An Phi - Chương 2

“Nương nương, rốt cuộc người mưu cầu điều gì chứ?”

Nàng vừa sụt sịt vừa hỏi, “Người rõ ràng biết Hoàng thượng thích nhất là kiểu dịu dàng ngoan ngoãn kia mà, người học theo Ý phi nương nương đi…

Người cúi đầu, nhận cái sai, đổi phong hiệu đi là được rồi mà?”

Ta nhìn cây táo vẹo cổ trong sân, không đón lời.

Sơ Tuyết không hiểu.

Khắp cung trên dưới không một ai hiểu.

Ba năm trước ta được chọn vào cung, không phải qua kỳ tuyển tú, mà là do chính Hoàng hậu chỉ đích danh.

Bà ta lôi ta ra khỏi ngôi nhà nhỏ nát bấy của ta, ném vào trong bốn bức tường cung cấm này, nói với ta rằng:

“Muội muội của ngươi đang ở trong tay ta, ngươi ngoan ngoãn nghe lời, nó sống.

Ngươi không nghe lời, nó ch/ết.”

Ta đã nghe lời suốt ba năm.

Ở cục Giặt Là giặt quần áo suốt ba năm, ngón tay ngâm nước đến loét ra rồi lại lành, lành rồi lại loét.

Mỗi ngày khi trời chưa sáng đã phải thức dậy vò những tấm lụa là gấm vóc do các bậc bề trên thay ra, vò đến mức trong kẽ móng tay toàn là bọt bánh xà phòng, vò đến mức các ma ma trong cung đều khen ta “tay chân lanh lẹ, không tranh không giành”.

Ta cứ ngỡ mình đã đủ nghe lời rồi.

Cho đến tháng trước, Hoàng hậu sai người truyền lời cho ta:

“Hoàng thượng sắp phong Phi rồi, bổn cung đã đề bạt ngươi.

Nhưng ngươi hãy nhớ cho kỹ, ngươi chỉ là kẻ để làm cảnh mà thôi.

Lâm Tịnh Nhu mới là người trong lòng của Hoàng thượng.

Ngươi hãy an phận giữ lấy vị trí của mình, đừng cản đường của nàng ta.”

Đêm đó ta đã không ngủ được.

Không phải vì được phong Phi mà vui mừng, mà là vì lưỡi d.a.o giấu trong câu nói kia của Hoàng hậu.

“Đừng cản đường của nàng ta.”

Nhưng ta dựa vào cái gì mà nhất định phải nhường đường?

Ba năm rồi.

Muội muội của ta năm nay chín tuổi, năm ta vào cung nó mới sáu tuổi.

Ta thậm chí còn không biết hiện tại nó đã cao lớn thế nào rồi.

Mỗi tháng Hoàng hậu đều sai người đưa cho ta một mảnh giấy nhỏ, trên đó chỉ có vỏn vẹn hai chữ:

“An hảo”.

Ta không phân biệt được đó là nói muội muội ta vẫn bình an, hay là đang nhắc nhở ta phải an phận.

Cho nên ta đã chọn chữ “An”.

Ta muốn có một thứ có thể nắm chắc trong tay mình.

Cho dù đó chỉ là một cái phong hiệu.

“Nương nương, Ý phi nương nương đến rồi.”

Sơ Tuyết bỗng nhiên đứng bật dậy, hoảng hoảng hốt hốt lau mặt.

Ta ngẩng đầu.

Lâm Tịnh Nhu dẫn theo bốn cung nữ hai thái giám, rầm rộ bước vào từ cửa vòm.

Hôm nay nàng ta mặc một bộ cung trang màu hoa sen, trên đầu cài một chiếc trâm vàng ròng khảm hạt ngọc, mỗi bước đi chiếc trâm lại lay động, khắp người đều toát lên vẻ “ân sủng đang nồng”.

“An phi muội muội,” Nàng ta cười rạng rỡ ngồi xuống đối diện ta, cũng chẳng đợi ta mời, “Muội đã đóng cửa ba ngày rồi, tỷ tỷ đến thăm muội đây.”

Ta nhìn nàng ta:

“Ý phi nương nương tai mắt thật nhạy bén.”

Nàng ta che miệng cười, vệt phấn hồng nơi đuôi mắt đượm sắc vừa vặn:

“Khắp cung đều truyền tai nhau rồi, nói muội đến mặt Hoàng thượng cũng không thèm gặp.

Muội muội, muội làm vậy là có ý gì chứ?

Hoàng thượng đã đủ nể mặt muội rồi, muội vốn là thân phận cung nữ, có thể phong Phi đã là phúc phận to lớn vô cùng rồi.

Vì một cái phong hiệu mà náo loạn đến nông nỗi này, thật không đáng đâu.”

Nàng ta nâng chén trà trên bàn lên, nhấp một ngụm nhỏ, liền chau mày:

“Trà này của muội thô lậu quá, lát nữa ta sẽ sai người mang ít trà ngon qua cho.”

Ta không nói gì.

Nàng ta đặt chén trà xuống, ghé sát lại gần một chút, hạ thấp giọng:

“Ta cũng không giấu gì muội, là Hoàng hậu nương nương bảo ta đến khuyên muội.

Bà ta nói muội còn náo loạn thế này nữa, mặt mũi bà ta cũng chẳng biết để vào đâu.

Muội nghĩ mà xem, vị trí của muội là do bà ta ban cho, nếu muội không biết điều…”

Nàng ta khựng lại, nụ cười càng thêm ngọt ngào:

“Muội muội của muội vẫn còn ở trong tay bà ta đấy nhé.”

Ngón tay ta siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay đến mức run lên.

Lâm Tịnh Nhu thưởng thức sự thay đổi sắc mặt trên gương mặt ta, thong thả đứng dậy:

“Lời ta đã truyền đạt tới rồi.

Tự muội mà cân nhắc.”

Nàng ta quay người đi được hai bước, lại ngoảnh đầu:

“Phải rồi, tối nay Hoàng thượng dùng bữa ở chỗ ta.

Nếu muội nghĩ thông suốt rồi thì sáng mai đến dập đầu với Hoàng thượng một cái, đổi phong hiệu đi thôi.

Chữ ‘Ý’ ta đang dùng rồi, chữ ‘An’ nếu muội không thích thì đổi thành chữ ‘Tịnh’ cũng được, hưởng chút ánh sáng từ ta.”

Nàng ta vừa cười vừa bước ra khỏi cửa vòm, tiếng cười vang vọng qua cả bức tường thành.

Sơ Tuyết quỳ sụp xuống:

“Nương nương!

Người hãy cúi đầu đi thôi!

Vì tiểu thư nhỏ…”

Ta bỗng bóp c.h.ặ.t lấy cổ tay của nàng.

“Đừng nói nữa.”

Đêm đó ta không hề chợp mắt.

Sáng sớm ngày hôm sau, ta đến ngự thư phòng.

Ta không đến để dập đầu.

Ta bảo Lý Đức Toàn truyền một lời vào trong:

“An phi cầu kiến, xin Hoàng thượng cho một câu định đoạt.”

Lý Đức Toàn đi vào chừng một nén nhang, lúc trở ra sắc mặt rất khó coi.

“Nương nương…

Hoàng thượng phán, ‘Nếu nàng ta chịu đổi phong hiệu, trẫm sẽ gặp.

Không đổi, thì cứ quỳ ở đó mà chờ.’”

Ta nhìn lão:

“Còn gì nữa không?”

Lý Đức Toàn nghiến răng:

“Hoàng thượng còn nói… ‘Chỉ là một cái phong hiệu mà thôi, cũng đáng để nàng ta náo loạn đến mức này sao?

Nếu còn náo nữa thì sẽ phế truất phi vị của nàng ta, tống trở lại cục Giặt Là.’”

Sơ Tuyết đứng bên cạnh hít vào một hơi lạnh buốt.

Ta gật đầu:

“Đã biết.”

Ta không quỳ.

Ta trở về cung Trường Xuân.

Ngày thứ ba, Hoàng thượng đến cung Trường Xuân.

Đây là lần thứ tư hắn đến.

Ba lần trước ta đóng cửa không gặp, lần thứ tư này hắn trực tiếp đạp phăng cửa cung mà vào.

“An Nhược!”

Hắn đứng giữa sân, gọi thẳng bổn danh của ta, “Nàng bước ra đây cho trẫm!”

Ta ngồi trong phòng không hề nhúc nhích.