Bản Án Cuối Cùng - Chương 7

Sáng hôm sau cuộc gặp với Cố Đình Châu, Tống Nhược Hy có mặt tại cơ quan điều tra đúng giờ. Cô mang theo bản sao lời khai gốc của Trần Quốc Bảo cùng những dữ liệu mình tìm được trong hệ thống lưu trữ, đặt tất cả lên bàn trước mặt điều tra viên.

Đêm qua cô gần như không ngủ, nhưng khi bước qua cánh cửa này, cô đã không còn ý định cầu xin bất kỳ ai tin mình nữa.

Điều tra viên lật từng trang tài liệu, hỏi cô lấy bản sao từ đâu, vì sao dữ liệu lại không nằm trong hồ sơ chính thức, và liệu cô có biết ai đã chỉnh sửa lời khai hay không.

Nhược Hy trả lời từng câu một, không giấu việc mình phát hiện dữ liệu bị thay đổi, nhưng vẫn không nhắc đến tập hồ sơ màu đen mà Minh Viễn đã giao cho cô cất giữ.

“Cô nói bản lời khai này là bản gốc, nhưng chúng tôi cần xác minh tính xác thực. Trong thời gian đó, cô không được tự ý tiếp xúc với nhân chứng hoặc tìm cách thu thập thêm tài liệu liên quan đến vụ án.”

“Tôi hiểu. Nhưng tôi muốn ghi rõ một điều trong biên bản, rằng bản lời khai đang được sử dụng có dấu hiệu bị chỉnh sửa sau khi nhân chứng ký tên.”

Điều tra viên nhìn cô một lúc rồi gật đầu. Nhược Hy ký vào biên bản, nét chữ bình tĩnh đến mức chính cô cũng thấy xa lạ. Cô biết những tài liệu ấy chưa đủ để cứu cha mình, càng chưa đủ để chứng minh Minh Viễn bị hại, nhưng ít nhất cô đã làm được điều duy nhất còn có thể làm mà không phản bội lời hứa với người đã khuất.

Cô vừa rời khỏi phòng lấy lời khai thì nhìn thấy Đình Châu đứng ở cuối hành lang. Anh mặc sơ mi tối màu, vẻ mặt mệt mỏi, trên tay cầm một tập hồ sơ vừa được chuyển đến. Ánh mắt hai người chạm nhau, nhưng lần này Nhược Hy không bước tới, cũng không chờ anh mở lời trước.

“Cô đã nộp tài liệu gì?” Đình Châu hỏi.

“Những thứ tôi có thể cung cấp.”

“Còn những thứ cô không thể cung cấp thì sao? Có phải cô vẫn đang giữ lại điều gì đó?”

Nhược Hy nhìn người đàn ông từng thuộc lòng từng thói quen nhỏ của mình. Trước đây, chỉ cần anh nhíu mày, cô đã muốn giải thích ngay lập tức; bây giờ, ngay cả khi anh đứng trước mặt, cô cũng không biết phải bắt đầu từ đâu để một lời nói không bị biến thành một bằng chứng chống lại chính mình.

“Anh đã có đáp án trong lòng rồi, vậy cần gì phải hỏi tôi?”

Đình Châu siết c/h/ặ/t tập hồ sơ. “Tôi đang điều tra cái c/h/ế/t của anh trai mình. Tôi không thể vì tình cảm mà bỏ qua bất cứ nghi vấn nào.”

“Em chưa từng yêu cầu anh bỏ qua sự thật.” Cô khựng lại khi nhận ra mình vừa vô thức dùng cách xưng hô cũ, rồi chậm rãi sửa lời, “Tôi chỉ mong anh đừng dùng sự nghi ngờ để thay thế cho sự thật.”

Nói xong, cô đi ngang qua anh. Đình Châu không giữ lại, bởi anh vẫn tin rằng chỉ cần tiếp tục điều tra, mọi lời nói dối rồi sẽ bị bóc trần. Anh không biết có những người im lặng không phải vì họ không có gì để nói, mà vì mỗi một bí mật được phơi bày đều có thể khiến người khác mất đi cơ hội sống sót cuối cùng.

Vụ án kéo dài thêm gần nửa năm.

Tống Quốc Thành bị khởi tố vì những giao dịch đáng ngờ có liên quan đến hồ sơ đấu thầu. Một số chứng cứ được xác định có dấu hiệu bị sửa đổi, nhưng bản sao lời khai mà Nhược Hy cung cấp không đủ để xác định ai là người can thiệp, cũng không thể chứng minh những tài liệu bất lợi cho Tống Quốc Thành hoàn toàn là giả.

Trong quá trình điều tra, nhiều nhân chứng thay đổi lời khai. Có người nói không nhớ, có người khẳng định bản thân chưa từng gặp Minh Viễn, còn Trần Quốc Bảo bất ngờ rút lại lời khai ban đầu, tuyên bố rằng mình đã nhầm lẫn thời gian. Khi được triệu tập lần nữa, ông ta chỉ cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Nhược Hy.

Cô hiểu có người đang sợ hãi. Cô cũng hiểu sự sợ hãi ấy không tự nhiên mà xuất hiện, nhưng cô không có bằng chứng để chứng minh ai đã khiến họ phải im lặng.

Đến phiên tòa, Đình Châu ngồi ở hàng ghế dành cho người tham dự, gương mặt lạnh lùng nhìn Nhược Hy đứng trước vành móng ngựa. Anh nghe những cáo buộc về việc cô tiếp cận, lưu giữ và không kịp thời giao nộp tài liệu liên quan đến vụ án; nghe cả những nhận định cho rằng cô có thể đã giúp cha mình che giấu chứng cứ.

Nhược Hy không nhận tội g/i/ế/c người, bởi cô chưa từng làm chuyện đó. Cô cũng không thừa nhận cố ý làm sai lệch hồ sơ, nhưng khi được hỏi vì sao không khai báo toàn bộ những gì mình biết về Minh Viễn, cô không thể nói ra lời giải thích đủ sức thuyết phục tòa án.

“Bị cáo có biết việc im lặng trước những thông tin liên quan đến vụ án có thể gây cản trở quá trình điều tra hay không?”

“Thưa tòa, tôi biết.”

“Vậy vì sao bị cáo vẫn không khai báo đầy đủ?”

Nhược Hy im lặng vài giây. Trong đầu cô hiện lên giọng nói đứt quãng của Minh Viễn qua cuộc điện thoại cuối cùng, cùng lời dặn dò rằng dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng không được giao tập hồ sơ kia cho bất kỳ ai, kể cả Đình Châu.

“Bởi vì có những chuyện tôi không thể nói khi chưa biết liệu chúng có khiến một người khác phải trả giá hay không.”

Câu trả lời ấy không giúp cô được cảm thông. Trước những chứng cứ đang được đưa ra, sự im lặng của cô càng giống một cách né tránh trách nhiệm. Nhược Hy nhìn xuống bàn tay mình, chợt nhận ra lời hứa với người đã c/h/ế/t đôi khi không phải thứ giúp người sống được thanh thản, mà là sợi dây trói họ vào một vực sâu không có đường lui.

Khi tòa tuyên án, cô nghe rõ từng chữ nhưng không còn cảm nhận được âm thanh xung quanh. Bản án dành cho cô không phải tội g/i/ế/c người, mà là những hành vi liên quan đến việc che giấu chứng cứ và cản trở điều tra. Cô biết mình không hoàn toàn vô can trong việc giữ im lặng, nhưng cô không chấp nhận để sự im lặng ấy biến thành lời thú nhận cho một tội ác mà mình chưa từng gây ra.

Trước khi bị dẫn đi, Nhược Hy ngẩng đầu nhìn về phía hàng ghế bên dưới. Đình Châu vẫn ngồi đó, hai bàn tay đan c/h/ặ/t, ánh mắt nặng nề không rõ là thất vọng hay đau đớn. Cô từng nghĩ chỉ cần có anh ở đây, dù cả thế giới quay lưng, cô vẫn có thể chịu đựng được tất cả.

Nhưng cuối cùng, người cô muốn anh tin nhất lại là người không bước đến bên cô.

Những ngày đầu trong trại giam, Nhược Hy thường thức giấc giữa đêm vì những cơn đau âm ỉ ở bụng. Căn bệnh đã được phát hiện từ trước ngày Minh Viễn qua đời vốn cần được theo dõi định kỳ, nhưng sau những biến cố liên tiếp, cô không còn đủ điều kiện để điều trị như trước. Cô giấu những cơn đau trong im lặng, chỉ xin t/h/u/ố/c khi không thể tiếp tục chịu đựng.

Trong căn phòng chật hẹp, cô vẫn giữ thói quen viết thư và đơn kiến nghị vào mỗi tối. Cô ghi lại những mốc thời gian bất thường trong hồ sơ, những chi tiết không khớp giữa lời khai gốc và bản chính thức, cả việc dữ liệu cuộc gọi cuối cùng của Minh Viễn dường như đã bị thiếu mất một đoạn quan trọng. Mỗi lá đơn đều được viết cẩn t/h/ậ/n, đính kèm những gì cô còn nhớ, rồi gửi đến cơ quan có thẩm quyền xem xét lại vụ án.

Đa phần đơn của cô bị trả về với lý do chứng cứ chưa đủ căn cứ để mở lại hồ sơ. Có lần, một cán bộ hỏi cô tại sao đã bị kết án mà vẫn không chịu từ bỏ, Nhược Hy chỉ cúi xuống vuốt phẳng mép giấy bị nhàu.

“Tôi không mong người khác tin tôi chỉ vì tôi nói mình vô tội. Tôi chỉ mong có một ngày, những gì đã bị sửa đổi sẽ được đặt trở lại đúng vị trí của nó.”

Cô không còn viết thư cho Đình Châu. Những lá thư đầu tiên từng được viết trong lúc tuyệt vọng, có lá chỉ vài dòng, có lá dài đến mấy trang, nhưng sau nhiều lần xé đi, cô cuối cùng cũng hiểu rằng mình không thể tiếp tục đặt hy vọng vào việc anh sẽ quay đầu. Nếu anh còn muốn biết sự thật, anh sẽ tự tìm đến nó; còn nếu anh chỉ muốn một người nhận tội để khép lại nỗi đau, dù cô có nói bao nhiêu cũng chẳng thay đổi được gì.

Sức khỏe Nhược Hy dần suy yếu theo thời gian. Có những hôm cô không đủ sức đứng lâu, phải vịn vào thành giường để chờ cơn ch/óng mặt qua đi.

Cô vẫn cố hoàn thành từng lá đơn, bởi trong lòng luôn có một nỗi bất an không thể gọi thành tên: nếu mình không còn cơ hội bước ra ngoài, ít nhất cũng phải để lại một dấu vết đủ rõ cho người sau tìm thấy.

Một buổi chiều cuối đông, cô nhận được thông báo rằng đơn kiến nghị mới nhất đã được tiếp nhận, nhưng việc xem xét lại vụ án cần thêm thời gian. Nhược Hy đọc đi đọc lại mấy dòng ngắn ngủi ấy, không vui mừng cũng chẳng thất vọng. Cô gấp tờ giấy lại, cất vào chiếc hộp nhỏ dưới gối, bên cạnh những lá đơn đã bị từ chối.

Đêm xuống, cô lấy ra một mảnh giấy trắng, viết tên Cố Đình Châu rồi dừng b/út rất lâu. Cuối cùng, cô không viết thêm điều gì, chỉ nhìn cái tên ấy cho đến khi mắt nhòe đi, sau đó chậm rãi gấp giấy lại.

Ở một nơi khác, Đình Châu vừa nhận được thông báo về một hồ sơ kiến nghị có liên quan đến vụ án của anh trai. Người gửi là Tống Nhược Hy. Anh lật qua những trang tài liệu, ánh mắt dừng lại ở một dòng ghi chú về đoạn dữ liệu cuộc gọi bị thiếu, rồi lập tức gọi cho bộ phận lưu trữ để yêu cầu kiểm tra bản gốc.

Đầu dây bên kia im lặng một lúc mới trả lời rằng dữ liệu cũ đã được chuyển kho, một phần bản ghi không còn trong hệ thống đang sử dụng. Đình Châu đứng bật dậy, nhìn chằm chằm vào trang giấy trong tay.

Lần đầu tiên sau nhiều tháng, anh bắt đầu tự hỏi liệu sự im lặng của Nhược Hy có thật sự chỉ là cách cô bảo vệ gia đình mình, hay cô đã cố giữ lại một điều gì đó mà anh chưa từng chịu lắng nghe.

Cùng lúc ấy, trong phòng giam, Nhược Hy ôm lấy bụng khi cơn đau bất ngờ siết c/h/ặ/t, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo. Cô cố với tay lấy chiếc hộp đựng đơn kiến nghị, nhưng đầu ngón tay vừa chạm vào mép hộp, trước mắt đã tối sầm lại.