Bên Khe Cửa, Dưới Bóng Tùng - 3

Mỗi ngày Lý Ngạn Khanh luyện binh trở về đều sẽ đi ngang qua dưới cây bồ đề.

Có đôi khi hắn dừng bước, đứng bên ngoài đám đông, nghe nàng giảng vài câu. Nàng giảng 《 Thiên Tự Văn 》, giảng 《 Kinh Thi 》, giảng những quyển sách mà thuở nhỏ hắn không có cơ hội được đọc. 

Giọng nàng rất êm tai, không nhanh không chậm, tựa như dòng suối trong khe núi, róc rách chảy vào lòng người.

Một ngày nọ, nàng giảng xong bài, nhận ra hắn vẫn còn đứng đó.

"Lý Tướng quân?" Nàng bước tới, "Có việc gì sao?"

Hắn nhìn nàng, chợt hỏi: "Ngươi đọc nhiều sách lắm đúng không?"

"Cũng có đọc qua một số."

"Giỏi hơn ta nhiều." Hắn tự giễu cười một tiếng, "Ta mười ba tuổi đã tòng quân, chưa từng nghiêm túc đọc sách ngày nào, mấy chữ bẻ đôi biết được đều là do lão tiên sinh bàn tính trong quân dạy cho."

Tống Âm Uyển nhìn hắn, chợt bảo: "Ta có thể dạy ngài."

Hắn ngẩn ra.

"Nếu Tướng quân không chê," nàng khẽ cúi đầu, một lọn tóc mây rủ xuống bên má, càng làm nổi bật gương mặt thoát tục thanh cao, "khi ta dạy lũ trẻ, ngài cứ đến nghe là được."

Lý Ngạn Khanh không nói gì.

Qua một hồi lâu, hắn mới bảo: "Được."

Từ đó về sau, dưới cây bồ đề có thêm một người.

Hắn mặc khinh bào màu huyền, khoanh tay tựa lưng vào thân cây, nghe nàng giảng bài. Đôi khi nàng giảng đến chỗ hứng khởi, hắn sẽ hỏi một hai câu, nàng liền kiên nhẫn giải đáp. Lũ trẻ ban đầu sợ hắn, sau lại nhận ra hắn chẳng hề hung dữ, bèn đ.á.n.h bạo sán lại gần, giật gấu áo hắn, gọi hắn là "Lý thúc thúc".

Tống Âm Uyển nhìn hắn và lũ trẻ náo loạn thành một đoàn, khóe môi không tự chủ được mà gợn lên nét cười.

Khi hắn cười, vẻ sắc sảo giữa đôi mày mắt sẽ tan biến, lộ ra vài phần xán lạn chỉ có ở bậc thiếu niên, giống như mùa mưa dằng dặc ở Lĩnh Nam rốt cuộc cũng hửng nắng, ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá bồ đề rọi xuống, loang lổ vụn vỡ, ấm áp biết bao.

Một buổi hoàng hôn nọ, nàng giảng xong bài, thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà. Hắn chợt bước tới, đưa cho nàng một quyển sách.

"Cái gì thế?"

"《 Tôn T.ử Binh Pháp 》." Hắn bảo, "Ta chỉ có quyển này thôi. Ngươi xem thử xem, có chỗ nào giảng sai không."

Tống Âm Uyển đón lấy quyển sách, lật ra, nhận ra các góc trang sách đều đã sờn rách, trên đó viết chi chít những lời phê chú. Nét chữ kia vẹo vọ nghiêng ngả như đứa trẻ mới tập viết, song mỗi một nét lại vô cùng nghiêm cẩn, dụng tâm.

Tròn lòng nàng chợt mềm đi một chút.

"Ta mang về xem." Nàng ngước nhìn hắn, trong đôi mắt lấp lánh những tia sáng vụn vỡ, "Ngày mai sẽ trả lại cho Tướng quân."

"Không vội." Hắn bảo, "Cứ thong thả mà xem."

Hắn quay người bỏ đi.

Đi được vài bước lại dừng bước, đầu cũng không ngoảnh lại mà nói: "Sau này, cứ gọi ta là Lý Ngạn Khanh."

….

Mùa mưa năm ấy dài đằng đẵng, thế nhưng Tống Âm Uyển lại cảm thấy, chuỗi ngày này dường như không còn khó lòng cam chịu đến thế nữa.

Lý Ngạn Khanh bắt đầu đem đồ đạc tới tặng cho nhà nàng.

Khi thì một bó củi khô, khi thì hai con gà rừng, lúc lại là một bọc thảo d.ư.ợ.c đuổi muỗi trừ chướng khí. Hắn không nói là tự mình mang tặng, lần nào cũng thừa dịp trời tối đặt trước cửa, để sáng sớm hôm sau Tống Minh Viễn phát hiện ra.

"Lại là ai để ở đây thế này?" Tống Minh Viễn xách con gà rừng lên, trong lòng đầy hoang mang.

Tống Âm Uyển không nói năng chi, chỉ hướng mắt nhìn về phía căn lầu trúc bên cạnh một cái.

Mẫu thân nhìn thấu tâm tư, lặng lẽ hỏi: "Uyển Uyển, vị Lý Tướng quân kia, đối với nhà chúng ta có phải là..."

"Nương." Tống Âm Uyển ngắt lời bà, "Đừng nghĩ ngợi lung tung."

Thế nhưng chính bản thân nàng, lại chẳng thể kìm lòng mà nghĩ ngợi.

Nghĩ đến dáng vẻ hờ hững lúc hắn đưa muối, nghĩ đến đầu ngón tay cẩn trọng khi hắn thoa t.h.u.ố.c cho nàng, nghĩ đến đôi mày mắt nghiêm túc khi hắn tựa dưới cây bồ đề nghe nàng giảng sách, nghĩ đến giọng điệu vừa ngượng ngùng vừa chân thành khi hắn bảo "Sau này, cứ gọi ta là Lý Ngạn Khanh".

Nàng đã từng tận mắt chứng kiến thế nào là bạc tình bạc nghĩa thực sự.

Cho nên nàng càng thấu rõ, chân tâm trông như thế nào.

…

Mùa xuân năm thứ hai, có một chuyện đại sự xảy ra.

Man tộc Lĩnh Nam tác loạn, đột kích biên trại, Lý Ngạn Khanh thống lĩnh binh sĩ đi bình định phản tặc. Trận chiến ấy đ.á.n.h suốt năm ngày năm đêm, dân làng ngày ngày đứng trên thung lũng cao ngóng vọng, tim treo ngược lên tận cuống họng.

Tống Âm Uyển đứng trong đám đông, chăm chú nhìn khói lửa chiến tranh phương xa, lòng bàn tay rịn đầy mồ hôi hột.

Hoàng hôn ngày thứ năm, Lý Ngạn Khanh trở về.

Hắn mình đầy m.á.u tươi, trên vai trúng một mũi tên, được thân binh dìu xuống ngựa. Tống Âm Uyển đứng từ xa nhìn thấy, chỉ cảm thấy trong đầu "oanh" một tiếng, cái gì cũng chẳng buồn màng tới nữa, gạt phăng đám đông lao bạt mạng về phía trước.

"Lý Ngạn Khanh!"

Khoảnh khắc nàng cất tiếng gọi thành lời, chính bản thân nàng cũng phải sửng sốt.

Hắn nghe thấy rồi.

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy nàng. Vết m.á.u loang lổ khắp mặt không che khuất nổi gương mặt tuấn tú kia, hắn nhìn thấy nàng chạy nhanh tới, trên gương mặt nhợt nhạt thế mà lại gợn lên một nụ cười.

"Không sao." Hắn bảo, "Chỉ là thương thế ngoài da."

Nàng chạy đến trước mặt hắn, nhìn vết thương trên vai hắn vẫn còn rỉ m.á.u, nước mắt "ào ào" tuôn rơi.

"Ngươi, ngươi chảy nhiều m.á.u thế này..."

"Khóc cái gì." Hắn giơ tay định lau nước mắt cho nàng, nhìn thấy tay mình đầy vết m.á.u, lại rụt về, "Đừng làm bẩn mặt nàng."