam Tống, có một vị quan phụ trách hình án cực kỳ xuất sắc, tên là Tống Từ. Cả đời ông xử án như thần, hiếm ai sánh kịp trên đời!

Trong tám tháng đảm nhiệm chức vụ, ông đã giải quyết tất cả các vụ án oan sai và những vụ không đầu không đuôi tại địa phương, bắt giữ hơn hai trăm tên hung thủ mà không một kẻ nào dám kêu oan, khiến triều đình phải kinh sợ.

Tống Từ tuy tài giỏi nhưng ông nhận ra sâu sắc rằng sức người có hạn. Ở nhiều nơi khác, các quan viên và ngỗ tác thường không thẩm án kỹ lưỡng, chỉ dựa vào việc bức cung, vu khống hãm hại, xem mạng người như cỏ rác. Đúng như câu nói: “Trên bàn một giọt mực, nhân gian ngàn giọt huyết”.

Vì thế, Tống Từ đã ghi lại toàn bộ kinh nghiệm nghiệm thi tâm đắc cả đời của mình vào cuốn “Rửa oan tập lục” – một công trình tiên phong cho ngành pháp y, ra đời sớm hơn phương Tây đến 300 năm. Cũng chính bởi vậy, ông được cả thế giới công nhận là Thủy tổ của Pháp y học!

Kể từ thời Tống Từ, hậu duệ nhà họ Tống đã lần lượt đảm nhiệm các chức vụ trong Hình Bộ và Đại Lý Tự, xử án vô số vụ. Họ dần dần phát triển “Rửa oan tập lục” không ngừng, tích lũy được một bộ tuyệt học xử án vô cùng thần kỳ, đặt tên là “Thiên thần phán xét”.

Chính bởi cây cao gió lớn, người kế thừa Tống gia nắm giữ kiến thức uyên thâm này. Một mặt, họ quá dễ bị kẻ gian ghét bỏ, thường xuyên phải đối mặt với những thủ đoạn độc ác; mặt khác, công việc lại quá nguy hiểm và dễ bị lợi dụng. Vào thời Minh triều, Tống gia từng vâng lệnh điều tra vụ kỳ án Cửu Vĩ Hồ, kết quả lại liên lụy đến tranh giành vương vị, ngược lại bị biến thành con dê thế tội, suýt nữa bị tru diệt cửu tộc.

Về sau, một vị tổ tiên Tống gia tinh thông thuật số đã phát hiện ra rằng, có lẽ là do nhà họ Tống quá hiểu biết, dòm ngó đến những bí mật của trời đất, lại làm phật ý thần linh, cho nên phàm là người Tống gia làm quan, bộ khoái hay ngỗ tác, ba loại chức nghiệp này chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp! Bởi vậy mới lập ra bát tự tổ huấn: “Không làm quan, không làm sĩ, tự giữ thân mình”, với hy vọng Tống gia sẽ trường tồn vĩnh viễn.

Sau khi nghe xong, tôi có chút ủ rũ, lại khó mà tin nổi: “Nhưng mà ông ơi, không phải ông vẫn đang giúp cảnh sát giải quyết các vụ án đó sao?”

Ông nội thở dài, nói: “Năm đó ông còn trẻ, khí phách hăng hái, cũng như con, rất thích phá án. Trước giải phóng, ông từng thử sức trong giới cảnh sát, thi thố tài năng, phá mấy vụ đại án chấn động cả nước. Không ngờ tai họa ập đến rất nhanh. Có kẻ vu khống rằng bộ tuyệt học đó là tàn dư phong kiến, là mê tín dị đoan, kết quả ông bị kéo đi giam trong chuồng ngựa ròng rã ba năm. Cả ba năm ròng, ông mỗi giây mỗi phút đều sống trong nơm nớp lo sợ. Nếu không phải sau này được minh oan, có lẽ ông đã tự kết thúc cuộc đời mình rồi.”

Nói đến đây, ông nội hớp một ngụm canh gừng một cách dứt khoát: “Cương quá thì dễ gãy, nhu chắc chắn trường tồn. Ông chỉ mới thể hiện chút tài năng, đã rước phải tai họa lớn như vậy. Cuối cùng ông mới hiểu rõ những điều tổ tiên nói là có đạo lý. Sau khi trở về, ông vẫn luôn ẩn mình ở quê, nhưng tiếng tăm đã vang xa, muốn tránh cũng tránh không nổi. Cứ vài năm lại có người đến mời ông tái xuất giang hồ. Không phải ông không muốn, mà là không thể. Cuối cùng đành bất đắc dĩ hợp tác với họ theo cách này. Vốn tưởng rằng đến đời con, nhà họ Tống cuối cùng đã có thể yên ổn, ai ngờ hôm nay con lại uy phong như thế trước mặt Tôn Lão Hổ. Tất cả đều là tạo hóa trêu ngươi! Đây không chỉ là kiếp số, mà còn là sứ mệnh của nhà họ Tống!”

Những lời ông nội nói khiến tôi càng thêm bối rối, không biết là ông muốn tôi sau này tiếp tục kế thừa tổ nghiệp hay là không nữa.

Ông nội còn nói thêm: “Dương Nhi, nếu con đã thông qua khảo nghiệm, từ hôm nay trở đi, ông định dốc lòng truyền thụ, truyền lại toàn bộ những gì mình đã học được cả đời cho con. Con có chắc chắn muốn học không?”

Vừa nghe lời này, tôi không giấu nổi sự phấn khích: “Ông nội, con đương nhiên muốn học!”

“Con đừng nghĩ nhiều!” Ông nội nói: “Ông muốn dạy con, là bởi vì con chỉ dựa vào hai quyển sách mà con đã tự mày mò, khắp nơi khoe khoang, như một thằng nhóc ba tuổi cầm bảo kiếm sắc bén vô cùng mà vung vẩy trước mặt kẻ địch, trái lại rất nguy hiểm. Thật ra, con còn chưa học được một phần mười tinh túy chân chính của Tống gia. Ông nội không hy vọng con c.h.ế.t sớm, chỉ là ông nội đã già rồi, không thể lo cho con được cả đời. Tất cả những gì ông có thể làm chính là chỉ cho con cách dùng ‘bảo kiếm’, còn con đường về sau, con hãy tự mình mà bước đi!”

“Một điều nữa, kinh nghiệm mà tổ tiên lưu lại là một kho báu vĩ đại. Nếu cứ vậy mà tàn lụi trong tay ông, đó là một tội lỗi, cho dù có xuống cửu tuyền cũng không có mặt mũi nào gặp liệt tổ liệt tông. Nhưng nếu nhà họ Tống có người kế tục, ông c.h.ế.t cũng có thể an lòng nhắm mắt…”

Không biết có phải là ảo giác hay không?

Nghe ông nội nói ‘chết cũng có thể nhắm mắt’, tôi đột nhiên có một dự cảm chẳng lành, cứ như thể ông nội đang để lại di ngôn vậy.

Tôi gạt phắt ý nghĩ đó đi, khẽ gật đầu.

Kể từ đó, hễ có thời gian rảnh, tôi đều theo ông nội để học cách khám nghiệm tử thi và xử lý hiện trường vụ án. Dù gặp bao vất vả, tôi vẫn cắn răng kiên trì, như một miếng bọt biển đói khát, không ngừng thu nạp những kiến thức quý báu.

Thấm thoắt đã ba năm trôi qua, kết quả thi đại học của tôi không mấy khả quan. Tôi muốn vào trường Bách Khoa tỉnh nhà nhưng còn thiếu hơn một trăm điểm. Ông nội chỉ nói ngắn gọn: "Cứ điền đi! Ông cam đoan con sẽ đậu."

Tôi hoàn toàn tin tưởng vào khả năng phi thường của ông, biết rằng việc lo cho tôi một suất học chỉ là chuyện nhỏ. Thế là tôi yên tâm điền Đại học Công nghệ vào nguyện vọng một.

Cô tôi thì mong tôi học kinh tế để sau này có thể phụ giúp bà lo toan việc kinh doanh. Nhưng nói thật, tôi lại là một người có phần cá tính, chỉ thích giải quyết tội phạm chứ chẳng ham hố chuyện làm ăn gì cả. Có lẽ gen Ngỗ tác từ ông nội đã ăn sâu vào m.á.u tôi mất rồi.

Sau một hồi suy đi tính lại, cuối cùng tôi đăng ký ngành Điện tử Ứng dụng, một chuyên ngành khá hot mà tôi nghe nói có triển vọng việc làm rộng mở. Nhưng đến khi nhập học, nhìn thấy cả lớp chỉ lèo tèo ba bóng hồng, tôi thực sự hối hận vô cùng, tiếc rằng ván đã đóng thuyền, có hối hận cũng đã muộn.

Kỳ nghỉ hè dài dằng dặc sau kỳ thi đại học, tôi chỉ ở nhà online, xem phim, và đánh cờ tướng với ông nội, trải qua những ngày tháng thật sự vui vẻ.

Hôm nọ, tôi đến dự tiệc tại nhà một người bạn cùng lớp, ai nấy đều uống khá nhiều bia. Chúng tôi đã là bạn từ thuở nhỏ, nghĩ đến việc sắp bước ra thế giới rộng lớn, trong lòng mọi người vừa háo hức, lại vừa có chút lưu luyến không rời. Sau bữa tối, chúng tôi lại đi hát với nhau, cứ thế đùa giỡn, hát hò đến tận khuya mới ai về nhà nấy.

Lúc này đã là mười một giờ đêm, từ phía xa, tôi đã thấy nhà cũ họ Tống đèn đuốc sáng trưng. Trong lòng tôi chợt lộp bộp, dâng lên một dự cảm chẳng lành! Bởi vì người dân trong huyện này thường đi ngủ sớm, theo phong tục ở đây, chỉ khi trong nhà có chuyện đại sự, chẳng hạn như có người lớn tuổi qua đời, thì mới thắp nhiều đèn như vậy vào nửa đêm. Trong phút chốc, men rượu trong người tôi tan biến sạch, tôi vội vã chạy về nhà, đẩy cửa gọi người, nhưng kết quả là trong phòng chẳng có một ai.

Tôi đi vào thư phòng của ông nội, thấy trên bàn đặt một phong bì đơn sơ, không dán tem. Ở góc dưới bên phải, có một hình con d.a.o đỏ rực như m.á.u được vẽ bằng bút.

Có vẻ có gì đó bên trong phong bì? Tôi tò mò dốc phong bì về phía lòng bàn tay, và một vật nhớp nháp đột nhiên rơi xuống. Đó là một viên tròng mắt!