Âm Phủ Thần Thám - Chương 3

Quyển 1: Tàn Kiếm Giang Bắc

Đang lúc tôi đang suy nghĩ bộ xương này có chỗ nào bất thường, gia gia liền mở miệng: "Dương Nhi, cháu phán đoán xem, người này lúc còn sống làm nghề gì, tại sao lại chết? Là nam hay nữ, nếu là phụ nữ thì đã sinh con hay chưa? Chết năm bao nhiêu tuổi, lúc còn sống đã mắc chứng bệnh gì, biết được gì thì cứ nói hết ra."

"Gia gia, ông đang khảo nghiệm cháu sao?" Tôi hỏi.

"Cứ coi là vậy đi!" Gia gia nhàn nhạt đáp, đồng thời rít một hơi thuốc.

Trong lòng tôi thầm lẩm bẩm, kiểu khảo nghiệm quái gở này đúng là quá sức đi? Nửa đêm lôi tôi từ trên giường dậy, dẫn đến khu nghĩa địa bắt tôi đào mộ người chết, trên đời này e rằng chẳng có ông nội thứ hai nào lại làm loại chuyện như thế này.

"Làm nhanh đi, nơi này âm khí hàn lạnh quá nặng, cái bộ xương già này của ta sắp chịu không nổi nữa rồi." Nói rồi, gia gia dậm chân mấy cái thật mạnh.

Tôi tập trung tinh thần, bắt đầu đánh giá bộ xương. Xung quanh khu nghĩa địa thỉnh thoảng vẫn truyền đến vài động tĩnh khả nghi, hơn nữa, nơi đây âm khí dày đặc, ảnh hưởng rất nhiều đến cơ thể con người! Tôi dần dần tập trung tinh thần, từ từ gạt bỏ mọi tạp niệm, những thứ quấy nhiễu ra khỏi tâm trí.

Bộ xương cốt này do tôi ghép lại từ đầu đến chân dài đến 1 mét 8, khiến tôi nghĩ đến người này khi còn sống hẳn là một nam nhân cao lớn. Nhưng điều kỳ lạ là bàn chân lại rất nhỏ, điều này thực sự không hợp lý. Bàn chân của con người thường có tỷ lệ cố định khoảng 1/7 so với chiều cao, người càng cao, bàn chân càng dài. Trừ phi người này khi còn sống từng bó chân nhỏ như phụ nữ thời xưa, khiến bàn chân biến thành "búp sen vàng ba tấc".

Tôi tạm thời gạt bỏ sự khó hiểu này sang một bên, tiếp tục phán đoán về giới tính. Từ các khớp xương thô to, tôi phán đoán ban đầu đây là nam nhân, nhưng khi nhìn vào xương chậu thì rõ ràng là đặc điểm của nữ nhân. Trên xương mu còn có đặc điểm, đó là vết sẹo do sinh nở!

Tôi nhặt hộp sọ lên để xác nhận độ tuổi, và dựa vào mức độ mòn của răng, người này là một người trưởng thành khoảng hơn ba mươi tuổi. Tuy nhiên, nhìn phần xương đùi thấy xương hơi nhạt, là dấu hiệu của việc mất canxi, nhiều năm chịu áp lực nên bị cong đi. Những đặc điểm này rõ ràng thuộc về một người lớn tuổi, điều này thật không khỏi quá kỳ quái...

Càng kỳ quái hơn là cánh tay và các khớp dày lại mang đặc điểm của xương chân. Chẳng lẽ người này đi bằng bốn chi từ khi sinh ra sao?

Bộ xương cốt này từ đầu đến chân, không một chỗ nào là không chứa đầy mâu thuẫn, khiến tôi càng ngày càng hoang mang. Nhưng đột nhiên, tôi hiểu được ý đồ của gia gia. Bài kiểm tra này sẽ không bao giờ đơn giản như vậy, trong lòng tôi đã có đáp án rồi!

Ngồi xổm khá lâu, tôi đứng dậy lập tức thấy đầu óc choáng váng, mắt hoa lên, trước mắt tối sầm lại, hai chân cứng đờ như khúc gỗ. Ông nội trước mặt rải đầy tàn thuốc dưới đất, thì ra tôi đã vô thức ngồi nhìn bộ xương suốt nửa canh giờ.

Ông nội hỏi: "Thế nào, Dương?"

"Cái này khoảng 30 tuổi, vừa có đặc điểm của đực vừa của cái. Sinh ra đã bị giam cầm quanh năm, thường di chuyển bằng bốn chân, ăn thức ăn thô ráp. Nó đã sinh được bảy, tám đứa con rồi bị dìm c.h.ế.t đuối, sau đó lại bị người ta chặt đầu."

Ông nội cười khẩy, ý châm biếm: "Đây là kết luận của cháu ư?"

Tôi đáp: "Vâng, bởi vì bộ xương này căn bản không phải của một con người!"

Ông nội "Ồ?" một tiếng, tỏ vẻ hứng thú: "Vậy cháu nói xem, nó sao lại không phải của một con người?"

Ngoài phần đầu, tất cả các bộ phận của bộ xương này đều được ghép lại từ xương động vật. Xương chân là của cừu, xương tay là của lợn. Xương chậu thuộc về một con lợn nái già. Còn bàn tay, bàn chân thì được ghép từ những mảnh xương rời rạc, có lẽ là của chó hoặc mèo.

Nếu phải phán đoán nguyên nhân cái c.h.ế.t của chủ nhân bộ xương này, xét từ vết thương gãy xương cổ, nó đã bị c.h.ặ.t đ.ầ.u mà chết.

Nghe tôi trình bày xong, ông nội gật đầu đầy vẻ hài lòng: "Thế hệ trẻ đúng là dễ dạy. Cổ nhân có câu 'tin hết vào sách không bằng không sách'. Nếu cháu ngay cả xương người và xương động vật còn không phân biệt rõ, thì cái nghiệp này mà dạy cháu bao nhiêu cũng chỉ là phí công. Rất tốt, rất tốt, Tống gia ta quả nhiên có người kế nghiệp rồi!"

Tôi thắc mắc: "Nhưng mà ông nội... Bộ khung xương quái dị này rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Ông nội lại châm một điếu thuốc, rồi từ tốn kể ra lai lịch của bộ khung xương kỳ lạ đó ——

Đó là chuyện của ba mươi năm trước.......

Hồi ấy, ở làng Dương Thụ gần đây có một gã tên Hoàng Tam. Gã là một tên lưu manh khét tiếng, chỉ biết chơi bời lêu lổng. Ngoài rượu chè, cờ bạc, nửa đêm rình mò trộm cắp phá phách ra thì chẳng làm được trò trống gì. Mới 20 tuổi đầu đã khiến mẹ mình tức tưởi mà qua đời.

Cái gã này đương nhiên không lấy được vợ. Hắn ta cả ngày chạy vạy khắp nơi vay tiền, người trong thôn ai nấy đều ghét bỏ hắn ra mặt. Hoàng Tam không thể nào sống nổi ở làng nữa liền ra ngoài làm công, làm công trường được vài bữa, nhà ăn được vài hôm, trên tay có chút tiền lại ngựa quen đường cũ cắm đầu vào sòng bạc.

Có một lần, hắn thiếu nợ 5.000 tệ vì cờ b.ạ.c liền bỏ trốn. Chủ nợ đuổi tới tận làng đòi tiền. Lúc ấy, số tiền kia chính là một khoản tiền khổng lồ, đủ để xây mấy căn nhà khang trang ở nông thôn. Thân thích bằng hữu chẳng ai dám đứng ra gánh khoản nợ này thay hắn, liền đồng loạt nói không quen biết hắn ta.

Vài ngày sau, một người dân tìm thấy một túi ni lông màu đen ở bên triền núi, bên trong có một cái đầu bê bết máu. Người đó lập tức báo cảnh sát! Cảnh sát đã chụp ảnh và đăng thông báo nhận dạng trên các mặt báo. Một người chú họ xa nhận ra cái đầu kia đúng là Hoàng Tam. Cái gã này tám phần là bị chủ nợ sát hại. Mọi người đều cảm thấy hắn ta tự mình chuốc lấy họa sát thân. Hơn nữa, người dân nơi thôn quê tư tưởng bảo thủ, không muốn dính dáng đến tố tụng pháp luật, nên cảnh sát cũng không lập hồ sơ để điều tra. Thế là vụ án mạng cứ thế chìm xuống, không được giải quyết rốt ráo.

Đầu của Hoàng Tam được đưa về trong thôn, mọi người đều cảm thấy gia đình họ Hoàng quá bi thảm, cứ thế là tuyệt hậu. Hoàng Tam đến c.h.ế.t cũng không toàn thây, e là sẽ thành âm hồn vất vưởng không siêu thoát! Có một người điều tra được mẹ của Hoàng Tam là người Triều Sán. Vì vậy, dựa theo tập tục của Triều Sán, người ta đã làm cho hắn một lễ "thế thân táng", tức là dùng xương của các loài động vật khác lắp ghép thành một cơ thể hoàn chỉnh cho hắn để an táng, cũng coi như là giúp hắn được yên nghỉ sau khi chết.

Nói xong đoạn lai lịch của bộ xương, ông nội bảo tôi mang bộ xương của Hoàng Tam chôn trở lại. Sau khi tôi chôn xong, ông lấy từ trong lòng n.g.ự.c ra một xấp giấy vàng, châm một mồi lửa, đặt lên mộ phần rồi nói: "Hoàng Tam huynh đệ, đã quấy rầy rồi. Tôi biết anh c.h.ế.t oan, lại không có con cái, chút lễ mọn này có lẽ chẳng đáng để anh bận tâm. Chờ sang năm đến ngày giỗ anh, tôi nhất định sẽ thỉnh một vị hòa thượng đạo sĩ về làm phép, siêu độ cho vong linh anh!"

Vừa dứt lời, một luồng gió lạnh buốt tự dưng nổi lên, thổi những ngọn lửa lập lòe không ngừng. Tôi dường như nghe thấy trong gió còn văng vẳng tiếng khóc ai oán như có như không, cuốn theo tro giấy bay vút lên không trung.

Tôi bị cảnh tượng này dọa đến ngây người. Ông nội ấn đầu tôi xuống, bảo tôi dập mấy cái để xin lỗi vong linh.

Sau khi đứng dậy, cơn gió kỳ lạ đã biến mất tăm. Tôi run rẩy hỏi ông nội: "Trên đời này thật sự có quỷ sao?"

Ông nội đáp: "Có một số việc tin thì có, không tin thì không. Nhưng Dương cháu phải nhớ kỹ, Ngỗ tác nghiệm thi chính là một sự mạo phạm đối với người đã khuất! Cho nên, cháu luôn phải giữ tấm lòng kính sợ, có như vậy mới không hổ thẹn với trời đất."

Tôi gật đầu liên tục: "Cháu nhớ rồi ạ!"

Nhưng trong lòng tôi chợt nảy ra một suy nghĩ: có lẽ lời này ý là sau này tôi có thể làm pháp y? Thế là tôi vội hỏi: "Ông nội, cháu đã vượt qua bài khảo nghiệm của ông rồi. Vậy có phải sau này cháu sẽ được làm pháp y cùng chú Tôn cảnh sát không?"

Ông nội quát lớn bằng giọng lạnh như băng: "Không được! Tuyệt đối không được! Tổ huấn của Tống gia tuyệt đối không được vi phạm!"