Bản Án Cuối Cùng - Chương 15

Bản ghi giao nhận bưu phẩm nằm trên bàn làm việc suốt một đêm, còn Cố Đình Châu gần như không chợp mắt. Anh đã yêu cầu rà soát lại bản án của Tống Nhược Hy, đồng thời thúc giục tổ chuyên án tìm kiếm món đồ cô từng gửi đến cơ quan điều tra.

Mỗi phút trôi qua đều khiến anh thêm bất an, bởi anh hiểu người có thể giải thích tất cả những chuyện này không còn ở nơi anh có thể dễ dàng tìm thấy nữa.

Sáng hôm sau, anh nhận được tin bưu phẩm đã bị chuyển khỏi kho lưu trữ cũ từ nhiều tháng trước. Người ký nhận là một nhân viên phụ trách bàn giao hồ sơ, nhưng người ấy đã nghỉ việc, địa chỉ liên lạc cũng không còn sử dụng.

May mắn thay, trong sổ giao nhận có ghi lại địa chỉ người gửi, chính là địa chỉ căn nhà nhỏ mà anh vừa tìm đến ở thị trấn phía nam.

Đình Châu nhìn dòng chữ ấy, chợt nhớ đến cánh cửa đóng kín, chiếc phong bì người hàng xóm trao cho anh và câu nói của Nhược Hy: nếu những gì cô nói không được nghe thấy, hãy kiểm tra nơi người ta không muốn anh nhìn vào.

Anh đã tìm thấy những manh mối cô để lại, tìm được người đ/á/n/h tráo chứng cứ, thậm chí bắt đầu nhìn rõ đường dây đã đẩy Minh Viễn vào chỗ c/h/ế/t. Nhưng đến tận lúc này, anh vẫn chưa biết Nhược Hy đã phải sống những ngày cuối cùng như thế nào, càng không biết cô có còn mong đợi một ngày anh xuất hiện hay không.

Sau khi hoàn tất thủ tục đề nghị xem xét lại bản án, Đình Châu lập tức lên đường. Anh mang theo chiếc vòng đôi đã giữ suốt nhiều năm, thứ từng nằm trong ngăn kéo bàn làm việc mỗi khi anh không muốn nhớ đến cô, nhưng cũng chưa từng có đủ can đảm để vứt bỏ.

Chiếc vòng của Nhược Hy vẫn nằm bên cạnh chiếc của anh. Hai món đồ từng được mua trong một buổi chiều mưa, khi cô kéo anh vào cửa hàng nhỏ ven đường, cười nói rằng sau này dù có cãi nhau đến đâu, hai người cũng không được tháo vòng rồi bỏ đi.

Khi ấy, anh đã nắm tay cô, nghiêm túc hứa rằng sẽ không bao giờ để cô phải một mình chịu đựng bất cứ chuyện gì.

Anh không ngờ lời hứa ấy cuối cùng lại trở thành điều khiến anh không thể tha thứ cho chính mình.

Người mở cửa lần này là mẹ của Nhược Hy.

Bà trông già đi nhiều so với lần gặp trước, mái tóc bạc gần hết, đôi mắt hằn rõ vẻ mệt mỏi của người đã trải qua quá nhiều đêm dài. Nhìn thấy Đình Châu đứng ngoài cửa, bà không ngạc nhiên, cũng không hỏi vì sao anh lại đến. Bà chỉ im lặng nhìn chiếc vòng trong tay anh, rồi chậm rãi tránh sang một bên.

“Bác biết cháu sẽ đến,” bà nói.

Đình Châu bước vào nhà. Căn phòng vẫn đơn sơ như những gì anh nhớ, trên bàn còn đặt một chiếc cốc sứ cũ, bên cạnh là vài quyển sách đã ngả màu. Trên tường treo bức ảnh Nhược Hy chụp dưới tán ngô đồng năm hai mươi tuổi, khi ấy cô cười rạng rỡ, còn anh đứng bên cạnh, ánh mắt chẳng thể giấu được sự dịu dàng dành cho cô.

Anh đã từng nghĩ sẽ có rất nhiều năm tháng để cùng cô già đi. Anh tưởng tượng một ngày mình kết thúc công việc, trở về nhà nhìn thấy cô ngồi bên cửa sổ đọc sách, rồi hai người lại cãi nhau vì những chuyện vụn vặt như trước. Anh chưa từng nghĩ có một ngày, ngay cả việc được đứng trước mặt cô và nói một câu xin lỗi cũng trở thành điều xa xỉ.

“Bác, cháu đã tìm được người sửa đổi chứng cứ. Những giao dịch liên quan đến bác Tống cũng đang được điều tra lại. Cháu đã yêu cầu xem xét lại bản án của Nhược Hy, lần này cháu sẽ không để bất cứ ai t/ùy tiện kết luận khi chưa có đủ chứng cứ.”

Mẹ cô không trả lời ngay. Bà rót cho anh một cốc nước, động tác chậm rãi đến mức khiến anh càng thêm sốt ruột.

“Đình Châu, cháu đến đây để nói với bác rằng cháu đã tìm được sự thật, hay cháu muốn gặp Nhược Hy?”

Câu hỏi ấy khiến anh nghẹn lời.

Một lúc lâu sau, anh mới khàn giọng đáp: “Cháu muốn gặp cô ấy. Cháu còn rất nhiều điều chưa kịp nói với cô ấy.”

“Chẳng hạn như cháu tin con bé vô tội rồi?”

“Vâng.”

“Hay cháu muốn nói rằng cháu xin lỗi?”

Đình Châu cúi đầu nhìn chiếc vòng trong tay. “Cả hai. Cháu biết bây giờ nói những lời ấy đã quá muộn, nhưng cháu vẫn muốn tự mình nói với cô ấy. Cháu không mong cô ấy tha thứ, chỉ mong cô ấy biết rằng cháu đã hiểu.”

Mẹ Nhược Hy nhìn anh rất lâu, ánh mắt không còn tức giận như trước, chỉ còn một nỗi buồn sâu đến mức khiến người đối diện không thể tìm được lời biện minh.

“Con bé đã đợi câu nói ấy rất lâu. Những ngày còn ở ngoài, nó từng nghĩ chỉ cần cháu chịu xem lại hồ sơ, chỉ cần cháu hỏi nó thêm một lần, có lẽ mọi chuyện sẽ khác. Sau này, khi bị kết án, nó vẫn không trách cháu trước mặt bác. Nó chỉ nói rằng cháu có nỗi đau của cháu, còn nó có lời hứa của nó, cả hai đều không biết phải làm thế nào để giữ lấy nhau.”

Đình Châu siết c/h/ặ/t chiếc vòng, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Bà tiếp tục, giọng nói bình thản nhưng mỗi chữ đều như cứa vào lòng anh: “Có lần con bé sốt cao, vẫn ôm tập hồ sơ ngồi viết đơn kiến nghị. Bác hỏi nó tại sao không nghỉ ngơi, nó nói nếu không tìm được sự thật, cháu sẽ mãi nghĩ anh trai mình c/h/ế/t vì người nhà nó. Nó không muốn cháu sống cả đời trong thù hận, nhưng cũng không muốn dùng việc mình bị oan để buộc cháu phải quay về.”

Anh nhớ lại những lần Nhược Hy ngồi đối diện mình, gương mặt tái nhợt nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh. Anh từng cho rằng cô lạnh lùng, cố chấp, thậm chí nhẫn tâm vì không chịu nói hết những gì mình biết. Anh không hiểu rằng cô đang bị kéo về hai phía, một bên là lời hứa với người đã khuất, một bên là người cô yêu hơn chính bản thân mình.

Cuối cùng, anh lại là người khiến cô không còn nơi nào để dựa vào.

“Bác có thể cho cháu biết cô ấy đang ở đâu không?” Anh cố giữ giọng bình tĩnh, nhưng lời vừa dứt đã lộ ra sự khẩn cầu không thể che giấu. “Cháu chỉ muốn gặp cô ấy một lần. Cháu sẽ không ép cô ấy trở về, cũng không yêu cầu cô ấy tha thứ cho cháu. Nếu cô ấy không muốn nhìn thấy cháu, cháu sẽ rời đi.”

Mẹ cô cúi mắt, bàn tay đặt trên mép bàn khẽ run lên.

Một khoảng lặng kéo dài giữa hai người. Sau cùng, bà đứng dậy, đi vào căn phòng bên trong, khi trở ra trên tay đã cầm một chiếc hộp gỗ nhỏ cùng một phong thư được bảo quản cẩn t/h/ậ/n.

“Trước khi con bé rời khỏi cơ sở y tế, nó đã nhờ bác giữ những thứ này. Nó dặn rằng nếu có ngày cháu tìm đến, bác hãy đưa cho cháu, nhưng chỉ khi cháu thực sự muốn biết những chuyện đã xảy ra.”

Đình Châu nhận lấy chiếc hộp. Bên trong là vài tấm ảnh cũ, một cuốn sổ ghi chép và bản sao những đơn kiến nghị mà anh vừa tìm thấy dấu vết. Có những trang giấy ghi lại ngày tháng, tên nhân chứng, những khoản tiền đáng ngờ và cả những lần cô cố gắng liên hệ với cơ quan điều tra nhưng không nhận được phản hồi.

Ở trang cuối cùng, nét chữ của cô đã run rẩy, có chỗ mực nhòe đi như bị nước thấm vào.

“Nếu một ngày anh đọc được những dòng này, có lẽ em đã không còn đủ sức để tự mình nói cho anh biết. Em không mong anh phải tin em chỉ vì chúng ta từng yêu nhau. Em chỉ mong anh đừng để người khác phải chịu nỗi oan giống em.”

Đình Châu nhắm mắt lại. Anh không biết mình đã đứng bất động bao lâu, chỉ cảm thấy chiếc hộp trong tay nặng đến mức gần như không thể giữ nổi.

Mẹ Nhược Hy đặt phong thư lên bàn trước mặt anh. Trên phong bì ghi rõ ngày gửi, ngày nhận, bên cạnh còn có một con dấu đã nhạt màu. Đó chính là bưu phẩm anh đã tìm kiếm, món đồ bị chặn lại trước khi đến tay người có trách nhiệm xử lý.

“Bác đã giữ lại bản sao vì sợ một ngày nào đó những gì con bé viết sẽ biến mất hoàn toàn,” bà nói. “Bác không biết cháu có thể làm được gì cho nó nữa. Nhưng nếu cháu thật sự muốn biết con bé đã trải qua những gì, cháu hãy đọc hết những thứ này trước khi hỏi bác thêm bất cứ điều gì.”

Đình Châu mở phong thư, bên trong là một tờ giấy báo t/ử cùng một lá thư được viết từ nhiều tháng trước.

Thời gian trên giấy báo t/ử khiến mọi âm thanh xung quanh như đột ngột biến mất.

Anh nhìn đi nhìn lại dòng chữ ấy, tưởng rằng mình đã đọc nhầm, rằng chỉ cần lật sang mặt sau hoặc nhìn kỹ thêm một lần, mọi thứ sẽ thay đổi. Nhưng ngày tháng vẫn nằm đó, lạnh lùng và rõ ràng, không cho anh bất kỳ cơ hội nào để tự lừa dối mình.

Tống Nhược Hy đã qua đời.

Chiếc vòng đôi tuột khỏi tay anh, rơi xuống nền nhà, phát ra một tiếng động rất khẽ.

Đình Châu không cúi xuống nhặt. Anh chỉ nhìn tờ giấy trong tay, môi mấp máy nhưng không thể phát ra âm thanh, bởi người anh đã tìm kiếm suốt những ngày qua, người anh muốn nói lời xin lỗi nhất, lại đã rời khỏi thế gian từ trước khi anh kịp hiểu mình đã đ/á/n/h mất điều gì.

Mẹ cô quay mặt đi, giọng nghẹn lại: “Ngày con bé mất, nó vẫn giữ chiếc vòng của cháu bên cạnh. Bác từng hỏi nó có còn chờ cháu đến không, nó chỉ lắc đầu, nói rằng cháu có cuộc sống của cháu, còn nó đã không thể chờ thêm nữa.”

Đình Châu cúi xuống nhặt chiếc vòng, bàn tay run rẩy nắm c/h/ặ/t lấy nó. Anh đã chuẩn bị rất nhiều lời, từ xin lỗi, giải thích đến lời hứa sẽ bù đắp cho cô những năm tháng đã mất, nhưng giờ đây, tất cả đều trở nên vô nghĩa.

Anh muốn gặp cô nhất vào ngày anh cuối cùng cũng biết mình sai.

Nhưng người anh muốn gặp đã không còn trên đời, còn lá thư cuối cùng của cô vẫn nằm trong phong bì chưa được mở, mang theo những điều mà anh có thể sẽ phải dùng cả phần đời còn lại mới đủ can đảm để đọc hết.