Bình An Kết - Chương 4

Sắc mặt phu nhân trầm xuống, đang định mở miệng thì một thanh âm lạnh lẽo mang theo cảm giác kim loại quen thuộc từ ngoài đám đông truyền đến.

Không lớn, nhưng rõ ràng áp chế tất cả tạp âm: "Tay nghề của nàng là nhất trong phủ, không ai thay thế được."

Đám người tự động tách ra thành một lối.

Sở Tiêu một thân cẩm bào huyền sắc văn mây chìm, ngọc quan vấn phát, thân hình thẳng tắp như tùng, bước nhanh đi tới.

Hắn vừa cùng mấy vị hoàng t.ử trò chuyện xong, lúc này gương mặt đã thêm phần lạnh lẽo sau những năm tháng xa chiến trường, chẳng lộ cảm xúc, ánh mắt sắc bén.

Ánh mắt ấy quét qua thiếu nữ mặc phấn y.

Nàng ta bị hắn nhìn đến run lên, sắc mặt tái nhợt, cúi gằm đầu, không dám nói thêm lời nào.

Sở Tiêu đi tới bên phu nhân, xong ánh mắt lại rơi trên người ta, dừng lại vài giây như để xác nhận điều gì.

Sau đó, hắn hướng về phía mọi người, thanh âm trầm ổn mang sức nặng không thể nghi ngờ: 

"Hàn Niệm cô nương tay nghề tinh xảo, người người đều biết, hôm nay có thể vá lại vật yêu quý của mẫu thân ta, giải cơn nguy cấp, ấy là đại công."

Hắn khẽ ngừng, ánh mắt lại quét qua mấy vị tiểu thư mới nãy còn mặt mày khác thường, giọng điệu bình đạm:

 "Xưa nay chữ nghĩa rõ ràng, thân phận có cao thấp, kỹ nghệ không phân quý tiện, chư vị nghĩ sao?"

Lời vừa dứt, sắc mặt các quý phụ tiểu thư tại chỗ đều biến đổi, đặc biệt là những kẻ khi nãy nói lời chua chát, mặt càng đỏ bừng.

Sở Tiêu rõ ràng là đang cảnh cáo bọn họ, cũng là đang bảo vệ ta, đồng thời giữ thể diện cho Sở phủ.

Phu nhân lập tức phản ứng, khuôn mặt lại nở nụ cười: 

"Lời của Tiêu Nhi chí phải, Niệm Niệm nha đầu này quả thực khéo tay tinh ý, hôm nay là đã giúp một đại ân, về sau phu nhân tất thưởng trọng hậu."

Không khí trong điện dần hòa hoãn trở lại, chỉ là những ánh mắt nhìn ta đã bớt đi vài phần khinh thường, thêm vài phần phức tạp và dò xét.

Sở Tiêu không nhìn ta thêm lần nào nữa.

Hắn cùng phu nhân nói vài câu rồi xoay người đi về phía các hoàng t.ử, tựa như việc vừa rồi thay ta giải vây chỉ là tiện tay làm, hoàn toàn không đáng nhắc tới.

Ta lùi về góc, ôm c.h.ặ.t hòm t.ử đàn lạnh buốt, đầu ngón tay bấu vào lòng bàn tay.

Ánh mắt Sở Tiêu vừa nhìn ta bình thản không gợn sóng, giống như đang nhìn một món đồ hữu dụng.

Đáng để bảo hộ, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Cung yến chính thức bắt đầu, ca vũ rộn ràng, chén rượu truyền tay.

Ta vẫn đứng trong góc nhìn cảnh phồn hoa trước mắt, chỉ cảm thấy mình lạc lõng như một phàm nhân lỡ bước vào tiên cảnh, tay chân đều chẳng biết đặt nơi đâu.

Giữa chừng, phu nhân bảo ta ra hành lang ngoài điện đứng chờ, hít chút khí mát, cũng để khỏi phải giữ vẻ câu nệ bên trong.

Ta như được đại xá, ôm hòm lặng lẽ lui ra khỏi điện.

Gió đêm xuân mang theo chút lành lạnh, thổi tan hương ấm và tiếng ồn bên trong.

Ta tựa vào cột son lạnh lẽo, ngước nhìn bầu trời đêm được điểm xuyết bằng những chiếc đèn l.ồ.ng cung đình, thở dài một hơi, cuối cùng cũng thấy nhẹ nhõm.

"Hàn Niệm."

Một thanh âm trầm thấp vang lên phía sau.

Ta giật mình, suýt đ.á.n.h rơi hòm trong tay, vội vàng quay đầu lại.

Sở Tiêu chẳng biết từ khi nào đã đứng cách ta vài bước.

Ánh đèn l.ồ.ng dưới hành lang hắt lên gương mặt hắn những mảng sáng tối chập chờn.

Hắn đã thay bộ cẩm bào dự yến, mặc một thân thường phục màu trầm dễ bề hành động, càng khiến dáng người cao gầy, thẳng tắp thêm phần cứng cỏi.

Trong tay hắn cầm một vật gì đó.

"Tiểu tướng quân." 

Ta vội khom gối hành lễ, trái tim không kìm được mà đập nhanh hơn đôi chút.

Hắn bước gần thêm hai bước, đưa vật trong tay ra trước mặt ta.

Đó là lá bùa hộ thân thêu khúc kết bình an bằng vân cẩm huyền sắc, kim tuyến, ngân tuyến và tơ đỏ nhuộm chu sa - thứ từng đặt sát tim hắn.

Giờ đây, nó lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay rộng của hắn, viền đã mòn đi đôi chút, vương bụi đường xa, thậm chí còn có một vệt sẫm nâu đã khô lại, trông như m.á.u.

"Cái này, trả lại cho ngươi." 

Giọng hắn không cao, nhưng trong đêm tĩnh mịch lại đặc biệt rõ ràng.

Ta ngẩn người nhìn lá bùa trong tay hắn, rồi lại ngước mắt nhìn hắn, không hiểu ý.

"Nó từng thay ta chặn một mũi tên." 

Ánh mắt Sở Tiêu dừng trên lá bùa, giọng bình thản như đang nói chuyện của người khác.

 "Mũi tên sượt qua tim, xé rách giáp, lá bùa này đã giúp giảm bớt lực đạo."

Hắn khẽ ngừng, ngón tay nhẹ lướt qua chữ "an" ẩn sâu trong hoa văn: 

"Thêu rất khéo, chữ 'an' giấu bên trong có lòng."

Tim ta chợt rung mạnh.

Hắn quả nhiên đã phát hiện. Hắn vẫn luôn biết nó đã hộ ta suốt dọc đường.

Sở Tiêu ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn ta, đôi mắt từng tôi luyện nơi chiến trường giờ sâu đến mức không thấy đáy.

"Vật trả lại cho chủ." 

Hắn đưa lá bùa về phía trước thêm chút nữa, ý rất rõ muốn ta nhận lấy.

Ta nhìn lá bùa nhỏ bé ấy, nhìn lớp bụi và vết m.á.u còn sót lại, nhìn chữ "an" chứa đựng vô số đêm ngày tâm huyết của mình.

Một cảm xúc khó nói nghẹn lại trong n.g.ự.c.

Là tủi thân ư? 

Là nhẹ nhõm ư? 

Hay là điều gì khác?

Ta hít sâu, không đưa tay nhận mà lùi lại nửa bước, khẽ rũ mắt: 

"Tiểu tướng quân quá lời."

Giọng ta rất bình tĩnh, trong gió đêm nghe ra lại có chút lạnh: 

"Nô tỳ chỉ là một thêu nương, phụng mệnh thêu vật là bổn phận, thêu đẹp là việc nên làm. Có thể giúp được tiểu tướng quân, ấy là phúc khí của nô tỳ."

Ta ngẩng đầu, thẳng mắt nhìn hắn: 

"Lá bùa hộ thân này đã là vật tiểu tướng quân đeo bên mình, lại từng hộ giá cho tiểu tướng quân, tức đã nhiễm phúc trạch và anh khí sa trường của ngài. Nô tỳ thân phận hèn mọn, không dám nhận, vẫn nên để tiểu tướng quân giữ lại."

Ta ngừng một thoáng, rồi rõ ràng từng chữ: "Hoặc nếu tiểu tướng quân thấy nó đã cũ lại vương vận xấu, thì tùy ý xử trí cũng được, suy cho cùng... cũng chỉ là một món đồ mà thôi."

Nói dứt lời, ta ôm hòm lại quỳ gối hành lễ:

 "Đêm đã khuya, sương lạnh nặng, nếu tiểu tướng quân không còn gì phân phó, nô tỳ xin cáo lui."