Bốn Mươi Năm Không Con, Bà Phát Hiện Chồng Có Ba Con Riêng - 1

CHƯƠNG 1: ĐƯỢC CƯNG CHIỀU NHƯ CÔNG CHÚA

Năm nay bà sáu mươi ba tuổi, đã nghỉ hưu được ba năm.

Tóc bà đã nhuộm hai lần, đen không được tự nhiên lắm, nhưng mỗi khi ra ngoài, ai gặp cũng nói bà trông không giống người đã ngoài sáu mươi.

Da bà trắng trẻo, đường nét khuôn mặt dịu dàng, khi cười đôi mắt cong cong.

Vẻ hiền hòa từ thời trẻ vẫn còn nguyên.

Trình Quốc An lớn hơn bà bốn tuổi, năm nay đã sáu mươi bảy, nhưng cơ thể vẫn rất khỏe mạnh.

Mỗi sáng ông dậy lúc sáu giờ, xuống công viên nhỏ dưới nhà tập một bài thái cực quyền, lúc về tiện đường mua sữa đậu nành và quẩy.

Chu Mẫn dậy muộn hơn.

Đợi ông về đến nhà, bà mới thong thả bước ra khỏi phòng ngủ, tóc xõa, đôi mắt còn ngái ngủ, ngồi xuống bên bàn ăn.

Trình Quốc An đổ sữa đậu nành vào bát, cắt quẩy thành từng đoạn rồi đặt lên đĩa, đẩy đến trước mặt bà.

Ông nói: “Ăn lúc còn nóng đi.”

Chu Mẫn c.ắ.n một miếng quẩy, lớp vỏ giòn tan vỡ đầy trong miệng.

Bà vừa nhai vừa nói: “Hôm nay gió có lớn không?”

“Cũng bình thường.”

“Buổi sáng bà đừng ra ngoài nữa, để tôi đi mua thức ăn.”

Trình Quốc An ngồi xuống đối diện, bưng bát sữa đậu nành của mình nhưng không vội uống, trước tiên nhìn bà một cái.

“Đêm qua ngủ thế nào?”

“Cũng được, chỉ là nửa đêm về sáng tỉnh giấc một lúc.”

“Lại tỉnh sao?”

Trình Quốc An nhíu mày.

“Vẫn là bệnh cũ, trước khi ngủ đừng suy nghĩ nhiều.”

Chu Mẫn mỉm cười, không đáp lại.

Quả thật đêm qua bà đã suy nghĩ rất nhiều.

Bà trằn trọc mãi vì câu nói của thím Lưu dưới tầng vào chiều hôm qua.

Thím Lưu ngồi phơi nắng cùng bà trên một chiếc ghế dài, nói chuyện đông chuyện tây hồi lâu, sau đó đột nhiên hạ giọng hỏi: “Gần đây ông Trình nhà bà có phải thường xuyên ra ngoài không?”

“Mấy hôm trước tôi gặp ông ấy một lần, thấy ông ấy xách một túi đồ, nói là đi nhà ga.”

Khi đó Chu Mẫn nói: “Ông ấy đến thành phố bên cạnh xem kho hàng, bên đó còn chút tiền hàng chưa thu xong.”

Thím Lưu “ồ” một tiếng, vẻ mặt vẫn rất bình thường.

Nhưng Chu Mẫn luôn cảm thấy trong tiếng “ồ” ấy có ẩn chứa điều gì khác.

Bà không hỏi thêm, thím Lưu cũng không nói tiếp.

Hai người lại trò chuyện một lúc về giá rau rồi ai về nhà nấy.

Nhưng câu nói ấy giống như một chiếc gai nhỏ đ.â.m vào lòng Chu Mẫn.

Không đau, nhưng cứ cộm lên khiến bà khó chịu.

Gần đây Trình Quốc An quả thật ra ngoài thường xuyên hơn.

Trước khi nghỉ hưu, ông làm kinh doanh vật liệu xây dựng, cứ vài ba ngày lại đi công tác, Chu Mẫn đã quen với việc đó.

Hai năm đầu sau khi nghỉ hưu vẫn còn ổn.

Hai người cùng đi Quế Lâm một chuyến, sau đó lại đến Tam Á, ảnh chụp mang về dán đầy một cuốn album.

Nhưng sau đó Trình Quốc An bắt đầu thường xuyên đến thành phố bên cạnh.

Mỗi lần đi là hai ba ngày, có lúc ở lại một đêm rồi quay về.

Mỗi khi bà hỏi, ông luôn nói bên kho hàng vẫn còn một số khoản chưa thu xong, hoặc khách hàng cũ hẹn gặp mặt.

Chu Mẫn đã tin.

Bà không có lý do gì để không tin.

Người đàn ông này đã sống cùng bà bốn mươi năm.

Ông đối xử với bà thế nào, tất cả mọi người trong ngõ đều có thể làm chứng.

Ai nhắc đến mà chẳng nói Chu Mẫn có số hưởng?

Không có con thì đúng là không có con.

Nhưng chồng bà nâng niu bà như công chúa, chuyện ăn mặc và sinh hoạt chưa từng để bà thiếu thứ gì, tính tình lại tốt, đến một lời nặng nề cũng hiếm khi nói với bà.

Nhưng trong nửa năm gần đây, cái gai trong lòng Chu Mẫn ngày càng lớn.

Trước tiên là việc mỗi lần nhận điện thoại, Trình Quốc An đều tránh mặt bà.

Ban công, nhà bếp, thậm chí nhà vệ sinh.

Chỉ cần điện thoại reo, ông lập tức đứng lên đi chỗ khác.

Có lần Chu Mẫn bưng hoa quả đi ra, nghe thấy ông nói ngoài ban công: “Tôi biết rồi, bà vội cái gì, tôi sẽ cố gắng qua đó sớm.”

Giọng ông hạ rất thấp, mang theo sự dịu dàng mà bà chưa từng nghe thấy.

Bà vừa bước một bước về phía ban công, Trình Quốc An lập tức cúp máy.

Ông quay người nhìn thấy bà, vẻ dịu dàng trên mặt lập tức thu lại sạch sẽ, đổi thành nụ cười bình thường.

“Khách hàng giục giao hàng.”

Chu Mẫn đặt đĩa hoa quả lên bàn trà, thuận miệng hỏi: “Khách hàng nào?”

“Có chuyện gì mà gấp thế?”

“Là lão Vương, người ở chợ vật liệu xây dựng ấy.”

“Ông ta cứ giục lấy mẫu.”

Trình Quốc An cầm một miếng táo c.ắ.n, ánh mắt không nhìn bà.

Chu Mẫn “ừ” một tiếng, không hỏi thêm.

Nhưng bà đã ghi nhớ trong lòng.

Bà biết lão Vương.

Trình Quốc An từng đưa bà đi ăn cùng ông ta.

Người đó có giọng nói rất lớn, nói chuyện chẳng khác gì cãi nhau.

Người nói chuyện trong điện thoại dù thế nào cũng không giống lão Vương.

Tiếp theo là chuyện tiền bạc.

Chu Mẫn quản lý chi tiêu hằng ngày trong nhà.

Trong ngăn kéo luôn để khoảng hơn một nghìn tệ tiền mặt, tiêu bao nhiêu thì bù vào bấy nhiêu.

Mấy năm nay, bà phát hiện ra một quy luật.

Cứ cách vài tháng, tiền mặt lại thiếu đi vài trăm hoặc một nghìn tệ.

Trình Quốc An nói ông dùng để ứng tiền hàng, mấy ngày sau sẽ bù vào.

Hai lần đầu Chu Mẫn tin lời ông.

Đến lần thứ ba, bà không nói gì, chỉ âm thầm ghi nhớ con số.

Một tuần trôi qua, tiền vẫn chưa được bù lại.

Thêm một tuần nữa, tiền vẫn chưa được bù.

Bà vòng vo hỏi một câu, Trình Quốc An vỗ đầu.

“Ôi, tôi quên mất, ngày mai sẽ đi rút.”

Ngày hôm sau, tiền được bù lại, một xấp ngay ngắn.

Nhưng cái gai trong lòng Chu Mẫn lại dài thêm một đoạn.

Bà không nói chuyện này với bất kỳ ai.

Chu Mẫn là người kín miệng.

Trong lòng có nhiều suy nghĩ quanh co đến đâu, bà cũng không nói ra ngoài.

Hồi nhỏ, nhà có nhiều anh chị em, bà là người con thứ ba.

Chị gái phía trên xinh đẹp, em trai phía dưới được cưng chiều.

Bà ở giữa, không trên không dưới, đã quen với việc nuốt lời vào bụng.

Sống với Trình Quốc An bốn mươi năm, bà càng khắc sâu nguyên tắc “không hỏi nhiều, không nói nhiều” vào tận xương.

Người ta đối xử tốt với bà, bà cứ nhận lấy.

Những gì người ta không nói, bà cũng không hỏi.

Nhưng sau khi nghỉ hưu, ngày nào cũng ở nhà, đầu óc trống trải, những suy nghĩ từng bị sự bận rộn đè xuống bắt đầu lần lượt hiện ra.

Bà bắt đầu chú ý đến lịch trình của Trình Quốc An.

Trên lịch có những vòng tròn nhỏ được vẽ bằng b.út chì, ghi lại ngày ông ra ngoài và ngày ông trở về.

Sau khi ghi chép nửa năm, Chu Mẫn phát hiện một quy luật.

Khoảng giữa mỗi tháng, Trình Quốc An nhất định sẽ đến thành phố bên cạnh, chưa từng bỏ sót.

Có khi đầu tháng ông cũng đi, nhưng chuyến giữa tháng chưa từng thiếu.

Chu Mẫn tính toán.

Một năm mười hai tháng, ông ít nhất đến thành phố bên cạnh mười bốn, mười lăm lần.

Một kho hàng đã chuyển nhượng từ lâu, có khoản nợ gì mà phải thu suốt hơn mười năm?

Khách hàng nào đáng để mỗi tháng đều phải chạy đến gặp một lần?