Cá Mặn - Chương 9

9

“Đúng.” Cố Nhã Lan gật đầu. “Nhận số cổ phần này, cô sẽ trở thành một trong những cổ đông của Tập đoàn Nhã Lan. Chúng tôi có thể bố trí cho cô vào tập đoàn làm việc, bắt đầu ở một vị trí phù hợp. Mẹ cô cũng sẽ được chăm sóc với điều kiện tốt nhất. Thay vì…”

Cô dừng một chút.

“…mắc kẹt tại nơi thế này, lãng phí… khả năng của cô.”

Khả năng?

Tôi cúi xuống nhìn mấy ngón tay vẫn còn dính mực in với bụi đất.

Hóa ra trong mắt người khác, con cá mặn như tôi còn có thứ gọi là “tiềm năng” để khai thác sao?

“Bà ngoại rất kiên quyết.” Giọng Cố Nhã Lan dịu xuống, mang thêm chút tình thân. “Bà không còn bao nhiêu thời gian nữa, đây là tâm nguyện lớn nhất. Tống Nhàn, cô là người thông minh, hẳn biết nên chọn như thế nào.”

Cô để lại tập hồ sơ và một tấm danh thiếp in nhũ vàng.

“Cho cô ba ngày suy nghĩ. Nghĩ kỹ rồi gọi cho tôi.”

Tiếng giày cao gót dần đi xa.

Tôi vẫn ngồi trên chiếc ghế ba chân, nhìn tập hồ sơ nặng trĩu trên bàn.

Giống như đang nhìn một củ khoai nóng bỏng tay.

Không.

Phải là một ngọn núi vàng bất ngờ từ trên trời rơi xuống.

Số tài sản ấy đủ để tôi và mẹ hoàn toàn thay đổi cuộc đời, sống những ngày “thể diện” như lời Cố Nhã Lan nói.

Con cá mặn thật sự sắp nhảy qua long môn sao?

Đêm đó, tôi gọi điện cho mẹ, giọng khàn khàn kể hết mọi chuyện.

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tôi còn tưởng cuộc gọi đã bị ngắt.

“Nhàn Nhàn.” Cuối cùng giọng mẹ cũng vang lên, hơi nghẹt mũi nhưng cực kỳ rõ ràng. “Đó là tiền của bà ngoại con. Mẹ… không cần.”

“Mẹ?”

“Chuyện năm đó… mẹ không muốn nhắc lại. Những ngày khổ cũng đã qua rồi. Bây giờ mẹ có lương hưu, đủ để sống. Con ở dưới quê, mẹ cũng thấy yên tâm.” Bà ngừng một chút. “Số tiền ấy… cầm vào nóng tay. Mẹ không muốn mắc nợ họ, càng không muốn con… biến thành người mà sau này chính mẹ cũng không nhận ra.”

“Nhưng…”

“Không có nhưng gì hết.” Giọng mẹ vô cùng dứt khoát. “Nhàn Nhàn, nghe mẹ. Chúng ta không cần tham những thứ đó. Con ở trên núi… cũng tốt mà. Mẹ biết.”

Cúp điện thoại, tôi ngồi một mình trong bóng tối.

Ngoài cửa sổ là màn đêm yên bình của Thanh Thạch.

Xa xa, những căn homestay vừa hoàn thành trong khu nghỉ dưỡng phát ra ánh sáng nhỏ li ti giống sao.

Trên bàn, tập hồ sơ da bò vẫn im lặng nằm đó.

Ánh sáng của “núi vàng” dường như cũng chẳng còn ch.ói mắt.

Ba ngày sau, tôi chủ động gọi cho Cố Nhã Lan.

Địa điểm hẹn là quán cà phê duy nhất trong huyện miễn cưỡng được coi là có phong cách.

Cố Nhã Lan dường như đã chắc chắn về kết quả, ung dung khuấy cà phê.

“Nghĩ kỹ rồi?” Cô mỉm cười. “Vé máy bay tôi đã cho người đặt sẵn, ngày kia…”

“Chị họ.” Tôi ngắt lời, đẩy tập hồ sơ vẫn nguyên niêm phong sang phía cô. “Cái này trả lại. Phiền chị thay tôi cảm ơn bà ngoại. Tôi với mẹ… chỉ nhận tâm ý thôi.”

Động tác khuấy cà phê của cô lập tức dừng lại.

Cố Nhã Lan ngẩng đầu, lần đầu tiên nhìn tôi thật kỹ, gương mặt hiện rõ vẻ khó tin.

Giống như đang nhìn một loài sinh vật chưa từng gặp.

“Tống Nhàn, cô có biết mình vừa nói gì không?” Giọng cô lạnh đi. “Đây là cơ hội người khác nằm mơ cũng không có! 5% cổ phần của Nhã Lan! Cô hiểu nó đại diện cho thứ gì không?”

“Biết.” Tôi gật đầu.

“Vậy cô còn…”

“Mẹ tôi nói bà không cần.” Tôi nhìn thẳng vào mắt cô. “Tôi cũng cảm thấy… cuộc sống hiện tại của tôi trên núi đã rất ổn.”

“Rất ổn?” Cố Nhã Lan như nghe chuyện cười, lập tức chỉ ra con phố xám xịt ngoài cửa kính. “Cô nhìn chỗ này đi! Rồi nhìn cái xó núi cô đang ở! Như thế mà gọi là ổn? Tống Nhàn, tỉnh táo một chút! Cô định cả đời mắc kẹt ở đó, làm một người nhà quê? Ngày nào cũng tiếp xúc với đám người chân lấm tay bùn? Cô mới bao nhiêu tuổi? Cuộc đời cô…”

“Chị họ.” Tôi bình tĩnh cắt ngang.

Giọng không lớn nhưng đủ để cô ngừng lại.

“Cuộc đời tôi, chỉ cần tôi cảm thấy tốt… vậy là đủ.”

Tôi tiếp tục đẩy tập hồ sơ về phía cô.

“Trên núi có không khí sạch, nước ngọt, người cũng hiền. Học trò của tôi từng nửa đêm mang khoai nướng tới cho cô giáo. Các bác trong hợp tác xã lúc nào cũng nhét óc ch.ó vào tay tôi. Tôi bệnh thì hàng xóm nấu cả nồi cháo nóng đem sang.”

Tôi chậm rãi nói:

“Tôi không kiếm được bao nhiêu nhưng đủ ăn đủ mặc. Ban đêm ngẩng đầu là nhìn thấy sao, sáng thức dậy nghe được tiếng chim.”

Tôi dừng lại, nhìn gương mặt được trang điểm kỹ càng của Cố Nhã Lan đang phản chiếu vẻ khó hiểu.

“Cuộc sống như vậy, tôi cảm thấy… cũng rất thể diện.”

Cố Nhã Lan nhìn chằm chằm tôi thật lâu, giống như muốn tìm ra một chút giả tạo hoặc d.a.o động.

Nhưng không có.

Chỉ có sự bình thản mà cô không tài nào hiểu nổi.

Cuối cùng cô cười lạnh, giọng mang chút chế giễu và cả một tia thất bại rất khó nhận ra.

“Được, Tống Nhàn, cô giỏi.” Cô thu lại tập hồ sơ, động tác rõ ràng có chút bực bội. “Chuyện bên bà ngoại, cô tự đi giải thích!”

Nói xong cô cầm túi xách lên, giày cao gót gõ cộp cộp rồi rời đi không quay đầu.

Tách cà phê trước mặt đã nguội.

Tôi cầm lên uống một ngụm.

Đắng.

Nhưng trong lòng lại nhẹ nhõm kỳ lạ.

Giống như vừa tháo xuống một ngọn núi vô hình vẫn đè trên vai.

Con cá mặn từ chối núi vàng từ trên trời rơi xuống.

Tiếp tục lựa chọn nằm trong vũng nước nhỏ thuộc về mình, bình yên phơi nắng.