Anh Cũng Chưa Quên, Phải Không? - Chương 2: Dư Ảnh

| Lapse

Liệu em cũng sẽ dần quên anh sao?

Cứ ngỡ cuộc trùng phùng sau sáu năm chỉ là một cuộc đối chất vội vã.

Sáng hôm sau, Tạ Doãn Hòa đến sớm mười phút.

Lễ tân đã nhận được thông báo từ trước, trực tiếp dẫn anh lên phòng tổng giám đốc ở tầng cao nhất. Khác với sự xa cách cố ý của phòng họp công khai ngày hôm qua, nơi đây là lãnh địa tư nhân hoàn toàn thuộc về Yến Thời Tự, kín đáo, yên tĩnh, mang đến cảm giác áp bức nặng nề.

Cả căn phòng giữ tông tối giản đen trắng xám, không có đồ trang trí thừa thãi, duy chỉ bên cửa sổ kính sát đất đặt một giá sách kim loại tối giản, xếp đầy sách chuyên ngành về tài chính và quản lý. Trên bàn chỉ có một chiếc máy tính, sạch sẽ đến mức gần như đạm bạc.

Thời gian mài phẳng mọi non nớt của thiếu niên năm xưa, cũng biến thiếu niên từng biết làm nũng, biết yếu mềm ấy thành kẻ nắm quyền trong giới thương trường, lạnh lùng tự chủ, hỉ nộ không lộ.

"Giáo sư Tạ quả nhiên rất đúng giờ."

Yến Thời Tự ngồi sau bàn làm việc, đầu ngón tay tùy ý đặt bên mép bàn phím, ngước mắt nhìn anh.

Hôm nay anh không mặc tây trang, chỉ khoác một chiếc sơ mi lụa tơ tằm đen, cổ áo mở hai khuy, thêm vài phần nguy hiểm lười biếng không buồn để tâm. Nhưng đôi mắt sau gọng kính kia, nặng nề dừng trên người Tạ Doãn Hòa, ẩn chứa sự phán xét cùng nỗi u uất chưa từng tan đi.

Tạ Doãn Hòa khẽ gật đầu, thần sắc thanh lãnh bình thản, giữ đúng mực công sở vừa đủ: "Yến tổng hẹn gặp, tôi đương nhiên phải đúng giờ."

Anh cố ý gọi anh là "Yến tổng", dùng cách xưng hô công việc để kéo giãn khoảng cách giữa hai người. Quanh thân anh là sự ôn nhuận xa cách đặc trưng của tinh anh học thuật, dù đứng trên sân nhà tuyệt đối của đối phương, cũng không có nửa phần lúng túng khiếp nhược.

"Ngồi." Yến Thời Tự hơi nâng cằm.

Tạ Doãn Hòa ngồi xuống chiếc sofa đơn trước bàn làm việc, trên đùi đặt một túi hồ sơ mỏng, bên trong là tham số thí nghiệm hoàn chỉnh của tổ đề tài và phương án hợp tác chi tiết hóa.

Anh đã chuẩn bị tâm thế ứng phó một cuộc đàm phán thương mại, nhưng trong lòng hiểu rõ, mục đích của Yến Thời Tự hôm nay, từ đầu đã không phải công việc.

Quả nhiên, ánh mắt Yến Thời Tự lướt qua túi hồ sơ trong tay anh, không dừng lại nửa phần.

"Lời hôm qua, tôi chưa nói xong."

"Sáu năm trước, em đột ngột biến mất, cắt đứt mọi liên lạc, xóa sạch mọi dấu vết. Tôi tìm khắp những nơi chúng ta từng đến, hỏi khắp những người chúng ta cùng quen, suốt sáu năm, không một tin tức."

Giọng Yến Thời Tự rất nhẹ, không có sự phẫn nộ chất vấn của ngày hôm qua, nhưng dưới sự bình tĩnh này, ẩn giấu nỗi chấp niệm và đau đớn sâu hơn, giày vò hơn.

"Tôi dựa vào lá thư đó mà chống đỡ rất lâu." Anh cúi mắt, hàng mi dài che đi cảm xúc đang cuồn cuộn nơi đáy mắt, ngữ khí mang theo tự giễu.

"Tôi tự nhủ, là em chê tôi xuất thân hàn vi, là em không muốn cùng tôi chịu khổ, là em sau khi cân đo lợi hại, dứt khoát bỏ rơi tôi."

"Tôi hận em sáu năm. Hận sự bạc tình của em, hận sự quyết tuyệt của em, hận bản thân nhìn người không rõ, càng hận bản thân không buông xuống được."

Sáu năm hận ý, là chấp niệm duy nhất khi anh thân ở tuyệt cảnh bùn lầy, là toàn bộ động lực để anh từng bước leo lên. Anh ép bản thân mạnh mẽ, chính là để có một ngày trùng phùng, có thể đích thân hỏi một câu trả lời, có thể khiến kẻ phụ bạc anh phải trả giá.

Nhưng câu "Tôi chưa từng viết lá thư nào" của Tạ Doãn Hòa ngày hôm qua, khiến toàn bộ hận ý và nhận thức mà anh dựa vào suốt sáu năm đều vỡ vụn.

Khoảnh khắc hận ý ầm ầm sụp đổ, thứ còn lại không phải giải thoát, mà là mênh mang vô định, hoang đường, và giày vò sâu hơn.

Tạ Doãn Hòa lặng lẽ lắng nghe, ngón tay vô thức siết lấy góc túi hồ sơ, để cạnh giấy cứng cấn vào lòng bàn tay đến đau.

Nơi n.g.ự.c, vị chua xót dày đặc lan ra, chặn đến mức Tạ Doãn Hòa khó thở. Sáu năm ấm ức, tuyệt cảnh một mình gánh chịu, cùng sáu năm giày vò, chấp niệm, tự tiêu hao của Yến Thời Tự, vào khoảnh khắc này đan xen chồng lên nhau.

Thật ra sự chấp niệm và hận ý khắc cốt suốt sáu năm của Yến Thời Tự, đều bắt nguồn từ một sự phản bội bị bịa đặt từ hư không.

Một sự phụ bạc từ đầu đến cuối, có lẽ vốn không tồn tại.

Nhưng anh không thể nói.

Năm xưa, sự uy h.i.ế.p của mẹ kế, tính mạng của mẹ, sự tính toán của người ngoài, cả tình cảm của người em gái trên danh nghĩa... tất cả đều nghẹn lại nơi cổ họng. Thói quen nhiều năm đã khắc vào xương tủy. Anh quen một mình gánh chịu mọi mưa gió, không giỏi kể lể, càng không giỏi giải thích.

Huống chi, đã cách nhau sáu năm, mọi chuyện cũng đã đổi khác, bao nhiêu lời muốn nói, sớm đã không biết phải bắt đầu từ đâu.

Tạ Doãn Hòa ngước mắt, ánh mắt thanh lãnh nhưng phảng phất vị chát nhẹ. Anh cố ý chuyển chủ đề, dùng công việc dựng lên bức tường dày, theo thói quen trốn tránh cuộc đối chất và giằng co muộn màng sáu năm này.

"Chuyện quá khứ, không cần nhắc lại nữa. Yến tổng, chúng ta bàn hợp tác."

Nhưng sự xa cách cố ý này, triệt để đ.â.m đau Yến Thời Tự.

Yến Thời Tự đột ngột ngước mắt, sự bình tĩnh nơi đáy mắt lập tức vỡ vụn, cảm xúc bị dồn nén bấy lâu cuộn lên dữ dội. Điều anh không thể chịu đựng nhất, từ trước đến nay không phải sự rời đi năm xưa của Tạ Doãn Hòa, mà là vẻ bình thản đến lạnh lùng của anh, như thể sáu năm cách biệt chẳng để lại chút dấu vết nào.

"Không cần thiết?"

Anh khẽ lặp lại, âm đuôi mang theo sự đè nén cực độ, đột ngột đứng dậy.

Thân hình cao lớn đột ngột áp sát, mang theo cảm giác áp bức nặng nề. Khoảng cách vài bước chân bị rút ngắn trong chốc lát. Yến Thời Tự cúi người, hai tay chống hai bên sofa, hoàn toàn vây Tạ Doãn Hòa trong gang tấc, từ trên cao nhìn xuống anh, đáy mắt cuồn cuộn lửa giận nhẫn nhịn và chấp niệm.

"Tạ Doãn Hòa, với em, sáu năm này chỉ là một câu không cần thiết?"

"Chấp niệm và đau đớn suốt sáu năm của tôi, trong mắt em, không đáng nhắc đến?"

Khoảng cách đột ngột rút ngắn, hơi lạnh đặc trưng của Yến Thời Tự hoàn toàn bao phủ Tạ Doãn Hòa. Đó là khí thế mạnh mẽ được tôi luyện qua bao năm lăn lộn trên thương trường, sắc bén, nguy hiểm, mang theo chấp niệm không cho phép anh trốn tránh.

Tạ Doãn Hòa buộc phải ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt vẫn trong trẻo bình tĩnh, dù lòng cuồn cuộn, trên mặt vẫn duy trì sự khắc chế.

"Dây dưa quá khứ, không có ý nghĩa gì. Chúng ta bây giờ là quan hệ hợp tác, chỉ thế mà thôi."

"Chỉ thế mà thôi?"

Yến Thời Tự như nghe thấy một chuyện nực cười đến cực điểm, khẽ cười một tiếng, ý cười lại không chạm đến đáy mắt.

Anh quá hiểu Tạ Doãn Hòa.

Hiểu trái tim mềm mại dưới vẻ ngoài thanh lãnh của anh, hiểu tính cách luôn nhẫn nhịn, chưa bao giờ chịu để lộ vẻ yếu mềm của anh, hiểu dáng vẻ càng để tâm càng khắc chế của anh.

Sáu năm không gặp, anh thoạt nhìn trầm ổn hơn, xa cách hơn, nhưng chút chua xót và bối rối nơi đáy mắt vẫn không thể giấu được anh. Ánh mắt Yến Thời Tự dừng trên chân mày anh, từng tấc một miêu tả, như muốn bù đắp toàn bộ sáu năm thiếu vắng qua đôi mắt này.

"Em nói dối."

Ba chữ đơn giản, chuẩn xác xuyên thủng mọi ngụy trang của Tạ Doãn Hòa.

Tạ Doãn Hòa trong lòng khẽ chấn động, trên mặt vẫn bất động thanh sắc, đầu ngón tay buông rủ lặng lẽ cuộn lại, đè xuống mọi cảm xúc cuồn cuộn: "Tôi không có."

"Được."

Yến Thời Tự đứng thẳng dậy, đột ngột thu hồi mọi áp lực, sát khí quanh người lập tức thu liễm, lại biến về vị tổng giám đốc thương trường bình tĩnh tự chủ kia, chuyển đổi không một kẽ hở.

Anh lùi về sau bàn làm việc ngồi xuống, như thể cuộc đối chất vừa rồi chưa từng xảy ra.

"Không bàn quá khứ, thì bàn công việc."

Anh mở phương án hợp tác trước bàn, lại mang theo sự mạnh mẽ không cho phép phản bác.

"Khâu thí nghiệm cốt lõi của dự án, đội của em toàn bộ trú tại trụ sở Hằng Viễn, công việc, giờ giấc, tiến độ đều do bên tôi thống nhất sắp xếp. Thời hạn ba tháng, cho đến khi dự án kết thúc."

Yêu cầu này vượt xa phạm trù hợp tác thông thường, gần như là giam lỏng cưỡng chế.

Tổ đề tài đại học hợp tác với doanh nghiệp, từ trước đến nay là hai bên phối hợp linh hoạt, chưa từng có quy định yêu cầu cả đội phải ở lại và hoàn toàn chịu sự điều phối của doanh nghiệp.

Tạ Doãn Hòa khẽ nhíu mày, ngước mắt nhìn anh.

"Không phù hợp quy phạm hợp tác ngành. Đội của tôi có nhiệm vụ giảng dạy nghiên cứu trong trường, không thể toàn bộ trú tại."

"Vậy thì tinh giản nhân sự."

Yến Thời Tự không nhấc mí mắt, "Chỉ giữ em."

Anh cuối cùng cũng ngước mắt, đôi mắt đen khóa c.h.ặ.t Tạ Doãn Hòa, mang theo chấp niệm: "Giáo sư Tạ đích thân ở lại phụ trách việc phối hợp, đủ để gánh vác mọi khâu cốt lõi. Sự vụ trong trường, đội của em có thể tự xử lý."

Mục đích trắng trợn lại trần trụi.

Anh cần từ trước đến nay không phải phương án hợp tác hoàn mỹ, mà là một lý do danh chính ngôn thuận để giam Tạ Doãn Hòa lại.

Anh muốn bù đắp từng chút một sáu năm thiếu vắng ở bên nhau này. Anh muốn ngày ngày nhìn thấy người này, muốn giữ anh trong tầm mắt, muốn từng chút một xé mở mọi ngụy trang xa cách của anh.

Tạ Doãn Hòa trong chốc lát thấu hiểu tâm tư anh.

Người đàn ông trước mắt, sớm đã không còn là thiếu niên năm xưa mặc anh lùi bước, cẩn thận chiều theo anh. Yến Thời Tự bây giờ mạnh mẽ chấp niệm, thứ muốn có, nhất định sẽ không ngại dùng bất cứ thủ đoạn nào để đạt được.

Anh im lặng giây lát, giọng thanh lãnh vững vàng không gợn: "Yến tổng đây là mượn việc công để làm việc tư."

"Là thì sao?"

Yến Thời Tự thản nhiên thừa nhận, đáy mắt mang theo nụ cười kiêu ngạo, "Quyền chủ đạo dự án trong tay tôi, quy tắc, đương nhiên do tôi định. Giáo sư Tạ có thể từ chối hợp tác, chỉ là đến lúc đó, mọi nguồn lực hỗ trợ hợp tác trường doanh, kênh thương mại hóa công nghiệp sau này của tổ đề tài các anh, Hằng Viễn sẽ toàn diện phong tỏa."

Từng chữ đều là nắm thóp.

Người như Tạ Doãn Hòa ôn nhu khắc chế, từ trước đến nay không dùng thủ đoạn cứng rắn để đối kháng, cũng dễ bị điểm yếu khống chế nhất.

Đáy mắt Tạ Doãn Hòa lướt qua một tia bất đắc dĩ và chát chúa.

Anh không sợ bản thân bị vây khốn, nhưng không thể liên lụy tâm huyết nhiều năm của cả tổ đề tài.

Hồi lâu, anh khẽ gật đầu, ngữ khí bình thản nhượng bộ.

"Tôi có thể trú tại. Nhưng tôi có điều kiện."

"Em nói." Đáy mắt Yến Thời Tự lướt qua một tia nhẹ nhõm khó nhận ra.

"Giờ làm việc toàn quyền phối hợp sắp xếp của anh, sau giờ làm, tôi hy vọng Yến tổng không can thiệp vào thời gian và không gian riêng của tôi." Tạ Doãn Hòa từng chữ rõ ràng, vạch rõ ranh giới, "Công việc là công việc, quá khứ là quá khứ, không dây dưa lẫn nhau."

Anh muốn giữ lại chút thể diện và đường lui cuối cùng còn sót.

Nhưng Yến Thời Tự nghe xong, chỉ nhàn nhạt nhấc mí mắt, giọng điệu nhàn nhạt nhưng không cho phép phản bác.

"Có thể."

"Tiền đề là — giáo sư Tạ, có thể mãi mãi quản được trái tim mình."

Không đợi anh đáp lại, Yến Thời Tự đã cầm b.út, dứt khoát ký tên vào cuối thỏa thuận hợp tác. Bản thỏa thuận đã được pháp vụ Hằng Viễn chuẩn bị sẵn từ tối qua. Anh đẩy tập tài liệu đến trước mặt anh, động tác gọn gàng lưu loát.

"Ký đi. Từ hôm nay, thời hạn ba tháng, sớm tối đối mặt."

Tờ hợp đồng giấy trắng mực đen một lần nữa kéo hai người từng xa cách sáu năm về bên nhau.

Tạ Doãn Hòa nhìn chữ ký ngay ngắn có lực trên giấy, im lặng hồi lâu, cầm b.út, hạ b.út ký tên, như đẩy mở cánh cửa quá khứ đã phủ bụi suốt sáu năm, cũng mở ra một cuộc giằng co và dây dưa không thể tránh.

Anh thu phần hợp đồng thuộc về mình, đứng dậy cáo từ: "Ngày mai tôi đúng giờ đến nhận việc. Nếu không còn việc gì, tôi đi trước sắp xếp tài liệu công việc."

"Chờ đã." Yến Thời Tự lên tiếng gọi anh lại.

Anh ngước mắt, ánh mắt dừng trên đôi môi khẽ mím của Tạ Doãn Hòa, ngữ khí nhạt nhẽo, lại ẩn giấu chấp niệm không tan.

"Tạ Doãn Hòa, tôi cho em ba tháng."

"Tốt nhất em nghĩ cho rõ, sáu năm trước rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

"Đừng để tôi tra ra rằng chính em đã che giấu sự thật và lừa tôi suốt sáu năm."

Lời anh không phẫn nộ, không chất vấn, lại mang theo uy h.i.ế.p nặng nề, rơi vào không khí, đè nén đến mức khiến người ta khó thở.

Bóng lưng Tạ Doãn Hòa khẽ khựng lại, không quay đầu, chỉ khẽ đáp một tiếng: "Biết rồi."

Nói xong, anh cất bước rời đi.

Cửa phòng làm việc khẽ khép lại, ngăn cách hai không gian.

Căn phòng tổng giám đốc rộng lớn trên tầng cao nhất trở lại yên tĩnh, ngoài cửa sổ kính sát đất là dòng xe cộ tấp nập của cả Thân Thành phồn hoa.

Yến Thời Tự ngồi trên ghế, hận ý sáu năm lung lay sắp đổ, còn sự thật vẫn chìm trong màn sương mù.

Anh không chắc sự phản bội sáu năm trước là thật hay giả, nhưng anh vô cùng chắc chắn một điều.

Lần này, anh tuyệt đối sẽ không buông tay nữa.

Dù là giam giữ lẫn nhau, cũng phải tháo gỡ từng nút thắt, từng hiểu lầm và những bí mật bị phủ bụi suốt sáu năm.

Mà Tạ Doãn Hòa bước ra khỏi phòng làm việc, đứng trước cửa thang máy, nhìn chân mày thanh lãnh mệt mỏi của mình trong gương, khẽ nhắm mắt.

Ba tháng ở chung, cuộc trùng phùng giằng co không thể tránh.

Bí mật anh giấu sáu năm, ấm ức anh nhẫn sáu năm, cuối cùng không giấu được nữa.

Những quá khứ bị thời gian lặng lẽ nhạt phai, những khổ nạn và tiếc nuối một mình nuốt xuống, rốt cuộc sẽ trong ngày ngày đối mặt, phá đất mà lên.

Anh tưởng mình đã dần quên cách yêu, nhưng chưa từng thật sự quên người đó.

Anh im lặng sáu năm, không phải vì không có gì để nói, mà bởi có những sự thật, một khi nói ra, sẽ không còn cách nào thu lại.