Biện Lương Hoành Thánh Ký - 13

“Nếu không muốn tiếp tục nữa cũng không sao.”

Dao Nhi khẽ lay tay ta.

“A tỷ, cùng chúng ta về nhà đi.”

Ta hít nhẹ một hơi, dùng tay áo lau khóe mắt.

“Được.”

“Ta sẽ cùng mọi người trở về.”

Ngày mồng tám tháng mười là ngày lành, thích hợp chuyển nhà.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, bánh xe nghiến trên đường lát đá xanh, phát ra tiếng lộc cộc đều đều.

Ta vén rèm nhìn ra bên ngoài.

Những cửa hàng ở phố Tây lần lượt lùi lại phía sau.

Triệu lão hán bán kẹo hồ lô còn chưa ra quầy, Trương lão tam đang tháo ván cửa, quán trà của lão Chu đã được bày biện xong.

Lão Chu đứng sau quầy trà, nhìn thấy xe ngựa liền vẫy tay với ta.

Ta cũng giơ tay vẫy lại.

Xe ngựa rẽ qua một góc phố, cảnh phố Tây cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt.

Ta buông rèm xuống, tựa vào thành xe rồi nhắm mắt.

Noãn Nhi cuộn trong lòng ta, thân thể ấm áp như một chiếc lò nhỏ.

Ta ôm con bé c.h.ặ.t hơn.

Xe ngựa dường như đi rất lâu.

Nó xuyên qua Tây thị, đi qua Đông thị, vòng qua hết con ngõ này đến con ngõ khác, cuối cùng dừng lại trước một cánh cổng lớn sơn son.

Trên cao treo một tấm biển, viết hai chữ “Chân phủ”.

Ta ôm Noãn Nhi xuống xe.

Liễu di đứng bên cạnh, đưa tay ôm lấy vai ta.

“Nha đầu.”

“Hoan nghênh ngươi trở về nhà.”

Noãn Nhi chạy mấy vòng trong sân, chạy đến mồ hôi đầy đầu.

Cuối cùng con bé dừng bên ao cá trong hậu viện, nhìn mấy con cá chép mới thả mà vỗ tay reo lớn.

“A tỷ, có cá!”

“Có cá màu đỏ, cá màu trắng, còn có cá hoa nữa!”

Con bé ngồi xổm bên ao, thò tay xuống vớt, làm ướt cả nửa tay áo.

Liễu di ở phía sau vừa đuổi vừa gọi:

“Noãn Nhi, mau trở lại đây!”

Đuổi ba vòng vẫn không bắt kịp, cuối cùng Đại công t.ử bước tới, một tay nhấc Noãn Nhi kẹp dưới nách như kẹp một bó củi rồi mang đi.

Noãn Nhi bị kẹp vẫn không chịu yên, hai chân ngắn đạp loạn.

“Đại ca thả muội xuống!”

“Muội còn muốn xem cá!”

Đại công t.ử không để ý, cứ thế bước vào trong.

Noãn Nhi lại gọi:

“Đại ca, thả muội xuống đi, muội tự đi được!”

Lúc ấy Đại công t.ử mới đặt con bé xuống đất.

18

Chuyện tìm cửa hàng mới, Liễu di còn để tâm hơn cả ta.

Ngày thứ hai sau khi trở về Chân gia, bà đã kéo ta ra ngoài xem mặt bằng.

Chúng ta đi quanh thành Đông suốt hai ngày, xem bảy tám cửa hàng, cuối cùng chọn một gian chỉ cách Chân phủ đúng một con phố.

Cửa hàng không lớn nhưng sạch sẽ và sáng sủa.

Bếp, thớt, chum nước đều có sẵn, ngay cả bàn ghế cũng đầy đủ.

Liễu di đứng trong tiệm nhìn quanh rồi nói:

“Gian này tốt.”

“Cách nhà gần, buổi trưa ngươi trở về dùng cơm cũng tiện.”

Ngày khai trương cửa hàng mới, Noãn Nhi tự tay viết một đôi câu đối mang tới.

Vế trên là: “Hoành thánh ngon lắm.”

Vế dưới là: “Mau tới ăn đi.”

Hoành phi viết hai chữ: “Ôn Ký”.

Sau khi tiệm mới khai trương, ta thay đổi thời gian buôn bán, mỗi ngày chỉ mở nửa ngày.

Như vậy buổi trưa ta có thể trở về Chân gia, cùng Liễu di và mọi người dùng cơm.

Đã trở về Chân gia hơn nửa tháng mà Thẩm lão phu nhân vẫn chưa tới.

Ta đoán có lẽ bà còn chưa biết vị trí cửa hàng mới.

Thẩm lão phu nhân chưa tới, nhưng trong tiệm lại xuất hiện một vị khách quen khác.

Đó là một công t.ử trẻ tuổi.

Chàng có dung mạo vô cùng xuất chúng, mày như núi xa, mắt sáng như sao, đứng ở đó mang theo vẻ thanh nhã thoát tục, dường như không vướng chút khói lửa trần gian.

Mỗi lần tới, chàng chỉ ăn một bát hoành thánh trong tiệm, sau đó gói thêm một bát mang đi.

Thời gian tới cũng vô cùng cố định, luôn là ngay trước lúc ta đóng cửa buổi trưa.

Đến ngày thứ mười, chàng vẫn như thường lệ ăn xong bát của mình.

Ta cẩn thận đặt phần hoành thánh mang đi vào hộp thức ăn, hai tay đưa tới, cuối cùng không nhịn được hỏi thêm một câu:

“Khách quan, hoành thánh này… có hợp khẩu vị của ngài không?”

Chàng nghe vậy liền ngẩng mắt nhìn ta.

Ánh mắt bình thản, không nhìn ra vui giận, chỉ thản nhiên đáp hai chữ:

“Cũng được.”

Ta hơi ngượng, đành cúi đầu nhận tiền đồng trong tay chàng, không hỏi thêm nữa.

Buổi trưa trở về Chân gia, lúc dùng cơm Liễu di hỏi chuyện trong tiệm.

Ta thuận miệng nói:

“Vị công t.ử kia hôm nay lại tới, vẫn ăn một bát tại tiệm rồi gói một phần mang đi, quả thật ngày nào cũng như ngày nào.”

Liễu di không nói gì, nhưng Noãn Nhi lập tức trở nên hứng thú.

Con bé đặt đũa xuống, mắt sáng long lanh.

“A tỷ, vị công t.ử ấy thật sự còn đẹp hơn Đại ca sao?”

“Đẹp.”

“Vậy con muốn đi xem!”

“Con đi xem làm gì?”

“Đi xem người đẹp hơn Đại ca chứ còn gì nữa!”

Liễu di bật cười, khẽ vỗ đầu con bé.

“Ăn cơm.”

Noãn Nhi bĩu môi, cúi đầu ăn hai miếng, đôi mắt lại không ngừng đảo qua đảo lại.

Gần đây Liễu di bắt đầu trở nên bận rộn.

Dao Nhi năm nay đã mười bảy tuổi, qua năm sẽ tròn mười tám.

Nếu ở những nhà khác, tuổi này e đã sớm xuất giá.

Mấy năm Chân gia gặp nạn đã làm chậm trễ hôn sự của nàng.

Nay cuộc sống trở về quỹ đạo, việc quan trọng nhất trong lòng Liễu di chính là tìm một mối hôn sự tốt cho Dao Nhi.

Bà thường dẫn Dao Nhi ra ngoài dự yến.

Hôm nay là thọ yến của Trương gia lão thái thái, ngày mai là tiệc thưởng hoa của Lý gia đại nãi nãi, ngày kia lại là lễ cập kê của Vương gia tiểu thư.

Thiệp mời hết tấm này đến tấm khác được đưa tới, Chân phu nhân cũng lần lượt nhận lời.

Mỗi lần ra ngoài, bà đều sửa soạn cho Dao Nhi từ đầu đến chân.

Áo ngoài màu hồng lựu phối với váy màu trắng ánh trăng khiến làn da Dao Nhi càng thêm trắng nõn, giống như một đóa phù dung vừa nhô khỏi mặt nước.

Tóc được b.úi thành song loa kế, cài hai cây trâm bạch ngọc, bên tai đeo đôi khuyên ngọc trai nhỏ, thanh nhã mà tinh tế.

Dung mạo Dao Nhi vốn đã đẹp.

Mấy năm qua tuy chịu khổ, nhưng căn cốt vẫn còn đó.

Một khi sửa soạn, nàng không chỉ đẹp hơn nhiều tiểu thư được nuôi sâu trong khuê phòng mà còn có thêm vẻ trầm ổn và kiên cường.

Liễu di cũng ăn mặc rất đoan trang.

Bà mặc áo ngoài màu sen, trên đầu cài trâm bạc, vừa nhìn đã thấy khí độ của chủ mẫu thế gia.

Mỗi lần trở về, bà đều tìm ta kể tỉ mỉ những chuyện trong yến.

“Nha đầu, hôm nay Lý gia đại nãi nãi nhắc tới Dao Nhi.”

“Bà ấy có một người cháu trai, năm nay vừa đỗ Cử nhân, muốn hai bên gặp mặt.”

Ta cười đáp:

“Đó là chuyện tốt.”

Liễu di gật đầu rồi lại khẽ lắc đầu, thở dài.

“Người thì thành thật, học vấn cũng tốt.”

“Nhưng trong nhà quá đông người, mẹ chồng và các chị em dâu đều sống chung dưới một mái nhà.”

“Ta sợ tính Dao Nhi mềm, gả qua đó sẽ chịu ủy khuất.”

“Nếu đã vậy thì không cần vội, cứ chậm rãi chọn lựa.”

Bà ngẩng đầu nhìn ta, lại nắm lấy tay ta, nhắc lại chuyện cũ.

“Sau này gặp những yến tiệc như vậy, ngươi hãy cùng Dao Nhi đi với ta.”