Bếp Lửa Nhân Gian - Chương 53: Đao Yến · Dầu Hỏa

Cung mã của Mục Lâm An là gia truyền Mục gia, quyền pháp cũng theo đường cương mãnh, dang chân giương tay, đại khai đại hợp.

La Thủ Nhàn giỏi lấy nhu khắc cương, giữ thế ôm nguyên thủ thiếu, tranh hơn thua trong một tấc vuông.

Hai người đều tay dài chân dài, một người mặc trường bào thẳng thân, một người mặc áo kéo rải, đ.á.n.h lên chỉ thấy bóng gió lướt qua, vạt áo tung bay, trông rất đẹp mắt.

Lan thẩm đứng bên xem, mắt tròn xoe. Thấy chủ nhân đẩy lui một quyền đ.á.n.h tới, nhấc chân đá trúng Mục tướng quân, bà liền vui mừng vung tay. Lại thấy Mục tướng quân nắm được tay chủ nhân, bà cuống lên. Rồi nhìn thấy chủ nhân đạp chân lên vai Mục tướng quân, như con hạc thoát vây, bà lập tức vỗ tay bạch bạch bạch.

Một người xem đ.á.n.h nhau mà còn bận hơn cả người đang đ.á.n.h.

Bà là người ngoài nghề xem náo nhiệt, còn Tạ Tự Hành thì không phải.

La lâu chủ học quyền cước chính phái Đạo gia, chú trọng khí kình viên mãn như nước chảy mây trôi, nhưng đôi tay ấy khi áp sát đối phương lại đột nhiên hóa thành sát chiêu, mang theo sức mạnh như muốn tháo gân rút cốt.

“Quả nhiên là kẻ mở quán ăn, trong đầu toàn nghĩ m.á.u với thịt. Có bản lĩnh thì thật sự tháo cái giò trên người Mộc đầu to xuống mà hầm đi.”

“Mộc đầu to, đừng có lưu thủ! Lấy khí phách một thương đ.â.m xuyên man di ra!”

Mục Lâm An muốn trừng hắn, giữa chừng lại vội vàng tránh một chưởng của La lâu chủ, trước mắt lướt qua những đốt ngón tay rõ ràng và vết chai mỏng.

Nhắc một hơi lui về sau hai bước, hắn nói: “May mà không phải gặp La lâu chủ trên chiến trường.”

La Thủ Nhàn lại áp sát quấn lên. Khi song quyền sắp tập kích vào huyệt yếu bên thái dương hắn thì nàng khựng lại: “Ta một kẻ mở t.ửu lầu, nếu có lên chiến trường, e chỉ là vì bọn cường đạo ngoài thành Duy Dương.”

Hai người coi như điểm đến là dừng. Mỗi lần có thể thật sự làm đối phương bị thương, đều sẽ lưu thủ.

Tạ Tự Hành càng xem càng tức, rốt cuộc không nhịn được nói:

“Các ngươi có thể đổi một trò gì mà cả ba chúng ta đều chơi được không?”

Giờ ngọ oi bức. Mục Lâm An thấy dưới mái hiên La lâu chủ mồ hôi nhỏ giọt, có chút kinh ngạc, lui lại mấy bước thu quyền:

“La lâu chủ nếu hơi thở trong n.g.ự.c lại dài thêm vài phần, chỉ dựa vào bản lĩnh triền đấu này cũng đủ tung hoành trong quân.”

Giơ tay phất mồ hôi trên mặt, La Thủ Nhàn chỉ cười.

Lan thẩm thấy chủ nhân thở gấp hơn Mục tướng quân một chút, lập tức tiến lên:

“Chủ nhân mau nghỉ một lát.”

Thấy Lan thẩm dang tay muốn đỡ mình, nàng lắc đầu.

“Ngày khác ta dưỡng đủ hơi thở, lại cùng Mục tướng quân tỷ thí. Đến lúc đó tướng quân đừng tìm cớ thoái thác.”

“Tất nhiên không.”

Mục Lâm An đáp rất nghiêm túc. La Thủ Nhàn lại như nghe thấy điều thú vị, bỗng bật cười:

“Vậy quyết định.”

Dưới mái hiên, Tạ Tự Hành ngồi lệch trên ghế không nhịn được nữa:

“Hai người không nóng sao? Đội nắng đ.á.n.h cả một canh giờ còn chưa nghỉ? Mộc đầu to, mau cởi cái áo kéo rải ngoài kia đi! Đại cữu ca, ngươi cũng vậy, mặc nhiều thế làm gì?”

Mục Lâm An gật đầu, cởi đai lưng và áo kéo rải vân nước bên ngoài. Lan thẩm vội đẩy chủ nhân về phòng:

“Chủ nhân thử bộ xiêm y ta mới may đi. Vừa hay đang ban ngày, để ta xem dài ngắn có vừa người không.”

Thấy cửa phòng “đại cữu ca” đóng lại, Tạ Tự Hành lắc quạt cười:

“Có ai vừa đ.á.n.h xong đã thử mặc đồ mới đâu?”

Mục Lâm An kéo áo trong đã ướt đẫm mồ hôi trên người, lại cởi dây lưng áo trong, chỉnh lại cái áo ôm bụng bên trong.

Tạ Tự Hành thấy trên vai hắn có vết bị đ.á.n.h, nói: “Ta đã bảo La lâu chủ lòng dạ độc ác, ngươi xem sát chiêu của hắn kìa.”

“La lâu chủ không tập võ từ thuở nhỏ, lại thiếu người nửa khẩu khí. Bảy tám năm mà có thân thủ như vậy, ngoài thiên phú dị bẩm, đủ thấy chăm học khổ luyện.”

Đúng là khúc gỗ, đáng đời bị đ.á.n.h. Tạ Tự Hành lại muốn trợn trắng mắt.

La Thủ Nhàn thay xiêm y xong mở cửa bước ra, liền thấy Mục Lâm An áo trong mở rộng, lộ áo ôm bụng, đang cùng Tạ Tự Hành đoán xúc xắc.

Ngẩng đầu nhìn trời mây càng lúc càng đè nặng, nàng nói:

“Tối nay e lại mưa, phải chuẩn bị cơm sớm. Hai vị muốn ăn gì?”

Mục Lâm An còn chưa kịp nói, Tạ Tự Hành đã lắc lắc ống xúc xắc trong tay:

“Ném xúc xắc đi. Ai điểm lớn thì cơm tối theo người đó.”

Hắn úp hai tay lắc ống, mở ra là ba mặt sáu.

Còn gì để so nữa?

Khuôn mặt tím xanh của Tạ Tự Hành lập tức cười đến thấy răng không thấy mắt: “Ăn thịt nướng! Ăn thịt nướng!”

Ăn thịt nướng?

La Thủ Nhàn khoanh tay nhìn hắn một cái, lại nhìn sang Mục Lâm An tuy không biểu cảm nhưng lại khiến người ta thấy hắn cũng muốn ăn.

Nàng gật đầu: “Vậy ta đi mua ít thịt về. Lan thẩm, phiền người lấy cái lò than đồng cao một thước rưỡi đ.á.n.h từ mùa đông năm ngoái ra.”

Đánh xe từ hẻm Thược Dược ra, La Thủ Nhàn dạo quanh một vòng gần đó, mua ít thì là, hồ tiêu, rồi ra bờ sông xem thử.

Vì đã quá trưa, lại sắp mưa, những người chèo thuyền đến bán rau đều đã dọn đi, chỉ còn một bà lão bán rau, đầu đội chiếc nón cỏ tranh vành đã sờn mòn. La Thủ Nhàn chọn một quả bí đao nhỏ, lại mua bảy tám quả dưa leo, hai dây bầu.

“Quan nhân ăn thấy ngon thì thường đến nhé, ta vẫn bán rau ở đây.”

“Vâng. Sắp mưa rồi, bà về sớm đi.”

“Chính vì sắp mưa ta mới bày quán. Người khác đều đi, chỉ mình ta không đi, vậy là làm được phần độc nhất rồi.”

La Thủ Nhàn đặt rau lên xe, quay người cười với bà lão:

“Bà bà thật biết làm ăn.”

Được chàng hậu sinh tuấn tú khen, bà lão lại nhét thêm một nắm đậu đũa làm quà.

Rẽ sang hàng thịt, đang định chọn một miếng thịt dê ngon nhất, La Thủ Nhàn bỗng nhíu mũi.

Nàng ngửi thấy mùi dầu hỏa nồng đậm.

Quay đầu nhìn, nàng thấy một chiếc xe đẩy tay chở hai thùng gỗ đang chậm rãi đi qua con đường ven sông cách đó mấy trượng.

“Trời nóng thế này, sao còn chuyển dầu hỏa?”

Dầu hỏa dễ bén lửa, đều do quan phủ xây kho quản lý, nên kiểu vận chuyển thế này chỉ có thể là của quan phủ.

“Ai mà biết? Nãy giờ đã qua hai ba xe rồi, đều hướng về cửa đông thành.”

Chủ quán nhận ra vị chủ nhân Thịnh Hương Lâu này, cũng muốn kết giao, bèn xách hai cái đùi dê non để nàng tùy ý chọn.

“Chủ nhân phát tài, xin thương tình, thưởng ngụm nước uống.”

Một phu dịch người đầy mùi dầu hỏa ôm ống trúc đứng trước quán trà xin nước.

Tiểu nhị quán trà núp dưới mái lều, không muốn để ý.

“Rót cho vị đại ca này một ống nước đậu xanh, rồi cho ta một bát nước lạnh nữa.”

Vài văn tiền đặt lên bàn, tiểu nhị vội đứng dậy làm việc.

Phu dịch môi khô nứt vội cảm tạ: “Đa tạ quan nhân khoản đãi, quan nhân là đại thiện nhân, tất có đại phúc báo.”

Người mua nước cho hắn dĩ nhiên là La Thủ Nhàn. Nàng nhận bát nước ô mai ướp lạnh của mình, nhìn tiểu nhị dùng ống trúc làm muôi lớn múc nước đậu xanh đổ vào ống trúc của phu dịch.

Ống trúc đầy, muôi vẫn còn thừa chút nước.

Tiểu nhị liếc La Thủ Nhàn một cái, lấy chiếc bát sứ thô đổ phần còn lại ra, đưa cho phu dịch:

“Ngươi uống hết đi.”

Phu dịch liên tục cảm ơn. Non nửa bát nước đậu xanh uống xuống, người như sống lại.

“Đa tạ đại thiện nhân, đa tạ tiểu thiện nhân.”

“Đại thiện nhân” là chỉ La Thủ Nhàn, còn “tiểu thiện nhân” dĩ nhiên là tiểu nhị.

Thấy hắn như sắp bị phơi khô ra dầu, La Thủ Nhàn hỏi:

“Đại ca, trời nóng thế này sao còn sai các ngươi làm việc vậy?”

“Quan gia bảo phải chuyển dầu hỏa đến khúc cong Đông Bắc.”

“Ba bốn mươi dặm đường, lại sắp mưa, sao lúc này còn chuyển đồ?”

Phu dịch cười khổ: “Chính là phải đợi lúc trời mưa mới chuyển. Mưa tạnh thì đốt. Bình thường đốt thì chỉ là cháy, có nước mưa, có hơi nước, mới nổ được.”

Xe dầu hỏa chắn trên đường ven sông, phu dịch không dám dừng lâu, miệng cảm tạ “đại thiện nhân”, rồi lùi ra ngoài đẩy xe đi.

La Thủ Nhàn nhìn về phía cửa đông thành Duy Dương, trong lòng thực sự nghĩ không ra bãi đất trống ở khúc cong kia có gì đáng để đốt.

Mua thêm mấy c.o.n c.ua, nàng gặp Thường Vĩnh Tế tìm tới.

“Hắc hắc, La lâu chủ, chủ t.ử nhà ta nói hôm nay có thịt nướng ăn, sai ta đến giúp ngài một tay.”

“Đi thêm một chuyến tới tiệm đặc sản miền núi xem có món hoang dã gì không. Mấy thứ này cũng gần đủ rồi.”

Nhìn giỏ cua hơn mười con, Thường Vĩnh Tế cười không khép miệng:

“La lâu chủ, ngài khách khí quá. Đã nói ăn thịt nướng, sao còn có cua?”

“Các ngươi sắp đi rồi, lại đúng cuối tháng năm. Dù chưa ăn được cua tháng sáu vàng gạch, cũng không thể đến cua Duy Dương có vị gì cũng không biết.”

Nghe ý trong lời là cua cũng có phần mình, Thường Vĩnh Tế càng thêm ân cần, ngồi phía trước đ.á.n.h xe cho nàng.

“La lâu chủ đúng là đại thiện nhân. Theo ngài, Cửu gia nhà ta cũng béo lên, hắn còn không chịu nhận.”

“Là Cửu gia nhà ngươi chê thức ăn nhà ta thô đạm.”

“Thức ăn nhà ngài mà thô đạm sao? Trước kia chúng ta ở bãi sông canh giữ, ngay cả cá chạch cũng phải nuốt sống.”

“Bãi sông?”

Trong ngõ người qua kẻ lại, bước chân vội vã. Mùi dầu hỏa còn sót lại trên đường ven sông như một cây kim, lại như vệt dầu sôi đổ vào nước, khiến đầu óc La Thủ Nhàn ầm một tiếng.

Thường Vĩnh Tế ôm giỏ cua, bỗng bị người nắm lấy vạt áo.

“Các ngươi giấu đồ, có phải ở bãi sông Đông Bắc không?”

Con ngươi Thường Vĩnh Tế chợt giãn lớn.

Với La Thủ Nhàn mà nói, như vậy đã là đáp án.

Chim én lướt qua mặt sông, nàng khẽ nói:

“Ta đi tiệm đặc sản miền núi. Ngươi mang đồ về. Đừng nói gì cả.”

“La lâu chủ, ta phải mau báo cho Cửu gia…”

“Ngươi nghĩ những kẻ kia cho xe dầu hỏa gióng trống khua chiêng đi xuyên thành là vì cái gì?”

Giọng nói trầm thấp như nước sông lạnh, trong khoảnh khắc nhấn chìm Thường Vĩnh Tế.

“Cửu gia nhà ngươi, còn có Mục tướng quân — ngươi muốn họ c.h.ế.t tan xác ở khúc cong kia thì cứ đi nói.”

“Nhưng Cửu gia hắn… La lâu chủ, một khi họ biết là nhất định sẽ đi. Những Cẩm Y Vệ đó…”

Giỏ cua suýt tuột khỏi tay Thường Vĩnh Tế, được La Thủ Nhàn kịp thời đỡ lấy.

“Ta mặc kệ vì thứ đó Cẩm Y Vệ đã c.h.ế.t bao nhiêu người. Ta chỉ biết, hai người họ nguyên vẹn vào Duy Dương, thì phải tung tăng nhảy nhót trở về Kim Lăng, trở về kinh thành.”

Nói xong, La Thủ Nhàn tháo dây cương khỏi xe.

“Cuối phố có thuê la. Ngươi thuê con la kéo xe về.”

“La lâu chủ, còn ngài? Ngài định làm gì?”

Buộc yên ngựa, La Thủ Nhàn quay đầu nhìn hắn một cái, rồi xoay người lên ngựa, dọc bờ sông hướng thành nam phi đi.

“Một vị công t.ử họ Tạ từ kinh thành tới?” Trước cửa Nhu Thủy Các, tú bà giơ tay chỉnh lại tóc mai.

“Có nghe qua. La lâu chủ, chẳng lẽ ngươi định tìm hắn trả thù? Sao sát khí đằng đằng vậy?”

“Chỉ là tìm hắn có chuyện muốn nói, tú bà yên tâm.”

Người trẻ tuổi tuấn mỹ ngồi cao trên lưng ngựa cúi người xuống, giọng cũng hạ thấp hai phần:

“Tam kiều tứ hẻm, không có quý nhân nào mà ngài không biết.”

Tú bà lăn lộn chốn hoan tràng mấy chục năm lùi lại hai bước, giọng không tự giác dịu xuống:

“Hắn ở Tụ Lan Các nghe khúc suốt một buổi trưa, giờ không biết còn đó không.”

“Đa tạ.”

La Thủ Nhàn đang định cưỡi ngựa đi Tụ Lan Các, chợt thấy trên lầu một khung cửa sổ hoa bị đẩy ra. Một chiếc túi gấm thêu tinh xảo xẹt qua lớp lụa mỏng màu lam nhạt treo bên ngoài Nhu Thủy Các, rơi xuống.

“Muốn tìm giúp đỡ thì đi thẳng Thanh Y Hẻm.”

Chỉ nói mấy chữ ấy, người kia đã khép cửa sổ lại.

La Thủ Nhàn cúi đầu nhìn túi tiền, trên đó thêu hai chữ “Hồng Âm”.

“Đa tạ.”

Nàng vẫy tay về phía khung cửa sổ, rồi cưỡi ngựa đi.

Trong Tụ Lan Các, Tạ Thừa Dần đang gối đầu lên đùi một nữ t.ử, ăn vải nàng đút. Tiếng tỳ bà bên tai bỗng ngừng bặt.

“Sao vậy?”

Hắn còn chưa mở mắt đã bị tạt rượu đầy đầu.

“Ai? Ngươi… La…”

Đuổi hết đào kép ca cơ ra ngoài, La Thủ Nhàn kéo Tạ Thừa Dần từ trên sập xuống đất.

“Ta không rảnh nói nhảm với ngươi. Ngươi lập tức cưỡi ngựa từ cửa đông Duy Dương xông ra ngoài. Cứ coi như uống say. Phải là xông thẳng ra. Nhìn cho rõ có mấy lớp canh gác. Ra khỏi thành thì dọc theo quan đạo đi về hướng đông, đến chỗ ngã ba. Nếu phía bắc có thể thấy dấu vó ngựa, thì coi như rượu tỉnh, đi tìm nương ngươi.”

“Cái… cái gì?”

Lau rượu trên mặt, Tạ Thừa Dần chỉ thấy mù mờ.

Đáp lại hắn là một cái tát.

“Có người muốn mai phục g.i.ế.c Cửu thúc ngươi. Nếu không muốn hắn c.h.ế.t thì đi cầu nương ngươi ra tay cứu người. Sáng mai chặn ở ngã ba phía đông, mang hắn và Mục Lâm An vòng đường Tầm Mai Sơn. Trên Mai Sơn có vị Mẫn Nhân chân nhân y thuật rất giỏi. Coi như Công chúa nương của ngươi đi tìm y. Hiểu chưa?!”

Tạ Thừa Dần nghe hiểu, ôm mặt bị đ.á.n.h đau, dè dặt nhìn La lâu chủ trước mặt:

“Còn… còn gì nữa không?”

“Còn gì nữa?” La Thủ Nhàn cầm một bầu rượu khác dội thêm lên người hắn, nhìn mặt hắn, rồi cũng tạt thêm bên má kia một ít.

“Nếu cửu thúc ngươi và Mục tướng quân không chịu nghe, ngươi nói rằng La gia cô nương đang ở Mai Sơn. Mục tướng quân nếu mang theo cháu họ đi xin lỗi, đều phải báo với chính chủ một tiếng.”

Nói xong, La Thủ Nhàn buông vạt áo hắn ra.

“Cửu thúc ngươi sống hay c.h.ế.t, là ở trên người ngươi.”

“Thế còn ngươi?” Tạ Thừa Dần hỏi lại, “Ngươi đến tát ta một trận, thế là xong?”

“Ta?” La Thủ Nhàn cười nhạt. “Ta chỉ là kẻ mở t.ửu lầu. Vì hai người họ làm đến bước này, đã là tận tình tận nghĩa.”

Nàng sải bước ra ngoài, phất tay:

“Cái tát này, ngươi nhớ tính lên đầu Cửu thúc ngươi.”