Bách Nhật Thi Hương - Chương 2

“Canh ô mai?"

Thục phi cười lạnh, “Bản cung cần ngươi đi lấy canh ô mai sao?

Có phải ngươi cũng chê bản cung nóng nảy, chê bản cung phiền phức, nên muốn đến nịnh bợ ả tiện nhân sực nức mùi hương kia không?"

Ta sợ hãi lại quỳ sụp xuống.

“Nương nương bớt giận..."

“Cút ra ngoài!"

Thục phi vớ lấy chén trà trên bàn ném thẳng tới, ta không kịp né tránh, vành chén quẹt qua góc trán rồi vỡ tan tành trên khung cửa phía sau.

M/áu dọc theo xương chân mày chảy xuống, dính dớp.

Ta ôm trán lui ra ngoài, nghe thấy Thục phi ở bên trong vừa khóc vừa ch/ửi bới, nào là “ả ta chính là một con hồ ly tinh", “hoàng thượng bị ả làm mê muội tâm trí", “sớm muộn gì cũng có ngày...".

Ta ngồi xổm dưới hiên lấy tay áo lau m/áu, đau đến mức hít hà từng hơi.

Gió từ phía Ngự Hoa Viên thổi tới, vừa ngọt vừa ngấy.

Ta rùng mình một cái.

Ẩn dưới cái mùi đó, thứ mục rữa kia ngày một nặng nề hơn rồi.

Lão thái giám Lưu công công ở Ngự Thiện Phòng đưa cho ta một chiếc khăn lạnh, bảo ta đắp lên trán.

“Ngươi cũng thật xui xẻo," ông ta hạ thấp giọng, “Tính khí Thục phi nương nương bây giờ... chẳng ai chịu nổi."

Ta giữ im lặng.

Ông ta lại ghé sát hơn một chút, nhìn dáo dác xung quanh không thấy có ai, giọng nói càng đè thấp hơn nữa:

“Nghe nói đêm qua hoàng thượng lại lật bài t.ử của hoàng hậu nương nương đấy.

Đã liên tục bao nhiêu ngày rồi?

Từ tết Đoan Ngọ đến nay, người chưa từng ghé phòng ai khác."

“Hoàng hậu nương nương... không phải đang bệnh sao?"

Ta nhỏ giọng hỏi.

Lưu công công hứ một tiếng:

“Bệnh?

Bệnh gì mà bệnh ba tháng trời còn chưa ngã xuống?

Nói là thể hư khí nhược, cần tĩnh dưỡng.

Tĩnh dưỡng mà ngày nào cũng sai người đem điểm tâm, thang thu/ốc tới Ngự Thư Phòng?

Cái mùi đó, cách ba lớp tường cung còn ngửi thấy."

Ông ta nhéo mũi làm ra vẻ chán ghét:

“Quá thơm.

Thơm đến mức khiến người ta nhức cả óc."

Ta siết c.h.ặ.t chiếc khăn lạnh, không đáp lời.

Thơm.

Tất cả mọi người chỉ ngửi thấy mùi thơm.

Chỉ có ta biết bên dưới đó có chứa thứ gì.

Buổi chiều, ta đến Thái Y Viện lấy thu/ốc an thần cho Thục phi, đi ngang qua con đường hẻm nhỏ phía sau Khôn Ninh Cung.

Đường hẻm hẹp, chỉ vừa đủ cho hai người song hành.

Ta nép sát chân tường mà đi, từ xa đã thấy cửa sau của Khôn Ninh Cung hé mở một khe nhỏ, hai tiểu thái giám khiêng một chiếc thùng gỗ sơn đỏ đi ra, trên thùng phủ một lớp vải bông dày cộm.

Gió từ hướng đó ùa tới.

Ta ngửi thấy rồi.

Ngọt.

Ngọt đến khé cổ.

Ngọt đến mức khiến da đầu tê dại.

Và rồi sau đó là cái mùi ấy.

Mục rữa.

Cái mùi chua thối ẩm ướt, dính dớp giống như thịt để lâu ngày, bị vị ngọt bọc lấy rồi trào ra ngoài.

Chân ta bủn rủn, phải vịn vào tường.

Tiểu thái giám khiêng thùng đã nhìn thấy ta.

Một tên gầy cao mặt mày cắt không còn giọt m/áu, chiếc thùng suýt chút nữa tuột khỏi tay:

“Ai?!"

“Ta... ta là người của Phù Dung Các, đi đến Thái Y Viện..."

“Mau đi đi, mau đi đi!"

Tên lùn béo còn lại xua đuổi ta, “Đường hẻm này là nơi ngươi được phép đi sao?

Cút!"

Ta vừa lăn vừa bò chạy thục mạng.

Chạy ra một quãng xa, vẫn cảm thấy cái mùi vị đó dính c.h.ặ.t trong cổ họng, l.ồ.ng ng/ực nhào lộn muốn nôn.

Đêm đến, ta nằm trên chiếc sập chung ở hậu viện Phù Dung Các, trằn trọc trở mình không sao ngủ được.

Cung nữ cùng phòng là Xuân Đào thúc vào khuỷu tay ta:

“Tây Bối, ngươi làm sao thế?

Cả đêm cứ lật qua lật lại như rán bánh xèo vậy."

“Xuân Đào," ta nhìn đăm đăm lên xà nhà, “Ngươi nói xem... nếu trên người một người có một loại hương vị, làm cách nào cũng không rửa sạch được thì đó là cái gì?"

“Thì đó là thể hương chứ sao!

Hoàng hậu nương nương chẳng phải chính là như vậy sao, bẩm sinh đã có Phượng thể Long khí, hoàng thượng thích vô cùng..."

“Nếu như không phải bẩm sinh thì sao?"

Xuân Đào ngớ người:

“Ý ngươi là thế nào?"

Ta không nói nữa.

Lát sau, Xuân Đào nhỏ giọng hỏi:

“Tây Bối, có phải hôm nay ngươi mạo phạm hoàng hậu nương nương nên bị dọa sợ rồi không?

Ta nói cho ngươi nghe, đừng có nghĩ ngợi lung tung.

Hoàng hậu nương nương đó là thiên mệnh sở quy, khắp cung đều truyền tai nhau rồi — năm bà ta sáu tuổi có một vị cao tăng đã xem tướng cho, nói trên người bà ta mang dị hương, đó là vết bớt do phượng hoàng đầu thai.

Sau này tiến cung, hoàng thượng ngửi thấy mùi vị đó liền..." nàng ta hạ thấp giọng, “...liền không thể rời xa được nữa."

“Vậy ngươi đã từng tận mắt nhìn thấy hoàng hậu nương nương chưa?"

Ta hỏi.

“Nhìn từ xa được một cái."

Xuân Đào nói, “Trắng, thật là trắng.

Giống như b/úp bê bằng sứ vậy, môi đỏ ch.ót, nhìn cứ... nói thế nào nhỉ, không giống người thật."

Tim ta bỗng nẩy thót một cái.

“Mùi vị trên người bà ta, ngươi từng ngửi thấy chưa?"

“Nói nhảm!

Khắp cung này có ai chưa từng ngửi thấy?

Mỗi khi gió đông thổi lên, cả Ngự Hoa Viên đều là cái mùi đó.

Thơm lắm, các nương nương đều ghen tị vô cùng, bảo đó là ân sủng độc nhất vô nhị của hoàng thượng..."

Ta nhắm mắt lại.

Cái mùi th/ối r/ữa ngọt lịm kia lại cuộn lên, bám c.h.ặ.t lấy khoang mũi ta, giống như một lớp mỡ làm sao cũng không lau sạch được.

Bà ta không phải đang dùng hương.

Bà ta là đang che giấu.

Sáng hôm sau, hộp Phượng Tủy Hương trong phòng Thục phi nương nương bị đập vỡ, mảnh vụn vương vãi đầy đất còn chưa quét dọn sạch sẽ thì thái giám tổng quản bên hầu cận hoàng thượng là Hải công công đã tới.

“Hoàng thượng có chỉ —" ông ta cất giọng eo éo truyền hô, “Tối nay mở tiệc, các vị nương nương mang theo cung nhân đến Ngự Hoa Viên thưởng nguyệt, không được chậm trễ."

Sắc mặt Thục phi trắng bệch đi trong nháy mắt.

“Thưởng nguyệt?"

Bàn tay cầm khăn lụa của bà ta run rẩy, “Ngay tối nay sao?"