Bút Ký Nhặt Mót, Ta Là Sao May Mắn Mạt Thế - Chương 194: Xuất Động

Tạ Uyên đứng dưới đáy động quan sát một hồi lâu. Anh đưa tay chạm lên bốn phía vách hang, cảm nhận lớp đá nhẵn thín nhưng cực kỳ cứng nhắc; dường như dù là chủy thủ hay lưỡi đao sắc lẹm cũng khó lòng cắm sâu vào nổi. Ngay cả khi sử dụng d.a.o năng lượng cao có sự bổ trợ của Hạch Tinh, việc đ.â.m xuyên qua cũng vô cùng khiên cưỡng, chưa kể vách đá bóng loáng thế kia thì đế giày hoàn toàn không có điểm tựa để mượn lực.

Xem ra, kế hoạch leo lên theo đường cũ để trở lại mặt cát phía trên là điều bất khả thi.

Tạ Uyên một lần nữa ngước nhìn trần hang. Lớp cát vàng mênh m.ô.n.g vẫn đang treo lơ lửng một cách thần kỳ, không hề có dấu hiệu sụt xuống, tựa như bị một loại quái lực hay kết giới vô hình nào đó ngăn cách hoàn toàn với không gian bên dưới. Có lẽ ngay cả khi bò được lên tới đỉnh, việc tìm cách thoát ra ngoài cũng chẳng phải chuyện dễ dàng.

Tạ Uyên và Hứa Tam Tam khẽ liếc nhìn nhau, cả hai đều đọc được sự hoang mang về hiện tượng kỳ quái này trong mắt đối phương. Tạ Uyên hạ thấp giọng:

“Có lẽ đây là một dạng năng lượng ngăn cách đặc thù, nhưng vách đá quá trơn, chúng ta không thể leo lên nên rất khó để tiếp cận tra xét kỹ hơn.”

Hứa Tam Tam khẽ gật đầu tâm đắc. Hệ ngăn cách sao... hóa ra trên đời này còn tồn tại loại vật chất kỳ lạ đến vậy.

“Mọi người uống nước rồi nghỉ ngơi chỉnh đốn một lát đi!”

Nhận thấy không gian nơi đây vô cùng mát mẻ, Tạ Uyên quyết định tranh thủ thời gian để cả đội phục hồi thể lực và bổ sung nhu yếu phẩm. Hứa Tam Tam hiểu ý, vội vàng gỡ chuỗi vòng cổ từ trên cổ xuống. Mặt dây chuyền treo trên đó chính là bảo vật quan trọng nhất trong chuyến hành trình này: một viên Hạch Tinh hệ Thủy màu xanh lam u uẩn.

Tạ Uyên tháo túi nước đã chuẩn bị sẵn bên hông, gỡ viên Hạch Tinh hệ Thủy bỏ vào trong rồi vặn c.h.ặ.t nắp lại. Chỉ một phút sau khi mở nắp ra, túi nước đã đầy ắp nước trong vắt. Nhân lúc mọi người không chú ý, anh rắc thêm một chút bột tinh thể muối khoáng không ô nhiễm vào bên trong. Khi phân phát nước cho mọi người, anh không quên nhắc nhở:

“Dòng sông ngầm này tuy nằm sâu dưới lòng sa mạc nhưng chúng ta chưa thể xác định liệu nó có bị ô nhiễm hay không, thế nên mọi người tuyệt đối không được tự ý múc nước trực tiếp để dùng.”

Mọi người đồng loạt gật đầu. Khi nhấp từng ngụm nước, ai nấy đều không khỏi kinh ngạc trước sự thần kỳ của nguồn nước tạo ra từ Hạch Tinh hệ Thủy; nó không chỉ xua tan cơn khát cháy cổ mà còn giúp thể lực phục hồi trong tích tắc.

Năm phút sau, Tạ Uyên nhìn đồng hồ, lúc này đã gần 10 giờ đêm.

“Truyền thuyết kể rằng, Đậu Phộng Sa Mạc thường sinh trưởng ở vùng lõi trung tâm của sa mạc Mê Tung. Lúc rơi xuống đây, tôi đã đặc biệt quan sát phương vị, hướng chảy của dòng sông ngầm này vừa khéo dẫn về phía mảnh đất trung tâm ấy. Chắc mọi người cũng nhận ra, hang ngầm này tuy ẩm ướt nhưng không hề có cảm giác ngột ngạt, chứng tỏ không khí vẫn đang lưu thông. Hầm ngầm chắc chắn có lối ra, và lối ra đó rất có khả năng nằm ở hạ du dòng sông này.”

Tạ Uyên nhanh ch.óng chia sẻ những phân tích sắc bén của mình. Cả đội đều gật đầu tán thành. Tuy nhiên, trước khi đứng dậy rời đi, tiểu đội Tứ Phương vẫn còn một nhiệm vụ quan trọng cần hoàn thành: Đó là tiến hành kiểm tra từng cái xác dị thú nằm rải rác trong hầm ngầm này!

Với tôn chỉ “thấy là phải kiểm tra, kiểm tra được là phải mang đi”, các thành viên nhanh ch.óng tản ra khắp hang. Mười phút trôi qua, giữa không gian tĩnh lặng chỉ còn vang lên tiếng cảnh báo đều đặn từ quang não: “Tít! Ô nhiễm nặng!”.

Hoạt động "sờ xác" nhanh ch.óng kết thúc trong sự hụt hẫng. Tất cả các t.h.i t.h.ể ở đây không chỉ không có Hạch Tinh mà còn bị ô nhiễm nghiêm trọng.

Kết quả này là một gáo nước lạnh dội vào tiểu đội Tứ Phương — những người vốn đã quen với việc thu hoạch bội thu trong các nhiệm vụ trước đó. Giọng nói của Tạ Uyên vang lên đúng lúc để trấn an:

“Sa mạc Mê Tung vốn dĩ là khu vực ô nhiễm cao, đại đa số dị thú ở đây đều đã bị nhiễm độc nặng từ lâu. Mục đích chuyến đi này của chúng ta, ngoài trái cây của Hoa Sa Mạc, thì quan trọng nhất vẫn là Hạch Tinh hệ hoả vốn rất dồi dào tại đây. Loại Hạch Tinh này thường tồn tại trong cơ thể những dị thú sinh sống lâu năm trên mặt cát, vì vậy tôi tin rằng sau khi ra khỏi đây, mọi người nhất định sẽ có thu hoạch lớn!”

Thực tế, lý do Tạ Uyên đề xuất đến sa mạc Mê Tung, ngoài việc giúp tiểu đội kiếm thêm khoản thù lao kếch xù, còn có một mục đích thầm kín khác: Tìm kiếm đủ số lượng Hạch Tinh hệ hoả cho Hứa Tam Tam, giúp cô thuận lợi vượt qua Phong Quý và Tuyết Quý sắp tới. Trước đó, trong lần khai quật mặt nạ đồng thau, họ đã tình cờ có được 15 viên Hạch Tinh hệ hoả nhỏ như hạt đậu, nhưng ở thành trì số 505, để ngăn chặn các đội ngũ khác nẫng tay trên thành quả của đội mình, Hứa Tam Tam đã dùng gần hết số đó.

Là một người không qua cải tạo gen, nếu Hứa Tam Tam muốn duy trì hoạt động bình thường trong giai đoạn khắc nghiệt của Phong quý và Tuyết quý, cô bắt buộc phải có đủ năng lượng hỏa hệ để duy trì thân nhiệt. Nếu không, cô chỉ có thể quanh quẩn bên đống lửa hoặc các trạm trú ẩn tạm thời mà thôi.

Phải thừa nhận rằng Tạ Uyên quả không hổ danh là đội trưởng lão luyện nhiều năm. Chỉ bằng vài câu nói, anh đã vẽ nên một tương lai rạng rỡ khiến mọi người phấn chấn hẳn lên. Các thành viên tiểu đội Tứ Phương cảm thấy "miếng bánh" này thật sự quá thơm ngon, và cái họ cần chính là những viên Hạch Tinh hiếm có ấy!

Thế là, cả đội nhanh ch.óng vực dậy tinh thần. Vẫn theo đội hình cũ với Tạ Uyên dẫn đầu mở đường và Hồ Bát bọc hậu, họ nhanh ch.óng tiến sâu vào lòng đất, dọc theo hướng chảy của dòng sông ngầm.

Hứa Tam Tam nương theo chức năng chiếu sáng của quang não, nhìn những đống hài cốt và xác dị thú chất cao như núi dọc theo vách thạch động mà không khỏi âm thầm cảm thán trong lòng:

Con rết biến dị này rốt cuộc là loại tham ăn đến mức nào đây? Số lượng thi cốt ở nơi này, e rằng đủ cho nó ăn tới mấy kiếp cũng không hết! Chẳng lẽ nó thực sự là một con rết tinh đã sống thọ hàng ngàn năm, nên mới tích trữ và tiêu thụ lượng thực phẩm khổng lồ đến vậy?

Hứa Tam Tam vừa âm thầm "phun tào", vừa để mặc cho sợi xích chống lạc kéo mình về phía trước, bước chân nhanh nhẹn bám sát theo sau Tạ Uyên.

Hai mươi phút sau, một luồng nhiệt lưu hầm cập bất chợt ập thẳng vào mặt!

Tạ Uyên lập tức thả chậm bước chân, giơ tay ra hiệu cho cả đội. Hứa Tam Tam và Tần Nhị Cẩu hiểu ý, nhanh ch.óng tắt thiết bị chiếu sáng. Xem ra, họ đã tiến rất gần đến lối ra.

Cả nhóm nương theo luồng khí nóng chậm rãi tiến bước. Chẳng mấy chốc, ở điểm cuối của dòng sông ngầm, hiện ra trước mắt họ là một bức tường đá khổng lồ được dựng lên từ vô số khối nham thạch chồng chất. Những phiến đá lớn nhỏ đan xen nhau một cách đầy ngẫu hứng nhưng vô cùng vững chãi. Bức tường cao sừng sững tầm trăm mét, trên đỉnh lờ mờ những khe hở nhỏ — nơi luồng nhiệt lưu từ sa mạc đang không ngừng rò rỉ vào trong thạch động.

Tạ Uyên cởi bỏ sợi xích bên hông, tạm thời giao Hứa Tam Tam — người vốn không có ưu thế về tốc độ cho Vũ Ca chăm sóc. Còn chính anh thì chỉ bằng vài động tác dứt khoát, dẫn đầu cả đội leo thoăn thoắt lên vách đá.

Chỉ mất vài giây, Tạ Uyên đã tiếp cận được đỉnh tường đá và bắt đầu xem xét kỹ lưỡng. Tại đây, các khối đá có kích thước nhỏ hơn, mật độ khe hở cũng dày đặc dần. Thấp thoáng nơi kẽ đá là những sợi dây thon dài rủ xuống, trông rất giống bộ rễ của một loài thực vật nào đó. Tạ Uyên vươn tay nắm lấy một nắm rễ cây ngay trước mắt, dùng ngón tay vê nhẹ. Chúng khô khốc nhưng lại có tính dẻo dai cực tốt, chắc hẳn là bộ rễ của một loài cây chịu hạn nào đó sinh trưởng trên mặt sa mạc.

Xem ra ngay trên đầu mình chính là sa mạc!

Ngay khi anh vừa đưa ra kết luận, đống rễ cây trong tay đột ngột ngọ nguậy. Giây tiếp theo, Vút một tiếng, đám rễ đó như thể tự mọc thêm chân, điên cuồng co rút về phía tầng nham thạch bên ngoài để lẩn trốn. Tạ Uyên nhíu mày, theo bản năng siết c.h.ặ.t nắm tay, đúng lúc đống rễ sắp biến mất, anh đã kịp thời tóm gọn nó lại.

Không gian bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng trong một khoảnh khắc kỳ lạ.

Giây tiếp theo, đống rễ trong tay Tạ Uyên như được tiêm t.h.u.ố.c tăng lực, bỗng nhiên dồn hết sức bình sinh, hì hục kéo ngược về phía tầng nham thạch trên đỉnh đầu. Tạ Uyên mím c.h.ặ.t môi, cơ bắp cánh tay phải lập tức căng cứng để đối chọi lại lực kéo từ phía đối diện.

Sa mạc Mê Tung này cư nhiên còn có loại dị thú mang hình dáng thực vật sao?!

Tạ Uyên nghiến c.h.ặ.t răng hàm, cự lực đột ngột này đã khơi dậy bản năng chiến đấu và lòng hiếu thắng trong anh. Giằng co chưa đầy năm giây, chỉ nghe một tiếng Loảng xoảng ch.ói tai!

Một khối nham thạch lớn trên đỉnh đầu bị sức mạnh kinh người kia hất tung sang một bên. Cùng lúc khối đá lăn lông lốc, một tiếng Rắc vang lên khô khốc, đoạn rễ trong tay Tạ Uyên bị xé đứt lìa.

Ngay sau đó, một đôi mắt tròn xoe, long lanh nước, lại còn mang hiệu ứng "Carslan mắt to" đặc biệt dưới sự hỗ trợ của lớp lông mi dày cộp, đang liên tục chớp chớp nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tuấn tú có phần ngẩn ngơ của Tạ Uyên. Cái "Mắt To" kia chần chừ chớp mi, cái mũi hếch lên khịt khịt ngửi mùi, trong khi miệng vẫn thản nhiên nhai nhóp nhép đống thức ăn bên trong. Nó liếc nhìn nửa đoạn rễ còn lại trong tay Tạ Uyên, do dự chừng một giây rồi rốt cuộc vẫn kiêu ngạo hếch cằm lên, khinh khỉnh quay cái đầu dài ngoằng sang hướng khác.

Lúc này, những thành viên còn lại của tiểu đội Tứ Phương đang sốt ruột chờ dưới động nghe thấy động tĩnh lớn phía trên, lại cảm nhận được sóng nhiệt tràn vào, tưởng rằng Tạ Uyên đã mở được lối thoát nên cũng nhanh chân leo lên.

Khi cả nhóm đồng loạt nhô đầu ra khỏi cửa động... tính cả Tạ Uyên là tổng cộng 7 người với 14 con mắt, một lần nữa đối diện với đôi mắt "Carslan" vừa bất ngờ quay đầu lại kia. Đôi mắt ấy thấy động tĩnh, bình tĩnh đảo qua một lượt 7 gương mặt, lại tung thêm một cái nhìn khinh miệt rồi một lần nữa hếch cằm, quay phắt cái đầu dài đi chỗ khác.

“Nó... nó vừa mới lườm tôi một cái phải không?” — Đại Soái hoang mang hỏi Tần Nhị Cẩu.

Tần Nhị Cẩu định dụi mắt, nhưng vướng phải mặt nạ bảo hộ nên đành chớp mắt liên hồi: “Nó có lòng trắng mắt không? Tôi nhìn không rõ lắm!”

Hứa Tam Tam nương theo ánh sao trời, nhìn cái đầu vô cùng "ngạo kiều" kia, rồi nhìn hai "ngọn núi" nhô cao sừng sững phía sau lưng nó, trong lòng không khỏi thốt lên một câu:

“Con lạc đà này… to thật!”