Bảy Năm Tiết Kiệm Của Tôi, Nhà Chồng Lại Tự Ý Đem Cho Em Trai Mua Nhà - Chương 7

Vẫn còn hai trăm ba mươi nghìn.

Nó nói:

“Nếu mỗi tháng em trả hai nghìn thì còn gần mười năm nữa. Lúc đó em cũng hơn bốn mươi, con em đã lớn rồi, em…”

Nó không nói tiếp.

Vai run lên.

Tôi đứng nhìn một lúc rồi cũng ngồi xuống trước mặt nó.

“Tiểu Kiến.”

Nó ngẩng đầu.

“Đứng lên.”

Nó lau mặt rồi đứng lên.

Tôi nói:

“Không ai bắt cậu ngày mai phải đem hai trăm ba mươi nghìn đến đây.”

“Nhưng…”

“Cậu chỉ cần đừng biến mất, đừng giả vờ quên, đừng để mỗi lần tôi hỏi thì lại nói tôi ép.”

Nó đỏ mắt.

“Tôi cần một thái độ rõ ràng. Có năm nghìn thì trả năm nghìn. Tháng nào khó khăn thật sự thì nói trước. Nhưng đừng im lặng.”

Nó gật đầu liên tục.

“Em biết rồi.”

Tôi nhìn đồng hồ.

“Ăn cơm chưa?”

“Chưa.”

“Vào đi.”

Tôi lấy cơm thừa từ hôm qua hâm lại, rán thêm cho nó một quả trứng.

Tiểu Kiến cầm bát.

Tay hơi run.

Quả trứng rơi xuống bàn.

Nó nhặt lên, cho thẳng vào miệng.

Ăn một miếng.

Rồi thêm một miếng.

Nước mắt rơi vào bát cơm.

Nó không lau.

Tôi cũng không an ủi.

Có những bài học người trưởng thành phải tự nuốt xuống.

Ăn xong, Tiểu Kiến đứng lên.

“Chị dâu, cơm ngon.”

Tôi thu bát.

“Ừ.”

“Ngon hơn vợ em nấu.”

“Đừng nói linh tinh.”

Nó cười.

Đã rất lâu rồi tôi mới thấy nó cười mà trong lòng không còn dâng lên cảm giác khó chịu.

Trước khi đi, nó nói:

“Cuối năm em cố gắng trả thêm hai mươi nghìn.”

“Không cần hứa số tiền nếu chưa chắc.”

Nó nhìn tôi.

Tôi nói:

“Có bao nhiêu trả bấy nhiêu. Nhưng nhớ chủ động nói.”

Nó gật đầu.

“Em nhớ.”

Sau khi nó đi, tôi ngồi xuống sofa, mở máy tính.

Khoản nợ ban đầu: ba trăm nghìn.

Đã trả: bảy mươi nghìn.

Còn lại: hai trăm ba mươi nghìn.

Nếu mỗi tháng chỉ trả hai nghìn thì phải mất một trăm mười lăm tháng.

Khoảng chín năm bảy tháng.

Khi ấy tôi đã ba mươi lăm tuổi.

Nếu mọi thứ thật sự kéo dài đến tận cuối cùng, lúc lấy lại hết tiền tôi cũng gần bốn mươi lăm tuổi.

Tôi nhìn con số trên màn hình rất lâu.

Sau đó tắt máy tính.

Tôi hiểu một chuyện.

Tôi không thể dành gần mười năm cuộc đời chỉ để nhìn chằm chằm vào món nợ này.

Tôi vẫn sẽ đòi lại tiền, nhưng tôi cũng phải sống cuộc đời của mình.

Tôi không thể vì người khác từng lấy mất ba trăm nghìn tệ của mình mà tự lấy tiếp mười năm còn lại của chính mình.

Từ hôm ấy, tôi giảm bớt một chút số đơn mỗi ngày.

Không phải nghỉ hẳn.

Nhưng tôi không còn cố chạy đến một hai giờ sáng chỉ để chứng minh mình có thể kiếm lại số tiền đã mất.

Tôi bắt đầu chú ý đầu gối hơn.

Trời mưa quá lớn thì tôi nghỉ, mệt quá thì tôi về.

Tôi vẫn tiết kiệm.

Nhưng không còn lấy sức khỏe đổi từng đồng bằng mọi giá.

Một tối, tôi ra chợ mua một túi quýt.

Loại quýt nhỏ, vỏ dày.

Nhìn rất giống túi quýt Tiểu Ngọc từng mang tới trước khi đi.

Tôi cầm một quả ngồi ở phòng khách bóc.

Vỏ hơi cứng.

Sợi trắng dính vào đầu ngón tay.

Tôi nhìn bàn tay mình rồi bỗng nhớ dáng vẻ Tiểu Ngọc cúi đầu bóc quýt hôm đó.

Tôi ăn một múi.

Chua.

Ăn thêm một múi.

Vẫn chua.

Nhưng tôi bật cười.

Chồng nằm trong phòng đã ngủ.

Tôi trở vào.

Anh trở mình rồi đặt tay lên eo tôi.

Tôi nằm yên.

Ngoài cửa sổ có trăng.

Ánh sáng trắng chiếu xuống sàn nhà.

Tôi nhìn mảng sáng ấy rất lâu.

Sáng hôm sau thức dậy, chồng đã đi.

Trên bàn lại có sữa đậu nành và hai chiếc quẩy.

Bên cạnh có một mảnh giấy.

Tôi cầm lên.

“Hôm nay đừng chạy nhiều quá. Mệt thì nghỉ.”

Tôi nhìn câu đó một lúc.

Không còn là “Đừng hỏi nữa”.

Tôi lật mặt sau.

Trắng trơn.

Tôi vuốt phẳng mảnh giấy rồi cất vào ví.

Bên trong vẫn còn tờ cũ.

Một tờ viết:

“Đừng hỏi nữa.”

Một tờ viết:

“Mệt thì nghỉ.”

Hai mảnh giấy ấy cách nhau chưa đến hai năm.

Nhưng đối với tôi, khoảng cách ở giữa dài hơn rất nhiều.

Tôi không vì một câu quan tâm mà quên chuyện anh từng đồng ý cho mẹ lấy tiền.

Cũng không vì lỗi lầm ấy mà phủ nhận toàn bộ những năm tháng hai người từng cùng nhau chịu khổ.

Tha thứ và quên là hai chuyện khác nhau.

Ở lại và không có giới hạn cũng là hai chuyện khác nhau.

Tôi cất ví đi, uống hết sữa đậu nành rồi thay đồng phục.

Trước khi ra khỏi cửa, tôi mở ngăn bí mật của tủ đầu giường.

Năm mươi nghìn tệ mẹ chồng trả trước vẫn nằm ở đó.

Hai mươi nghìn Tiểu Kiến trả sau này tôi đã gửi vào tài khoản riêng.

Tiền mới kiếm được cũng nằm trong tài khoản của tôi.

Tôi sẽ không để bất kỳ ai tự tiện lấy nó đi lần nữa.

Không phải mẹ chồng.

Không phải Tiểu Kiến.

Kể cả chồng tôi cũng không.

Tôi đóng ngăn kéo.

Đội mũ bảo hiểm.

Xuống lầu.

Hoa mộc lan lại nở trắng cả một khoảng sân.

Tôi lên xe điện, mở ứng dụng.

“Bạn có đơn hàng mới.”

Tôi bấm nhận.

Rồi chạy đi.

Đến trưa, tôi dừng bên đường ăn một hộp cơm mười tệ.

Bắp cải.

Đậu phụ.

Đang ăn thì điện thoại báo tin nhắn.

Là Tiểu Ngọc.

“Chị dâu, em tìm được việc rồi. Làm ở nhà máy điện t.ử, một tháng bốn nghìn năm trăm, bao ăn ở. Em muốn mỗi tháng chuyển cho chị một nghìn.”

Tôi nhìn tin nhắn rất lâu.

Tôi gõ:

“Không cần.”

Rồi xóa.

Gõ:

“Em giữ lại cho mình.”

Lại xóa.

Cuối cùng tôi nhắn:

“Em không nợ chị. Nếu thật sự muốn giúp, trước hết để dành cho bản thân một khoản. Đợi khi ổn định rồi tính.”

Một lúc sau, Tiểu Ngọc trả lời.

“Vâng.”

Rồi thêm một câu:

“Nhưng sau này em vẫn muốn giúp Tiểu Kiến trả.”

Tôi trả lời:

“Đó là lựa chọn của em, nhưng đừng ép bản thân.”

Cô ấy gửi một biểu tượng mặt cười.

Tôi cất điện thoại.

Ăn hết hộp cơm.