Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 424

Hơn nữa, Nhạc Ninh đã đích thân nhận lời tiếp tục làm phụ bếp cho Lục Bồi Đức. Điều này đồng nghĩa với việc Nhạc Ninh sẽ sát cánh cùng Lục Bồi Đức để đối đầu với chính đội ngũ nhà hàng của mình.

Vị học giả khách mời bắt đầu phân tích những nước cờ cao tay của Nhạc Ninh.

“Vốn dĩ Trương Tuấn Minh chưa chắc đã nắm chắc ngôi vị quán quân. Nhưng hiện tại, với việc chiêu mộ thành công Lục Bồi Đức, Nhạc Ninh coi như đã sớm bỏ túi danh hiệu Bếp Vương rồi.”

“Đâu phải chỉ mình cô ấy nhìn ra giá trị của Lục Bồi Đức. Tên Quách Thế Kiệt của Quân Hào chẳng phải đã nhắm trúng cậu ta từ lâu rồi sao? Chỉ là Lục Bồi Đức không thèm đến đó thôi.”

“Làm đầu bếp ở Cảng Thành bây giờ, ai mà chẳng khao khát được vào Bảo Hoa Lâu? Lương bổng hậu hĩnh ở Bảo Hoa Lâu chỉ là một phần, quan trọng hơn là thực sự học hỏi được tay nghề. Nhạc Ninh không hề giấu nghề, sẵn sàng truyền dạy. Hơn nữa, họ còn áp dụng chế độ thưởng hiệu suất thầy trò nữa.”

“Chế độ thưởng hiệu suất thầy trò là gì vậy?”

“Nghĩa là nếu tháng này đồ đệ nhận được 3000 đô la tiền thưởng, thì sư phụ cũng sẽ được trích thưởng 150 đô la.”

“Nói cách khác, nếu tôi có mười người đồ đệ, mỗi tháng tôi chẳng cần làm gì, chỉ ngồi mát ăn bát vàng nhờ tiền thưởng của đồ đệ cũng kiếm được bộn tiền sao?”

“Mấu chốt nằm ở chỗ đồ đệ của anh phải thực sự có năng lực, tự mình kiếm được tiền thưởng. Đồ đệ càng kiếm được nhiều, tiền thưởng của anh càng cao. Chế độ này khuyến khích các sư phụ dốc lòng truyền nghề, phá bỏ định kiến ‘dạy hết nghề cho đồ đệ thì sư phụ c.h.ế.t đói’.”

“Sao lại không c.h.ế.t đói được? Sau này đồ đệ học thành tài, chẳng phải sẽ hất cẳng sư phụ sao?”

“…”

A Giang nằm trong một nhà trọ tồi tàn, căn phòng nhét tới sáu cái giường tầng. Hắn dán mắt vào màn hình tivi, nghe người ta phân tích về mô hình quản lý của Bảo Hoa Lâu, từ khu vực bếp núc đến sảnh ngoài, cách họ khích lệ nhân viên, cách họ giải quyết triệt để nỗi lo bị cướp chén cơm của các đầu bếp lão làng.

“Trên đời này lại có người làm chủ tốt đến vậy sao? Ông chủ của chúng ta chỉ hận không thể bóc lột từng đồng từng cắc của nhân viên.”

“Tôi cũng muốn làm đầu bếp.”

“Khu bếp thì đừng hòng chen chân vào được, yêu cầu tuyển dụng nhân viên phục vụ sảnh ngoài cũng khắt khe lắm đấy.”

“…”

A Giang nằm trằn trọc trên giường. Hắn thực sự không muốn phản bội A Đức. Chỉ là hắn đang gánh trên vai khoản nợ ngập đầu, gia đình ở quê vẫn đang mòn mỏi chờ hắn gửi tiền về trả nợ.

Chỉ dựa vào công việc bốc vác, đổi lấy một chỗ ngả lưng trên tấm phản gỗ, đến cái bụng còn lo chưa xong, hắn cũng hết cách rồi mà!

A Đức vốn là người lương thiện, chắc chắn sẽ thấu hiểu nỗi khổ của hắn, chắc chắn sẽ cho hắn thêm một cơ hội.

Hắn vắt óc suy nghĩ suốt cả đêm xem phải mở lời cầu xin Lục Bồi Đức thế nào. Sáng sớm hôm sau, hắn bắt chuyến phà sớm nhất quay lại Úc Thành.

Khi đến tiệm b.ún Trương Ký, trong quán chỉ có chú Thọ và một bà thím đang dọn dẹp. Hắn bước vào hỏi: “Chú Thọ, A Đức đâu rồi ạ?”

Chú Thọ chẳng thèm đoái hoài đến hắn, tay thoăn thoắt múc một muỗng nước dùng rưới lên bát b.ún, gắp thêm chút lòng bò và thịt bò thái mỏng đặt lên trên. Bà thím bưng bát b.ún ra cho khách, chú Thọ lại tiếp tục làm bát tiếp theo.

“Chú Thọ, cháu đến tìm A Đức.” A Giang lặp lại.

Chú Thọ rốt cuộc không nhịn được nữa, ông vung chiếc muôi trên tay lên, quát lớn: “Cái đồ vong ân bội nghĩa, mày còn vác mặt tới đây làm gì?”

Chiều hôm qua, A Đức đã gọi điện thoại báo trước cho ông, nói rằng cậu ấy gặp chút rắc rối nhỏ, hôm nay mới có thể về được.

Chú Thọ chỉ dặn dò cậu ấy vài câu, hoàn toàn không biết chuyện thằng nhãi A Giang này đã bỏ rơi cậu ấy.

Mãi đến tối xem tivi, ông mới vỡ lẽ mọi chuyện.

A Đức tiêu pha tằn tiện từng đồng, nhưng chỉ cần thằng nhãi này mò đến, cậu ấy luôn cố gắng giúp đỡ hết mình.

“Cái đồ không có lương tâm, mày còn dám vác mặt đến tìm A Đức sao? Xem tao có đ.á.n.h gãy chân mày không.” Chú Thọ hùng hổ mắng.

Ông chủ tiệm tạp hóa đối diện thấy ồn ào liền chạy sang can ngăn: “Chú Thọ, chú đừng xen vào ân oán của hai tên đại lục này làm gì. Thằng nhãi này vô ơn bạc nghĩa, nhưng thằng A Đức kia cũng chẳng tốt đẹp gì đâu. Chú không xem tivi sao? Nó đã nhận lời Nhạc Ninh, bám được cành cao rồi. Sau này nó sẽ vào Ninh Yến làm đại sư phó. Chú nghĩ nó còn nhớ đến cái lúc ướt như chuột lột, phải cầu xin chú cho một miếng cơm ăn sao?”

Chú Thọ quay sang nhìn ông chủ tiệm tạp hóa, nét mặt thoáng chút buồn bã, nói: “A Đức là một đứa trẻ ngoan. Cái quán nhỏ tồi tàn của tôi không xứng với tài năng của nó, giữ nó lại chỉ làm phí hoài tài năng. Nó nên đến những nhà hàng sang trọng nhất để làm đại sư phó.”

Ông chủ tiệm tạp hóa thở dài thườn thượt: “Chú có bị ngốc không vậy?”

Chú Thọ không thèm đáp lời, quay ngoắt lại trừng mắt nhìn A Giang, quát lớn: “Cút ngay!”

A Giang lùi lại vài bước.

Chú Thọ tiếp tục trụng b.ún, thỉnh thoảng lại lườm A Giang một cái. Trong lòng ông dâng lên một nỗi chua xót khó tả. Ông là người vô phước, hai vợ chồng sống với nhau cả đời mà chẳng có lấy một mụn con. Mười năm trước, vợ ông lâm bệnh qua đời, để lại ông thui thủi một mình, lay lắt giữ lại cái quán b.ún ế ẩm này.

Ông chỉ nghĩ bụng, ngày nào còn sức thì còn làm, đến lúc sức cùng lực kiệt thì sang nhượng lại quán, rồi tìm một viện dưỡng lão nào đó chờ ngày nhắm mắt xuôi tay.

Vài tháng trước, một chàng trai trẻ không biết lấy một chữ tiếng Quảng Đông đến xin việc. Không biết tiếng Quảng Đông thì làm sao hiểu khách gọi món gì? Làm sao mà phục vụ? Ông đã thẳng thừng từ chối.

Một cơn mưa tầm tã trút xuống, A Đức ướt sũng từ đầu đến chân, đôi mắt to tròn nhìn ông đầy vẻ đáng thương. Chú Thọ chợt nhớ lại cảnh ngộ của chính mình khi từ phương Bắc lưu lạc đến Úc Thành, lúc đó ông cũng chẳng biết nửa chữ tiếng Quảng Đông. Động lòng trắc ẩn, ông đã cưu mang A Đức.

Một ông lão cô độc và một chàng trai trẻ tha hương cầu thực nương tựa vào nhau.

Cũng may mà ông đã cưu mang đứa trẻ này. Đêm hôm đó, ông đột nhiên bị liệt nửa người, chính A Đức đã cõng ông chạy đến bệnh viện. May mắn thay, đó chỉ là một cơn tai biến mạch m.á.u não nhẹ.

Ông biết đứa trẻ này có tài năng xuất chúng. Ông hết lòng ủng hộ cậu đi thi, thay cậu đi chợ mua nguyên liệu, làm người nếm thử các món ăn cậu nấu. Chú Thọ cảm thấy mấy tháng qua là quãng thời gian vui vẻ, hạnh phúc nhất trong suốt mười năm ròng rã của mình.

Sống chung mấy tháng, chẳng lẽ ông lại tham lam muốn trói buộc người ta bên mình đến lúc c.h.ế.t sao? Đó là con cái nhà người ta cơ mà. Chỉ c.ầ.n s.au này A Đức còn nhớ đến ông, thỉnh thoảng ghé thăm ông, ông đã mãn nguyện lắm rồi.

“A Đức!”

Tiếng gọi của A Giang cắt ngang dòng suy nghĩ của ông. Chú Thọ ngẩng đầu lên, thấy Lục Bồi Đức đang xách túi bước tới.