Áo Cưới Thêu Hoa - 8

Ta không biết nên đáp lại thế nào, chỉ cúi đầu nhìn lớp ánh vàng vụn trên mặt nước. Hồi lâu sau mới khẽ nói:

“Hiện giờ người đi bên cạnh ta là chàng.”

Khóe môi chàng hơi cong lên.

Thế nhưng sự bất an trong đáy mắt vẫn chưa hề vơi đi chút nào.

Ta trầm ngâm giây lát rồi nói thêm:

“Sau này cũng chỉ có thể là chàng.”

Tạ Trường Phong đột ngột quay đầu nhìn ta.

Trong đôi mắt ấy, những gợn sáng như vàng vụn trên mặt nước bỗng chốc trở nên nóng bỏng.

Khoảnh khắc ấy, ta nhìn thấy rất rõ.

Tạ Trường Phong thật lòng muốn cưới ta, chứ không phải bất đắc dĩ phụng chỉ thành thân.

Ta hỏi ra nghi hoặc đã chôn trong lòng bấy lâu:

“Đạo thánh chỉ ấy là do chàng cầu xin sao?”

“Phải.”

Giọng chàng rất khẽ, ánh mắt không rời khỏi ta dù chỉ một khắc.

Trong đôi mắt ấy, ta nhìn thấy sự chuyên chú, chân thành, còn có cả sự nâng niu trân trọng đầy cẩn trọng.

Tim ta khẽ rung lên.

Tựa như một cơn gió nhẹ thoảng qua, làm mặt hồ vốn yên ả gợn lên từng vòng sóng.

Có lẽ thấy ta im lặng, sự bất an trong đáy mắt Tạ Trường Phong lập tức trở nên rõ ràng hơn.

Chàng vội vàng giải thích:

“Sau khi Trường Đình từ hôn, ta vốn định tìm một cơ hội để gặp nàng trước.

“Nhưng ta nghe nói nhạc mẫu đã mời bà mối đến, còn buông lời rằng người mang họ Tạ thì không được.

“Trong lúc nóng lòng, ta mới đi cầu xin đạo thánh chỉ này.

“Phu nhân, chưa được nàng đồng ý trước mà đã tự ý làm vậy, chuyện này là ta có lỗi với nàng.”

Ta cuối cùng cũng hiểu ra.

“Diệu Nghi muội muội, nàng đừng trách ta, được không?”

Chàng nhìn ta, ánh mắt mang theo sự khẩn cầu dè dặt. Đến cả cách xưng hô từ thuở nhỏ cũng vô thức thốt ra.

Trước khi ánh sáng trong mắt chàng hoàn toàn lụi xuống, ta khẽ cong môi cười:

“Nếu muốn ta tha thứ cho chàng, sau này phải đối xử với ta tốt gấp bội mới được.”

Ánh sáng trong đôi mắt Tạ Trường Phong lập tức rực rỡ hơn hẳn, tựa dải ngân hà đầy sao.

Chàng trịnh trọng hứa:

“Được. Đời này tuyệt không phụ phu nhân.”

Chúng ta sóng vai bước đi, nhịp chân không nhanh không chậm.

Hai chiếc bóng dưới đất chồng lên nhau, tựa như từ lúc nào chẳng hay đã hòa làm một.

19

Tạ Trường Đình đang dưỡng thương nên đã xin nghỉ phép ở Đại Lý Tự.

Trong khoảng thời gian ấy, tuy ta không hề quan tâm đến hắn, nhưng cùng sống trong một phủ, tin tức về hắn vẫn thỉnh thoảng lọt vào tai.

Hôm kia đi ngang qua cửa hông, ta vô tình nghe được hai tiểu nha hoàn ghé tai thì thầm rằng Nhị thiếu phu nhân lại đập vỡ thêm một bộ trà cụ, còn Nhị thiếu gia thương thế chưa lành hẳn đã chống đỡ thân thể đi ngủ ở thư phòng.

Sáng hôm qua vừa thức dậy, Hạnh Nhi đã ghé sát lại, thần thần bí bí nói với ta:

“Đêm qua Nhị thiếu phu nhân không về phủ.”

Hôm nay ta định đến thỉnh an tổ mẫu, vừa hay bắt gặp lúc bà đang nổi giận.

Chén trà trong tay bị bà đặt mạnh xuống bàn phát ra tiếng động nặng nề.

Bà đau lòng đến cực điểm:

“Nghiệp chướng mà! Sao lại để một nữ t.ử giang hồ bước vào cửa Tạ gia chứ?”

Nhị thẩm nghẹn ngào nói:

“Mẫu thân, con thật sự không còn cách nào nữa rồi.

“Trường Đình bị người nữ nhân đó mê hoặc đến mức bây giờ vẫn còn che chở cho nàng ta. Nó còn nói nào là nàng ta xuất thân giang hồ, không câu nệ tiểu tiết, chỉ là ra ngoài thăm bằng hữu mà thôi, chuyện màn trời chiếu đất, bôn ba bên ngoài vốn đã là việc thường ngày.”

“Ngài nghe xem, như thế có ra thể thống gì không?

“Đó là chuyện mà một nàng dâu của Tạ gia chúng ta có thể làm sao?

“Cha nó tức đến mức muốn đoạn tuyệt quan hệ phụ t.ử. Nhưng con chỉ có mỗi một đứa con trai này thôi!”

Tổ mẫu thở dài một tiếng:

“Lúc trước khi Trường Đình nhất quyết đòi cưới người nữ nhân đó, chúng ta thật sự không nên mềm lòng. Đáng lẽ phải để cha nó đ.á.n.h cho một trận sống dở c.h.ế.t dở mới đúng.”

Trong giọng nói của Nhị thẩm đã mang theo tiếng nức nở:

“Con cũng biết không nên mềm lòng, nhưng dù sao đó cũng là con trai ruột của con.

“Người nữ nhân đó đã làm mất sạch thể diện của Tạ gia.”

Bước chân ta khựng lại bên ngoài cửa.

Tiến vào cũng không tiện, mà quay đi cũng chẳng thích hợp.

Cuối cùng, ta lặng lẽ lùi lại mấy bước, cố ý tạo ra chút động tĩnh, như thể mình vừa mới đi tới nơi.

Khi ta bước vào phòng, Nhị thẩm lập tức quay mặt đi chỗ khác.

Đến lúc quay lại, trên mặt bà đã gượng nở nụ cười, chỉ là đôi mắt vẫn còn đỏ hoe.

Tổ mẫu và Nhị thẩm đều không muốn nhắc đến đề tài này trước mặt ta.

Mà ta, đương nhiên cũng sẽ không chủ động nói tới.

20

Một buổi sáng sớm, ta cùng Hạnh Nhi đến hoa viên cắt vài cành hoa mang về cắm bình.

Khi đi ngang qua hành lang, vừa khéo chạm mặt Tạ Trường Đình đang đi ra ngoài.

Hắn mặc quan phục chỉnh tề, bên hông đeo bội đao, rõ ràng là đang chuẩn bị đến Đại Lý Tự làm việc.

Nhìn thấy ta, bước chân Tạ Trường Đình khựng lại.

Ánh mắt hắn dừng trên gương mặt ta.

Trong ánh mắt ấy thoáng qua một tia hoảng hốt, như thể đang nhìn một người đã đi rất xa, nay đột nhiên lại xuất hiện trước mặt.

Ta vô thức nhíu mày, lập tức xoay người đi theo hướng ngược lại.

Thế nhưng ánh mắt phía sau lưng vẫn như bám c.h.ặ.t lấy ta.

Mãi đến khi ta rẽ qua khúc quanh của hành lang, tầm nhìn ấy mới hoàn toàn bị ngăn cách.

Vài ngày sau, từ viện của tổ mẫu bước ra, khi đi ngang qua nhị môn, ta thấy một đám nha hoàn và tiểu tư hốt hoảng chạy về phía ngoại viện.

Hạnh Nhi kéo lại một nha hoàn, hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Nha hoàn ấy vừa nhìn thấy ta liền vội vàng hành lễ:

“Bẩm Đại thiếu phu nhân, Nhị thiếu gia bị trọng thương, vừa được người của Đại Lý Tự khiêng trở về phủ.”

Quả nhiên, có những chuyện không nên tò mò thì hơn.

Đã biết chuyện này rồi, ta không thể giả vờ như chưa từng nghe thấy.

Vì vậy, ta lập tức quay trở lại viện của tổ mẫu.

Vừa hay quản gia đang bẩm báo sự việc với bà.

Tổ mẫu đột ngột đứng bật dậy, thân thể lảo đảo một cái rồi lại nặng nề ngồi phịch xuống giường nhỏ.

Sau đó, bà đưa tay ra.

Mấy bà t.ử và nha hoàn đứng bên cạnh lập tức hiểu ý, vội vàng tiến lên dìu bà đứng dậy.

“Tổ mẫu.”

Ta bước nhanh đến bên cạnh.

Vành mắt tổ mẫu đã ướt.

Khi nhìn về phía ta, ánh sáng trong đôi mắt bà bỗng run lên khe khẽ.